打谷场上，恐慌如同炸开的马蜂窝。
村民们哭喊着
“影子杀人了！”
“树妖索命！”
推搡着，尖叫着，不顾瓢泼大雨，只想逃离这被死亡阴影笼罩的中心。
有人跌倒在泥泞里，立刻被后面的人踩踏，发出痛苦的哀嚎。
混乱如同瘟疫，瞬间吞噬了小小的不周村。
“肃静！”
一声低喝，并非震耳欲聋，却带着妖皇御世境特有的穿透力与不容置疑的威严，如同实质的冰锥刺入沸腾的油锅。
苏明站在陈药师那弥漫血腥气的门口，黑色的身影在昏暗天光下宛如一尊镇邪的石碑。
衣料下那些玄奥符文幽光流转的频率明显加快，一股无形却沉重的气息以他为中心扩散开来，瞬间压下了最外围一部分村民的骚动。
混乱如同被按下了暂停键，但恐惧并未消失，只是暂时被更大的威压所冻结，村民们瑟缩着，惊恐的目光在苏明和那扇仿佛通往地狱的门扉间游移。
“启灵，守门，任何人不得靠近破坏现场。无双，查看有无异常灵力残留或逸散痕迹。若兰...”
苏明的指令简洁清晰，目光转向脸色发白却强自镇定的姜若兰。
“验尸，仔细些。重点看伤口和那东西。”
他下巴微抬，示意墙角那点即将被血水淹没的墨绿色粘稠物。
“是！”
三人齐声应道，立刻行动起来。
叶启灵双手虚按，土黄色的灵珠悬浮身前，散发出沉稳厚重的黄光。
光芒落地，瞬间融入脚下湿漉的青砖地面。
无形的土元力波动蔓延开来，在陈药师房屋周围形成了一个直径三丈左右的淡黄色光晕。
光晕如同坚韧的屏障，将混乱的人群彻底隔绝在外，连密集的雨点落在光晕上，也仿佛撞上了坚韧的皮革，沿着弧形表面滑落。
她月蓝色的身影立于光晕中心，真仙境九阶的威仪自然流露，目光锐利地扫视着光晕外惊魂未定的村民，无人敢再上前一步。
子无双已无声无息地进入屋内。
他并未靠近尸体，而是在门口、窗边、药柜阴影处等位置缓缓移动。
他闭上双眼，修长的手指轻轻拂过腰间的翠玉笛子。笛身温润的碧光微微亮起，如同呼吸般明灭。
灵幻境二阶的御灵诀被他悄然运转到极致，感知如同无形的触须，细细探寻着空气中每一丝异常的灵力波动、残留的意念碎片或是非自然的能量痕迹。
他清冷的面容在昏暗中显得格外专注，仿佛在倾听这死亡空间无声的诉说。
屋内血腥气浓得化不开。
姜若兰深吸一口气，压下翻腾的胃部和指尖的微颤。
她从随身的药囊里迅速取出几样东西：一副薄如蝉翼的冰蚕丝手套、一个巴掌大小的白玉瓷瓶、几根长短粗细不一的银针、一卷干净的素绢，还有一把小巧的银柄柳叶刀。
她先小心翼翼地避开地上的血迹和散落的草药，走到墙角，用银针再次挑起那点墨绿色的粘稠污渍，仔细嗅闻，眉头紧锁，将其单独置于一片新的素绢上收好。
然后才戴上手套，走到陈药师的尸体旁，蹲下身。
尸体尚有余温，但生命之火已然熄灭。
胸前那个拳头大小的血洞触目惊心，边缘皮肉翻卷，断骨茬口森白，心脏被彻底绞碎。
姜若兰的目光并未在恐怖的伤口上过多停留，作为医者，她强迫自己进入一种近乎冷酷的专注状态。
她先用小镊子轻轻拨开伤口边缘的血污和碎肉，仔细观察创面的纹理和颜色。
“伤口...不是利器直接穿刺造成。”
她声音低沉，带着医者的冷静分析。
“边缘有撕裂和碾压的痕迹，更像是...被某种巨大的钝力瞬间贯穿、震碎。力量极其集中，爆发于一点。”
她取出最细的一根银针，小心翼翼地探入伤口深处，轻轻刮取了一点附着在碎裂骨茬上的暗红色粘稠物，将其置于白玉瓷瓶口。
那粘稠物在瓶口微弱的反光下，隐约透着一丝不祥的墨绿光泽。
接着，她检查陈药师伸出抠抓地面的那只手。
指甲翻裂，指缝里塞满了青砖的碎屑和凝固的血泥。
姜若兰用银针仔细刮取指缝里的残留物，同样收入瓷瓶。
最后，她的目光落在陈药师圆瞪的双目上。
瞳孔早已散大，但眼底深处似乎残留着某种极致的惊骇。她轻轻翻开死者的眼睑，仔细观察结膜和眼底。
“眼结膜充血严重，瞳孔散大程度异常...死前受到了强烈的、直接作用于精神的刺激或惊吓。”
姜若兰低声说着，取出一根极细的银毫针，在尸体的内关、神门等几处安神定志的穴位附近轻轻刺探，感受着皮下的细微变化。
片刻后，她眼中闪过一丝凝重。
