会议室内，艾萨克·莱因抛出的“盟友”议题如同投入静湖的石子，激起的涟漪在每一位高层心中扩散。
更深度的技术共享，平等的贸易，乃至面对未知球体危机的同盟——南部基地不再满足于被庇护的角色，他们携带着那份对“异变者”诡异的“理解”，要求坐上牌桌，重新划分话语权。
宿凛指节轻叩桌面，沉稳的目光扫过厉战、江墨白以及几位高层，最后落回艾萨克身上，并未立刻回应这重磅的提议，而是缓缓道：“南部基地的进步与诚意，我们看到了。但同盟非儿戏，涉及资源、技术、军事部署的深度整合，需要详尽的评估与章程。”
他的话语滴水不漏，既未拒绝，也未答应，将谈判拉回了持久战的轨道。厉战紧接着补充，语气硬朗：“具体条款，需我方专业团队与贵方逐条磋商。首要前提，是确保安全与可控。”
他的目光意有所指地扫过窗外，意指那些刚被收容的“礼物”。
艾萨克似乎早有所料，脸上依旧挂着那副从容的微笑，仿佛一切尽在掌握。“当然，我们期待与贵方的专业团队进行深入...”他话未说完，便被会议室内突然响起的清晰广播声打断。
“个人赛剩余人数：四人。”
冰冷的电子女声毫无感情地播报着，却像一道无形的指令，瞬间打破了会议室内的谈判氛围。
一直静坐如同冰雕的江墨白，在听到广播的瞬间，眼睫微不可察地颤动了一下。
他没有看向任何人，也没有参与讨论，只是微微垂眸，视线落在自己干净修长的手指上，仿佛在权衡着什么。
片刻的静默后，他抬起头，目光平静地看向身旁的安眠，声音清冷如玉珠落盘，却带着不容置疑的决断：“安眠，暂代我的位置。”
没有解释，没有多余的话。
在众人，尤其是艾萨克略带玩味的注视下，江墨白径直起身，座椅与地面摩擦发出轻微的声响。
他对着宿凛和厉战微一颔首，算是致意，随即转身，步伐稳定而迅速地离开了会议室。那扇厚重的隔音门在他身后闭合，将他与室内复杂博弈的空气彻底隔绝。
安眠对于这突如其来的交接没有任何异议，只是默默地将自己的座椅挪到了江墨白原先的位置上，平静地接过话语权，对着艾萨克道：“我们继续。”
艾萨克看着江墨白离开的方向，嘴角勾起一抹极富兴味的弧度，低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见：“真是......一刻也放心不下呢。”他转而看向安眠，笑容不变，“当然，我们继续。”
...
江墨白离开会议室，并未使用代步工具，而是直接走向执判官观测点。
他的速度看似不快，但每一步都精准地缩地成寸，身影在基地建筑的阴影与光晕间快速穿梭，带起细微的风声。
观测点设在“破碎峡谷”边缘的一处高耸峭壁上，这里视野开阔，能将整个决赛场地尽收眼底。
方染正毫无形象地盘腿坐在一块平整的岩石上，身边散落着一小堆瓜子壳，她那双灵动的眼睛紧紧盯着下方，嘴里还念念有词。
贺锦言与沈倩则一左一右站在她身后，如同两尊门神，同样关注着场内的局势。
江墨白的到来无声无息，但三位执判官几乎同时有所感应。
方染头也没回，只是反手抓了一把瓜子就往身后递，语气兴奋地压低了声音：“江墨白！我还正打算让安眠顶一下去叫你呢！快看快看，最精彩的部分来了！就剩四个了！”
江墨白没有接那把瓜子，只是走到崖边，与贺锦言、沈倩并肩而立，深邃的目光瞬间就锁定了下方场地中的三个身影。
下方广阔的乱石地带，三人分立，气氛剑拔弩张。
秦茵手持长枪“破厄”，暗红色的枪缨无风自动，她站得笔直，眼神锐利如鹰，周身散发着为于小伍“复仇”而战的凛冽气势，积分榜第二，实至名归。
