还有……那诡异的浓雾、石桥上的干尸、救援我的过程，这些关键得不能再关键的东西，他刚才的叙述里，竟然只字未提？就像刻意抹去了一样。
强烈的质疑几乎要冲破喉咙，冲到舌尖又被我生生咽了回去。我艰难地看向一旁的五哥，他比我更早脱离险境，此刻却依旧全身僵硬。救命恩人……这四个字在我齿缝间反复碾磨，指甲深深抠进掌心。是我自告奋勇去探路的……如果九爷真有什么歹心，何必大费周章救我？
必须换个方式试探。我压下翻腾的疑问，换个了话题：“九爷，会不会是这洞里的雾气有古怪？像什么?气，能把人给定住？变成植物人？或者……引起全身肌肉僵硬？”
九爷沉吟着，没有立即回答，而是缓缓回头，看着洞口方向那片浓得化不开的雾气，眼神晦暗不明。“雾气有问题？”他低声重复，像是自言自语，又像是在反驳，“如果真是雾气……我在里面待的时间不比你短？为什么我没事？而且，老五他根本没有真正走进那片浓雾里，离着还有一段距离，老菜，你再仔细想想，在你彻底失去知觉前，有没有发生什么特别的事？任何一点异常的感觉都算！”
九爷的话像一盆冷水，瞬间浇醒了我混乱的思绪。是啊……地点不同，结果却一样。五哥离得远，反而僵得更厉害、更难恢复…… 这完全推翻了“雾气致僵”的简单假设。更何况九爷在雾气里的时间不比我短，他为什么没中招呢？
我闭上眼，努力回想。
“我好像没什么特别的感觉，就是有一点，到那里之后，心脏……心脏这里，”我用尽力气，试图用手指向胸口，动作却僵硬得可笑，“仿佛有什么东西，在一下、一下地敲打我的心脏！咚咚咚咚……所以，我的心跳就变得越来越快，越来越响。”
“越来越响？”九爷猛地看向我，“你是说心跳声，你听见它在响？而且越来越响？”
“你……没感觉到吗？”我被他剧烈的反应惊住了，声音里也一口咬定 上了惊疑。难道这诡异的心跳声，只有我听见了？
“没有……没有！”九爷飞快地否认，几乎是斩钉截铁。但他立刻低下了头，避开了我的视线。
我的大脑飞快运转，五哥冲在最前面，我随后深入浓雾，九爷说他一直跟在我身后。地点不同，结果却一样——我和五哥都陷入了可怕的僵直。甚至离浓雾更远的五哥，症状反而比我深入石桥的更严重、更难恢复！难道……触发这种诡异“僵化”的关键，不在于地点，而在于……心跳的频率？
一个推论瞬间成形：
五哥几乎是沿着那条一路飞奔，心跳必然如擂鼓般急促；我虽走得不快，但看到干尸的时候，心脏因极度恐惧而骤然加速！九爷他声称自己一直跟着我，情绪看起来无比稳定，心跳始终维持在相对平缓的节奏；再想想桥上的干尸，他那向前扑抓、扭曲挣扎的姿态，分明也是定格在某种剧烈的运动状态之中！
我不能断定九爷事先就知道这个致命规则——否则，他一路上的表现就是在精心欺骗我和五哥，可这样做对他有什么动机？图什么？这逻辑上说不通……那就只剩下一种解释：九爷此人的心理素质强悍得超乎寻常！能在那种步步惊心的浓雾中尾随观察，能在目睹同伴僵立于诡异石桥后依旧保持冷静，甚至能背负着如同石雕般沉重的我，在危机四伏的归途中尽量控制自己的心律平稳……这其中的风险，光是想想都令人窒息！