望南城不愧为江南繁华之地，街道两旁商铺林立，人流如织，叫卖声不绝于耳。
空气中似乎都飘散着丝绸特有的柔润气息与淡淡染料清香。
谢家的“云锦绣坊”位于城东最繁华的地段，门面开阔，气派不凡。
车队在绣坊门前停下，早已接到消息的几位老掌柜已带着管事们在门口恭候。
见到谢知遥下车，众人连忙上前见礼：“恭迎三少爷！”
谢知遥微微颔首，神色温和却不失威仪：“诸位辛苦了。”
他侧身，自然地介绍身边的萧承煜，“这位是靖王世孙，萧公子，此番随我一同南下游历。”
众人一听是王府世孙，神色更加恭敬，纷纷行礼。
萧承煜虽不习惯这等场面，但也学着谢知遥的样子，从容回礼，举止间自有一股天潢贵胄的雍容气度，倒也没堕了靖王府的名头。
巡查首先从账房开始。
厚厚的账本堆满了桌案，谢知遥坐在主位，神情专注，手指飞快地翻动着纸页，偶尔会停下来，询问旁边的老掌柜几个问题，语速平缓，却总能切中要害。
萧承煜安静地坐在他身侧，起初只是看着谢知遥认真的侧颜出神，觉得他处理事务时那种沉静睿智的模样格外迷人。
但看着看着，他的注意力便被账本上的数字吸引了去。
他自幼受母亲乔兰菁影响，对数字颇为敏感，虽未系统学过商贾之事，但基本的核算能力却不差。
听着谢知遥与掌柜的问答，他渐渐也看出了些门道。
当老掌柜汇报到一批新式苏绣的成本和售价时，萧承煜忽然插话问道：“这批绣品的丝线成本，比上月同类产品高了近两成，是因为用了新进的‘湖州双宫丝’吗？”
那老掌柜一愣，显然没料到这位看似只是来“游历”的世孙会注意到这个细节，连忙回道：“萧公子明鉴，正是。湖州双宫丝质地更佳，光泽更好，所以成本有所上升。”
萧承煜点点头，又指着另一处：“嗯，成本上升可以理解。不过，我看这批绣品的出货量，似乎比预期少了三成？是工期问题，还是销路遇到了阻碍？”
他问得随意，却一下子点到了关键。老掌柜额角微微见汗，看向谢知遥。
谢知遥眼中掠过一丝惊讶，随即化为赞赏，他看向老掌柜，语气依旧平和：“李掌柜，萧公子问的，也正是我想知道的。据我所知，双宫丝虽然价高，但以其织造的绣品在京城和北地极为畅销，供不应求。为何在望南城本地的出货反而不及预期？”
李掌柜不敢隐瞒，连忙解释道：“回三少爷，萧公子，并非销路问题，也非工期延误。实在是……是近来城中新开了一家‘玲珑绣庄’，也主打高端绣品，价格却比我们低上一成，抢走了不少老主顾。”
谢知遥闻言，若有所思。萧承煜却皱起了眉，直接道：“价格低一成？他们用料如何？工艺可能与我们相比？若是粗制滥造，以次充好，那便不是长久之计。”
李掌柜忙道：“用料和工艺……据下面人探查，似乎并不比我们差太多。他们好像找到了更便宜的丝线来源，而且……听说背后有本地知府的小舅子参股，所以在税赋和铺面租金上，可能有些便利。”
原来是遇到了不正当竞争。
萧承煜一听，那股属于靖王世子的傲气就上来了，冷哼一声：“知府的小舅子？呵，好大的威风。”
他看向谢知遥，“知遥兄，这种仗势压价、扰乱行市的行为，可不能惯着！”
谢知遥看着他一副要为自己出头、义愤填膺的模样，心底微软，面上却不动声色：“商海浮沉，此类事情难免。稍安勿躁。”
他转向李掌柜，“此事我知晓了。先将库中这批以双宫丝织造的精品绣品封存一半，暂不投放本地市场。同时，加大对我们独有的‘流光溢彩’云锦系列的宣传，那是别家仿不来的。价格方面，维持原价，不必跟进。”
他思路清晰，应对沉稳，既保持了谢家产品的格调，又采取了差异化竞争策略。
萧承煜在一旁听着，眼睛越来越亮，只觉得运筹帷幄的知遥兄，简直魅力非凡。
接下来巡查织坊。
巨大的织机发出规律的声响，女工们手指翻飞，五彩丝线在她们手中逐渐化作美丽的图案。
萧承煜还是第一次见到如此大规模的织造场面，颇感新奇，看得目不转睛。
一位负责染色的老师傅正在调试一种新的靛蓝色。
萧承煜凑过去看，忽然指着旁边一盆废弃的、颜色有些发暗的染料问：“老师傅，这盆染料只是稍微过了火候，颜色深了些，若是用来染制男子衣袍的内衬或是鞋面，岂不是正合适？既沉稳又不突兀，还省了浪费。”
老师傅一愣，仔细看了看那盆废料，又看了看萧承煜，猛地一拍大腿：“对啊！公子高见！老朽只顾着追求最正的颜色，却忘了这些微瑕疵的染料另有用处！这能省下不少成本呢！”
谢知遥站在不远处，听着萧承煜这无意间的“点拨”，再看老师傅那恍然大悟、如获至宝的神情，唇角不由勾起一抹真切的笑意。
他这个心上人，看似大大咧咧，实则心思灵透，常有出人意料之语，或许……
在经商一道上，还真有几分未被发掘的天赋。
巡查完毕，已是夕阳西下。
两人并肩走在回别院的青石板路上，晚风拂面，带着江南水乡特有的温软。
“没想到，你在商事上也有如此眼光。”谢知遥侧头看他，语气带着毫不掩饰的赞许。
萧承煜被夸得有些不好意思，挠了挠头：“我就是瞎说的。跟我娘学过一点看账，其他的……可能就是瞎猫碰上死耗子吧。”
他顿了顿，眼神认真起来，“不过，看到有人想欺负你……欺负谢家的生意，我就不高兴！”
他这护短的话说得直白又孩子气，谢知遥听得心头一暖，仿佛被羽毛轻轻搔过。
他停下脚步，看着萧承煜在夕阳余晖中格外明亮的眼睛，轻声道：“谢谢你，承煜。”
这一声“承煜”，不再是客套的“萧公子”或略带距离的“世孙”，而是直接唤了他的名字。
萧承煜的心猛地一跳，一股巨大的喜悦冲上头顶，让他几乎要晕眩。
他傻傻地看着谢知遥，张了张嘴，却激动得不知该说什么好，只会咧着嘴傻笑。
谢知遥看着他这副模样，眼中的笑意更深，如同落满了星子。
他并未再多言，只是转身，继续向前走去，步履轻快。
萧承煜连忙跟上，与他靠得极近，手臂几乎要碰到一起。
夕阳将两人的影子拉得很长，紧密地交织在一处。
远离京城的束缚，在这陌生的城池里，两颗心靠得前所未有的近。
产业巡查中的小插曲，不仅展现了萧承煜的另一面，更让彼此在并肩“作战”中，情意愈发笃定。