紫禁城的夜，静得能听见烛火噼啪作响。
乾清宫东暖阁内，崇祯皇帝朱由检独坐案前，面前堆叠如山的奏疏仿佛永远也批阅不完。烛光摇曳，映照着他年轻却已显疲惫的面容，眉宇间那道深深的川字纹，诉说着这个年轻皇帝承受的重压。
“陛下，已是子时三刻了，该安歇了。”司礼监秉笔太监王承恩轻声劝道，小心翼翼地添了新茶。
崇祯抬起头，揉了揉发胀的太阳穴：“还有几本？” “还剩十三本，都是各地急报。”王承恩低声回答，“要不...明日再批？”
崇祯摇摇头，伸手又取过一本奏疏：“天下糜烂至此，朕岂能安寝？” 他翻开奏本，看了几行，忽然问道：“今日德胜门外，很是热闹？”
王承恩心中一凛，恭敬答道：“回皇爷，京城百姓感念张将军力保京师，自发相迎，确是万人空巷。”
崇祯目光仍停留在奏疏上，语气平淡：“听说还有百姓拦路诉冤？”
“是有一个老丈，状告京营军官强占田产，逼死其子。张将军当场承诺禀明上官，彻查此事。”王承恩回答得滴水不漏，既不说张世杰越权，也不说他漠视民冤。
崇祯终于抬起头，眼中闪过一丝难以捉摸的神色：“你怎么看张世杰此人？”
暖阁内顿时安静下来，只有烛火跳动的声音。王承恩深知这个问题的重要性，稍有不慎就可能引来大祸。
他谨慎地斟酌词句：“张将军年少有为，忠勇可嘉。以两千破两万，保京师平安，实乃难得将才。”
“朕问的是你怎么看他这个人，不是问他的功绩。”崇祯语气依然平淡，但目光锐利如刀。
王承恩躬身更深：“老奴愚钝。以老奴浅见，张将军确有过人之处。治军严整，深得士卒爱戴；应对得体，不负陛下厚望。”
“深得士卒爱戴...”崇祯重复着这句话，手指无意识地敲击着桌面，“听说振武营士卒，愿为他效死？”
王承恩心中警铃大作，小心回道：“将士用命，方能克敌制胜。张将军善待士卒，赏罚分明，故能得人心。”
崇祯忽然转换话题：“英国公近来身体如何？” “回国公爷精神矍铄，今日还在府中设宴为张将军庆功。”
“设宴庆功...”崇祯嘴角泛起一丝冷笑，“好一个舐犊情深。”
王承恩不敢接话，只能垂首侍立。
崇祯站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色：“承恩，你跟朕多少年了？”
“老奴自万岁爷信王府时就在身边伺候，至今已十有一年。”王承恩恭敬回答。
“十一年了...”崇祯长叹一声，“这十一年来，你看满朝文武，有几个是真心为国的？”
王承恩扑通跪下：“皇爷慎言！老奴岂敢妄议朝臣！”
“起来吧，这里就你我二人，但说无妨。”崇祯转身，目光灼灼，“朕要听真话。”
王承恩缓缓起身，沉吟良久，才小心翼翼道：“老奴以为，朝中大臣，忠奸难辨。有的看似忠耿，实则结党营私；有的看似庸碌，却也能办实事。唯有时间，方能验出真心。”
“时间...”崇祯冷笑一声，“朕最缺的就是时间。流寇肆虐，建虏虎视，满朝文武却还在争权夺利！”
他忽然问道：“你说张世杰，会是第二个袁崇焕吗？”
这话如同惊雷，在王承恩耳边炸响。袁崇焕之事，是崇祯心中最大的痛处，也是最大的忌讳。
王承恩深吸一口气，谨慎回道：“老奴愚见，张将军与袁督师不同。袁督师是文臣统兵，张将军是武将之后；袁督师常年镇守边关，张将军根基在京；且...”
