靖难七年的深冬，辽东半岛的严寒依旧肆虐，但冰雪覆盖的大地之下，一股解冻的暗流已悄然涌动。持续一冬的饥饿、寒冷与绝望，如同无形的巨手，终于扼断了三韩最后抵抗力量的脊梁。
太白山脉深处，由卫氏另一个主事卫通守卫的山城残骸在冰雪中沉默。这座曾经险峻不可一世的山城，如今只剩下断壁残垣和一片死寂。城内的景象，比寒冬本身更加冰冷刺骨。
粮仓早已空空如也，连老鼠的踪迹都消失了。树皮被剥光，草根被挖尽。
角落里，冻僵的尸体无人收殓，覆盖着薄薄的雪沫。幸存者蜷缩在冰冷的石缝或残破的屋棚里，眼窝深陷，形如枯槁，呼吸微弱。
许多人因长期饥饿导致浮肿，皮肤溃烂流脓，散发着恶臭。呻吟声、哭泣声微弱得如同游丝，在寒风中飘散。
卫通的威严早已荡然无存。他枯坐在冰冷的石座上，裹着仅存的几张破旧兽皮，眼神空洞地望着城下汉军营垒的方向。
那里有袅袅升起的炊烟，象征着温暖和食物，对他而言却是遥不可及的地狱边缘。
亲兵们大多饿死或逃亡，仅剩的几名也虚弱不堪，无力再执行任何命令。
士兵们不再听从号令，为争夺一块发霉的饼渣或一碗浑浊的雪水而互相撕咬、殴斗。人性的底线在饥饿面前彻底崩溃。
在一个风雪交加的夜晚，城中爆发了最骇人听闻的惨剧。
几名饿疯了的士兵，将目光投向了角落里一具冻僵的尸体……当卫通被亲兵搀扶着，看到那如同野兽般啃噬同类尸体的景象时，他浑身剧烈颤抖，猛地推开亲兵，发出一声撕心裂肺、不似人声的嚎叫！
那嚎叫声中充满了恐惧、绝望和彻底的崩溃！他拔出腰间的金刀，却无力挥舞，只是徒劳地对着虚空劈砍，状若疯癫。
嚎叫过后，卫通如同被抽空了所有力气，瘫软在地。金刀“当啷”一声掉在冰冷的石地上。他蜷缩着身体，眼神涣散，口中喃喃自语，时而咒骂汉军，时而呼唤早已死去的亲人，时而发出神经质的笑声。
这位曾经叱咤风云的辰韩枭雄，终于在饥饿、寒冷和绝望的极致摧残下，彻底精神崩溃了。
当黎明来临，风雪稍歇。雪峰城残破的城门，在无人推动的情况下，被寒风“吱呀”一声吹开了一道缝隙。城内，死寂一片。
汉军的斥候小心翼翼地靠近，看到的是一片人间地狱的景象。没有抵抗，没有呐喊，只有弥漫的死气和零星蜷缩在角落、眼神麻木的幸存者。
卫通被找到时，蜷缩在王座下，浑身冰冷，气息奄奄，手中还死死抓着一小块不知从哪里抠下来的树皮。
白岩城，这座辰韩最后的堡垒，在无声的绝望中，不攻自破。
雪峰城的陷落，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击碎了其他三韩残部的抵抗意志。消息如同瘟疫般迅速传开，在弁韩的黑齿寨、马韩残部盘踞的鬼哭岩，以及那些躲藏在深山密林中的部落首领心中，掀起了惊涛骇浪。
山城黑齿城， 首领黑齿明，站在悬崖边的寨墙上，望着山下汉军严整的营垒和飘扬的旌旗，再回头看看寨内面黄肌瘦、眼神绝望的部众，心中最后一丝侥幸荡然无存。
他想起白岩城的惨状，想起卫氏兄弟的结局，一股寒意从脚底直冲头顶。
“顽抗……只有……死路……一条……” 他低声自语。汉军“只诛首恶，胁从不问”的喊话声，如同魔咒般在他耳边回响。
他并非死硬到底之人，更看重部落的存续。白岩城的前车之鉴，让他彻底清醒。
深夜，一名心腹带着黑齿明的亲笔信，悄悄潜下山，来到汉军营前。信中言辞卑微，表达了投降之意，并试探性地询问“首恶”的界定和投降后的待遇。
鬼哭岩，这里的情况更加混乱。首领早已在饥饿和内讧中威信扫地。白岩城陷落的消息传来，如同点燃了炸药桶。
