江南的初冬本是静谧祥和的，青云庄外的药圃里，耐寒的灵草凝着薄霜，济世堂内药香缭绕，弟子们正有条不紊地分拣药材、炼制丹药。林佑溪刚处理完与清月谷结盟的后续事宜，坐在议事堂内翻阅医疗学堂的授课记录，指尖划过那些密密麻麻的药方与诊疗笔记，心中满是对未来的期许——待与清月谷正式结盟，便能集中力量彻底铲除幽冥教，还江湖一个真正的太平。
“盟主！紧急军情！”一名玄铁盟的信使浑身是汗，冲破山门直奔议事堂，身上的劲装沾满尘土，神色慌张到了极点，“西域……西域出事了！魔教残余势力卷土重来，大肆掳掠边境百姓，短短三日，已有三个城镇被血洗，上万百姓失踪！”
林佑溪猛地站起身，手中的笔记滑落至案，眼中的温和瞬间被凝重取代：“你说什么？魔教残余？不是说他们早已龟缩在血魂谷旧址，元气大伤吗？怎么会突然卷土重来？”
信使喘着粗气，从怀中掏出一封染血的急报，双手递上：“这是北境边境守将传来的急报，上面写得清清楚楚。魔教教徒个个凶神恶煞，施展的邪功比以前更加诡异，所过之处，房屋被烧，粮食被抢，只要是青壮年，全被他们强行掳走，老弱妇孺稍有反抗便遭屠戮，现场惨不忍睹！”
章尘与王清瑶闻声赶来，看到信使狼狈的模样与急报上的血迹，脸色齐齐一变。章尘接过急报，快速浏览后，眉头拧成了疙瘩：“上面说，魔教掳走百姓后，朝着血魂谷方向撤退，沿途留下了诡异的血符，江湖上已有传言，他们是要将百姓带去祭坛，用于炼制某种禁忌邪功，以增强自身实力。”
“炼制邪功？”王清瑶怒不可遏，握紧了腰间的长剑，“这些魔教妖人，真是丧心病狂！当年血魂谷一战，我们已经重创了他们，没想到还敢死灰复燃，残害生灵！”
议事堂内的气氛瞬间凝重到了极点。林佑溪走到窗前，望着远方的天空，心中翻涌不已。如今青云阁刚与清月谷达成结盟意向，尚未举行大典，玄铁盟的态度依旧暧昧，各方势力还在暗中角力，此刻魔教突然卷土重来，无疑是给动荡的江湖再添一把火。
“边境百姓的求救信号，还有多少门派收到了？”林佑溪沉声问道。
信使回道：“守将已将急报发往江湖各大势力，玄铁盟总舵也已收到。王盟主让我转告林盟主，希望青云阁能尽快出兵，与玄铁盟组成联军，一同前往西域营救百姓，剿灭魔教残余。”
“王孙煜倒是难得主动一次。”王清瑶冷笑道，“不过他恐怕也不是真心为了百姓，而是担心魔教势力壮大，威胁到玄铁盟的北境防线吧。”
章尘点头道：“不管他目的如何，此次魔教掳走上万百姓，若不及时营救，后果不堪设想。一旦他们炼制邪功成功，战力必将大增，到时候不仅西域边境，整个江湖都会面临灭顶之灾。我们青云阁以济世救人为宗旨，绝不能坐视不理。”
林佑溪深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“章长老说得对，百姓安危重于一切。传令下去，武堂即刻集结破邪精锐队与五千弟子，备好充足的战地急救包、破邪清脉丹与纯阳破幽丹；药堂挑选二十名医术精湛的弟子，组成医疗分队随行；王清瑶长老，你负责统领武堂弟子，做好战前准备；章长老，你留守青云庄，统筹江南武林联盟的防务，同时与清月谷保持联络，告知他们西域变故，若结盟大典需推迟，务必提前沟通。”
“是！”王清瑶与章尘齐声领命。
