沈老吏留下的关于“黑狱”的信息，如同在秦昭团队心中投下了一颗深水炸弹，掀起了惊涛骇浪。黑狱！这个玄天总司内部讳莫如深、只存在于恐怖传闻中的绝密之地，竟然是方劲松和三十年前那位佥事调查的最终目标，甚至可能与邪司的禁忌实验直接相关！这已不再是简单的案件调查，而是直指帝国权力核心最黑暗、最血腥的隐秘！
卷宗库内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人呼吸困难。四人围坐，油灯的光芒在每个人脸上投下摇曳不定的阴影，气氛压抑到了极点。
“黑狱……”赵铁河反复念叨着这两个字，粗犷的脸上第一次露出了近乎恐惧的神色，他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“他娘的……那地方……真的存在？老子以前只听老兵油子喝醉了吹牛时提过一嘴，说那是比十八层地狱还可怕的地方，进去的人，连骨头渣子都剩不下……”
石猛沉默得像一座即将爆发的火山，他握刀的手背青筋虬结，铜铃般的眼中燃烧着压抑的怒火和一丝不易察觉的忌惮。作为经历过无数生死战的边军悍卒，他深知某些超越常人理解的恐怖是真实存在的。“守门人……不是人……”他瓮声重复着沈老吏最后的警告，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
张牧之的脸色苍白如纸，眼镜片后的双眼却闪烁着极度震惊和……一种研究者面对终极谜题时的狂热与恐惧交织的光芒。他深吸一口气，强迫自己冷静分析：“如果黑狱真实存在，并且与邪司的实验有关，那么它的功能，绝不仅仅是关押重犯那么简单！它很可能是一个……巨大的地下实验室！方劲松巡察使在那里看到的，恐怕是远超我们想象的……人间惨剧！”
秦昭闭着眼，指尖无意识地敲击着膝盖，脑海中飞速整合着所有线索：归墟计划需要大量“容器”和“燃料”，邪司进行禁忌人体实验，黑狱关押“重犯”和“不该存在之人”，方劲松因调查黑狱而被灭口……一条清晰的、令人毛骨悚然的链条逐渐浮现！
他猛地睁开眼，眼中寒光如实质般刺破昏暗：“黑狱，很可能就是邪司进行‘归墟计划’核心实验的基地！那里关押的，不仅仅是罪犯，更多的是被他们掳掠而来、用于实验的‘材料’！方劲松，正是因为窥见了这个真相，才招致杀身之祸！”
这个推断，让其余三人浑身冰凉！如果黑狱真是如此，那它所代表的罪恶，简直是罄竹难书！
“我们必须进去！”赵铁河猛地抬起头，眼中的恐惧被一种破釜沉舟的狠厉取代，“管他娘的是龙潭还是虎穴，老子都要闯一闯！不能让方巡察使白死！不能让那帮杂碎继续害人！”
石猛重重点头，煞气冲天：“某家愿为先锋！”
张牧之推了推眼镜，眼神决然：“虽然危险，但这是揭开所有谜团的唯一途径！黑狱之中，必然藏着邪司和‘归墟计划’最核心的证据！”
决心已下，但如何进入黑狱，却是一个几乎无解的难题。黑狱的位置、入口、守卫情况，一切都是谜。沈老吏也只是知道其存在，对其内部一无所知。
“沈老提到，黑狱的入口极其隐秘，且有‘守门人’。”秦昭沉吟道，“‘守门人不是人’……这句话，意味深长。可能是指守卫非寻常修士，也可能是……字面意思。”
字面意思？不是人？那会是什么？妖物？傀儡？还是……更诡异的存在？想到这里，连赵铁河都忍不住打了个寒颤。
“我们需要更多关于黑狱的信息，哪怕只是传说也好。”秦昭看向张牧之，“牧之，立刻查阅所有可能与‘黑狱’、‘地下牢狱’、‘绝密关押’相关的古籍、杂记、甚至是志怪传说！任何蛛丝马迹都不能放过！”
