膳堂内，灵膳的香气氤氲缭绕，但众人的话题已从闲谈转入正事。
苏瑾放下玉箸，神色凝重地看向墨白：“此次与魔族交手，大家也都看到了。他们不仅拥有‘嗜神符’这等阴毒之物，更有诸多诡异法阵，能不断消磨、侵蚀我们的灵力，让我们空有修为却难以施展。”
她略作停顿，让众人消化这番话，随即目光坚定地看向墨白：“墨白，你回去后，当务之急是全力赶制一批机关匣，必须是远程攻击型。我们要争取能做到大批量配备，关键时刻，这些不依赖灵力的机关造物，或许就是保住性命、扭转战局的关键。”
墨白深以为然地点点头，一向温和的脸上也浮现出愤懑：“确实如此。魔族行事太过猥琐，专搞这些阴损手段，削弱我等实力。远程机关匣，正可应对此局。”
苏瑾见他赞同，继续深入道：“不止是机关匣，我们现有的所有机关飞剑、飞镖等物，也必须加以改进。我认为，应当为它们增加爆炸功能，效仿‘流星弹’的威力。而且，最好能在爆炸核心融入特制符咒，对魔气产生额外的克制与杀伤。”
墨白眼睛一亮，立刻联想到：“妙啊！就像你之前那个神秘的黑匣子产生的效果一样？”
“正是！”苏瑾肯定道，“回头我将那黑匣子的核心图纸，以及我所知的几种能产生剧烈爆炸的物质配方整理出来交给你。你精通此道，看看如何结合改进，务必研制出一款威力强大、且能有效克制魔族的爆炸性武器出来。”
“好！”墨白眼中闪烁着专注的光芒，已然开始在心中构思方案，“此事交给我，我定当竭尽全力。”
大殿内的正事刚商议完毕，萧清寒强作镇定地宣布：“除魔计划既定，各宗门请速回严加防卫。此后若有要事，皆至青云宗商议，一应事务也移至我宗办理。”
话音未落，他已心急如焚，脚步不由自主地转向苏瑾所在的方向。可刚迈出两步，就被炎烈真君热情地揽住了肩膀。
“萧宗主留步！”炎烈真君满面红光，声音洪亮，“过几日便是吉日，老夫要正式收清玄为义子，这等大喜事，您可务必赏光啊！”
萧清寒勉强压下心头焦躁，维持着得体微笑：“炎烈兄客气了，此等喜事，清寒定当亲自到场祝贺。”
“好好好！”炎烈真君笑得见牙不见眼，话锋一转，“说起来，我家清玄这次能顺利突破，多亏了您那位高徒苏瑾啊！这份恩情，我焚天谷必须重谢！届时请您务必带她同来，我谷中宝库任由她挑选！”
萧清寒袖中的手微微握紧，面上却云淡风轻：“年轻弟子间互相扶持是应当的，炎烈兄不必如此客气。”
“诶——这怎么是客气呢！”炎烈真君嗓门又扬高几分，浑然不觉身边人逐渐僵硬的嘴角，开始绘声绘色地描述起来，“清玄跟我说当时那场面有多惊险！万丈雷霆直劈而下，我家清玄已是强弩之末，眼看就要……唉！就在这千钧一发之际，只见苏瑾那孩子竟想都不想，飞身就扑了过去，以自身血肉之躯为他硬生生扛下了那道要命的天雷！”
他越说越激动，还配合着比划起来：“您说说，这是何等深厚的情谊！若非将对方看得比自己的性命还重，怎会做出这般不顾生死之举？这分明就是同生共死的情分啊！我们这些老家伙，怕是都比不上他们年轻人这般赤诚喽！”
萧清寒听着他添油加醋的叙述，只觉得一股酸气直冲头顶，牙根都痒痒起来，却还得维持着一宗之主的雍容气度，嘴角勉强上扬的弧度都快僵硬了。
“是……是啊，”他从牙缝里挤出声音，每个字都说得异常艰难，“年轻人嘛……彼此照应，实属……应该。”
