死寂。
彻骨的死寂，仿佛连风都凝固在了这片诡异的空地之上。
那台从地下伸出的【记忆回收单元】，像一尊来自地狱的钢铁图腾，无声地宣告着它的存在。
“必须马上带小芽走！”陆超的声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，肌肉紧绷到极致，已然是一头准备拼死护崽的雄狮，“连夜就走，离开这片山脉，去哪都行！”
苏清叶却纹丝不动，眼神锐利如刀，死死盯着那台机械臂。
“走？”她冷笑一声，声音里没有半分温度，“去哪？他们能在这里建起这种东西，就能在任何地方守株待兔。整个世界都是他们的猎场，我们带着一个活体信号源，跑到天涯海角也是自投罗网。”
“那也比在这里等死强！”陆超第一次对苏清叶的决策产生了强烈的质疑，他眼中的焦灼几乎要喷出火来，“这东西在召唤她！我们不知道它下一步会做什么，万一……万一对小芽的大脑造成不可逆的损伤怎么办？”
他不敢想象那个画面。
那是他用命守护的孩子，是他活下去的唯一意义。
苏清叶沉默了。
她何尝不知道其中的风险。
这台机械臂深埋于山体岩层之下，周围地质复杂，强行爆破只会触发它的自毁程序，甚至可能引发更剧烈的连锁反应。
而被动防守，就等于把所有主动权都交给了敌人。
这是一盘死局。
两人在黑暗中对峙，一个焦灼如火，一个冷静如冰，空气中的紧张感几乎要凝成实质。
就在这时，身后传来一声极其轻微的“吱呀”声。
是他们临时搭建的伪装帐篷的门帘被拉开了。
两人如同被惊动的猎豹，瞬间回头，动作快到只留下一道残影。
门口，站着一个瘦小的身影。
小芽穿着一身小熊睡衣，赤着脚踩在冰冷的泥地上，怀里紧紧抱着那只布偶兔子。
她的眼睛在月光下亮得惊人，没有一丝刚睡醒的朦胧，也没有孩童应有的恐惧，只有一种与她年龄极不相符的清明与平静。
“我不走。”
她开口，声音不大，却清晰地砸在苏清叶和陆超的心上。
“我要看看，他们到底要怎么找我。”
陆超的心脏猛地一抽，他一个箭步冲过去，想把孩子抱进怀里，却被小芽一个小小的后退动作避开了。
女孩举起自己纤细的左手手腕，伸到两人面前。
月光下，在她白皙的皮肤内侧，有一道几乎看不见的淡粉色细痕，像一道陈旧的划伤。
“这里，以前有个东西。”小芽指着那道疤痕，语气平淡得像在说别人的故事，“在我很小很小的时候，它会‘嗡嗡’地响，还会让我看到很多奇怪的画面。后来有一天，它不响了，他们说，是它睡着了。”
她的目光转向远方那台冰冷的机械臂。
“现在，它想回来。它每天晚上都在我梦里敲门，让我记起很多事情。”女孩的脸上露出一丝狡黠的、属于孩子的得意，“但是，我不想让它进来。”
苏清，叶瞳孔骤缩。
“你怎么做的？”
“我跟它玩游戏呀。”小芽歪着头，天真地说道，“它让我看那些穿白色衣服的人，我就告诉自己，那是游乐园里卖的阿姨。它让我看那些闪着红光的机器，我就说，那是圣诞老公公的雪橇。它让我记住好长好长的数字，我就把它们全都想成跳跳糖的味道……”
“我每天都在练习‘忘记’，把它的故事，都改成我自己的故事。”
女孩的声音很轻，却像一记记重锤，狠狠地砸在陆超的心坎上。
他看着眼前这个小小的、倔强的身影，这个他以为需要自己拼尽全力去保护的孩子，原来早已在无人知晓的战场上，用她稚嫩的想象力，构筑起了一道最坚固的防线。
她不是被动承受伤害的羔羊。
她一直在用自己的方式战斗。
陆超高大的身躯微微颤抖，他猛地转过身去，不想让任何人看到他通红的眼眶。
这个在枪林弹雨中都未曾掉过一滴泪的铁血硬汉，此刻却被侄女最纯粹的勇敢击溃了防线。
苏清叶深吸一口气，胸中的郁结与杀意，在这一刻被一种更为复杂的情绪所取代。
她蹲下身，第一次与小芽平视。
“好，我们不走，不藏。”她的声音不再是冰冷的命令，而是一种平等的承诺，“我们引蛇出洞。”