“穴位周围气血凝滞异常...死前心脉紊乱到了极致，远超正常惊恐能达到的程度。像是...被强行摄住了心神，或者...看到了超出认知极限的恐怖景象。”
她的目光再次投向墙壁上那柄锈迹斑斑的药锄，以及药锄影子下方，那只属于陈药师影子的“手”。
这诡异的景象，难道就是击溃他心神的最后一击？
“无双？”
苏明低沉的声音响起。
子无双缓缓睁开眼，翠玉笛子的微光敛去。他清冷的脸上带着一丝罕见的困惑：
“灵力残留...很淡，非常淡，而且...很奇怪。”
他指向墙壁上插着药锄的位置。
“那里，药锄本身和周围的墙壁，有极其微弱、混杂的土元力残留，像是被强行灌注又瞬间消散。”
他又指向陈药师尸体倒伏的区域。
“尸体周围，尤其是他影子投射的地面范围，残留的是一种...冰冷的、带着死寂意味的阴属灵力，同样微弱且正在快速消散。这两种力量，感觉上...并不连贯，像是来自不同的源头，被强行‘嫁接’在了一起。而且...”
他顿了顿，目光扫过墙角药柜的阴影和散落草药的区域。
“整个屋子里，都弥漫着一种极其稀薄、却无处不在的...类似精神干扰的波动残留，微弱得几乎无法捕捉，像是某种能引动幻觉的药粉挥发后的余韵。”
“嫁接...干扰...”
苏明咀嚼着这两个词，幽深的眼眸中锐光一闪，视线再次扫过墙角那点墨绿污渍和墙壁上的药锄影子。
就在这时，隔绝外界的土黄色光晕外传来一阵刻意提高、带着商人圆滑腔调的声音：
“哎呀呀！真是造孽啊！陈老哥，你怎么就...唉！山神爷发怒，这是要收人啊！”
只见一个穿着酱紫色绸缎长衫、头戴同色瓜皮小帽的中年胖子，在一群家丁模样的人簇拥下，分开人群走了过来。
这胖子面皮白净，留着两撇油亮的小胡子，一双小眼睛滴溜溜乱转，精明外露，正是村里唯一的药材商人，王富贵。
他脸上堆着恰到好处的悲戚，眼神却不断瞟向被叶启灵隔绝的房屋，以及远处后山坳的方向，眼底深处藏着一丝不易察觉的兴奋。
“王掌柜...”
叶启灵清冷的声音响起，带着一丝审视。
“风雨这么大，您倒是消息灵通。”
王富贵仿佛才注意到叶启灵，连忙拱手，脸上悲戚更甚：
“叶仙子有所不知！小老儿在村里收药几十年，跟陈老哥那是几十年的交情！听到这边出事，我这心里啊，刀绞似的！这不，赶紧带人过来看看，能不能帮上什么忙，送陈老哥最后一程...”
他抹了抹并不存在的眼泪，话锋一转，声音压低，带着蛊惑。
“不过，叶仙子，苏大人，各位上仙！这接连出事，吊死的吊死，影子杀人的杀人...太邪性了！依小老儿看，这分明是山神爷动了真怒！咱们凡人，哪能跟山神爷较劲？趁早...该避避风头才是啊！”
他这番话，看似劝慰，实则如同在滚油里泼了一瓢冷水。
刚刚被苏明威压暂时压下的恐惧，瞬间又被点燃，而且烧得更旺。
“王掌柜说得对啊！是山神爷！快跑吧！”
“药...药还收吗？王掌柜？我那点百年老藤根...”
“收！当然收！”
王富贵立刻接口，声音拔高了几分，带着一种奇货可居的得意。
“不过嘛...这光景，山神爷发怒，进山采药那是提着脑袋玩命！风险太大！价格嘛...唉，只能先按平时的一半算了！大家伙体谅体谅，小老儿这也是提着脑袋做生意啊！”
“一半？！”
人群顿时炸开了锅，愤怒暂时压过了恐惧。
“王富贵！你这是趁火打劫！”
“就是！平日里压价就够狠了！现在还要减半？那是我们拿命换的！”
王富贵小眼睛一眯，丝毫不慌，反而摊了摊手。
“话不能这么说！现在这情况，谁敢保证收了你们的药，明天还有命卖出去？山神爷的怒火，那可是要人命的！我王富贵愿意担这个风险收，已经是看在乡里乡亲的情分上了！你们要是不乐意，大可以自己留着，或者...卖给别家？”
他嘴角勾起一丝讥诮，在这与世隔绝的雨中山村，除了他王记药铺，哪还有“别家”？
愤怒的声讨瞬间被噎住，村民们脸色铁青，拳头攥紧，看着王富贵那张油滑的脸，却又无可奈何。
药材是许多人家唯一的收入来源，尤其是那些年份久的山藤根、珍稀草药，更是救命钱。
如今被王富贵掐住了命脉。
混乱、恐惧、贪婪、愤怒...
