“遗产守护者”。
这个名字带着一种陈旧而傲慢的气息，仿佛自诩为某个古老秩序的继承人与扞卫者。当宋哲将这个名称与“星耀会”某位据传已故的创始元老联系起来时，陆沉渊便明白，傅苍年并非“星耀会”的终点，甚至可能只是一个被推到前台的代理人。真正的阴影，更深，更古老，也更耐心。
它选择在“城市客厅”获得国际认可、苏晚晴光芒最盛的时刻发动攻击，时机刁钻而恶毒。这不仅仅是针对他陆沉渊个人的抹黑，更是对帝国新战略根基的动摇，是对他们试图构建的“光明未来”的狙击。
“查。”陆沉渊对宋哲的命令只有一个字，却重若千钧。“动用一切资源，包括‘冥府’的渠道，我要知道‘遗产守护者’的一切——它的核心成员、资金来源、运作模式，尤其是，它和那位‘已故’元老的真实关系。”
“明白。”宋哲肃然领命，“对方非常谨慎，所有线索几乎都是断头路。但既然他们已经出手，就必然会留下新的痕迹。我们会在金融、通讯和人员流动所有层面布控。”
陆沉渊走到那面巨大的电子沙盘前，上面此刻显示的不再是城市地图，而是一张由无数光点和线条构成的、覆盖全球的复杂关系网络图，那是“冥府”情报库中与“星耀会”存在潜在关联的节点。
“对方藏在暗处，我们暂时找不到他。但他既然关心‘遗产’，就必然会在意我们触碰到他核心利益的东西。”陆沉渊的目光在网络图上缓缓移动，“傅家倒台后，我们接收和清理了他们大部分明面和已知的暗资产。但一定还有更深层、更隐秘的东西，没有被我们发现。找到它，或许就能引出这条蛇。”
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苏晚晴从国际论坛载誉归来，带回来的不仅是掌声和合作意向，更有一种经过淬炼的、更加内敛的自信与坚定。她很清楚，论坛上的成功只是暂时的，隐藏在暗处的敌人不会因此而退缩。
她没有沉浸在成功的喜悦中，而是立刻投入了工作。“城市创新实验室”的复盘提炼工作进入了关键阶段，同时，她也开始着手规划“城市客厅”模式的区域性推广试点。她比以往任何时候都更加忙碌，但眼神中的光芒却愈发沉稳。
她知道，自己站在光明里的每一分努力，都是在为陆沉渊分担暗处的压力，都是在巩固他们共同选择的道路。
这天晚上，她哄睡了陆曦，来到书房。陆沉渊还在处理文件，眉头微锁，显然“遗产守护者”的事情并不轻松。
苏晚晴没有打扰他，只是安静地坐在一旁的沙发上，拿起自己的平板，继续审阅实验室提交的报告。过了许久，陆沉渊才从文件中抬起头，揉了揉眉心。
“还没休息？”他的声音带着一丝疲惫。
“等你一起。”苏晚晴放下平板，走到他身后，双手轻轻按上他的太阳穴，力道适中地揉按着，“论坛之后，有没有新的麻烦？”
陆沉渊放松身体，靠在椅背上，享受着她指尖带来的舒缓。“一些杂音，掀不起风浪。宋哲在处理。”他轻描淡写，不愿她过多担忧。
苏晚晴却没有被他敷衍过去。“是那个‘遗产守护者’吗？”她直接问道。
陆沉渊身体几不可察地僵了一下，随即恢复自然。“你知道了？”
“宋哲跟我通了个气。”苏晚晴的语气平静，“沉渊，我们是一体的。无论面对什么，我都希望你知道，我不是需要被蒙在鼓里、只享受成果的那个人。我可以分担。”
陆沉渊沉默了片刻，抬手握住她放在自己额角的手，轻轻拉下来，握在掌心。“我知道。”他摩挲着她微凉的指尖，“只是不想让那些肮脏的东西，玷污了你正在创造的美好。”
“黑暗无法玷污光明，只会衬托出光明的可贵。”苏晚晴俯身，从背后环住他的肩膀，将脸颊贴在他宽阔的背上，声音轻柔却坚定，“你的过去，我无法参与。但你的现在和未来，我要和你一起面对。告诉我，需要我做什么？”
陆沉渊感受着身后传来的温暖和依赖，心中那片因阴谋而泛起的冰冷涟漪，渐渐被抚平。他反手拍了拍她的手臂。
“做好你的事。”他说，“把你‘城市客厅’的理念，把你那个实验室的工具包，做得更扎实，推广得更远。这就是对我最大的帮助。你在光明下走得越稳，我们在暗处的行动就越有底气。”
他顿了顿，补充道：“另外，你和曦儿身边，我会再加派人手。近期……尽量减少不必要的公开露面。”
苏晚晴点了点头，没有反对。她知道，这不是限制，而是保护。“我明白。你也要小心。”
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接下来的日子，表面风平浪静，暗地里却是惊心动魄的较量。
宋哲调动了深渊集团和“守护者联盟”庞大的情报网络，配合“冥府”提供的碎片化信息，对“遗产守护者”展开了全方位的调查。对方如同隐藏在深海中的幽灵船，踪迹飘忽，但并非无迹可寻。
他们发现，“遗产守护者”的资金流动极其隐秘，主要通过古董艺术品交易、虚拟货币和一系列复杂的慈善捐赠进行洗白和流转。其触角似乎深入了多个国家的文化遗产保护、学术研究和高端社交圈层，以一种更加“优雅”和隐蔽的方式，维系着“星耀会”残存的网络和影响力。
同时，对傅家残余资产的深度挖掘也有了惊人发现。在傅家某个早已被遗忘的、位于瑞士的私人保险库中，找到了一批加密程度极高的电子文档和几件看似不起眼的信物。初步破译显示，这些文档涉及“星耀会”早期在全球范围内进行的一些隐秘投资和关系网络，其复杂和深远程度，远超之前掌握的情报。而那几件信物，经过“冥府”鉴定，与“遗产守护者”的某些象征符号存在关联。
线索，正在一点点串联起来。
陆沉渊站在更新的关系网络图前，看着那个代表着“遗产守护者”的、被层层迷雾笼罩的阴影区域，眼神冰冷。
“既然你如此珍视你的‘遗产’，”他低声自语，仿佛在与那个看不见的对手对话，“那我就把你最在意的这些东西，一件件，从阴影里拖到阳光下。看看失去了‘遗产’的‘守护者’，还剩下什么。”
他拿起内部通讯器，下达了新的指令：“针对已破译的‘星耀会’早期隐秘网络节点，启动‘清道夫’计划。不必物理清除，但要让他们知道，他们暴露了。打草，惊蛇。”
他要让那个藏在最深处的对手感到疼痛，感到威胁。只有当对方忍不住再次出手时，他才能抓住那稍纵即逝的破绽，给予致命一击。
帝国的阴影之下，新一轮的猎杀与反猎杀，已然展开。只是这一次，猎人与猎物的角色，或许早已在不知不觉中，发生了转换。
（第256章 完）