循着黑色铁片传来的、愈发清晰的悸动指引，徐缺在浓得化不开的迷雾中穿行。
他的身形如同鬼魅，《空痕步》施展下，每一次闪烁都只在原地留下淡淡的、几乎难以察觉的空间涟漪，真身已在数丈之外。
突破至金丹二层后，他对空间波动的运用更为精妙，短距离穿梭的消耗更小，也更加隐蔽。
神识如同无形的蛛网，以他为中心，覆盖了周围近八十丈的范围。
这个范围内，腐朽的树木、湿滑的苔藓、潜伏在泥沼中吞吐着阴煞之气的低阶鬼物……一切细节都清晰地反馈在他的“面板”辅助下的脑海中。
“左前方三十七丈，泥沼下潜伏一只相当于筑基后期的‘腐尸鳄’，煞气浓郁，但灵智低下，威胁不大。”
“右后方五十丈，有一小片‘惑心花’，散发出的花粉能致幻，绕开。”
“嗯？”
徐缺的脚步蓦然停住，隐匿在一棵巨大的、早已枯死的铁木榕树扭曲的根系阴影下。“空”也瞬间绷紧了身体，熔金色的眸子警惕地望向前方。
在他的神识感知边缘，大约七十丈外，传来了明显的灵力波动和……争吵声。
“面板，放大感知，分析能量 。”徐缺在心中默念。
【指令已接收。能量波动分析中……】
【检测到三名修士。能量识别：】
【目标A：男性，筑基期大圆满，主修火系功法，真元躁动，情绪激动。】
【目标b：男性，筑基后期，土系功法，防御倾向，情绪紧张。】
【目标c：女性，筑基后期，木系功法，带治愈特性，情绪恐慌。】
【检测到微弱禁制波动，疑似守护阵法残余，及……阴髓草*3 成熟期特有的阴性能量辐射。】
“阴髓草？还是三株成熟的？”徐缺眉头一挑。这可是好东西，是炼制“凝婴丹”的几味关键辅药之一，对于金丹修士凝结元婴有极大助益，价值不菲。难怪这三个筑基期的小家伙会起争执。
他悄无声息地靠了过去，如同一个真正的幽灵，落在了一处视野相对开阔的嶙峋怪石之后，目光穿透稀薄的雾霭，看清了场中情形。
一片相对空旷的林间空地上，残留着一个已经破损大半的隐匿阵法光罩。光罩内，三株通体漆黑、叶片如同细碎骨髓般晶莹剔透的小草，正散发着诱人的幽光，正是阴髓草。
阵法外，三名修士呈三角对峙。
一名穿着赤红法袍、面容带着几分骄横的青年（目标A），手持一柄燃烧着火焰的长剑，剑尖指向对面两人，怒气冲冲：“赵莽！柳芸！你们两个什么意思？这处遗迹和禁制是我先发现的！说好了联手破阵，里面的东西我拿大头，现在想反悔？”
他对面，是一名身材敦实、穿着褐色皮甲的大汉（目标b），手持一面厚重的盾牌法器，脸色难看：“李炎，话不能这么说！
为了打破这最后的禁制，我和柳师妹也出了大力气，柳师妹还差点被禁制反噬所伤！这三株阴髓草价值连城，你一个人就想独吞两颗？未免太不仗义！”
那名被称为柳芸的女修（目标c），穿着一袭水绿色长裙，容貌清秀，此刻脸色苍白，眼神中带着慌乱与一丝不甘，她握着一根翠绿藤鞭，声音带着恳求：“李师兄，赵师兄，我们别争了行吗？
这迷雾鬼林危机四伏，刚才破阵动静不小，万一引来什么厉害鬼物或者其他修士……不如我们平分了，赶紧离开这里？”
“平分？做梦！”李炎嗤笑一声，脸上满是不屑，“柳芸，你以为这是在你们百草堂讲道理呢？修仙界实力为尊！
我修为最高，破阵主力也是我，拿两颗天经地义！赵莽，你拿一颗，带着你这胆小如鼠的师妹赶紧滚，否则别怪我翻脸无情！”
赵莽气得脸色涨红，盾牌重重一顿地面：“李炎！你欺人太甚！”
柳芸更是眼圈一红，又急又气。
暗处的徐缺饶有兴致地看着这场“修仙界经典剧目”，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
“啧，标准配置。一个自视甚高的暴躁老哥，一个老实但被逼急了的坦克，一个试图和稀泥的奶妈。”他默默吐槽，“剧本我都猜到了，要么内讧打起来两败俱伤，要么被路过的‘黄雀’一锅端。很明显，我就是那只帅气的黄雀。”