在她对面不远处，季寻墨单手持刀而立，他常用的那把“红烧肉焖蛋”已然归鞘。
他微微喘息着，额角带着汗水和不知是谁溅上的污迹，但眼神却亮得惊人，那是从比赛开始便一路厮杀、战至终局的狼性与坚定，高居积分榜第一。
而在稍远一些的巨石阴影下，卓曜半蹲着，手里紧握着他那把特制的狙击枪，脸色有些发白。
他的积分排在第三，他原本想苟到最后捡个便宜，没想到运气不佳，直接被季寻墨和秦茵这两个杀神同时盯上。
眼看那两人虽然彼此忌惮，但似乎达成了先清理掉他这个“不稳定因素”的默契，卓曜心里飞快地权衡了一下。
打不过，绝对打不过！一个是从头杀到尾的季寻墨，一个是明显杀红眼了要给于小伍报仇的秦茵......第三名，已经非常很好了！
他瞥了一眼手腕上不显示具体人数、只记录排名的积分榜，以为楚珩之早已被淘汰——毕竟那位擅长隐匿和算计的同学很久没动静了。
于是，在季寻墨和秦茵目光转来的瞬间，卓曜非常识时务地、不符合他性格的走了出来。“停！我退出！你俩打！”他喊着，同时干脆利落地用枪托砸向自己手腕上的记录手环。
“砰！”一声轻响，手环屏幕碎裂，冒出细小的电火花。
卓曜的积分瞬间被扣除一半，同时，一道柔和但明确的光束从他身上亮起，标志他已被淘汰。
他对着季寻墨和秦茵的方向傲娇的留下一个背影，然后在光束的引导下，动作潇洒地转身，朝着赛场出口方向快步离去，生怕走慢了那两位反悔。
场上，瞬间只剩下季寻墨和秦茵两人相对而立。狂风卷过沙石，吹动他们的衣袂，最终决战的气氛已然拉满。
峭壁上，贺锦言看着卓曜“华丽退场”，嗤笑一声：“这小子，溜得倒快。”
他环顾场地，眉头微皱，“这不是三个？我小楚同学呢？被谁阴出去了？还是搁那块儿石头后面躲着呢？”
沈倩目光冷静地扫过下方复杂的地形，纤细的手指轻轻敲击着缠绕在臂上的长鞭手柄，淡淡道：“五贡献点。赌不赌？”她顿了顿，吐出两个字，“树上。”
贺锦言挑眉，来了兴致：“好啊！那我猜在地下！肯定猫在哪个坑洞里准备阴人呢！”
其实他瞎猜的，到时候让楚珩之改个答案不就好了。
方染嗑瓜子的动作没停，含糊不清地插嘴：“我赌他在......呃，水里？不对，这场地没大片水源......那我赌他伪装成石头了！”
他们的猜测都围绕着楚珩之那神出鬼没的战术风格。
然而，站在最前方，一直沉默的江墨白，深灰色的瞳孔微微移动，视线越过了下方明显对立的季寻墨和秦茵，越过了乱石与枯木，最终落在了场地中央，那棵最高大、但早已枯死、枝桠虬结的巨大古树树冠深处。
他的目光仿佛能穿透那些干枯的枝叶，看到那个几乎与环境融为一体，连呼吸都降到最低，正透过磁力沙盘观察着下方一切，耐心等待鹬蚌相争的长发身影。
江墨白的嘴角，几不可察地勾起了一个极淡、极微弱的弧度。
他没有参与赌局，只是静静地站在那里，如同亘古存在的山峦，注视着下方即将到来的、由他亲手引导成长的少年，与他伙伴们的最终对决。
场内的季寻墨似乎心有所感，在调整呼吸的间隙，下意识地抬头，望向了峭壁观测点的方向。
隔着遥远的距离，他似乎看到了那个熟悉的、清冷的身影。
那一刻，他疲惫的眼神骤然亮起，如同注入了新的能量，握刀的手更加稳定。
他收回目光，看向对面的秦茵，沉声道：“秦茵，来吧。”
秦茵亦是将长枪一振，枪尖直指季寻墨，战意沸腾：“正合我意！”
枯树之巅，楚珩之透过沙盘看着这一切，嘴角露出一丝算计的微笑。
决赛圈，四人终局，真正的混战，此刻才刚要开始。而唯一的观众，已然就位。