一部分死硬派———多为卫氏旧部或极端仇汉者叫嚣着要“玉石俱焚”，与汉军血战到底。
另一部分则彻底绝望，认为抵抗毫无意义，只想活命。
几个较大的部落酋长私下串联，决定不再听从“首领”号令。
他们各自派出使者，打着白旗，向最近的汉军营垒投降。
他们只想保住自己和族人的性命，至于“首恶”？让他们自己去死吧！
辰韩残余势力也是， 随着白岩城和雪峰城的陷落和卫氏兄弟被俘，辰韩的抵抗力量彻底瓦解。
散落在各处的部落酋长和小股残兵，或如鸟兽散，遁入深山苟延残喘；或主动向汉军投降，只求活命。
名义上的三韩共主——马韩辰王，在得知白岩城结局后，彻底吓破了胆。他早已没有抵抗的勇气，此刻唯一的念头就是如何保住自己的性命和王族的体面。
他秘密召集心腹，商讨如何向汉军递交降表，甚至愿意献上象征王权的金印和珍宝，只求一个“归义侯”之类的虚衔。
雪峰城不攻自破的消息传来，玄菟大营一片振奋！赵充国并未被胜利冲昏头脑，他深知，此刻正是彻底瓦解三韩抵抗、以最小代价结束战争的关键时刻。
对于黑齿明的秘密使者，赵充国亲自接见。他明确表示：黑齿明主动来降，免其死罪！
其部落部众，只要放下武器，皆可免死！黑齿明本人，若真心归顺，可保留部分财产，甚至授予“归义都尉”之类的虚职，以示安抚。
同时，要求黑齿明协助招降其他弁韩部落。
对于鬼哭岩主动投降的部落，汉军敞开营门接纳。提供热食、衣物和基本医疗，严格履行“胁从不问”的承诺。
对带头投降的酋长，给予一定赏赐，并允许他们暂时管理自己的部众。此举迅速瓦解了鬼哭岩残部的抵抗。
对于马韩辰王递来的降表，赵充国高度重视。他代表朝廷，接受了降表和金印。
虽未立刻给予“归义侯”的封号，但承诺保证辰王及其王族的安全和基本生活，并允许其迁往玄菟郡或长安居住，远离故土，以示恩养。
被俘的卫蒙和卫通，精神彻底崩溃，形同废人。赵充国下令将其严密看押，准备押解回长安，献俘阙下。
他们的结局，将是廷尉府的审判和公开处决，以儆效尤，彻底断绝辰韩复国的念想。
对于鬼哭岩等地的少数死硬抵抗分子，赵充国毫不手软。命令各部，以雷霆手段进行清剿！不留俘虏！枭首示众！以此震慑那些仍存侥幸心理的顽固分子。
赵充国以征东大将军名义，发布安民告示，张贴于各归降部落和汉军控制区。告示重申：战争结束！汉军只诛首恶，胁从者既往不咎！
各部当各安生业！汉军将保护其生命财产安全！同时，宣布减免赋税，鼓励恢复生产。
派出官吏和工兵，协助归降部落清理废墟，修复房屋，分发少量种子和农具，帮助其度过春荒，重建家园。
随着白岩城的陷落、黑齿明的投降、鬼哭岩残部的瓦解以及马韩辰王降表的递交，三韩之地持续半年多的激烈抵抗，如同冰雪在初春的阳光下，迅速消融。
虽然仍有零星死硬分子躲入深山负隅顽抗，但已无法撼动大局。
汉军的旗帜，插上了最后几座重要的山城寨堡。士兵们开始清理战场，掩埋尸体，修复道路。辽东都护府的官吏，在军队的保护下，开始深入半岛腹地，建立郡县，编户齐民，推行汉法。
赵充国站在玄菟大营的望楼上，眺望着南方渐渐染上新绿的山峦。寒风依旧凛冽，但他心中却感到一丝久违的暖意。
这场漫长、残酷、代价高昂的征服之战，终于接近了尾声。半岛的黎明，在靖难七年的初春，伴随着冰雪消融的滴答声，悄然降临。
他知道，接下来的任务，将是更加复杂和漫长的治理与安抚。但至少，那面染血的战旗，可以暂时收起了。
帝国的东疆，在付出了巨大的代价后，终于迎来了暂时的安宁。