三人之间，一种全新的、超越了血缘的共识，在这一刻悄然达成。
行动立刻展开。
苏清叶不再犹豫，她从空间里取出了大量在前世搜集的、早已被淘汰的军用通讯零件和高精度电路板。
这些在别人眼中是废铜烂铁的东西，在她这个顶级杀手手中，却是组装致命武器的基石。
她的手指快得像在跳舞，焊接、接驳、调试，不过半夜功夫，一台结构复杂、看起来极其专业的伪信号发射器便已成型。
它的功能只有一个——精准模仿小芽大脑被深层激活时产生的独特波形，向外广播一个虚假的“记忆激活成功”信号。
另一边，陆超则化身为山林中最顶级的猎人。
他没有去设置那些常规的爆炸陷阱，而是用上了更原始、也更致命的手段。
他将安全屋培养的荧光菌液与储存的酸雨水以特定比例混合，沿着山谷周边的必经之路，洒下了一条条看似无害的视觉迷障带。
在夜间，这些菌液会发出幽幽的微光，但在红外探测仪下，却会因为酸雨的化学反应而形成一片强烈的信号空白区，完美掩盖了通往他们真实藏身处的入口。
一个负责信息战，一个负责物理战，配合得天衣无缝。
第三日，深夜。
万籁俱寂中，那台沉寂了两天的【记忆回收单元】突然发出一声刺耳的嗡鸣！
紧接着，一道远比之前任何一次都更加粗壮、更加明亮的蓝色光束，撕裂夜幕，笔直地射向漆黑的天穹！
全功率运行！
它在发送最终的定位坐标，召唤它的主人前来“回收”！
“成功了！”伪装帐篷内，陆超看着仪器上急速飙升的匹配指数，沉声说道。
苏清叶组装的伪信号发射器成功骗过了对方，让它以为“钥匙”已经被唤醒。
接收端即将响应！
就在这时，异变陡生！
一直安静地待在角落里，用一堆废弃积木和旧电路板搭建自己“指挥中心”的小芽，突然像一头被激怒的小豹子，猛地冲了过来！
她小小的身体爆发出惊人的力量，一把推开挡在仪器前的陆超，毫不犹豫地伸手，用力拔掉了连接着伪信号发射器的核心导线！
滋啦——
刺眼的电火花一闪而过！
“小芽！”陆超大惊失色。
“我不让他们看见我！”女孩喘着粗气，小脸涨得通红，她死死地攥着那根导线，用尽全身力气大声喊道，“我不是钥匙！我是锁！你们要保护的，是这把锁！”
她的话音刚落，天空中那道刺破苍穹的蓝色光束，仿佛被一只无形的大手掐断，戛然而止。
短暂的死寂之后，远处山谷的深处，传来一声沉闷而压抑的巨响，像是某种精密仪器过载后从内部爆裂的声音。
信号塔……瘫痪了。
然而，还不等苏清叶和陆超松一口气，警戒频道里突然传来文秘书惊惶失措的急报：
“苏队！陆队！基地东侧林缘警戒哨发现三具……三具尸体！他们穿着我们从未见过的银灰色防护服，胸口……胸口都佩戴着一个灰色的猎鹰徽章！”
灰鹰！
苏清叶的瞳孔猛地收缩！
前世，这个徽章代表着末日初期最早出现、也最早神秘消失的一支多国联合科研部队！
他们像幽灵一样出现，又像幽灵一样消失，没有人知道他们的来历和目的。
他们死了。
可站在他们背后，那个能够启动【记忆回收单元】的操控者，还藏在更深的黑暗里。
风雨再起。
安全屋的灶火烧得正旺，噼啪作响，驱散了深夜的寒意。
苏清叶抱着小芽坐在火边，用自己的体温温暖着孩子冰凉的手脚。
经历了一场惊心动魄的对抗，女孩已经耗尽了所有精力，正依偎在她怀里，睡意渐浓。
陆超沉默地站在窗边，手里紧紧攥着那枚从尸体上取回的、冰冷的灰鹰识别符，眼神晦暗不明。
苏清叶低头，看着怀中孩子恬静的睡颜，那张稚嫩的小脸上，还残留着方才不屈的倔强。
她终于做出了一个决定。
“从明天起，”她的声音很轻，却带着不容置疑的决断，“教她用刀。”
她抬起头，望向窗边的陆超，目光交汇。
“也教她认地图。”
窗外，风雪渐大，屋檐下挂着的最后一盏手工灯笼在狂风中剧烈摇曳，光影在墙壁上被拉扯、变形，像极了一扇正在被外力缓缓推开，却又在顽强抵抗的门。
门后，是他们誓死守护的新世界。
也预示着，从黎明升起的那一刻起，一切都将不再和过去一样。