打发走了混沌来使，应付了风纪委员，万象学派终于迎来了一段相对平静的……种田期。乙等园的“引星草”迎来了第一次收割，翠绿星辉的草叶被小心采集，一部分用于研究，一部分被葛朗台宝贝似的收了起来，念叨着“奇货可居”。丙等园的“静心星兰”长势稳定，在“反静心喇叭花”的辛勤工作下，与学派和谐共处，其宁静氛围甚至吸引了几位校内修炼静心功法的教授偷偷跑来附近打坐。甲等园的“道韵星藤”幼苗在混沌胶质体的“打磨”下，规则脉络愈发坚韧，嫩芽又抽出了两片新叶，散发的道韵波纹更加玄妙，连带着整个园区的规则环境都提升了一个档次。
然而，平静的日子没过几天，新的问题就出现了——资源，尤其是用于维持“初级星辰聚灵阵”运转和培育新作物的特殊材料，开始捉襟见肘。
“星辰共鸣石的库存只够维持阵法运转半个月了，”李奕看着物资清单，眉头紧锁，“慕容规划的下一种灵植‘金刚星纹瓜’，需要‘陨铁精粹’和‘流光砂’作为基肥，这两种材料我们的储备几乎是零。”
慕容白补充道：“而且，根据星图指引，若要进一步优化园区规则环境，还需几种稀有的空间稳定类矿石。”
石磊拍着胸脯：“缺啥？俺去挖！俺力气大！”
葛朗台在一旁拨弄着他的金算盘（一件低阶法器），发出噼里啪啦的响声，愁眉苦脸：“挖？说得轻巧！那些玩意儿都不是普通灵石能买到的！学校贡献点兑换价格高得离谱！咱们学派刚起步，贡献点本来就不多，还得留着换基础功法权限和能源呢！这不是要俺的老命吗！”
林辰看着眼前欣欣向荣却面临“断粮”危机的园区，沉吟片刻，问道：“除了学校兑换，还有其他渠道吗？”
“有倒是有……”李奕推了推眼镜，“星际黑市。”
“黑市？”石磊眼睛一瞪，“那不是违法乱纪的地方吗？”
“倒也不完全是，”李奕解释道，“宇宙广袤，很多文明和个体之间的物资流通，并不完全遵循某个单一秩序。星际黑市更像是一个中立的、不受太多管辖的交易平台，只要你有门路，有‘硬通货’，几乎能买到任何东西。当然，风险也高，假货、骗子、黑吃黑，层出不穷。”
葛朗台一听“交易平台”，小眼睛瞬间亮了，如同两盏一百瓦的灯泡：“黑市好啊！价格浮动大，有机会捡漏！俺最喜欢这种地方了！咱们有啥硬通货？刚收的引星草？静心星兰的叶子？还是……”他目光猥琐地瞟向那只正在打盹的混沌胶质体，“切它一小块下来试试水？”
这个危险的提议立刻招致了众人愤怒的目光，连胶质体都似乎感应到了恶意，蠕动了一下，内部混沌星云加速流转。
“想都别想！”林辰果断否决，“我们能用来交易的，目前只有成熟的‘引星草’和少量‘静心星兰’的花粉。而且，必须谨慎。”
最终，经过商议，决定由林辰、李奕和葛朗台三人，通过“异次元路边摊”建立的隐秘渠道，前往一个名为“漩涡集市”的中立星际黑市进行采购。石磊留守学派，负责安保（主要是看着胶质体别惹祸），慕容白则继续研究新作物的培育方案。
通过一个临时搭建的小型传送阵，三人眼前光影变幻，再次稳定时，已身处一个光怪陆离的空间。
这里没有天空和大地，只有无数破碎的、悬浮的平台和建筑残骸，由扭曲的能量虹桥连接，构成一个巨大的、不断缓慢旋转的立体集市。空气中弥漫着各种奇异的气息，有香料的味道，有能量过载的焦糊味，有不明生物的体味，还有一种……浓郁的、属于财富与危险交织的铜臭。无数奇形怪状的生物穿梭其间，有的穿着华丽的能量袍服，有的则是纯粹的机械体，甚至还有一团不断变幻色彩的果冻状生物在滚动叫卖。
“哇塞！”葛朗台如同进了米缸的老鼠，兴奋得搓手，“宝地！这才是真正的宝地啊！你们闻到没有？这是自由市场的气息！”
李奕则迅速调整着隐藏在眼镜下的扫描仪，低声道：“能量环境复杂，规则混乱，至少有十七种不同的隐蔽窥探法术波动。小心点。”
林辰的“镜心”微微运转，感知着周围无数交织的意念，贪婪、警惕、狡诈、期待……如同一个巨大的信息漩涡。他低声道：“保持警惕，按计划行事。”
他们的计划很简单：用带来的“引星草”和“静心星兰花粉”换取急需的星辰共鸣石、陨铁精粹和流光砂。
