万刃山脉，其名不虚。无数陡峭山峰如天神遗落的巨刃，犬牙交错地刺破云海，森然寒意浸润着每一缕试图穿行的风。
古木在嶙峋石缝间挣扎出浓密的墨绿，藤蔓垂落，一切都被湿重的灵气包裹，沉甸甸地压在人身上。
林守的身影在其间艰难挪动，筑基后期的修为堪堪护住周身，避让开那些无形无质、却能削肉蚀骨的虚空裂风。
他手中的黄色玉佩温润微烫，散发出持续不断的牵引力，像黑暗中唯一的光点，固执地指引着一个方向。
他已经在这绝地边缘徘徊了七日，灵力消耗巨大，精神时刻紧绷。玉佩是三个月前从那座古修遗冢里拼死得来的唯一物件，除此之外，别无长物。
上面古老的符文他参不透，只隐约感知到它与某种大机缘相连。修仙之路，逆水行舟，没有宗门倚靠的散修，每一步都得用命去搏。这玉佩，就是他搏命换来的、或许能改换命数的希望。
前方的山势陡然开阔，玉佩的温度骤然灼热。
他拨开最后一道足以割裂法衣的锐利气旋，一步踏出。
死寂。
预想中更凶险的禁制或更浓郁的灵气并未出现，取而代之的是一种掏空了一切后的虚无感。身后是万刃山脉磅礴的生命挤压感，身前……却是一片巨大的、荒谬的荒漠。
巨大的山谷，像被一只无形的巨碗狠狠扣过，抹去了一切绿色的生机。目光所及，唯有绵延无尽的沙丘，苍白而细腻，在稀薄天光下反射着某种陶瓷般的冷硬光泽。
周围的山体，本该是岩壁嶙峋、林木覆盖，此刻却如同风化了千万年的朽骨，山石彻底沙化，维持着崩塌前的最后一刻形态，流泻下巨大的沙坡，将这片死地温柔又残酷地环抱。
空气里一丝水汽也无，干燥得每一次呼吸都刮擦着肺叶。灵气稀薄到近乎枯竭，甚至比凡俗界更为不堪。
这里不像自然形成的山谷，倒像是一处被诅咒、被彻底吮吸殆尽的巨大伤疤，与山脉其他部分的郁郁葱葱割裂得如同两个世界。
玉佩滚烫得几乎握不住，嗡鸣着，震颤着，直指山谷中央。
林守压下心头的悸动与强烈的不安，驭起所剩不多的灵力，踏沙而行。沙粒极细，踩上去却有一种诡异的坚实感，不曾下陷，只留下极浅的痕。
谷地中心，一片巨大的阵图覆盖了沙地。那纹路繁杂古老到超出了林守的认知，并非镌刻，也非绘制，倒像是沙砾自身依据某种法则凝聚而成，沟壑纵横，深不见底，透着一股蛮荒苍凉的气息。
越是靠近，周身灵力流转就越是滞涩，仿佛被无形之力压制、排斥。
他停在阵图边缘，心脏狂跳。手中的黄色玉佩嗡鸣已变为尖啸，灼热感穿透掌心，直烫神魂。
是这里了。仙缘所在。
他不再犹豫，深吸一口带着沙尘味的干涸空气，俯身，将那块躁动不安的黄色玉佩轻轻按向阵图中心一个隐约契合的凹陷。
“铿——！”
并非金铁交鸣，却发出一声更为沉重、仿佛敲击在万古寂寥之上的异响。
玉佩严丝合缝。
一瞬间，以那凹陷为中心，无数道刺目的黄光从繁杂的纹路中疯狂窜起，如同苏醒的巨蛇，沿着既定的轨迹奔腾流窜！
整个山谷地面的沙砾剧烈跳动，发出密集的沙沙声，汇成一股沉闷的咆哮。庞大的能量被瞬间唤醒、抽取、灌注，狂风骤起，卷起漫天沙尘，遮天蔽日。
林守被那巨大的能量冲击逼得连连后退，衣袖猎猎作响，几乎站立不稳，只能眯着眼死死盯住阵图中心。
黄光在刹那间攀升到极致，然后猛地向内一缩！
空间被硬生生撕开了一道口子。
一道幽暗、边缘却稳定闪烁着细碎黄芒的裂隙，无声无息地悬浮在那里。高约丈许，宽可容两人并行。
裂隙内部是更深沉的暗色，什么也看不清，只有一股精纯、古老、带着微弱流沙声响的异种灵气丝丝缕缕地渗透出来，与他所知任何一处的秘境气息都截然不同。
秘境！果然是一处上古秘境！
所有疑虑在这股迥异的灵气面前被打消，狂喜攫住了林守。耗费心血，冒险深入绝地，一切都是值得的！他几乎能想象其中蕴藏的灵草、元晶、乃至失传的传承！
机遇就在眼前，岂能迟疑？生怕这裂隙稍纵即逝，林守压下翻腾的气血，将残余灵力遍布周身形成护罩，纵身一跃，径直投入那片幽暗之中。
短暂的失重，伴随强烈的空间置换带来的眩晕。周遭景象光怪陆离地扭曲，色彩破碎又重组。
