“周哥，真拆啊？”
张小山攥着半旧的铁钎，手心已经冒出一层黏腻的汗。
这炉子虽小，却是厂里师傅们一捧泥一捧泥糊起来的命根子，就这么砸了，他心里打鼓。
李大胆没吭声，只是用那双牛一样的眼睛看着周墨，等他一个准信。
“拆。”
周墨的回答只有一个字，却掷地有声。
他走到炉前，用指节敲了敲外壁，泥土混合草筋的墙体发出沉闷的“噗噗”声，像个得了重病的老人。
“不止要拆，里面的耐火土层也得全部敲下来，一块不留。”周墨补充道。
“这……这可是好不容易找来的耐火土啊！”
张小山几乎是喊出来的。
这山沟里，想找点合适的黏土，得跑几十里山路去挖，金贵着呢！
周围干活的战士们也都停了手，远远看着。
葛老铁那边的打铁声也变得稀疏，铁锤砸落的间隙越来越长，显然在竖着耳朵听。
“那种土，理论上限一千二百五十度。”
周墨耐着性子解释。
“我要的温度，它撑不住。”
“别磨蹭，动手！”周墨催促。
“好嘞！”
张小山不再犹豫，将铁钎狠狠插进炉壁缝隙。
李大胆抡起大锤，肌肉坟起，爆喝一声，“哐”的一声闷响砸了下去！
土块和碎石四下飞溅。
叮叮当当的修理声中，这拆炉子的哐当声，显得格外刺耳。
葛老铁终于按捺不住。
那张黑脸紧绷如铁，熬得通红的双眼里，血丝像是要炸开。
“败家子！你是真拆啊！”
他指着被砸开大豁口的炉子，肌肉都在发抖。
“你知道垒这么个炉子要花多少工夫吗？你知道那些耐火土是弟兄们从多远背回来的吗？你小子说拆就真拆！”
周墨没理会他的咆哮，蹲下身，从碎块里捡起一块烧得发黑的内壁土块。
他用手指轻轻一捻。
土块簌簌掉渣。
“葛厂长，你来看。”
周墨把土块递到他面前。
“这叫‘过烧’，内部结构已经毁了，没了强度。”
“就算我不拆，这炉子也撑不过三次。”
他又指着土块断面上的蛛网状细纹。
“看见这些缝了吗？热胀冷缩不均，早就裂透了。”
“下次烧炉，铁水顺着缝渗进去，外面看着好好的，里面可能已经烧空了。”
周墨抬眼，直视着葛老铁。
“到时候整个炉子突然塌掉，你哭都没地方哭。”
葛老铁一把夺过土块，凑到眼前死死地看。
他打了半辈子铁，周墨指出的那些细微裂纹，他见过，但从没当回事，只当是烧久的正常损耗。
可现在被周墨这么一说，再联想到以前确实有过炉壁渗出火星的景象，他心里咯噔一下，一股寒气从脚底板升起。
这小子……句句都戳在要害上！
“你……你少唬我！老子烧了二十年炉子，也没见塌过！”
葛老铁嘴上强硬，但语气里的火气明显弱了下去，更像是一种色厉内荏的自我辩护。
“那是你运气好，没把炉温烧到极限。”
周墨站起身，拍掉手上的土。
“我们要炼钢，就必须把炉温顶上去。所以，这炉子，必须改。”
他看着那残破的炉口，吐出一句话。
“这不叫拆，这叫为科学献身。”
“神神叨叨的……”
葛老铁嘟囔一句，终究没再阻止。
他只是抱着胳膊站在一边，铁青着脸，死死盯着他们。
他倒要看看，这个满嘴“科学”的学生娃，能从一堆烂泥里变出什么花来！
再次得到葛厂长的默许，张小山和李大胆胆气壮了不少，抡起锤子虎虎生风。
很快，小半个炉壁被拆掉，里面的耐火层也用铁钎一点点撬落，露出里面夯实的黄土胎。
周墨也没闲着。
他让张小山找来几只破箩筐，自己拿着小铲子，把撬下的旧耐火土和炉渣分门别类。
“周哥，这些烧剩下的破烂玩意儿还要？”张小山一边干活一边问。
“要，当然要。”
周墨头也不抬，仔细分辨，神情专注得像是在鉴别古董。
“这些是烧结好的炉渣，里面有我们需要的氧化硅。这些是没完全烧透的黏土，可以回收再利用。”
“材料要分拣清楚，这叫物料管理。”
物料管理？
又是一个新词。
张小山挠挠头，心里对周墨的敬佩又深了一层。