“另外，给玄铁盟回信。”林佑溪补充道，“青云阁同意组建联军，三日之后，在北境镇北关汇合。转告王孙煜，此次出兵以营救百姓为首要目标，剿灭魔教为次要任务，希望玄铁盟能派出足够的兵力与物资，切勿阳奉阴违。”
信使领命离去后，王清瑶忍不住问道：“盟主，我们真的要与玄铁盟联手吗？之前他们在结盟大典上坐山观虎斗，态度暧昧，此次会不会又耍什么花样？”
“眼下局势危急，我们没有太多选择。”林佑溪语气沉重，“西域戈壁辽阔，魔教地形熟悉，且有邪功加持，仅凭青云阁一己之力，恐怕难以兼顾营救百姓与剿灭魔教。玄铁盟在北境经营多年，兵力雄厚，熟悉边境地形，与他们联手，能大大提高营救成功率。至于他们是否心怀鬼胎，我们多加提防便是。”
接下来的三日，青云庄上下一片忙碌。武堂弟子们加紧操练，检查兵器与铠甲；药堂弟子们连夜炼制丹药，打包急救包，确保每一名出征弟子都能配备充足的医疗物资；后勤弟子们则筹备粮草、马匹与御寒衣物，西域戈壁气候恶劣，昼夜温差极大，必须做好万全准备。
江南百姓得知青云阁要出兵西域营救百姓，纷纷自发前来送行。苏州城的张木匠带着徒弟们赶制了百余副加固版的铠甲与盾牌，送到青云庄；之前被青云阁救治过的老农，提着自家晾晒的腊肉与干粮，塞到弟子们手中；还有不少年轻百姓，主动报名加入后勤队伍，希望能为营救百姓出一份力。
“林盟主，你们一定要平安回来，救回那些受苦的百姓！”一名白发老妇拉着林佑溪的手，眼中满是期盼。
林佑溪握紧老妇的手，语气坚定：“老人家放心，青云阁定会竭尽全力，营救百姓，剿灭魔教，绝不辜负大家的信任。”
三日后，青云阁出征队伍在庄前集结。五千武堂弟子身着统一劲装，手持长剑，队列整齐，气势如虹；二十名药堂弟子背着药箱，提着装满丹药的木箱，神情肃穆；王清瑶一身戎装，手持长剑，站在队伍前方；林佑溪身着素色劲装，腰间悬着双鱼玉佩，目光坚定地望着众人。
“此次出征西域，路途遥远，艰险重重，我们面对的是残忍嗜血的魔教妖人，还有未知的邪功与陷阱。”林佑溪的声音洪亮，传遍整个队列，“但我们身后是江南百姓的期盼，是边境同胞的呼救，我们肩负着济世救人的使命，肩负着守护江湖安宁的责任！我要求你们，无论遇到多大的困难，都要坚守初心，不抛弃、不放弃任何一名百姓，不畏惧、不退缩任何一场战斗！”
“誓死追随盟主！营救百姓！剿灭魔教！”五千弟子齐声高呼，声音震彻山谷，引得飞鸟惊散。
随着林佑溪一声令下，出征队伍浩浩荡荡地向北境进发。沿途百姓夹道相送，洒泪告别，不少人自发加入送行的队伍，直到队伍消失在远方的地平线。
与此同时，北境玄铁盟总舵内，王孙煜也已集结了八千弟子，由他亲自统领。得知青云阁队伍已出发，王孙煜嘴角勾起一抹复杂的笑容：“林佑溪，此次西域之行，既是剿灭魔教的机会，也是试探青云阁实力的好时机。若你识时务，便乖乖配合我玄铁盟；若你敢有异心，别怪我不客气。”
大长老走上前，低声道：“盟主，据密探回报，魔教此次卷土重来，似乎与幽宫有所勾结，他们掳走百姓炼制邪功，背后可能还有更大的阴谋。我们此次出兵，需多加小心，切勿中了他们的圈套。”
“我自有分寸。”王孙煜冷声道，“传令下去，队伍即刻出发，前往镇北关与青云阁汇合。告诉将士们，此次出征，凡斩杀魔教教徒者，重重有赏；若能活捉魔教教主章邪，赏黄金万两，封万户侯！”
玄铁盟的队伍很快便踏上了前往镇北关的路途。两支队伍一南一北，朝着同一个目标进发，只是彼此心中，都藏着各自的算计。