“明白！”张牧之立刻扑向那堆最陈旧、最不起眼的杂书区域。
接下来的几天，张牧之如同着魔般，在散发着霉味和虫蛀痕迹的古旧书册中艰难地搜寻着。这些书籍大多残缺不全，内容荒诞不经，但或许正是这些被主流忽视的角落，才可能保留下一丝真相的碎片。
功夫不负有心人。在一本名为《前朝异闻录》的残破手抄本中，张牧之发现了一段极其隐晦的记载：
“……世传，镇魔司（玄天司前身）下有‘九幽狱’，深埋地底千丈，以玄铁为壁，符文为锁，囚禁诸般邪魔异类。更有秘闻，狱底有‘活尸’守门，不眠不食，唯识符令，凶戾无比……”
“九幽狱”？“活尸守门”？这段记载，虽然年代久远且充满传说色彩，但却与“黑狱”和“守门人不是人”的说法隐隐吻合！
另一本关于帝都风水地脉的残卷中，则有一幅模糊的舆图，标注了皇城和总司衙门下方的地脉走向。张牧之凭借其阵法知识，发现总司衙门正下方，地脉能量异常紊乱且深沉，仿佛被某种强大的力量强行扭曲、镇压，形成了一个巨大的“能量空洞”！这个空洞的位置，极有可能就是黑狱的所在！
“能量空洞……需要巨大的能量维持封印，也可能……是在抽取地脉之力，用于某种消耗巨大的实验，比如……‘归墟计划’！”张牧之激动地分析道。
这些零碎的发现，虽然无法直接指明入口，却一步步印证了黑狱的存在和其恐怖之处，也为秦昭团队勾勒出了一个模糊却更加令人心悸的目标。
然而，就在他们全力搜集信息的同时，秦昭怀中的黑色木牌，传来的悸动变得越来越频繁、越来越强烈！而且，悸动的指向，不再仅仅是那面藏着密道的墙壁，更隐隐与张牧之发现的那个“能量空洞”的方向产生了共鸣！
更让秦昭心惊的是，他体内的寂灭道种，在感应到那“能量空洞”时，竟传来一种既渴望又排斥的复杂悸动！仿佛那空洞深处，有什么东西在吸引着寂灭之力，同时又散发着极度危险的气息！
“这木牌……还有我的寂灭道种，似乎都与黑狱有着某种联系……”秦昭心中升起一个大胆的猜想，“难道说，寂灭之力，或者《寂灭道经》，与黑狱镇压的东西，或者与‘归墟计划’本身，存在着某种渊源？”
这个猜想让他不寒而栗。如果真是这样，那么他们即将踏入的，不仅仅是一个敌人的巢穴，更可能是一个与自身力量息息相关的、充满未知凶险的绝地！
深夜，秦昭再次尝试将寂灭之力注入黑色木牌，全力感应那面墙壁后的密道。这一次，在木牌的强烈共鸣和寂灭道种的异动下，他清晰地“看”到，墙壁后并非简单的通道，而是一个向下倾斜、深不见底的幽暗入口！入口处，隐约有冰冷的符文闪烁，散发出令人心悸的封印之力！而在那入口深处的黑暗中，仿佛有无数双充满痛苦和怨恨的眼睛，在无声地凝视着他！
秦昭猛地收回感知，额头渗出冷汗。那条密道，果然通往地下！而且，很可能就是通往黑狱的无数隐秘入口之一！
“找到入口了。”秦昭对围拢过来的三人沉声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但那里……比我们想象的还要危险。”
他将自己感知到的景象描述出来，赵铁河和石猛听得面色凝重，张牧之则飞快地记录着关于入口符文的特征。
希望与恐惧从未如此紧密地交织在一起。黑狱的真相如同一个巨大的、散发着恶臭的脓疮，即将被他们亲手捅破。他们将制定具体的潜入计划，而第一步，就是如何在不惊动“守门人”的情况下，开启那条死亡通道！真正的考验，即将开始！