脚下一实。
他踉跄一步站稳，迫不及待地抬眼望去——
不是仙家洞府，没有奇花异草，更没有浓郁灵气。
天是昏黄的，像是永恒的黄昏，却又没有太阳，只有一片均匀、压抑、散着微光的浊黄天幕。大地是无边无际的沙海，沙粒呈现出一种缺乏生机的灰褐色，极细极干。
远处，有一些扭曲的、如同风蚀蘑菇般的巨大沙岩寂静矗立。空气里弥漫着一种细微的、无休无止的沙粒摩擦声，除此之外，万籁俱寂。
这里的灵气……怪异至极。并非没有，甚至称得上浓郁，却狂暴驳杂，充满了某种尖锐的渴求意志，根本无法直接吸纳，反而不断试图钻透他的护体灵光，啃噬他自身的灵力。
这绝非善地！
林守心头猛地一沉，警惕瞬间提升到极致。他迅速环顾四周，试图找到类似出口或者任何标识性的东西。
然后，他的动作僵住了。
就在前方不远，一座沙丘之后，一个“人影”缓缓站起。
它完全由沙砾构成，勉强维持着人形轮廓，皮肤是细密流动的金褐色沙粒，关节处嵌着浑浊的半透明石英结晶，折射着昏黄的天光。
它的面部没有五官，只有两个巨大的凹陷，里面，两团熔融琥珀般的物质骤然亮起，中心是剧烈旋转的沙暴漩涡。
一个，两个，十个，百个……
如同回应他的到来，寂静的沙海活了。
在他视野可及的范围内，无数沙族从沙丘后、从沙地之下无声无息地凝聚现身。它们形态略有差异，有的高大魁梧如卫士，沙砾凝聚的躯体更为凝实，闪烁着金属般的光泽；有的则飘忽不定，如同摇曳的沙尘旋风。
但它们那琥珀般的瞳眸全都转向了他，内部的沙暴漩涡疯狂加速，拧成无数个贪婪到极点的焦点，牢牢锁定在他身上。
那目光，是饥饿了千年的饿鬼看到了唯一的血肉盛宴。
死寂被打破，某种无声的尖啸在空气中震颤，那是无数沙族意识汇聚成的狂喜和渴求。
林守遍体生寒，每一个毛孔都在尖叫着危险！他下意识地想后退，想催动法器，却发现自己周身的灵力正在被空气中那股狂暴的异种灵气疯狂挤压、侵蚀，运转滞涩不堪。更可怕的是，那些沙族的目光似乎带着实质的重量，压得他灵台晦暗，神魂摇动。
沙族阵列分开，一个格外高大的沙卫迈步而出。它身上的沙砾呈现出暗沉的金属色泽，关节处的石英结晶硕大而浑浊，胸腔内一点刺目的黄光规律脉动。
他的瞳孔缓慢转动，打量货物般扫过林守全身，然后，一个沙哑、干涩、像是亿万沙砾摩擦挤出的声音，直接响在林守的识海深处：
“人族……”
那声音里浸透了岁月的干涸与一种刻骨的怨毒，却又带着一丝令人毛骨悚然的狂热。
“欢迎你作为我族……重临大世的——”
声音陡然拔高，尖利得刮擦灵魂：
“第一块踏脚石！”
最后三个字落下的刹那，异变陡生！
正前方那沙卫首领猛地抬起手臂，五指张开——下一瞬，数以千计极细极锐的砂线，闪烁着抽取生命后的污浊黄芒，如同毒蜂群爆射而出，撕裂昏黄的空气，直扑林守！
它们并非直来直往，而是在空中诡异地扭动、交织，瞬间形成一张覆盖所有闪避角度、不断收拢的死亡之网。
砂线过处，连这片死寂空间里那稀薄无比的残存“生”的概念，都被彻底抽干，只留下绝对的枯寂。
林守瞳孔骤缩，护体灵光应激暴涨。但那些噬元砂线甫一接触光罩，竟发出令人牙酸的滋滋声响，并非被阻挡，而是如同跗骨之蛆般黏附上来，尖端疯狂旋转钻动！
更可怕的感受随之而来——他苦修近百年的精纯灵力，此刻竟像开了闸的洪水，不受控制地顺着那些黏附的砂线倾泻而出！灵力被疯狂抽取、拉扯，透过光罩，沿着无数砂线，涌向那张巨网的源头——沙卫首领，以及它身后那无数蠢蠢欲动的贪婪身影。
经脉传来被强行抽空的剧痛，丹田气海剧烈震颤，修为根基开始动摇！
玉佩！那该死的玉佩！
一个冰冷彻骨的念头如同毒蛇，骤然咬穿了林守的脑海。
根本不是仙缘！是诱饵！是陷阱！
而他，这个手持“钥匙”自投罗网的筑基修士，是沙族挣脱囚笼、重临大世的第一口血食！第一块垫脚石！
绝望混合着灵力被疯狂抽离的虚脱感，如同冰冷的流沙，瞬间淹没了他的脚踝、膝盖、胸腔……
沙线嗡鸣，贪婪更甚。