项庄提戟上马，还要做困兽之斗。范目死死拉住他的马缰：“将军，大势已去，快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！”
项庄望着四处溃逃的士兵，终于长叹一声，在亲兵护卫下从北门突围而去。
天亮时分，荥阳城头换上了“张楚”大旗。韩信漫步在城墙上，检视着这座来之不易的城池。
“清点战果，安抚百姓。”他下令道
“同时传讯定陶，荥阳已复。”
副将钦佩地道：“将军用兵如神，不费吹灰之力就拿下这座坚城。”
韩信摇头：“非是用兵如神，而是知己知彼。项庄之败，败在性情急躁，不能忍辱负重。”
他眺望西方，目光深邃：“接下来，该对付真正的对手了。”
荥阳易主的消息很快传开。项羽闻讯暴怒，当即就要亲率大军东征。范增苦苦相劝：“霸王息怒！如今寒冬将至，不宜用兵。且韩信新得荥阳，士气正盛，不如来年开春再战。”
项羽虽然不甘，但也知道范增所言在理，只得暂时按捺怒火。
沛县，刘邦接到战报后，对萧何感叹道：“韩信真将才也！若能为我所用...”
萧何微笑道：“沛公不必心急。待时机成熟，良将自然会来。”
定陶城中，赵戈得知韩信轻取荥阳，欣慰之余也不禁感慨：“有韩信在，我可安心养伤了。”
李姒在旁轻声道：“韩将军虽善用兵，但项羽绝不会善罢甘休。来年开春，必有一场恶战。”
赵戈点头：“所以我们要趁这个冬天，好生准备。”
郡守府的书房内，炭火烧得正旺，赵戈披着厚厚的裘袍，正伏案研究着一幅巨大的地图。
他的伤势已经痊愈，但肋间偶尔还会隐隐作痛，提醒着他在巨鹿那场惨败中的教训。
“大哥，我们在西面的防线还需要加强。”赵戈抬头对走进来的吴广说道
“项羽虽然暂时按兵不动，但来年开春必会大举来犯。”
吴广独臂拂去肩上的雪花，点头道：“已经命韩信在荥阳以西三十里处修筑堡垒。只是...我们的将领还是太少了。”
这句话触动了赵戈的心事。
他站起身，走到窗前，望着窗外纷飞的大雪：“是啊，韩信虽善用兵，但独木难支。英布勇猛有余，智谋不足。我们需要更多的人才。”
走到案前，摊开一卷帛书，上面密密麻麻记录着各地人才的信息。目光最终停留在“张良”二字上。
“子房先生...”
赵戈轻叹，“两次相请都不肯出山，是我诚意不够，还是时机未到？”
李姒在一旁开口：“听闻张良先生曾在博浪沙刺杀始皇帝，失败后隐姓埋名。这样的人，不是轻易能够请动的。”
“正因如此，才更值得请其出山。”
赵戈眼中闪着坚定的光，“我要亲自去请他。”
李姒担忧道：“如今气候严寒，您亲自出行太危险了。况且寒冬腊月，路途艰难。”
“乱世求贤，岂能畏难？”
赵戈执起她的手，“我不在时，政务就拜托你和吴大哥了。”
沛县郡府，刘邦也在为人才之事忙碌。
“萧何，你说这天下英才，为何都往定陶和项羽那里跑？”刘邦摸着新留的胡须，语气中有几分不甘。
萧何拱手道：“沛公不必着急。定陶有赵戈坐镇，项羽有霸王之名，自然能吸引人才。但我们也有我们的优势。”
“什么优势？”
“宽容大度，知人善任。”萧何微笑道
“我听说陈平在项羽处不得志，或许可以争取。”
刘邦眼睛一亮：“就是那个在巨鹿之战中给项羽出主意的陈平？”
“正是。”萧何点头，“此人有大才，但项羽刚愎自用，不纳良言。若沛公能以诚相待，必能得其效忠。”
刘邦当即拍案：“好！就请先生代为联络。”
这时，侍卫来报：“沛公，定陶使者吕臣求见。”
刘邦整了整衣冠：“快请！”
吕臣风尘仆仆地走进来，虽是寒冬，额上却带着细汗。刘邦亲自上前相迎，执手寒暄，态度极为热情。
“吕将军远来辛苦，快请上座。”
吕臣拱手道：“奉吴王之命，特来与沛公商议开春后的军事部署。”
刘邦笑道：“此事不急。将军远道而来，且在沛县多住几日，让邦略尽地主之谊。”
当晚，刘邦设宴款待吕臣，萧何、曹参、卢绾等心腹作陪。席间，刘邦对吕臣极为礼遇，频频敬酒。
“吕将军忠义双全，实乃我辈楷模。”刘邦举杯道
“若天下武将都如将军这般，何愁暴秦不灭？”
吕臣谦逊道：“沛公过奖了。臣不过是尽本分而已。”
宴后，刘邦单独邀请吕臣品茶。
“不瞒将军，邦对定陶诸位将领向来敬佩。”
刘邦亲自为吕臣斟茶，“特别是将军您，治军严谨，爱兵如子，实在是难得的将才。”
吕臣警觉起来：“沛公有何指教，但说无妨。”
刘邦叹息道：“如今天下三分，项羽势大，赵王重伤初愈，定陶前途未卜。将军难道没有考虑过其他出路吗？”
吕臣正色道：“沛公此言差矣。吕臣深受赵王、吴王大恩，岂能做背信弃义之事？”
刘邦连忙道：“将军误会了。邦只是为将军考虑，绝无挑拨之意。”
送走吕臣后，萧何对刘邦道：“沛公，吕臣是赵戈心腹，不可能被说动的。”
刘邦笑道：“我本就没指望一次就能说动他。但只要种子种下了，总有一天会发芽。”