第二天一大早，天刚蒙蒙亮，林凡就醒了。不是被旅社楼下早市的喧嚣吵醒，而是心里装着事，睡不踏实。刘建军这个名字，像是一把钥匙，可能打开一条相对安全便捷的通道，但也可能只是一场空欢喜。
他轻手轻脚地起床，没有惊动还在熟睡的陈远和苏明。用凉水洗了把脸，精神了许多。他拿出笔记本，再次核对了一下苏晚晴提供的电话号码和基本信息：刘建军，广州铁路局货运处，普通科员，父亲与苏晚晴父亲是早年同事。
“普通科员……”林凡沉吟着。职位不高，意味着权力有限，但身处关键部门，又是本地人，信息和人脉肯定比他们这三个外来户强得多。关键是态度，是愿意帮忙，还是敷衍了事。
七点半，估摸着单位已经上班，林凡下楼找到旅社门口那个挂着“公用电话”牌子的小卖部。深吸一口气，他拿起那部老旧的拨盘电话，按照号码拨了过去。
电话响了很久才被接起，一个略带慵懒和不耐烦的男声传来：“喂，边位啊？”（喂，哪位啊？）
“您好，请问是广州铁路局货运处吗？我找刘建军同志。”林凡尽量让自己的普通话听起来清晰、礼貌。
“我系（我是），你边位？”对方语气依旧平淡。
“刘同志您好！我是江州来的林凡，是苏晚晴老师让我联系您的。苏老师说苏伯伯跟您父亲是老朋友了，这次我们来广州办点事，遇到点运输上的困难，想向您咨询一下。”林凡迅速点明来意和关系，语气恭敬。
电话那头沉默了几秒，似乎在回忆。过了一会儿，声音稍微热情了一点：“哦……系苏老师个朋友啊。苏伯伯前两日系打过电话来。你讲啦，有咩事？”（哦……是苏老师的朋友啊。苏伯伯前两天的确打过电话来。你说吧，有什么事？）
林凡心中一喜，有戏！他简明扼要地说明了情况：几个人从江州来，采购了一批服装和文具样品，想通过铁路托运回江州，但担心手续繁琐、时间太长，而且货物安全没保障，听说货运处有比较便捷的内部渠道，想请教一下。
他没有提磁带，也没有说具体数量和价值，只说“样品”，避免引起不必要的关注。
刘建军在电话里听了一会儿，说道：“托运系要走流程嘎，系要滴时间。内部渠道嘛……”他拖长了音调，“唔系话有就有，要睇情况嘎。”（托运是要走流程的，是需要点时间。内部渠道嘛……不是说有就有的，要看情况的。）
林凡立刻听出了弦外之音——有门路，但需要“表示”。
“刘同志，我们明白，肯定不能白麻烦您。您看这样行不行？如果您方便，我们中午想请您吃个便饭，当面请教，也表达一下我们的心意。”林凡适时地提出了见面请求。电话里很多话不方便说。
刘建军似乎犹豫了一下，但可能看在父亲老交情和苏晚晴的面子上，还是答应了：“好啦好啦，食饭就唔使啦（吃饭就不用了）。你哋如果方便，上午十一点半，到我单位对面个‘红星茶餐厅’等我啦。我落班过去同你哋讲几句。”（好了好了，吃饭就不用了。你们如果方便，上午十一点半，到我单位对面的‘红星茶餐厅’等我吧。我下班过去跟你们说几句。）
“好的好的！太感谢您了刘同志！我们准时到！”林凡连忙答应。
挂掉电话，林凡长舒一口气。第一步，算是迈出去了。他付了电话费，快步回到房间，把情况告诉了已经醒来的陈远和苏明。
“太好了！有门路！”苏明兴奋地说。
陈远则比较谨慎：“见面谈是关键。林子，咱们准备怎么‘表示’？”
林凡早有打算。他拿出钱包，数出五十块钱，又让陈远从带来的“江州特产”里拿出一包不错的香烟和两盒包装精美的点心。“第一次见面，不能太直接，也不能太小气。这点心意，加上吃饭，应该够了。关键是看他能提供什么实质性的帮助。”
十一点刚过，三人就出发了。按照地址找到铁路局气派的大门，果然看到对面有一家看起来还算干净的红星茶餐厅。他们找了个靠窗的卡座坐下，点了三杯最便宜的柠檬茶，耐心等待。