三人找到一个看起来相对正规（至少有个固定摊位）的矿石商人。那商人是个长着四只手臂、皮肤如同灰色岩石的“岩族”，正用两只手擦拭着货物，一只手敲打着计算器模样的仪器，还有一只手……在抠鼻子。
葛朗台深吸一口气，脸上堆起职业化的笑容，上前搭讪：“这位老板，气宇轩昂，宝光内蕴，一看就是做大生意的！小弟初来宝地，想采购一批星辰共鸣石和陨铁精粹，不知您这价格……？”
那岩族商人抬起眼皮，瞥了葛朗台一眼，瓮声瓮气地说：“星辰共鸣石，十标准单位一块上品灵石。陨铁精粹，五十单位一块上品灵石。不还价。”
葛朗台倒吸一口凉气，这价格比学校黑心兑换处还贵一倍！“老板，你这价格不实在啊！俺们是诚心要，量大！”
“量大？”岩族商人似乎来了点兴趣，“多大？”
葛朗台报出了一个数字。
岩族商人四只手同时停下动作，打量了一下三人，尤其是感知到林辰身上那深不见底的气息，语气缓和了些：“既然量大……这样吧，星辰共鸣石，九块五。陨铁精粹，四十八。这是最低价了。”
葛朗台心里快速计算着，还是太贵！他们带来的“硬通货”根本换不够所需数量。他眼珠一转，开始发挥他的砍价天赋：“老板，你看俺们像是差那点灵石的人吗？主要是考验你的诚意！这样，星辰共鸣石八块，陨铁精粹四十！俺们立马付钱！”
“不可能！”岩族商人脑袋摇得像拨浪鼓（如果他脖子够灵活的话），“这价我亏本！”
就在双方僵持不下时，旁边一个摊位上，一个穿着花花绿绿长袍、尖嘴猴腮的“狡诈魔”商人凑了过来，脸上挂着极其热情（且假）的笑容：“几位尊贵的客人，是要星辰共鸣石和陨铁精粹吗？小店刚好有一批库存，品质上乘，价格公道！星辰共鸣石，只要七块上品灵石！陨铁精粹，三十五！”
葛朗台一听，眼睛顿时亮了，立马就想抛下岩族商人过去。
李奕却悄悄拉住了他，低声道：“小心，价格低得不正常。扫描显示他那些矿石能量反应微弱，内部结构松散，可能是劣质品或者……假的。”
林辰的“镜心”也感应到那狡诈魔商人身上散发出的浓郁欺诈意念。
葛朗台被利益冲昏的头脑稍微冷静了一点，但他还是不死心，对狡诈魔说：“先验货！”
狡诈魔嘿嘿一笑，拿出几块样品。乍一看，确实星光闪闪，卖相不错。葛朗台接过，掂量了一下，又掏出他的U盘（规则适配器）假装是个检测仪，装模作样地扫描。
U盘很给面子地投射出分析结果（只有葛朗台能看见）：【目标：人工合成星光石（劣质），内部掺杂大量惰性能量杂质。价值：低于零点一下品灵石。】
葛朗台心里暗骂一声“奸商”，脸上却不动声色，反而露出惊喜的表情：“哎呀！好货！真是好货啊！老板，你这价格……”
狡诈魔以为鱼儿上钩了，笑容更盛：“童叟无欺！量大从优！”
葛朗台突然把脸一板，把样品往地上一摔（当然，没摔坏），“呸！好你个奸商！拿这种破烂玩意儿糊弄你葛朗台大爷？你以为俺这‘星际鉴宝大师’是白叫的吗？就这玩意，白送俺都不要！还想卖七块上品灵石？你咋不去抢呢！”
他这一嗓子吼得中气十足，引得周围不少目光都投了过来。那狡诈魔商人脸色顿时变得难看，支支吾吾想辩解。
葛朗台却不依不饶，叉着腰，指着对方的鼻子，把他那套以次充好的手法抖了个底朝天，唾沫横飞，把对方骂得狗血淋头。
最终，那狡诈魔商人灰溜溜地收起摊位跑了。
葛朗台这才得意洋洋地转过身，对那看呆了岩族商人说道：“老板，你看，俺可是帮你赶走了一个竞争对手！这下能体现你的诚意了吧？俺也不跟你多要，星辰共鸣石八块五，陨铁精粹四十二！行就行，不行俺就去别家看看！这集市又不止你一家卖石头！”
岩族商人被葛朗台这一套组合拳打得有点懵，看着眼前这个看似猥琐却气势汹汹的地精，又看了看他身后那个深不可测的青年和那个一直摆弄奇怪仪器的同伴，犹豫了一下，最终还是咬咬牙：“成交！”
第一笔交易，在葛朗台出色的（死皮赖脸）砍价技巧下，以低于心理预期的价格完成。然而，当他们寻找流光砂时，却遇到了更大的麻烦，并且，一个意想不到的“熟人”，正在阴影中注视着他们……