他摸了摸下巴，评估着局势：“三个筑基期，身上的法器也就是普通灵器级别，储物袋估计也没什么油水。唯一的价值就是那三株阴髓草，以及……他们可能知道的一些关于这片区域的信息。”
他的目光扫过那破损的隐匿阵法，风格古朴，与阴冥宗祭坛那边的有些类似，但等级低了很多。“面板，逆向解析此阵法结构，比对数据库。”
【解析中……阵法结构与“阴冥宗-基础敛息阵”相似度87.3%。判断为阴冥宗外围据点或低阶弟子遗留。】
果然又和阴冥宗有关。看来这铁片指引的方向，确实是阴冥宗势力曾经活跃的区域。
就在这时，场中的争执升级了。
“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我了！”李炎脸上戾气一闪，手中火剑猛地爆发出炽热光芒，“烈焰斩！”
一道巨大的火焰剑气朝着赵莽狠狠劈去。他选择了先解决掉防御最强的赵莽。
“厚土盾！”赵莽怒吼一声，将盾牌往地上一插，土黄色光晕暴涨，形成一面坚实的护盾。
轰！
火焰与土石四溅，赵莽被震得后退数步，脸色一白，显然吃了点小亏。他的修为毕竟比李炎差了一层。
“李炎！你真要下死手？！”赵莽又惊又怒。
柳芸也吓得花容失色，连忙挥动藤鞭，一道道翠绿光华落在赵莽身上，帮他稳定气息，治疗轻微的震伤。
“哈哈！现在知道怕了？晚了！”李炎得势不饶人，剑诀再变，又是几道凌厉的火蛇射出，逼得赵莽只能狼狈防御，柳芸的治疗也是捉襟见肘。
徐缺看着这一幕，摇了摇头：“菜鸡互啄，毫无技术含量。看来得我这个‘热心路人’出场，帮他们结束这场无聊的争斗了。”
他并没有立刻现身，而是心念一动，肩头的“空”会意，身形瞬间模糊，悄无声息地融入了空间之中。
下一刻，正在猛攻赵莽的李炎，突然感觉脚下一空！
“咔嚓！”
他脚下的地面毫无征兆地出现了一个碗口大的、边缘光滑无比的空间孔洞！他一条腿瞬间陷了进去，直至大腿根部！整个人失去了平衡，前冲的势头戛然而止。
“啊！什么鬼东西？！”李炎惊骇大叫，试图拔出腿，却发现那孔洞边缘仿佛有无形的刀刃，切割着他的护体真元，传来一阵刺痛，让他不敢用力。
这突如其来的变故让赵莽和柳芸也愣住了。
就在这瞬间，一道暗金色的身影如同鬼魅般出现在李炎身后。
徐缺甚至没有动用“戮魂”，只是并指如剑，指尖凝聚着《玄阴指》的煞气与一丝寂灭道韵，快如闪电般点向李炎的后心。
“噗！”
李炎身上的护体灵光如同纸糊一般被洞穿，他身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊恐，张口想说什么，却只喷出一口带着冰碴的鲜血，随即眼神涣散，噗通一声栽倒在地，气息全无。
他的心脏已经被阴寒煞气和寂灭道韵彻底摧毁。
徐缺看都没看李炎的尸体，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。他目光平静地转向目瞪口呆的赵莽和柳芸。
赵莽握着盾牌的手在微微发抖，脸上满是震惊和恐惧。他根本没看清徐缺是怎么出现的，更没看清他是怎么出手的！
李炎，筑基大圆满的修士，在他们眼中已经是高手，却在一个照面间就被秒杀！这突然出现的黑袍青年，实力深不可测！
柳芸更是吓得脸色惨白，下意识地后退一步，手中的藤鞭都快握不住了，看向徐缺的眼神如同看着一个择人而噬的恶魔。
“前……前辈……”赵莽喉咙干涩，艰难地开口，身体紧绷，做好了随时拼死一搏或者……转身就逃的准备。
徐缺却摆了摆手，语气带着一种漫不经心的调侃，与他刚才秒杀李炎的狠辣形成了鲜明对比：“别紧张，我这个人最讲道理了。路见不平，拔刀相助……呃，不对，是路见分配不公，出手调解。”
他指了指地上的李炎，“你看，现在问题解决了。他一颗都不要了，你们俩正好平分这三株阴髓草，多和谐。”
赵莽和柳芸：“？？？”
