温秉初的书房里烛火摇曳，光影在他脸上明明灭灭，依稀能窥见几分当年的俊美轮廓。
“温忱，你可知慕容瑾在查先太子的遗腹子？”温秉初的声音很轻，却像一块石子掉进温忱心里。
他自然知道，只是所知不多。
好歹是慕容瑾安插在温府附近的人，这点风声怎会听不到？
显然，温秉初也清楚他的立场。
“那你呢？”温秉初抬眼，目光缓缓看向他，“现在来告诉我慕容瑾查酌儿逃跑的哪些路线，又是为什么？”
温忱沉默，指尖却无意识地摩挲着腰间的玉佩。
片刻后，他出声道：“我该回去了……”
“温忱，”温秉初打断他，眼神里带着一丝孤注一掷的恳求，“我可以信你吗？信你可以护酌儿以后安好。”
“公子的日后，轮不到一个小小六品官来保护。”温忱垂眸，声音没有起伏，却刻意拉开了距离。
温秉初却自顾自地说下去，“我看到了你那枚玉佩，你很珍惜它吧。”
温忱蹙眉，下意识用手挡了一下腰间的玉佩。
“但那是以前，我送酌儿的。”
温秉初笑了笑，眼底却满是怅然，“当年雪灾从京外回来，他和我说救了一个人，还把玉佩送了出去，希望对方日后能过得好好的。”
温忱羽睫一颤，心脏像是被什么东西攥了一下。
“慕容瑾已经快查到酌儿身上了。”温秉初语气沉了下来，“如果这次不是安垣发现得早，帮我遮了一下，也许酌儿的身份就会被慕容瑾查到了。”
安垣便是安丞相。
“安垣不知道是怎么回事，他来质问过我。”
温秉初似想起当年他们在太子府的交际，眼底掠过一丝怀念。
“我坦白了酌儿的身份，他震惊又生气，却也只能帮我继续遮掩。”
听到这里，温忱已经知道了先太子的遗腹子究竟是谁，眉心却狠狠皱了起来。
温秉初知道他是慕容瑾的人，却还告诉他温酌的真实身份，就不怕他转身把一切禀报给慕容瑾吗？
温忱神色冷了下来。
“是不是在想我怎么能把酌儿的身份告诉你?”温秉初仿佛看穿了他的心思，“想必，慕容瑾这次让你来，是想从我口中问到酌儿的踪迹，你若不带回去，他也不会放过你。”
“我不需要……”温忱蹙眉，想反驳，却被温秉初打断。
“酌儿的身份瞒得了一时，瞒不了一世。”
温秉初的声音里满是无力，“慕容瑾迟早会查到，到那时，你觉得他会因为所谓的喜欢，容得下酌儿吗？”
温忱沉默了。
答案显而易见，自是不会留下。
一个身负前朝血脉的隐患，一个可能动摇他地位的威胁，慕容瑾就算再喜欢温酌，也绝不会心慈手软。
那份喜欢，在至高无上的权力面前，不过是转瞬即逝的幻影。
“那你要我做什么？”温忱的声音终于响起，带着一丝沙哑。
温秉初看着他，眼中闪过一丝决绝，一字一句道：“你回去告诉慕容瑾，酌儿后日会到南渡口上船。”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，“我啊，会死在酌儿眼前，只有这样，酌儿才会有争权的心，不然他永远会选择逃避，届时，便是慕容瑾来杀他了。”
温忱猛地抬头，“你这是在逼他！”
“我没有别的办法了。”温秉初语气平静得可怕，“酌儿要安安稳稳的活下去，只有坐上那个位置可以，为了他，我这条老命，不算什么。”
他看着温忱，目光里带着托付的重量。
“温忱，我知道你是个好孩子，当年酌儿救了你，如今，我把他托付给你了，你一定要帮他，帮他活下去。”
温忱的喉结滚动着，想说什么，却发现任何言语都显得苍白无力，心中涌起一股难以言喻的酸涩。
“我知道了。”最终，他只是沉沉地应了一声。
那日，他回去后，便将温酌的行踪禀报给了慕容瑾。
慕容瑾听后，轻笑一声，打量温忱的目光却没有丝毫温度。
“明日孤会亲自去抓人，至于你……”慕容瑾语气漫不经心，“也跟着去吧，也好让酌儿看看。”
温忱垂眸应了声“是”。
带他去不过是为了让温酌的恨意有人可担，只是慕容瑾没想到的是，温秉初会用自己的性命去刺激温酌。
……
几日后，京城关于慕容瑾身世的风言风语像长了翅膀，越传越烈。
起初只是茶馆酒肆里的窃窃私语，说当今太子慕容瑾并非先帝亲生，而是皇后宁芙蕖从宫外抱回来的野种。
渐渐地，流言愈演愈烈，甚至有了朗朗上口的童谣，被街头巷尾的孩童传唱。
“金銮殿，龙椅空，太子不是真真龙……”
童谣刺耳，人心惶惶。
朝堂之上更是诡谲云涌，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
早朝之上，安丞相率先出列。
“太子殿下，皇后宁氏气死先帝，罪不容诛，然，她毕竟是殿下生母，臣等窃以为，此事需谨慎处置，以全孝道，以安民心。”
他话虽未明说，意思却再清楚不过。
你若严惩宁芙蕖，便是不孝。
你若从轻发落，便是纵容弑君之罪。
无论如何，你都落不到好。
紧接着，几位老臣纷纷附和，言语间或明或暗，都在逼迫慕容瑾给出一个明确的答复。
他们眼神闪烁，目光交汇，显然是早有预谋。
慕容瑾端坐于太子之位，神色阴暗不定。
他再清楚不过，这帮老狐狸打的是什么算盘。宁
芙蕖是他名义上的母后，也是他亲手推出去当替罪羊的棋子。
他还尚未举行登基大典，名义上依旧是太子，可这朝堂之上，这就有人开始挑战他的权威了。
如今，他们拿孝道来绑架他，无非是想借此机会，试探他的底线，甚至动摇他的威严。
若他真的顾及孝道，放过宁芙蕖，那“气死先帝”的罪名便坐实了，他这个“不孝子”的名声也会流传千古，更会让“身份不明”的流言愈发猖獗。
若他铁下心来，严惩宁芙蕖，甚至废除她的皇后之位，那便是“大义灭亲”，可也会落下“不孝”的口实，让人诟病。
左右都是死局。