有一次，我实在按捺不住好奇，问他：“卧…赵先生，他们到底为什么要抓锦鲤姑娘？她一个女孩子…”
赵七棋沉默了很久，昏暗的光线下，他的侧脸显得格外深邃。
他看向隔壁笼子里蜷缩着睡去的妻子，眼中满是痛楚。
“为了‘狱主’。”
他声音很低，几乎像耳语。
“狱主？”
我一愣，随即猛地想起我口袋里的那个“样本”。难道…
“他们叫她，‘钥匙’。”
赵七棋的声音带着一种冰冷的嘲讽，“或者说，是‘燃料’。孙告，或者说他背后的白面具，认为锦鲤特殊的体质或者…灵魂，能够更好地唤醒、或者说，‘喂养’那个名为‘狱主’的怪物。”
我如遭雷击，手下意识地捂住了口袋。
那里，“样本”，不，“狱主”，正散发着微弱的冰凉搏动。
喂养…狱主？
用孙锦鲤？
所以，我日夜守护的，竟然是一个需要以活人为食的怪物？
那声“爸爸”，难道是因为我离得近，它把我当成了…饲养员？
一股寒意从脚底直冲天灵盖。
我看着隔壁笼子里那个年轻美丽的女孩，又感受着口袋里那冰冷的、与我性命交缠的“存在”，一时间，胃里翻江倒海。
我到底…在守护一个什么东西？
而赵七棋，他知道“狱主”就在我身上吗？
他看我的眼神，那平静之下，是否也隐藏着看穿一切的悲悯…或者，是别的什么？
黑暗依旧浓重，但我知道，有些东西，已经开始不一样了。
命运的齿轮，似乎在我这片小小的、被遗忘的角落里，发出了令人不安的、缓慢而坚定的…咔哒声。
我不知道未来会怎样。
我只知道，我，李伟，这个被遗忘的保安，似乎被卷入了远比丧尸和饥饿更可怕的旋涡中心。
而口袋里的那份冰凉，此刻感觉重若千钧。
黑暗吃掉了光，也吃掉了时间。
我靠在冰冷的、泛着潮气的管道壁上，听着远处隐约传来的、不知是机械运转还是丧尸嘶吼的沉闷回响。
手指，不由自主地，又一次隔着粗糙的布料，按在了胸口那个贴身口袋上。
冰凉。
微弱的搏动。像一颗沉睡的、不属于这个世界的心脏。
“狱主”。
这两个字像烧红的烙铁，烫在我的意识里，滋滋作响。
赵七棋，我的“卧龙先生”，用他那平静到令人心慌的语气，把这烙铁摁在了我混沌已久的认知上。
喂养…用孙锦鲤那样的活人？
用那个眼睛像清泉一样，即使在笼子里也带着倔强的女孩？
胃里一阵翻搅，嘴里泛起一股酸涩的苦味。
我想起了王胖子，想起了大学宿舍里弥漫的泡面味和键盘的敲击声，想起了阳光下他咧着嘴递过来的那瓶冰镇汽水。
然后画面猛地切换，是他被扑倒时，脸上瞬间失去所有生气的麻木，和那双迅速被浑浊苍白覆盖的眼睛。
人，不该那样死去。
更不该，被当做…饲料。
可我现在在做什么？
我日夜守护着的，贴肉藏着的，难道就是一个以人为食的怪物的…幼体？
或者核心？
那声“爸爸”，不是依赖，不是亲昵，而是…认主？
还是标记食物？
一股寒意从尾椎骨窜上来，瞬间冻结了我的四肢百骸。
我守护的，不是生的希望，而是一个更深的、更绝望的地狱入口？
我猛地蜷缩起来，额头抵在冰冷的膝盖上，试图用这种徒劳的方式获取一点可怜的安全感。
不行，不能再想下去了。再想，我可能真的会疯掉。
巡逻的时间到了。
我僵硬地站起身，像一具被无形丝线操控的木偶，拿起靠在墙边那根磨得光滑的、曾经用来撬门的金属棍——这是我唯一的“武器”，走出了我藏身的这个废弃设备间。
通道里的应急灯一如既往地昏暗，像垂死病人喘息的眼睛。
空气里混杂的气味永恒不变：消毒水试图掩盖一切，但铁锈、机油、还有那若有若无、却始终萦绕不散的腐败甜腥味，总是顽固地钻出来，提醒你身在何处。
“核心”三区，在我眼里，早已不是一个研究机构，而是一个巨大、精密、却早已偏离初衷的活体坟墓。
我们这些还在喘气的，不过是墓穴里偶尔翻个身的蛆虫。
我沿着固定路线走着，脚步沉重。
经过那些曾经熟悉的实验室门口，透过强化玻璃上破裂的缝隙或者污渍，能看到里面一片狼藉，破碎的仪器，干涸的、颜色可疑的污迹，有时甚至能看到一两只被锁在里面、不断撞击着门窗的“白尸”。
它们穿着破烂的研究服，曾经或许是某个领域的精英，现在只剩下最原始的攻击本能。