两人脑子一时间有点转不过弯来。这位前辈……逻辑是不是有点清奇？
徐缺没理会他们的懵逼，自顾自地走到那三株阴髓草前，打量了一下，点了点头：“品相不错。”然后，他就在赵莽和柳芸紧张的目光中，伸手……将三株阴髓草全部采下，收入了自己的洞虚指环。
赵莽和柳芸的脸色瞬间垮了下来，心一下子沉到了谷底。果然……还是要被黑吃黑吗？
“前辈……”柳芸声音带着哭腔，几乎要跪下来，“求您高抬贵手，给我们留一条活路吧……”
徐缺转过身，看着两人如丧考妣的表情，笑了笑：“别急嘛。我这人做事，向来公平交易。”
他屈指一弹，两个玉瓶分别飞向赵莽和柳芸。
两人下意识地接住，打开一看，里面各躺着三颗圆润剔透、散发着浓郁药香的丹药。
“这是……上品的‘培元丹’？”赵莽辨认出来，吃了一惊。培元丹是筑基期修士固本培元、精进修为的上好丹药，上品品质更是难得，一颗价值近百下品灵石。
三颗上品培元丹，价值虽然比不上半株阴髓草，但也绝对不算低了，尤其是对他们这些散修而言。
“阴髓草对你们现阶段用处不大，反而怀璧其罪。这三颗培元丹，足够你们修炼一段时间，算是公平交易。”徐缺淡淡说道，“当然，如果你们觉得亏了，可以拒绝，我把草还给你们。”
赵莽和柳芸对视一眼，都从对方眼中看到了复杂之色。拒绝？开玩笑，这位前辈杀李炎眼睛都不眨，拒绝的下场可想而知。
而且他说的有道理，阴髓草他们根本保不住，能换到三颗上品培元丹，已经算是意外之喜，至少……保住了性命。
“多谢前辈赐丹！我等绝无异议！”赵莽连忙躬身行礼，态度恭敬无比。柳芸也赶紧跟着行礼，心中五味杂陈，有劫后余生的庆幸，也有失去宝药的失落，但更多的是一种面对绝对实力时的无力感。
“嗯。”徐缺满意地点点头，他就喜欢和“聪明人”打交道。“我问你们，对这迷雾鬼林，尤其是这个方向，了解多少？”
他指了指黑色铁片指引的深处。
赵莽不敢隐瞒，老实回答：“回前辈，我们也是偶然得到一张残图，才找到这里。再往深处，据说被称为‘葬魂涧’，是鬼林核心区域之一，煞气极浓，据说有相当于金丹期的鬼将甚至鬼王出没，极其危险。我们原本打算取了阴髓草就立刻原路返回的。”
“葬魂涧……”徐缺记下了这个名字。“除了鬼物，可还有其他异常？比如空间波动，或者特殊的遗迹？”
柳芸似乎想起了什么，怯生生地补充道：“前辈，我……我之前在师门古籍中看过零星记载，说葬魂涧深处，偶尔会传出……类似……类似锁链拖动的诡异声音，但无人证实。”
锁链拖动？徐缺心中一动，这描述倒是有点意思。
“好了，没你们的事了，走吧。”徐缺挥挥手，“建议你们换个方向离开，这里刚死了人，血气容易引来麻烦。”
“是是是！多谢前辈提醒！”赵莽和柳芸如蒙大赦，再次行礼后，毫不犹豫地转身，朝着与葬魂涧相反的方向，施展身法急速离去，生怕徐缺反悔。
看着两人消失的背影，徐缺摸了摸下巴，对肩头重新出现的“空”说道：“看见没，这就是典型的‘打工仔’。累死累活破了阵，最终大奖归老板。所以我们得努力当老板，不能当打工仔。”
空似懂非懂地“吱”了一声，用小爪子拍了拍徐缺的脸颊，表示赞同。
徐缺将注意力放回手中的黑色铁片上。在解决了这个小插曲后，铁片的震颤更加明显了，指向葬魂涧的方向，带着一种近乎急切的召唤。
“锁链声……葬魂涧……阴冥宗门户碎片……”徐缺眼中闪过一丝兴奋与警惕交织的光芒，“看来，真正的冒险，才刚刚开始啊。”
他没有立刻动身，而是先将李炎的储物袋摄入手中，神识粗暴地破开禁制，扫了一眼。
“啧，穷鬼。”里面只有几百块下品灵石，一些普通材料和几瓶低阶丹药，那柄火系灵器长剑还算凑合，但徐缺看不上。“面板，收录物品信息，分解无用材料，灵石归库。”
处理完战利品，徐缺深吸一口气，将状态调整到最佳，目光锐利地望向迷雾深处。
“走吧，空。让我们去会会那所谓的‘葬魂涧’，看看里面到底锁着什么东西！”