“且什么？” “且张将军年方十七，阅历尚浅，还需陛下悉心栽培引导。”
崇祯目光闪动，似乎在思考这话中的深意。良久，他忽然问道：“若是朕让你暗中留意张世杰的举动，你会如何做？”
王承恩心中一震，知道最关键的时刻到了。他缓缓跪地，叩首道：“老奴唯陛下之命是从。但老奴以为，张将军如今圣眷正隆，若行监视之事，恐寒了忠臣之心。”
“哦？你是在教朕做事？”崇祯语气转冷。
“老奴不敢！”王承恩连连叩首，“老奴只是以为，如今国家危难，正当用人之际。张将军虽有不足，但忠心可鉴，若陛下疑而不用，恐失良将。”
崇祯沉默良久，忽然长叹一声：“起来吧。你说得对，是朕多疑了。”
王承恩这才起身，背后已是冷汗涔涔。
崇祯走回案前，拿起一份奏疏：“这是杨嗣昌上的折子，说张世杰年少得志，恐生骄矜之心，建议朕派内臣监军，你以为如何？”
王承恩心中暗骂杨嗣昌老奸巨猾，面上却不动声色：“监军之制，祖例有之。但振武营新立，若骤然派内臣监军，恐影响军心。不若待其整训完毕，再行此议。”
崇祯点点头，又取过另一份奏疏：“这是几个御史联名上奏，弹劾张世杰收买人心，德胜门外那出民妇诉冤的戏码，可能是他自导自演。”
王承恩心中冷笑，这些文官手段真是无所不用其极，面上却恭敬道：“老奴当时在场，观那老丈情真意切，不似作伪。且张将军处理得当，并未越权行事。”
“朕也知道这些御史言官，最擅长风闻奏事。”崇祯将奏疏扔在一旁，“但无风不起浪，张世杰如今威望太盛，非国家之福啊。”
王承恩小心翼翼道：“陛下圣明。然则如今天下动荡，正需猛将良才。若因忌惮而不用，岂非因噎废食？陛下可既用之，亦防之，恩威并施，方为上策。”
崇祯眼中闪过赞许之色：“说下去。” “张将军年少，陛下可待之以诚，施之以恩，同时暗中观察。若其真有异心，再行处置不迟；若其忠心为国，则是国家之幸。”
“如何暗中观察？” 王承恩沉吟道：“振武营中，必有陛下可用的耳目。不必特意安排，只需留意现有人员中，谁对陛下忠心，暗中给予恩惠，令其留意营中动向即可。”
崇祯点点头：“此言有理。那你觉得，何人可用？” “老奴以为，不必特意挑选。陛下可厚赏振武营将士，恩泽广布，其中必有感念天恩者。届时再 subtly 引导，自然有人愿为陛下耳目。”
崇祯终于露出笑容：“承恩啊承恩，难怪朕离不开你。就依此计行事。” “老奴遵旨。”
崇祯心情似乎好转许多，又批阅了几本奏疏，忽然问道：“听说张世杰至今未娶？” “回皇爷，张将军年方十七，专注军务，尚未婚配。”
“英国公府没有为他张罗？” “据说英国公有意为其择偶，但张将军以军务繁忙推脱。”
崇祯眼中闪过深思之色：“少年慕艾，本是常情。他这般推脱，倒是难得。” 顿了顿，忽然道：“朕记得嘉定伯周奎有个侄女，年方二八，尚未许人？”
王承恩心中一震。嘉定伯周奎是崇祯岳父，其侄女就是周皇后的堂妹。皇帝这是想要通过联姻来控制张世杰？
“回国公爷确有个侄女，听说品貌端庄，知书达理。” “嗯...”崇祯沉吟片刻，却话锋一转，“此事容后再议。当下之急是整军经武，剿灭流寇。”
王承恩暗暗松了口气。若是真提出联姻，只怕会适得其反，让张世杰心生警惕。
又批阅了几本奏疏，崇祯终于露出疲态：“今日就到这里吧。” “老奴伺候皇爷安歇。”
伺候崇祯睡下后，王承恩轻轻退出暖阁。走在寂静的宫道上，他长舒一口气，背后的衣裳早已被冷汗湿透。
伴君如伴虎，今日这场对话，处处是陷阱，句句是考验。他深知崇祯多疑的性格，对张世杰的猜忌绝不会因为今晚的对话而消失。
回到司礼监值房，一个小太监连忙迎上：“干爹，方才方正化方公公来过，说是有关振武营的事要禀报。”
王承恩眉头一皱。方正化是司礼监随堂太监，与他素有嫌隙，如今主动来找，必有所图。
“他说了什么？” “方公公没说具体，只说明日再来拜会干爹。” 王承恩点点头，心中警醒。看来盯着张世杰的人不少，连宫内太监都开始行动了。
他走到书案前，提笔欲写些什么，却又放下。如今形势微妙，一言一行都需格外谨慎。
沉思良久，他最终只写了一张便条：“近日多雨，注意添衣。”然后封好，递给心腹小太监：“明日一早，送去英国公府给张将军。”
小太监不解其意，却不敢多问，恭敬接过退下。
王承恩独坐灯下，目光深邃。这张便条看似普通问候，实则是提醒张世杰：宫中风雨欲来，早做防备。
他能做的也只有这些了。至于张世杰能否领会，能否在这场权力游戏中生存下来，就要看他自己的造化了。
窗外，秋风萧瑟，吹得宫灯摇曳不定。紫禁城的夜，从来都不平静。