五日之后，青云阁队伍抵达镇北关。镇北关是北境重要的军事要塞，城墙高大坚固，此刻城门紧闭，城墙上布满了士兵，神情戒备。看到青云阁的旗帜，守城将领连忙打开城门，亲自迎接林佑溪与王清瑶入城。
“林盟主，王长老，一路辛苦！”守城将领拱手道，“玄铁盟的队伍已于昨日抵达，王盟主正在府中等候二位。”
林佑溪点了点头，问道：“边境的情况现在怎么样了？还有百姓被掳走吗？”
守城将领脸色凝重：“自从魔教三日前攻占了最后一个城镇后，便暂时没有动静了。不过据逃出来的百姓说，魔教在血魂谷附近修建了大型祭坛，被掳走的百姓都被关在祭坛周围的牢笼里，日夜遭受折磨，恐怕用不了多久，他们就会开始炼制邪功。”
林佑溪心中一紧：“看来我们必须尽快出发，不能再耽误了。”
来到镇北关府衙，王孙煜已在大厅等候。见到林佑溪，他起身拱手，脸上带着一丝虚伪的笑容：“林盟主，一路劳顿，辛苦了。青云阁果然不负众望，准时抵达。”
“王盟主客气了。”林佑溪语气平淡，“如今百姓危在旦夕，我们还是尽快商议出兵事宜吧。”
“好！”王孙煜点头，示意手下展开西域地图，“根据密探回报，魔教的核心据点在血魂谷旧址，祭坛就建在谷内的山巅。血魂谷地形险峻，易守难攻，且谷内弥漫着瘴气，不利于行军。我的计划是，联军分为两路，一路由我率领玄铁盟弟子，从正面进攻血魂谷，吸引魔教主力；另一路由林盟主率领青云阁弟子，从谷后的密道潜入，直捣祭坛，营救百姓，同时破坏他们的邪功炼制仪式。”
林佑溪看着地图，眉头微蹙：“谷后密道是否安全？会不会有埋伏？”
“林盟主放心，这条密道是我玄铁盟多年前发现的，一直对外保密，魔教绝不会知晓。”王孙煜自信道，“而且我已派密探探查过，密道内并无埋伏，只要小心行事，定能顺利潜入。”
王清瑶心中疑虑：“既然是玄铁盟的秘密通道，为何不派玄铁盟弟子潜入？反而让我们青云阁去？”
王孙煜笑道：“王长老有所不知，青云阁的弟子擅长轻功与破邪剑法，且医疗体系完善，潜入祭坛后，既能快速营救百姓，又能应对突发状况。而我玄铁盟弟子战力强悍，适合正面攻坚，吸引魔教主力。这样分工，才能发挥双方的优势，事半功倍。”
林佑溪沉吟片刻，觉得王孙煜的计划虽有私心，但确实是目前最稳妥的方案。正面攻坚吸引主力，侧面潜入营救百姓，分工明确，能最大程度减少伤亡。
“好，我同意这个计划。”林佑溪道，“但我有一个要求，玄铁盟正面进攻时，务必牵制住魔教全部主力，不能让他们有机会回援祭坛。否则，潜入的弟子与百姓都将陷入危险。”
“林盟主放心，我做事向来靠谱。”王孙煜拍着胸脯保证，“明日清晨，我们同时出发，按照计划行动。”
商议完毕，林佑溪与王清瑶回到临时住所。王清瑶忍不住说道：“盟主，我总觉得王孙煜没安好心。这条密道会不会有问题？他会不会故意让我们去送死？”
“可能性很大，但我们没有其他选择。”林佑溪道，“无论密道是否安全，我们都必须前往祭坛营救百姓。明日出发后，让弟子们多加提防，一旦发现异常，立刻应变。另外，让医疗分队做好随时救治的准备，谷内瘴气弥漫，想必会有不少弟子中毒或受伤。”
“我明白。”王清瑶点头道。
次日清晨，联军在镇北关城外集结。玄铁盟的八千弟子身着黑色铠甲，手持长枪，气势恢宏；青云阁的五千弟子身着青色劲装，手持长剑，身姿矫健。两支队伍汇合在一起，绵延数里，旌旗招展，声势浩大。
