从王都尉口中得到关于乌林粮草重地的消息，周仓心中如同点燃了一团火焰。乌林！这个地名在历史上与赤壁之战紧密相连，是曹操南征大军的关键后勤命脉所在。若能在此地有所作为，其战略意义将远超在卧牛山被动防守。
他不再耽搁，连夜离开了襄阳城。出城的过程比入城时更加谨慎，他避开了所有主干道和哨卡，凭借【环境洞察】和【煞影步】，如同鬼魅般翻越城墙，消失在城外的茫茫夜色中。
他没有直接前往乌林，而是先绕道向西，在汉水上游的一处偏僻渔村停留了半日。他需要换一个身份，并获取一些必要的工具。渔村消息闭塞，民风淳朴（或者说麻木），对外来者不甚警惕。周仓用一些碎银，从一个老渔夫手中买下了一艘破旧但尚能使用的小渔船和一套蓑衣斗笠，并打听了一些关于汉水水道和下游乌林一带的零星消息。
“乌林啊……那可是个大水寨喽！”老渔夫抽着旱烟，浑浊的眼睛望着江面，“以前是刘荆州的水军码头，现在嘛……全是曹丞相的大兵船，密密麻麻，不让咱们老百姓靠近喽！听说里面堆满了粮食草料，够几十万人吃用呢！”
周仓默默记下。他扮作一个沉默寡言的哑巴渔夫，将小渔船推入水中，顺流而下。汉水水流湍急，顺水行舟，速度不慢。他并不急于赶路，而是白天找隐蔽处休息，夜晚才借着月光和微弱的星光行船，同时将灵识全力展开，感知着江面和两岸的动静。
越往下游，气氛越发紧张。江面上不时有曹军的巡逻快船驶过，船头挂着气死风灯，甲板上站着披甲执锐的士兵，警惕地扫视着江面。两岸也时常能看到曹军的岗哨和烽火台。显然，曹军对水路的控制极为严密。
周仓凭借高超的驾船技巧和【环境洞察】，总能提前发现巡逻队，及时将小船藏入芦苇荡或岸边的岩石阴影中，避开搜查。有两次险些被发现，他都凭借【敛息术】和【煞影步】的水上运用，悄无声息地潜入水中，避过一劫。
三日后，在一个雨夜，周仓终于抵达了乌林附近水域。隔着老远，就能看到江边一片灯火通明，人影幢幢。那是一片规模巨大的水陆联营，依山傍水而建，水寨连绵数里，巨大的楼船、艨艟战舰如同水中堡垒，停泊在码头边。陆地上，营帐林立，栅栏坚固，巡逻队往来不绝。空气中弥漫着一种紧张而有序的肃杀之气，以及隐隐的粮草谷物特有的气味。
“好严密的防守……”周仓将小船藏在一处极其隐蔽的河湾芦苇深处，自己则潜上一座可以俯瞰水寨的山丘，借着雨幕和夜色的掩护，仔细观察。
灵识如同无形的蛛网般缓缓铺开，小心翼翼地探向水寨。他不敢过于深入，以免惊动可能存在的炼神境甚至化罡境高手。但即便只是外围的感知，也让他心头沉重。
水寨外围有深壕鹿砦，寨墙高耸，设有箭塔和了望台。水门处有铁索拦江，水下很可能还有暗桩。巡逻的士兵装备精良，纪律严明，显然是曹军精锐。营寨内部，粮囤、草垛堆积如山，有重兵把守。更让他注意的是，水寨中军位置，有一股强大的气息若隐若现，沉稳如山，至少是炼神后期的高手坐镇！应该就是王都尉提到的守将蔡和。
此外，他还隐约感觉到几股阴冷晦涩的气息，在水寨外围游弋，似乎是“影”组织的暗哨！曹操果然对粮草重地极为重视，明哨暗哨结合，防守得滴水不漏。
强攻？绝无可能。就算他如今实力大进，面对这数千精锐驻守的坚固营寨，冲进去也是送死。偷袭？难度极大。如何潜入？潜入后如何放火？如何脱身？每一个环节都充满风险。
周仓潜伏在雨中，一动不动，大脑飞速运转。他必须找到一个突破口。他的目光扫过整个营寨布局，最终落在了水寨下游约两里外的一处地方。那里是一个小小的河湾，水流相对平缓，岸边停靠着一些似乎是用来运输粮草的小型驳船和渔舟，防守相对松懈一些。而且，那里靠近一片茂密的柳林，便于隐蔽和撤离。
“或许……可以从那里想办法。”周仓心中有了初步计划。他需要更近距离地侦察，找到巡逻的规律和防守的漏洞。
他在山丘上潜伏了整整一夜，直到天光微亮，雨势渐歇，才悄然退去，返回藏船处。白日里，他躲在船舱中休息，恢复精力，同时消化着昨夜观察到的信息。
