时间转瞬即逝，转眼已到春节。年后，市级预选就要开始了。
李见渊与赵砚秋匆匆赶回家，与叶家一同团聚。
不同于往年的是，自从李明轩和叶依依确认关系后，两家第一次在跨年时以一家人的身份共进年夜饭。
虽然背地里这对小情侣花活不少，但坐在两家长辈之间的这一顿饭，气氛格外微妙。
两个年轻人也就埋头吃饭，大人们相视而笑。
“那就祝小轩的小凤王杯顺顺利利，”叶明远举杯笑道，“也祝依依学业进步。”
“干杯！”
“干杯！”?x5
杯盏相碰，热气氤氲。
虽然才十七岁，但经历了这半年种种大事，李明轩早已不再是父母眼中的孩子。
如今他一头扎进训练家的道路，脚步坚定。随着收服的宝可梦越来越多，父母也在考虑要不要换一套更大的、带院子的房子，好让那些伙伴能自由活动。
李见渊与赵砚秋商量良久，甚至打算房产证上直接写上李明轩与叶依依的名字。
“等孩子们年纪到了，这房子也能当婚房用。”赵砚秋笑着半开玩笑地说。
许是酒意上头，李见渊直接把这事在饭桌上说了出来。叶明远竟当即点头：“这主意好，我们也一起出一份。”
气氛一时热闹得不像样。
饶是叶依依平时再怎么大胆，此刻也被说得满脸通红。
“爸！你就别跟着李叔叔瞎起哄了，离那时候还早着呢！”她噘嘴瞪了父亲一眼，又朝母亲求救，“妈你快掐掐他，醒醒酒吧！”
没想到，四个大人早已达成统一战线。
年夜饭的后半段，直接变成了“未来婚礼筹备会议”，两个孩子被拿来当话题中心，逗得众人哄笑连连。
饭吃到最后，叶依依的脸几乎能滴出血，只得躲进李明轩怀里。
……
大年初一，李明轩与陈斌拎着礼盒，一起去道馆拜年。
一路上寒风凛冽，山下村子里的鞭炮纸屑一地。
“你小子这次也报上名了？”李明轩有些意外。
“那当然。”陈斌得意地晃了晃腰间的精灵球，“报名前最后一天，我刚收服了一只火稚鸡！卡着时间点成功报名。”
“还真是压线王啊。”
“嘿，”陈斌挠挠头，笑得一脸无所谓，“我清楚自己几斤几两。现在队伍里就帝王拿波和路卡利欧能打，其它还差得远。我的目标嘛，打进省选就算成功。冠军什么的，先让你拿。”
他笑着伸出拳头。
“今年让你先拿冠军，明年换我。”
李明轩后也伸出拳头，与他轻轻一碰。
“好，你我父子齐上，这天下焉有一合之敌。”
“滚犊子。”
新的一年，新的征途。小凤王杯，近在眼前。
……
3月15日。
海月的天空被初春的晨曦染成金红色。
李明轩提早一小时出门，按资格证上标注的地址，前往海月竞技对战中心。
这座全市最大的综合对战场馆此刻已人声鼎沸。
报名人数实在太多，组委会不得不将前期选拔分流至三个场地同时进行：
海月竞技中心、滨海体育馆，以及郊区的苍岚训练场。
李明轩所在的分组，被安排在主场馆。
由于是市预选，关注的人数不算多，观众席上大多都是选手的亲友团，或者学校组织的啦啦队。
不过氛围还是和正式比赛相差无几。
工作人员在维持秩序，洛托姆无人机在空中盘旋，实时拍摄着选手签到的画面。
墙壁上悬挂的巨幅电子屏滚动显示着参赛名单与场次表。
他所在的分组是c组。
c区的检录台前，已经排了十几人，每个人神情都带着几分紧张。
工作人员核对信息后，递上编号腕带与选手识别徽章。
“你的首场对战在上午九点四十五分，场地b-7，请提前十五分钟入场。”
工作人员的语气简练而熟练。
“谢谢。”李明轩接过身份卡，郑重地点了点头。
走出检录台时，他回头望了一眼场馆内的巨大LEd屏幕。
屏幕上滚动的战斗影像，是往届小凤王杯的经典对局。
那一帧帧炽烈的光影仿佛透出无声的呐喊——
这里，是梦开始的地方。
本届海月市选拔赛的第一轮，为了提高筛选效率，采用五胜三败制。赢五场即锁定复赛资格并停止出场，输三场则直接淘汰。
对战形式为3v3单打，每轮随机配对选手。
由于报名人数众多，三天时间里，每位训练家平均每天要进行四到七场对战。最终，预计约有四百人晋级第二轮。
这几天恰逢工作日，叶依依要上课，但她还是想方设法请了半天假。
当李明轩踏上对战场时，她已经坐在观众席，兴奋地朝他挥手。
李明轩抬起手，做了个“手刀向下”的动作，嘴角带笑，意味砍瓜切菜。
片刻后，洛托姆屏幕一闪，收到一条消息。
【狂！狂！狂！】
他忍不住轻笑。
裁判宣布对战开始。
李明轩的第一位对手是一名别的学校的高三生，刚刚抽签抽到他时还沾沾自喜，他提前做过功课，知道对方只是个高二新生，以为只是来积累赛事经验的。
这是个好签啊！
他露出了一个自信的笑容，在裁判一声令下后，丢出了自己的精灵球。
“去吧，大食花！”
……
整场对战，仅持续了五分钟。
他的三只宝可梦几乎没来得及反应，就被对面的风速狗以行云流水的节奏连连击倒。明明这只风速狗明明等级看上去没有比他的宝可梦高多少。
风速狗就是一套简简单单的三板斧，起手神速，衔接火焰牙或者雷电牙，最后一记重踏。
套路不复杂，却快得让人窒息。
他的指令都还没说出，自己的宝可梦就已经接连倒下了。
风速狗长吼一声，仰天嘶鸣。那一声吼，不只是胜利的宣告，更像是在释放压抑许久的郁结。
它的身体曾经因为强行进化而受损，成长速度远不如其他宝可梦。
基拉祈赐福后，这种停滞才略微得到缓解，但它清楚自己在队伍里仍然是拖后腿的存在。
这半年来，在治疗的间隙，它与长毛狗坚持训练，保持着最佳的身体状态。在梦之茧中，它与梦境中的对手一次次对战，磨炼反应与技艺。
这半年，它的等级虽然提升不快，但技能池与实战经验早已天壤之别。
今天，它要用自己的力量，为训练家开路。
那既是为了它自己，也是为了愿意给它第二次机会的人。
对战结束后，刚才还威风凛凛的风速狗立刻吐着舌头跑来，一脸讨好的神情。
李明轩蹲下身，揉着它的头，笑道：
“干得漂亮，风速狗。”
风速狗发出一声低鸣，尾巴摇得呼呼作响。