王孙煜勒马向前，高声道：“将士们！魔教妖人残害百姓，罪该万死！今日，我们便要替天行道，剿灭魔教，救回百姓！出发！”
随着一声令下，玄铁盟的队伍率先出发，朝着血魂谷的正面方向进军。林佑溪则率领青云阁弟子，朝着谷后的密道方向前行。
一路向西，地势逐渐变得荒凉，从草原过渡到戈壁，植被越来越稀少，空气也变得干燥寒冷。沿途不时能看到被魔教洗劫后的村庄，房屋烧毁，尸横遍野，惨不忍睹。青云阁的弟子们见此情景，个个义愤填膺，恨不得立刻赶到血魂谷，将魔教妖人碎尸万段。
“盟主，你看！”一名弟子指着前方不远处的一片废墟，“那里好像有活口！”
林佑溪勒住马匹，顺着弟子指的方向望去，只见废墟中，一名衣衫褴褛的少年正躲在断壁残垣后，瑟瑟发抖。她翻身下马，快步走了过去。
“孩子，不要怕，我们是来救你的。”林佑溪语气温和。
少年抬起头，脸上满是污垢与泪痕，看到林佑溪身上的青云阁标识，眼中闪过一丝希望：“你们是……青云阁的人？求求你们，救救我的家人！他们被魔教掳走了，带到血魂谷去了！”
“我们就是要去血魂谷营救百姓，包括你的家人。”林佑溪安抚道，“你告诉我们，你知道血魂谷祭坛的情况吗？被掳走的百姓都被关在哪里？”
少年哽咽着说道：“我是从祭坛附近的牢笼里逃出来的。那里有很多很多牢笼，每个牢笼里都关着几十个人，有老人，有孩子，还有年轻人。魔教妖人每天都会带走一些人，再也没有回来过。他们说，那些人都被送去炼制邪功了。祭坛周围有很多教徒守卫，他们都很凶，还会施展邪术，能让人浑身无力，动弹不得。”
“还有呢？”王清瑶追问道，“你有没有看到祭坛的结构？或者有没有什么薄弱之处？”
少年想了想，说道：“祭坛很高很大，是用石头砌成的，上面刻着很多奇怪的图案。祭坛的四个角各有一根黑色的柱子，柱子上缠绕着锁链，锁链上挂着很多骷髅头。薄弱之处我不知道，但我逃出来的时候，看到祭坛后面有一个小小的石门，好像是通往祭坛内部的。”
林佑溪与王清瑶对视一眼，心中暗喜。这个石门，或许就是破坏邪功炼制仪式的关键。
“孩子，你很勇敢。”林佑溪摸了摸少年的头，“我们会派人送你回镇北关，你放心，我们一定会救回你的家人。”
安排好少年后，青云阁队伍继续前行。按照少年的指引，他们很快便找到了谷后的密道入口。密道入口隐藏在一处瀑布后面，极为隐蔽，若不是事先知晓，根本无法发现。
“盟主，就是这里了。”带路的玄铁盟向导说道。
林佑溪点了点头：“王长老，你率领三千弟子在密道外警戒，防止魔教援军偷袭；我率领两千弟子与医疗分队潜入密道，前往祭坛营救百姓。一旦得手，我会发出信号，你立刻率军前来接应。”
“盟主小心！”王清瑶叮嘱道，“若遇到危险，切勿恋战，尽快撤退。”
“放心。”林佑溪说完，便带领两千弟子与医疗分队，钻进了密道。
密道内阴暗潮湿，狭窄陡峭，只能容一人侧身通过。弟子们点燃火把，小心翼翼地前行，脚步声在密道内回荡。密道壁上布满了青苔，滑腻无比，稍不留神便会摔倒。
大约行了一个时辰，前方终于传来微弱的光线。林佑溪示意弟子们熄灭火把，放慢脚步，小心翼翼地靠近。
光线越来越亮，隐约能听到外面传来的嘶吼声与哭喊声。林佑溪趴在密道出口的缝隙处，向外望去，只见外面是一片开阔的山谷，山谷中央，一座巨大的黑色祭坛巍然矗立，祭坛周围，密密麻麻地排列着数十个牢笼，每个牢笼里都挤满了百姓，他们个个面黄肌瘦，眼神绝望，不时发出痛苦的呻吟。