这位周哥，好像什么都懂，连捡破烂都能说出这么多道道。
一个多小时后，小高炉被彻底清空，只剩一个光秃秃的泥壳子。
周墨绕炉一圈，检查底座和主体结构，确认没有大的损伤。
“行了。下一步，找新材料，做新的耐火砖。”
周墨直起身，对两个壮小伙说。
“周哥，去哪找？还去几十里外那个土坡挖？”张小山问。
“不用。”
周墨摇摇头，目光投向修理厂外不远处的一片山壁。
那里的土质颜色与别处不同，微微泛白，在阳光下有些晃眼。
“就去那儿。”周墨指向山壁。
“带上锄头和箩筐，挖那种发白的、有点滑腻感的土。记住，别挖表层，往下挖半尺，要里面的。”
“那不就是高岭土吗？”
葛老铁在旁边冷不丁地插话，他是本地人，对周围山水了如指掌。
“那玩意儿和不成泥，黏性差得很，盖房子都嫌它不牢靠。”
“盖房子不行，但做耐火砖，它是宝贝。”
周墨看向葛老铁，眼神里透着一股不容置疑的专业。
“葛厂长，黏土的成分很复杂，光靠黏性判断用途，是经验主义错误。”
“高岭土主要成分是含水硅酸铝，耐火度能到一千七百度以上，比你们之前用的黏土高得多。”
一千七百度！
这个数字像一颗炮弹，在葛老铁脑子里轰然炸响。
他不知道一千七百度有多热，但他知道，铁化成水，也就一千五百来度。
这泥土，比铁水还耐烧？
他张了张嘴，想反驳，却一个字也说不出来。
“还有，”周墨转向张小山。
“去炊事班，把他们烧火剩下的草木灰都要过来，要烧透了的白色灰烬，越多越好。”
“再去后山，砍些稻草或麦秆，切成小段。”
“这……周哥，又要土又要灰又要草的，咱们这是要干啥？跟和泥垒墙似的。”张小山彻底糊涂了。
“差不多，但我们垒的，是能炼出钢来的墙。”
周墨嘴角难得地露出一丝笑意。
他要做的，是利用现有条件，制作最原始的硅铝质耐火砖。
高岭土提供耐火骨架，普通黄黏土提供可塑性，草木灰是高温助熔剂，切碎的稻草则在烧制中碳化，形成微孔，提高隔热和抗热震性。
这些在二十一世纪是材料学的基础，在此刻，却不亚于点石成金的仙术。
张小山和李大胆听得云里雾里，但他们对周墨已经产生一种近乎盲目的信任。
周哥让干啥，他们就干啥，准没错！
两人扛着工具，抬着箩筐就出发了。
葛老铁站在原地，看着周墨的背影，眼神里混杂着惊疑、不甘，还有他自己都未察觉的期待。
但他心里还是憋着一股气，一股不服输的气。
“哼，老子倒要看看，你这又是土又是灰的，到底能和出个什么金疙瘩来！”
他重重哼了一声，转身走回自己的铁砧旁。
“哐当！”
震天的打铁声再次炸响，一声比一声更重，一声比一声更急。
周墨知道全厂的人都在看他。
他不在乎。
他走到空地上，用脚踩实地面，捡起一根树枝，开始在地上勾画出一个个方方正正的格子。
这是制作砖坯的模具图样。
他要用最快的速度，教会张小山和李大胆什么叫标准化生产。
没多久，两人就抬着几筐泛白的黏土回来，炊事班的战士也抱着几袋子草木灰跟在后面，一个个好奇地探头探脑。
“周哥，土挖来了！灰也拿来了！”张小山兴奋地喊道。
周墨点点头，走过去抓起一把高岭土，在手里搓了搓，又看了看颜色，满意道。
“不错，就是这个。”
“现在，把土倒在这儿，加水，然后把草木灰和切碎的稻草放进去，用脚踩！”
“用脚踩？”
张小山愣住了。
“对，就像和泥一样，给我往死里踩！踩得越匀越好！”
周墨说完，自己第一个脱掉鞋子，挽起裤腿，跳进土堆里。
张小山和李大胆对视一眼，也立刻脱鞋，跟着跳进去。
周围的工匠和战士们都看傻了。
这一刻，周墨在他们眼中，不再只是一个“识字的文化人”。
他是一个跟他们一样，肯把力气花在泥土里的，实实在在的干活人。