吴家分号，听涛院。
烛火通明。吴瑾坐在书案后，手中拿着一份刚刚送来的密报。她看得极快，清冷的脸上没有任何表情，只有眼底深处，一丝如释重负的疲惫和冰冷的杀意交织闪过。
孙茂垂手侍立一旁，脸上还残留着白日里听闻吴奎死讯和黑风峡惊变的震撼与后怕，但更多的是一种劫后余生、大仇得报的激动。
“二小姐，通汇商会、四海盟、还有几个本地大族，已经动手了。”孙茂的声音带着一丝快意，“万宝阁控制的几条主要商路，正在被他们疯狂蚕食！金万贯吐血昏迷的消息传开，人心彻底散了！现在整个万宝阁分部乱成一锅粥，讨债的都快把门槛踏平了！”
吴瑾放下密报，指尖轻轻敲击着光滑的桌面。“还不够。”她的声音清冽如冰泉，“痛打落水狗，就要打得它永世不得翻身。孙老，我们之前‘送’到万宝阁库房门口的那些‘礼物’，效果如何？”
孙茂脸上露出一丝古怪又敬畏的神色：“回二小姐，效果…出奇的好！那些金系废料堆在那里，就像…就像给库房挂上了催命符！万宝阁自己的人都不敢靠近！尤其是城南总仓那边，据说守仓的几个供奉吓得连夜跑了！库房防御阵法都无人维持了！咱们的人远远看着，都觉得瘆得慌…”
“瘆得慌就对了。”吴瑾嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“麟弟留下的手段，岂是凡俗可测？告诉下面，时机到了。万宝阁不是还有几个秘密仓库，藏着真正压箱底的好东西吗？尤其是…他们从我们手里劫走的那批‘青木心’剩下的部分，还有历年搜刮的珍稀灵药、矿石…”
孙茂眼睛一亮：“二小姐的意思是…趁乱…”
“不是趁乱，是替天行道，取回我吴家之物。”吴瑾打断他，语气斩钉截铁，“通知‘影卫’和‘暗桩’，今夜子时，万宝阁城南总仓、西郊丙字七号密库、还有他们藏在‘醉仙楼’地下的那个暗仓…同时动手！库房守卫早已吓破了胆，形同虚设。记住，只拿属于我们的，和那些‘无主’的珍品！手脚要干净利落！拿完就走，不要留下任何痕迹。”
“是！”孙茂精神大振，领命而去。二小姐这手段，当真是算无遗策！万宝阁这庞然大物，竟真被她以雷霆之势，硬生生拆解、吞食！
吴瑾独自走到窗边，推开窗户。夜风带着凉意涌入，吹拂着她的鬓发。她望向万宝阁分部所在的方向，那里灯火通明，却透着一股慌乱和绝望的气息。
“麟弟…”她低声轻唤，仿佛在确认着什么。黑风峡的惊变，吴奎临终前那句“麟少爷的手段”，让她彻底明白。这一切的背后，始终有一只无形的手在掌控。那只手的主人，此刻正远在永安侯府，或许…还在那摇椅上酣睡。
她心中翻涌着复杂的情绪。有对弟弟深沉如海般手段的敬畏，有对家族血仇得报的快意，更有一种难以言喻的、被强大力量默默守护的安心感。这感觉，让她冰冷坚硬的心防，裂开了一道细小的缝隙，涌动着暖流。
永安侯府，后花园。
夜色如水，星河低垂。葡萄藤架在夜风中发出细微的沙沙声。
吴麟依旧蜷在那张宽大的摇椅里，身上盖着厚厚的绒毯，呼吸均匀悠长，似乎睡得正沉。月光穿过藤叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。
一只通体漆黑、只有指甲盖大小的夜行蛊虫，振动着几乎无声的翅膀，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地穿过重重院落，精准地朝着摇椅的方向飞来。它的复眼在黑暗中闪烁着微弱的红光，锁定了毯子下少年搭在外面、那只骨节分明的手。
这是南楚皇朝秘制的“噬魂蛊”，能循着最微弱的精神印记追踪目标，并注入足以让金丹修士神魂剧痛的阴毒蛊毒！它受命于万宝阁背后真正的掌控者，南楚皇室的某位大人物。在收到金万贯绝望的传讯后，那位大人物震怒，不惜动用这珍贵的蛊虫，也要给这搅乱棋局的吴家小侯爷一个永生难忘的教训！
蛊虫速度极快，如同一点微不可查的黑芒，瞬间就飞到了吴麟手背上方，尾部尖锐的毒针闪烁着幽蓝的寒光，对准那白皙皮肤下微微跳动的血脉，狠狠刺下！
就在毒针即将触及皮肤的千钧一发之际——
呼……
吴麟那悠长平稳的呼吸，极其轻微地…顿了一下。
仅仅只是呼吸节奏一个极其微小的、自然的停顿。如同沉睡中的人无意识的一个轻鼾。
嗡！！！
一股无形的、浩瀚无边的、仿佛源自混沌初开、鸿蒙未判的恐怖意志，如同沉睡的巨龙被蝼蚁惊扰时，那无意识散逸出的一丝龙威！
这意志并非针对任何人，更非主动攻击。它只是存在，只是这具看似沉睡的躯壳深处，那承载着混沌道种的无上本源，对外界一丝微弱恶念的本能排斥！
时间仿佛凝固了一瞬。
那只疾射而下的噬魂蛊虫，如同撞上了一堵无形的、由亿万星辰组成的叹息之壁！它那坚逾精钢的甲壳，连带着尾部致命的毒针，在距离吴麟手背皮肤不足毫厘之处，无声无息地…化为了最细微的、连尘埃都算不上的基本粒子！没有爆炸，没有火光，只有一种彻底的、绝对的湮灭！
连带着蛊虫体内那一缕操控它的、属于南楚某位大人物的阴狠神念烙印，也在这无意识散逸的混沌意志碾压下，如同烈日下的冰雪，瞬间消融得无影无踪！
夜风依旧轻柔，藤叶沙沙作响。吴麟的呼吸很快又恢复了平稳悠长，仿佛什么都没有发生过。只有空气中残留的一丝极其微弱、几乎无法被任何生灵感知的、属于顶尖噬魂蛊彻底湮灭的“虚无”气息，证明着方才那惊心动魄却又无声无息的一瞬。
遥远的南楚皇宫深处。
一座布满玄奥符文、灵气氤氲的静室中。
一位身着暗金色龙纹常服、面容威严的中年男子猛地睁开双眼，瞳孔中闪过一丝剧烈的痛楚和难以置信的惊骇！
“噗——！” 他毫无征兆地喷出一口鲜血，鲜血中竟然夹杂着点点诡异的金色光点！
“我的…神念烙印…被…被抹除了？！” 他捂着剧痛的额头，眼中充满了无边的震怒和一丝…深入骨髓的恐惧，“永安侯府…吴家…那个小侯爷…他身边…到底有什么？！”
天风城的商战，以万宝阁的轰然崩塌画上了血腥的句点。而真正的风暴，才刚刚在南楚皇朝的权力中心，掀起了第一道带着恐惧的涟漪。沉睡的麒麟，仅仅一次无意识的呼吸，便已让窥视的毒虫，灰飞烟灭。