祭坛周围，数百名魔教教徒手持长刀，来回巡逻，他们脸上带着狰狞的笑容，不时用鞭子抽打牢笼里的百姓。祭坛上方，一名身着黑袍、面色阴鸷的男子正站在祭台中央，手中拿着一根骷髅权杖，正在念念有词。他周身散发着浓郁的邪异气息，正是魔教教主章邪。
“就是现在！”林佑溪眼中闪过一丝厉色，示意弟子们做好准备。
就在此时，章邪突然举起骷髅权杖，高声喊道：“时辰已到！献祭开始！将第一批祭品带上来！”
两名魔教教徒立刻走到一个牢笼前，打开牢门，强行拖出几名百姓，朝着祭坛走去。百姓们拼命挣扎，哭喊着救命，却被教徒们死死按住，无法动弹。
“动手！”林佑溪一声令下，率先从密道出口跃出，手中长剑出鞘，一道浩然正气化作的剑气直扑两名教徒。
“噗嗤！”两名教徒还没反应过来，便被剑气斩断脖颈，当场毙命。
“有敌人入侵！”祭坛周围的魔教教徒见状，立刻高声呼喊，纷纷朝着林佑溪等人冲来。
青云阁弟子们纷纷从密道中跃出，与魔教教徒展开激战。破邪剑法凌厉无比，专克邪功，魔教教徒虽悍不畏死，但在浩然正气的克制下，渐渐落入下风。
“保护百姓，打开牢笼！”林佑溪高声下令，一边斩杀教徒，一边朝着牢笼方向冲去。
医疗分队的弟子们则迅速散开，为受伤的百姓包扎伤口，发放丹药，同时警惕地防备着教徒的袭击。
然而，就在弟子们准备打开牢笼时，章邪突然冷笑一声，举起骷髅权杖，猛地插入祭台中央的凹槽中。“无知小儿，竟敢坏我大事！今日，便让你们都成为邪神的祭品！”
随着他的话音落下，祭坛四个角的黑色柱子突然爆发出浓郁的黑气，黑气在空中汇聚，形成一个个诡异的骷髅头，朝着青云阁弟子与百姓们扑来。
“不好！是邪术！”林佑溪心中一沉，连忙催动双鱼玉佩，玉佩散发出柔和的金光，形成一道屏障，挡住了骷髅头的攻击。
但黑气越来越浓，骷髅头也越来越多，金光屏障渐渐被黑气侵蚀，出现了裂痕。更可怕的是，牢笼里的百姓们吸入黑气后，纷纷变得眼神呆滞，浑身抽搐，仿佛被控制了一般。
“盟主，这样下去不是办法！黑气越来越浓，我们的丹药也只能暂时抵挡！”一名医疗弟子高声喊道。
林佑溪咬紧牙关，正想下令全力攻击章邪，突然听到身后传来一阵急促的脚步声。她回头望去，只见密道出口处，无数魔教教徒涌了进来，将密道堵得水泄不通，而王清瑶率领的警戒弟子，此刻正被大批教徒围攻，根本无法前来接应。
“不好！我们中埋伏了！”林佑溪心中咯噔一下，终于明白，王孙煜所说的密道，根本就是一个陷阱！
章邪看着陷入重围的青云阁弟子，脸上露出残忍的笑容：“林佑溪，你以为凭你们这点实力，就能破坏我的计划？告诉你吧，这密道是我故意让玄铁盟知晓的，就是为了引你们上钩！今日，你们所有人，都将成为我炼制邪功的祭品！”
青云阁弟子们被前后夹击，陷入了绝境。前方是源源不断的黑气与被控制的百姓，后方是凶残的魔教教徒，伤亡人数不断攀升。医疗分队的弟子们忙得焦头烂额，丹药与急救包也在快速消耗。
林佑溪挥舞着长剑，斩杀着身边的教徒，心中充满了悔恨与愤怒。她恨自己轻信了王孙煜的话，恨自己落入了魔教的圈套，更恨自己无法保护好弟子与百姓。
双鱼玉佩的金光越来越弱，黑气已经开始侵蚀弟子们的身体，不少弟子开始出现幻觉，战力大幅下降。王清瑶率领的弟子虽然奋力冲杀，但魔教教徒人数太多，根本无法突破重围。
