马车在暮色四合时，驶入了距离凉州城尚有数十里的永宁县。
眼见天色已晚，前行不便，乔兰菁便吩咐赵大在县城里寻了家看起来最为整洁的“悦来客栈”住下。
紫电仔细检查了房间，又让柱儿和旺财守好门户，方才伺候乔兰菁简单梳洗。
一路车马劳顿，乔兰菁颇感疲惫，正欲吹灯歇下，窗外却传来极轻微的三声叩响，如同夜鸟啄窗。
紫电瞬间警觉，手按上了剑柄。
乔兰菁却微微一愣，随即眼中闪过一丝讶异与了然，对紫电摇了摇头，低声道：“无妨，你去外间歇息吧，今晚不必守夜了。”
紫电看了看窗口，又看了看自家小姐骤然亮起的眼眸，似乎明白了什么，抿嘴一笑，悄声退了出去，并带上了门。
乔兰菁走到窗边，刚拉开插销，一道黑影便如狸猫般敏捷地闪入屋内，带着一身夜风的微凉。
来人一身玄色劲装，身姿挺拔，不是靖王世子萧景珩又是谁？
“你……”乔兰菁刚开口，便被萧景珩拉入怀中，熟悉的清冽气息瞬间将她包裹。
他抱得很紧，下颌抵在她发顶，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的委屈：“总算逮到你了。回凉州也不知会我一声？若非我留心着沿途驿报，岂非又要与你错过？”
乔兰菁在他怀里失笑，抬手轻轻回抱住他精瘦的腰身：“世子爷消息倒是灵通。我这不是想着，明日便能到凉州，届时再……”
“届时再见，与此刻见，能一样？”萧景珩打断她，微微松开些许，低头看她，烛光下眸色深邃，带着点控诉，“乔四小姐如今是做大事业的人，心里怕是早没了我这闲人的位置。”
听他这酸溜溜的语气，乔兰菁忍不住笑出声，指尖戳了戳他坚实的胸膛：“多大的人了，还学小孩子撒娇？我离京前，山谦哥还特意问起你我之事。”
萧景珩眉头一挑：“山谦兄知道了？定是皇伯父说的。我……我确实与父王、母妃提过。”
他语气坦然，耳根却微微泛红，“我心悦你，无需隐瞒家人。怎么，你可是怪我多嘴？”
“我若怪你，此刻便该将你打将出去。”乔兰菁睨他一眼，拉着他走到床边坐下，“我只是好奇，你堂堂靖王世子，是如何跟你父王形容我的？”
萧景珩被她拉着坐下，看着她近在咫尺的莹白面庞，心头一热，嘴上却依旧傲娇：“还能如何形容？便说凉州有个胆大包天的丫头，心思刁钻，手段厉害，偏生……让人挪不开眼。”
乔兰菁闻言，故意板起脸：“哦？原来在世子心中，我便是这般形象？”
见她似要生气，萧景珩立刻慌了神，忙握住她的手，语气软了下来：“我逗你的！我说你聪慧果决，心怀天下，是世间独一无二的女子，与我志同道合，是我……心之所向。”
最后几个字，几乎低不可闻。
乔兰菁看着他微窘却无比认真的神情，心中软成一片，面上却还强忍着笑：“这还差不多。”
她顿了顿，想起正事，“所以，皇上是通过靖王知道的，然后告诉了山谦哥。他们问我时，我便直说了，对你……确有几分不同。”
萧景珩眼睛瞬间亮了起来，像是盛满了星光：“当真？你真是这般说的？”
“不然呢？”乔兰菁看着他这难得的孩子气，觉得有趣极了，“莫非世子爷觉得，我乔兰菁是那等敢做不敢当之人？”
“我自然信你！”萧景珩喜形于色，手臂收紧，将她圈在怀里，下巴蹭着她的发丝，满足地喟叹，“只是你离京这些时日，书信也寥寥，我还以为……你忙于事业，将我忘到脑后了。”
乔兰菁终于忍不住，靠在他肩上低低笑起来：“萧景珩，你怎的像个怨夫一般？我若不将你放在心上，此刻会让你进我房门，坐我床榻？”
她说着，大大方方地往里挪了挪，空出半张床铺，拍了拍：“夜色已深，世子爷若是无处可去，不如将就半宿？”
萧景珩先是一怔，随即眼底涌上狂喜与浓得化不开的柔情。
他吹熄了烛火，和衣在她身侧躺下，小心翼翼地将她揽入怀中，仿佛抱着世间最珍贵的宝物。
黑暗中，他低沉的声音在她耳边响起：“明日一早，我送你回凉州。”
“嗯？你不回军营？”
“越靠近凉州，流民杂处，越不太平。不亲眼看着你进城，我不放心。”
乔兰菁没有拒绝，在他怀里寻了个舒服的位置，安心地闭上眼睛：“好。”
窗外月色朦胧，客栈简陋的房间内，两人相拥而眠，呼吸交织，所有的思念与牵挂，都在这一刻静谧的相守中，得到了慰藉。