麻木。
我对自己说。像以前一样麻木就好。
看见，当做没看见。知道，当做不知道。
活着，仅仅是呼吸。
可今天，我做不到了。
赵七棋的话，孙锦鲤那双清澈又绝望的眼睛，像两根尖锐的楔子，狠狠钉进了我麻木已久的外壳里。
我走到了关押区的通道。
这里比其他地方更阴冷，空气也更污浊。
两侧是一个个用粗大钢筋焊死的笼子，里面关着的，是孙告从外面抓来的“流民”，或者触怒了他的手下。
他们大多眼神空洞，蜷缩在角落，像一堆等待处理的废弃物。
呻吟和压抑的哭泣是这里的背景音。
我的目光，不受控制地飘向通道中段，那两个并排的、相对干净些的隔离笼。
孙锦鲤靠在笼子一角，抱着膝盖，头埋在臂弯里，瘦弱的肩膀微微耸动，像是在无声地哭泣。
她旁边的笼子里，赵七棋盘膝坐着，背脊挺直，闭着眼睛，像是在打坐，又像是在思考。
他那身月白色的长衫虽然脏了，但在这污秽之地，依然有种出淤泥而不染的孤高。
我停下脚步，握着金属棍的手紧了又紧，手心全是冷汗。
告诉他吗？
告诉他，他妻子可能要被用来“喂养”的怪物，此刻就在我身上？
告诉他，我这个他们眼中或许还算有一丝善意的看守，其实是怪物的“共犯”？
他会怎么看我？
会不会觉得我比孙告更可恶？
会不会…立刻想办法除掉我，或者我身上的“狱主”？
可是…不告诉他呢？
眼睁睁看着孙锦鲤被带走，被投入那个所谓的“摇篮”，成为“狱主”苏醒的祭品？
然后呢？
“狱主”彻底醒来，会怎样？
会带来更大的灾难吗？
我还能靠着它苟活吗？
就算能，那样的活着，和行尸走肉有什么区别？
我还能在梦里见到王胖子，见到阳光下的校园吗？
我怕我连做那种梦的资格都没有了。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得我肋骨生疼。
两种念头在我脑子里激烈地厮杀，像两只争夺腐肉的饿狼。
一个声音在尖叫：李伟！保住你自己！
这世道，自己能活着就不错了！
管那么多干嘛！
那怪物能保护你！
没有它，你早就死了！
别犯傻！
另一个声音，微弱，却固执地响起：李伟…你曾经…也是个人啊…
我猛地喘了口粗气，喉咙干得发痛。
就在这时，赵七棋仿佛感应到了我的注视，缓缓睁开了眼睛。
他的目光平静地落在我身上，没有催促，没有疑问，就像在看一件早已预料到的、必然会发生的事情。
那目光，像一面镜子，照出了我内心的狼狈、挣扎和卑劣。
我避开了他的视线，低下头，假装检查旁边一个空笼子的锁具，手指却在不受控制地颤抖。
“李…李队长？”
一个微弱的声音从旁边笼子里传来。
是孙锦鲤。
她抬起了头，脸上泪痕未干，眼睛红肿，但看向我的眼神里，却带着一丝小心翼翼的、近乎奢望的期待。
“今天…有水吗？”
按照规定，他们每天只有一小杯浑浊的、带着怪味的水。
我有时候会偷偷多给他们半杯，用我节省下来的配给份额去换。
我喉咙发紧，几乎说不出话。
胡乱地点了点头，从腰后解下那个脏兮兮的水壶，走到她的笼子前，透过钢筋的缝隙，将水壶递了进去。
“谢谢…谢谢李队长。”
她接过水壶，小口地喝着，像一只珍惜雨露的小鹿。
看着她喝水的样子，看着她脖颈处微微起伏的、充满生命力的曲线，再想到“喂养”这个词…我胃里一阵剧烈的痉挛，差点当场吐出来。
我猛地后退一步，撞在了后面的管道上，发出“哐”的一声闷响。
“李伟？”
赵七棋的声音传来，带着一丝不易察觉的关切。
我抬起头，正好对上他深邃的目光。
那目光里，没有了平时的平静，多了一丝探究，还有…一种了然。
他知道了？
他猜到了？
恐惧和一种破罐子破摔的冲动，瞬间攫住了我。
我张了张嘴，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“赵…赵先生…我…”
话到了嘴边，却像卡了鱼刺，怎么也吐不出来。
我能感觉到，贴在我胸口的那块“东西”，似乎因为我剧烈的心跳和情绪波动，搏动得稍微明显了一点。