炎烈真君完全没察觉到萧清寒已经快要维持不住的笑容，还在那自顾自地畅想未来，他捋着胡子，眼睛笑得眯成了一条缝：
“萧老弟啊，你看，等我家清玄正式成了我的义子，那也就是我们焚天谷名正言顺的少主了！他跟苏瑾这孩子感情又如此深厚，经历过生死考验的！这往后啊，说不定咱们两家还真能亲上加亲，成为真正的一家人呢！那更是应该互相照应，哈哈哈！”
萧清寒听着这话，只觉得胸口一股闷气堵得他几乎要爆炸，心里的小人已经在咆哮：“老哥！你真是哪壶不开提哪壶啊！你这是什么意思？非要把你未来的弟媳妇往你儿子那儿推吗？那是我的瑾儿！” 可他面上还得绷着，嘴角抽搐着向上扬，那笑容怎么看怎么勉强。
就在他快要忍不住的时候，灵光一闪，计上心头。他脸上瞬间堆起一个更加“和煦”的笑容，顺势接话道：
“哎呀，炎烈老哥，你说得对啊！两个孩子感情这么好，简直比亲姐弟还要亲！既然老哥你都要收清玄为义子了，我看不如……咱们好事成双！就在你那收义子的大典上，让他俩当着众宾客的面，正式结拜为异姓姐弟如何？这样名正言顺，以后互相扶持也更方便，老哥你觉得呢？”
“啊？结……结拜成姐弟？” 炎烈真君脸上的笑容瞬间僵住，脑子一时没转过弯来。这跟他预想的“一家人”发展方向完全不一样啊！他看着萧清寒那看似真诚实则带着一丝狡黠的眼神，猛地回过味来——好家伙，原来是在这儿等着我呢！
他赶紧打了个哈哈，紧急刹车：“咳咳……那个……萧老弟啊，你看我这老糊涂了！年轻人之间的事儿，还是让他们年轻人自己去定吧！是当姐弟也好，是当兄妹也罢，还是……咳咳，反正咱们这些老家伙说了也不算，就不瞎掺和了，哈哈，不掺和了！”
说完，他也不等萧清寒再回应，赶紧找了个由头，几乎是脚底抹油，溜之大吉了。留下萧清寒站在原地，看着他那仓皇的背影，脸上终于露出了一个带着点小得意、却又有点酸溜溜的复杂笑容。
萧清寒寻到苏瑾时，那几个年轻人正围在一起。苏瑾刚将一卷图纸和一张写满材料的单子递给墨白，低声嘱咐着：“按这个思路来，再结合你擅长的符咒……”
见萧清寒走来，众人纷纷收敛神色，恭敬行礼：“萧宗主。”
萧清寒微微颔首回礼，目光却不着痕迹地扫过慕清玄，恰好捕捉到他望向苏瑾时，那来不及收回的、满是关切的眼神。萧清寒面色不变，语气平和却带着不容置疑的威严：“魔族当前，时间紧迫。诸位都先回各自宗门，协助做好前期的防御准备吧。”
他随即看向苏瑾，声音放缓了些，却依旧坚定：“瑾儿，随我回青云宗。”
慕清玄闻言，立刻上前一步，语气急切：“萧宗主，苏苏的伤势尚未痊愈，不如……就让她留在上仙宗静养几日？” 叶星辰、楚逸等人也纷纷投来附和的目光。
萧清寒眸光一敛，周身气息虽未暴涨，却有一股无形的威压悄然弥漫开来，与他平日温和的形象判若两人。他语气平淡，却字字清晰：
“怎么？莫非我青云宗没有上好灵药？还是我宗的药师技艺不精？”
他目光转向慕清玄，带着一丝审视，“况且，慕师侄，你精通医道吗？”
几人顿时被问住，感受到那若有实质的威压，皆不敢再出声。的确，论及资源与医道，青云宗身为大宗，绝不逊于上仙宗。
唯有叶星辰心知肚明，他赶紧一把拉住还想说什么的慕清玄，抢先开口道：“萧宗主说的是，小瑾的伤由您亲自照料，我们自然再放心不过。” 他边说边用力捏了捏慕清玄的肩膀，示意他别再冲动。