凤昭月指尖还压着卷轴背面那行小字，天机眸的金辉在眼尾跳了一下。她没动，呼吸却沉了下去。
刚才看到的画面还在眼前——蛇形眼符，白发藏信，还有那句“寅时三刻，见影不见人”。
她闭了闭眼，再睁时目光更稳。火纹在掌心微微发烫，像是提醒她别再用了。可现在不能停。
她深吸一口气，将天机眸再度催动三息。
流光掠过那行字，视野里浮出一道模糊人影：灰衣，独眼，左耳缺了一角。这人跪在地上，双手捧着一个油布包，头低得几乎贴到地面。
“影钩。”她低声说出这个名字。
谢陵舟站在她身旁，听见了：“谁？”
“裴仲十年前通缉令上的人。”她声音很轻，“专送密信，从不露脸。后来被传死在边关。”
“他还活着？”
“至少这命格残留的气息是真的。”她收回天机眸，眼前一阵晕眩，扶住石案才没倒下。
谢陵舟伸手想扶，她摇头躲开：“别碰我，火纹反噬还没过。”
他收回手，眉头皱紧。
她缓了几息，低头看卷轴边缘。那道暗纹依旧泛着阴气，像有东西藏在里面。她取出一根银针，顺着纹路轻轻一挑。
火纹又热了一下。
“里面有夹层。”她说，“不是纸，是皮。”
谢陵舟立刻取来薄手套递给她。她接过戴上，指甲沿着阴气最浓的位置慢慢掀开。
一层极薄的羊皮被揭起，底下露出半截油纸包。她用镊子小心取出，打开后是一小撮白发。
晨光正好照上来。
发根带血，三寸长，干枯发硬。
“这不是自然脱落的。”她说，“是被人活生生扯下来的。”
谢陵舟盯着那撮白发：“能确认是谁的？”
“靠这个不行。”她摇头，“但我知道怎么试。”
她再次凝眸，将天机眸对准白发，三息内，画面闪现——
地窖深处，烛火摇曳。影钩跪在地上，把一个卷轴交给一个蒙面人。那人穿黑袍，袖口绣着虫纹。
影钩说：“主上说，寿宴之计，由你执香。”
话音落下，蒙面人抬手，一道绿光闪过，影钩左耳应声断裂，血洒当场。
画面消失。
凤昭月猛地抬头：“这白发是影钩的！他给蛊师送过毒方，裴仲知道！”
谢陵舟眼神一冷：“也就是说，裴仲不仅知情，还是幕后主使。”
“不止。”她盯着那撮白发，“影钩是裴仲最隐秘的死士，从不和外人接触。他能出现在蛊师面前，说明他们早就勾结在一起。”
谢陵舟沉默片刻，接过白发放进漆匣，扣紧封条：“这是铁证。”
“还不够。”她摇头，“皇帝不会因为一撮头发就动首辅。我们需要他在动手那一刻被抓现行。”
“那你打算怎么办？”
她看着卷轴上的小字：“‘白发人在钟鼓楼，寅时三刻，见影不见人’。这不是警告，是线索。”
“什么意思？”
“影钩留下这撮白发，不是为了让我们抓裴仲。”她声音低下来，“是为了让我们找到下一个接头人。”
谢陵舟懂了：“你是说，还有人在等交接？”
“对。”她点头，“而且时间就在三天后——寅时三刻，正是皇帝寿宴开始前半个时辰。”
谢陵舟盯着她：“你想去？”
“必须去。”她说，“朝堂这边你拖得住，但江湖线我得亲自走一趟。蛊师不在官府档案里，只在地下门派之间流转。我不去，没人能找到他。”
谢陵舟没说话。
她看着他：“你不信我能活着回来？”
“我不是不信你。”他声音沉下去，“我是怕你又把自己逼到极限。昨晚火纹超限，今天又连用天机眸。你还能撑几次？”
“我不知道。”她坦然看着他，“但我知道，如果这次我不去，下次就没人能拦住那场香。”
两人对视几息。
谢陵舟终于开口：“你要去，我不会拦。但你得答应我两件事。”
“你说。”
“第一，带上暗影。她比谁都清楚京城暗道。”
“可以。”
“第二，”他看着她，“每天用火纹不超过两次。天机眸每次不超过三息。做不到，我就派人把你绑回来。”
她笑了下：“成交。”
他转身要走：“我去安排人手，你先休息。”
“等等。”她叫住他，“这卷轴还没看完。”
他回头。
她指着卷轴另一角：“这里还有字，被墨涂过，但火纹感应到下面有刻痕。可能是下一个地点。”
谢陵舟走回来，两人一起凑近。
她用指甲轻轻刮去表面墨迹，底下露出两个残字：“西……凉”。
“西域？”她皱眉，“那里早就不归朝廷管了。”
“但玄冥教在那里有据点。”他说，“如果蛊师是从那边来的，就能解释为什么官府查不到痕迹。”
她盯着那两个字，忽然想到什么：“萧寒说过，十年前北狄用的蛊术，源头就在西凉。”
谢陵舟点头：“看来这条路，迟早要走。”
她把卷轴重新摊开，放在石案中央。白发收好了，密信也解了，可事情才刚开始。
她手指划过“寅时三刻”四个字，低声说：“三天后，钟鼓楼。我要亲眼看看，那个‘影’到底是谁。”
谢陵舟站在她身后，没再说话。
风从院外吹进来，卷起一角卷轴，露出背面最后一道折痕。那里还藏着一点墨点，形状不像字，倒像一枚印记。
她没发现。
她只觉得掌心火纹又跳了一下，像是感应到了什么。
但她没再催动异能，只是静静坐着，盯着那行小字。
太阳升起来了，照在她脸上，却没有暖意。
她知道，接下来每一步都得算准。
错一次，就是死局。
她抬起手，看了看掌心。火纹已经褪去，只留下一点红痕。
还能用两次。
够不够走到真相面前？
不知道。
但她必须走。
谢陵舟走了几步，又停下。
“你真决定好了？”
她没回头。
“我穿书过来，就是为了改命。”她说，“现在退，前面所有拼命都白费了。”
他没再问。
她伸手摸了摸苍雪剑的剑柄，冰凉刺手。
然后她拿起银针，对着阳光仔细检查针尖是否干净。
下一瞬，她突然停住。
针尖上，有一点极淡的绿。
她眯起眼。
这不是灰尘。
是毒。