种种情绪在暴雨中发酵、碰撞。
叶启灵眉头紧锁，看着王富贵那副嘴脸，掌心金灵珠的光芒微微波动。
苏明在屋内，将外面的对话听得一清二楚，眼神愈发冰冷。
“上仙！上仙救命啊！”
一个头发花白、穿着洗得发白的粗布长衫的老者，不顾一切地扑到叶启灵布下的土元力光晕前，老泪纵横，正是不周村的村长赵德顺。
“求上仙主持公道！这...这接二连三的，到底是怎么回事啊！王掌柜他...他这...”
老村长指着王富贵，气得浑身发抖，却说不出更多指责的话，形势比人强。
苏明从弥漫血腥的屋内走出，黑色的身影带着一股沉凝的压力。
他的目光掠过哭诉求告的老村长，扫过群情激愤却又无可奈何的村民，最后定格在王富贵那张写满精明算计的脸上。
“公道？”
苏明声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的穿透力。
“死者的公道，自会查明。活人的公道...”
他看向王富贵，眼神锐利如刀。
“也要看是否...问心无愧。”
王富贵脸上的得意瞬间僵了一下，随即又挤出笑容。
“苏大人明鉴！小老儿一向本分经营，童叟无欺！这...这山神爷发怒，也不是小老儿能左右的啊！这公道...从何说起？”
苏明不再看他，转向老村长，语气稍缓：“村长，两处命案现场，需封锁。老李头的尸体还在后山坳，烦请安排几名胆大心细的青壮，在雨停后协助收敛。陈药师家中，暂时由我们看管。”
“好！好！老朽这就去办！”
赵村长如同抓住了主心骨，连声应道，立刻转身去组织人手。
“另外...”
苏明目光扫向混乱的人群。
“村中青壮，三人一组，轮班巡夜。遇事敲锣示警，不得单独行动。妇孺老弱，入夜紧闭门户。凡有异动，即刻报来。”
他的安排条理清晰，带着不容置疑的命令口吻，慌乱的人群仿佛找到了暂时的秩序，稍稍安定下来。
王富贵眼珠转了转，还想说什么，却被苏明一个冰冷的眼神堵了回去，讪讪地带着家丁退入人群。
“若兰，如何？”
苏明转向屋内。
姜若兰已初步完成勘验，站起身，脸色凝重，将那个盛放着几份样本的白玉瓷瓶递给苏明。
“苏明，伤口处和指缝残留物中，都检测到了微量的毒素，与我之前在古藤树下发现的墨绿色粘液毒性一致，有强烈的致幻和麻痹神经作用，并能引发生物体内气血逆乱。陈药师死前心脉的极度紊乱，眼部的异常，很可能就是这种毒素和...那诡异景象共同作用的结果。”
她看了一眼墙壁上那诡异的影子药锄。
“而且，死者指甲缝里，除了砖屑血泥，还有一点...极细微的、带着特殊药味的粉尘，颜色发灰，我怀疑是某种药粉的残留。需要进一步确认。”
苏明接过瓷瓶，目光落在瓶内那几份颜色各异的样本上，又抬眼看向墙壁上那柄锈迹斑斑的药锄。
“药粉...药锄...”
他低声自语，眼中寒芒闪烁。
“看来，这影子杀人的把戏，关键就在这间屋子本身。”
他抬头，目光锐利地扫过屋内每一个角落：巨大的药柜，散落的药具，墙壁上挂着的各种晒干的草药标本...
“启灵，维持结界。无双，继续感应残留，尤其是那些‘嫁接’点的细节。若兰，重点检查屋内的所有药材、药粉，特别是墙角、阴影处，寻找那种灰色药粉的来源。”
苏明迅速下令。
“这间屋子，就是凶手布下的...第二个‘古藤树’！”
屋外，暴雨依旧倾盆。
王富贵在人群中，看着被土黄色光晕笼罩的屋子，小眼睛里闪烁着复杂难明的光，低声对身边一个心腹家丁吩咐了几句。
那家丁点点头，悄悄挤出人群，身影消失在雨幕深处，朝着村后某个方向快速跑去。
夜色，在风雨和死亡的阴影中，悄然降临不周村。
恐惧并未散去，只是潜入了每一扇紧闭的门扉后。
而探案团的四人，则在这间充满血腥和药味的死亡密室里，开始了抽丝剥茧的搜寻。
墙壁上，陈药师那定格在惊恐绝望中的影子，仿佛在无声地嘲笑着什么。