十一点半刚过，一个穿着半旧铁路制服、身材微胖、年纪约莫二十七八岁的年轻人，夹着个公文包，从铁路局大门走了出来，左右张望了一下，便朝茶餐厅走来。
林凡立刻起身迎了上去：“是刘建军同志吧？您好您好，我是林凡。”
刘建军打量了林凡和他身后的陈远、苏明一眼，点了点头，脸上没什么表情，跟着他们走到卡座坐下。
“刘同志，辛苦您跑一趟。这两位是我的同伴，陈远，苏明。”林凡介绍道，同时示意苏明把带来的点心和香烟放在桌上，“一点江州土产，不成敬意。”
刘建军瞥了一眼东西，脸色缓和了些，摆摆手：“客气啦。苏伯伯打过招呼，能帮就帮咯。你哋具体情况点样？”（客气了。苏伯伯打过招呼，能帮就帮吧。你们具体情况怎么样？）
林凡又把情况更详细地说了一遍，这次提到了主要是服装和文具样品，体积不大，但希望尽快安全运回江州。
刘建军一边听着，一边用小勺子搅动着林凡给他点的奶茶，慢悠悠地说：“按规定托运，确实慢，而且要层层检查，麻烦。你哋呢滴货……系正规来路吧？”（按规定托运，确实慢，而且要层层检查，麻烦。你们这些货……是正规来路的吧？）
“绝对是正规样品！都有发票的！”林凡赶紧保证，心里却是一紧，知道重点来了。
“嗯。”刘建军不置可否，“如果想快滴，安全滴，唔系冇办法。我识得货运车队嘅人，有时会有顺路嘅车皮，可以夹带一啲私货，手续简单，直达目的地货场，比站内托运快好多，而且……冇咁多检查。”（嗯。如果想快点，安全点，不是没办法。我认识货运车队的人，有时会有顺路的车皮，可以夹带一些私货，手续简单，直达目的地货场，比站内托运快很多，而且……没那么多检查。）
林凡三人对视一眼，心中狂喜！这就是他们想要的“内部渠道”！
“刘同志，那……费用方面？”林凡小心地问。
“费用嘛，肯定比正规托运贵滴。”刘建军伸出两个手指，“按件计，一件货，唔论大小，二十蚊。包送到江州西站货场，你哋自己提货。”（费用嘛，肯定比正规托运贵点。按件计，一件货，不论大小，二十块。包送到江州西站货场，你们自己提货。）
一件二十！他们这次采购了十几个编织袋的货，那就是两百多块！是一笔不小的开销。但相比起时间成本和安全风险，这个价格完全可以接受！
“可以！刘同志，这个价格我们接受！”林凡果断答应，“您看手续……”
“手续简单。”刘建军见林凡爽快，语气也轻松了些，“你哋听日下昼（明天下午），把货打包好，送到呢个地址。”他拿出一张纸条，写下一个仓库地址和联系人姓名。“揾呢个人，话系我介绍嘅就得。钱货两清，佢会安排上车。大概三四日就到江州。”（你们明天下午，把货打包好，送到这个地址。找这个人，说是我介绍的就行。钱货两清，他会安排上车。大概三四天就到江州。）
“太好了！太感谢您了刘同志！”林凡连连道谢，心中的大石终于落地。这条线，算是初步打通了！
又闲聊了几句，刘建军以还要回单位为由，起身告辞。林凡坚持把点心和香烟塞给他，他推辞了一下，也就收下了。
送走刘建军，三人回到座位，都难掩兴奋。
“成了！这下放心了！”苏明激动地说。
陈远也松了口气：“虽然花了点钱，但省心安全，值！”
林凡却想得更远。刘建军这条线，价值远不止这一次托运。通过他，或许能接触到更深的货运网络，甚至了解到广州与内地之间物资流动的更多信息。这可是千金难买的信息渠道！
“走，回去打包！明天下午准时送货！”林凡意气风发地一挥手。
解决了心头大患，三人脚步轻快地回到旅社，开始仔细地将采购的货物分类、打包、标记。每一个编织袋，都承载着他们南下淘金的希望。
然而，就在他们忙碌的时候，旅社楼下，一个穿着灰衬衫的身影，在不远处的巷口晃了一下，又迅速隐没在人群中。
那只“尾巴”，似乎并没有真正离开。新的危机，或许正在酝酿。而林凡他们，还沉浸在打通运输渠道的喜悦中，对此一无所知。