夜幕再次降临，周仓开始了行动。他换上一身紧身水靠（用油布临时改制的），将必备的火折子、火油（用小皮囊密封）、匕首等物贴身藏好。他并未走水路，而是沿着岸边茂密的柳林，如同狸猫般悄无声息地向那个选定的河湾摸去。
【环境洞察】让他能提前避开地面的陷阱和暗哨，【敛息术】让他与周围环境融为一体。他花了近一个时辰，才潜行到河湾附近的柳林边缘。从这里，可以清晰地看到那几艘驳船和更远处水寨的灯火。
他耐心等待着。子时过后，是人最疲惫的时候。果然，水寨的巡逻频率似乎有所减缓，河湾处的哨兵也开始有些懈怠，聚在一起低声闲聊。
机会来了！周仓看准时机，如同一道黑影，悄无声息地滑入冰冷的江水中。他水性极佳，加上【混沌罡气】对身体的强化，在水中行动迅捷而无声。他避开灯光，潜游到一艘看起来较为破旧、吃水较深的驳船下方。这种船往往装载的是不太重要的物资，看守也最松懈。
他附着在船底，用匕首小心翼翼地撬开一块松动的船板，露出了一个仅容一人通过的缝隙。一股混合着霉味和谷物气息的味道扑面而来。他灵识探入，确认里面堆放的是些陈年粟米，并无活物，便悄无声息地钻了进去。
船舱内堆满了麻袋，空间狭小。周仓迅速检查了一下，这些粮食虽然陈旧，但一旦点燃，火势蔓延开来，也足以造成混乱。但他并未立刻动手。他的目标更大——水寨核心区域的粮草！
他从船舱的缝隙向外观察，记忆着巡逻队经过的时间和路线。同时，他也在感知着水下的情况。果然，在水寨水门附近，他感应到了几股微弱但带着敌意的生命波动——是驯养的水鬼或者某种水兽！负责水下警戒。
“防守果然严密。”周仓心中凛然。从外部强攻或潜入核心区域，难度极大。
就在他思索对策时，灵识忽然捕捉到水寨方向传来一阵轻微的骚动和马蹄声。似乎有一支小队人马，押送着几辆马车，正从陆路方向驶向水寨。看其装束，不像是曹军正规部队，倒像是……民夫？或者是某个家族的私兵？
周仓心中一动，仔细感知。那支小队为首一人，气息约在炼气中期，衣着华贵，但神色倨傲，正与守门的曹军军官交涉着什么。隐约听到“蔡瑁将军手令”、“补充军需”等词语。
蔡瑁的私兵？来运送物资？周仓眼中精光一闪！机会！若能混入这支队伍，或许能更容易地进入水寨核心！
他立刻放弃了对这艘驳船的行动，悄无声息地潜回水中，向着那支小队来的方向逆流而上。他要赶在他们返回之前，找到一个合适的伏击地点！
约莫一里外，有一处道路转弯，两侧林木茂密，是理想的伏击场所。周仓提前上岸，隐藏在一棵大树之后，如同捕猎的豹子，静静等待。
半个时辰后，那支小队果然押送着空车返回，看来是完成了交接。队伍松散，护卫们似乎完成了任务，有些松懈。
就是现在！周仓如同鬼魅般从树后闪出，速度快得只留下一道残影！他目标明确，直取队伍最后方一名落单的、穿着类似头目服饰的护卫！
那护卫只觉眼前一花，咽喉已被一只铁钳般的手扼住，连哼都未哼一声，便被拖入了林中。周仓出手如电，瞬间制住对方，【煞魂】之力冲击其识海，进行短暂而粗暴的催眠和记忆碎片读取！
片刻之后，周仓换上了那名护卫的衣服和腰牌，将其尸体处理掉。从读取的零碎记忆中，他得知这支小队确实是蔡瑁家族派来运送一批“特殊物资”（似乎是酒肉和绸缎，用于犒军）的私兵，为首者是蔡家的一个远房子弟，名叫蔡福。他们此行任务已完成，正准备返回襄阳城外的蔡家庄园。
“蔡家庄园……”周仓眼中寒光一闪。混入这支队伍，不仅能进入水寨，或许还能接触到蔡家这个荆州地头蛇的更多秘密！这对于了解曹军内部情况和未来行动，大有裨益！
他调整了一下表情和姿态，模仿着那名护卫的习惯，快步从林中走出，混入了队伍末尾。队伍其他人并未察觉异常，依旧懒散地前行。
周仓低着头，眼角的余光却扫视着整个队伍和前方的水寨灯火。第一步，混入成功。接下来，就是如何利用这个身份，在乌林这龙潭虎穴中，搅动风云了！