“盟主，我们掩护你突围！”几名破邪精锐队的弟子冲到林佑溪身边，组成人墙，奋力抵挡教徒的攻击。
“不行！要走一起走！”林佑溪坚定地说道，“我们不能丢下百姓，不能丢下任何一名弟子！”
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵震天动地的呐喊声，地面也开始微微颤抖。章邪脸色一变，朝着声音传来的方向望去，只见远处的戈壁上，一支庞大的队伍正朝着血魂谷赶来，旗帜上赫然是清月谷的月纹！
“清月谷？他们怎么会来？”章邪眼中闪过一丝震惊与疑惑。
林佑溪也愣住了，她没想到清月谷会在这个时候出现。难道是章尘派人求援，苏清寒提前派出了援军？
然而，不等她多想，章邪突然露出一丝狰狞的笑容：“来得好！多了一群祭品，正好能让我的邪功炼制得更完美！”
他举起骷髅权杖，再次念念有词，祭坛中央的凹槽中，突然涌出大量的鲜血，黑气变得更加浓郁，空中的骷髅头也变得更加巨大，散发着令人窒息的威压。
清月谷的队伍越来越近，但青云阁弟子们已经快要支撑不住。林佑溪看着身边倒下的弟子，看着牢笼中痛苦挣扎的百姓，心中涌起一股绝望。
就在此时，她腰间的双鱼玉佩突然剧烈震动起来，散发出耀眼的金光，金光穿透黑气，照射在祭坛中央的凹槽中。凹槽中的鲜血突然沸腾起来，章邪发出一声惨叫，浑身抽搐，仿佛受到了巨大的反噬。
“这……这是什么力量？”章邪惊恐地看着双鱼玉佩，眼中充满了难以置信。
林佑溪也愣住了，她不知道双鱼玉佩为何会突然爆发如此强大的力量。但她知道，这是唯一的机会。
“弟子们！随我冲！”林佑溪举起长剑，借着金光的掩护，朝着章邪冲去。
然而，就在她即将冲到祭坛前时，一道黑影突然从祭坛后方窜出，速度快如闪电，一掌拍向林佑溪的后背。林佑溪猝不及防，被一掌击中，喷出一口鲜血，倒飞出去，重重地摔在地上。
双鱼玉佩的金光瞬间黯淡下去，黑气再次蔓延开来。
林佑溪艰难地抬起头，看着眼前的黑影，只见对方身着黑色斗篷，脸上戴着一张诡异的面具，周身散发着与幽宫同源的邪异气息。
“你是谁？”林佑溪声音沙哑，心中充满了震惊。
黑影没有回答，只是缓缓举起手掌，掌心凝聚起浓郁的黑气，朝着林佑溪拍来。
就在这生死一线之际，一道白色身影突然从天而降，手中拂尘一挥，化解了黑气的攻击。白发老者王隐站在林佑溪身前，目光冰冷地看着黑影：“幽宫的走狗，也敢在老夫面前放肆！”
黑影看到王隐，眼中闪过一丝忌惮，转身化作一道黑烟，消失在祭坛后方。
王隐没有追击，而是转身扶起林佑溪，语气凝重地说道：“林盟主，此地不宜久留，我先带你们突围！至于章邪的阴谋，以及幽宫的介入，我们路上再细说！”
林佑溪看着王隐，心中充满了疑惑。这个神秘老者是谁？他为何会突然出现救自己？他又知道些什么？
而远处，清月谷的队伍已经抵达谷口，与魔教教徒展开了激战。章邪看着突然出现的王隐与清月谷队伍，脸色铁青，眼中闪过一丝不甘与愤怒。
这场营救行动，显然已经超出了所有人的预料。幽宫的介入，神秘老者的现身，清月谷的援军，以及双鱼玉佩的异常反应，都让局势变得更加复杂。林佑溪与青云阁弟子能否成功突围？王隐的真实身份是什么？他口中章邪的阴谋与幽宫的介入，又隐藏着怎样的秘辛？一切，都在这西域的狼烟中，变得扑朔迷离。...