天穹市西郊的废弃工厂深处，黑暗能量如浓稠的墨汁般弥漫，连头顶的探照灯都只能穿透半米，灯光下漂浮着无数细小的影怪残魂，像躁动的飞虫，围绕着中央那道黑袍身影打转。
影煞域主悬浮在半空，黑袍下摆垂落的黑暗能量时不时溅起涟漪，映出他兜帽下那双泛着绿光的眼睛——他面前的虚空中，正投射着老陈杂货铺的监控画面：老陈递出镇魂木核心的瞬间、步云激活界域罗盘的微光、桃木令牌交接时的郑重，每一个细节都被清晰捕捉，画面边缘还标注着“守界人陈守义，灵能枯竭（濒危）”“镇魂木核心（已认主）”“龙骨山节点（地脉之心）”的红色字样。
“呵，守界人。”影煞的声音从黑袍下传出，冰冷得没有一丝温度，像是在嘲笑一只苟延残喘的蝼蚁，“万年前被打怕了，躲在杂货铺里修了三十年钟表，以为换身皮就能瞒天过海？真是天真。”
他抬手一挥，监控画面瞬间碎裂，化作点点黑芒融入周围的黑暗能量中。站在他下方的，是两名浑身覆盖黑色骨甲的精锐鬼兵——它们比之前步云遇到的强化鬼兵更强，骨甲上缠绕着淡紫色的王境威压，手里的骨刀泛着能腐蚀金属的黑气，单论战力，足以碾压御灵境巅峰的修炼者。
“那个老东西手里的镇魂木核心，是对抗黑暗的关键；那个姓步的小子，靠着平衡之力和核心，已经毁了我们两个蚀魂巢。”影煞的手指轻轻敲击虚空，每一次敲击，周围的黑暗能量就躁动一分，“现在老东西暴露了身份，正好——先杀了他，毁掉镇魂木核心，断了那小子的依仗；再去龙骨山，吸干地脉之心的灵气，激活那里的界域锚点。这就是你们的任务，‘斩首计划’。”
左侧的精锐鬼兵单膝跪地，骨刀拄地，发出“咔嗒”的骨节碰撞声，用沙哑的声音回应：“尊命！我等将带十名强化鬼兵，携王境威压加持，定取老东西首级，夺取镇魂木！”
“还有灵韵集团的改造人部队。”影煞突然补充，语气里带着一丝不耐烦，“赵天成那废物，之前连个总枢纽都守不住，这次再出错，就把他扔进蚀魂雾里，变成最下等的影奴。让他派最精锐的‘灵能改造人’，带上重火力，配合你们突袭龙骨山外围，别让秦家的古武者碍事。”
右侧的鬼兵立刻应道：“明白！改造人部队负责牵制外围防御，我等直取地脉之心，确保锚点不受干扰！”
影煞微微颔首，黑袍下的目光扫过两名鬼兵，绿色的瞳孔里闪过一丝残忍：“记住，别跟那老东西废话，也别给那姓步的小子反应时间——镇魂木核心一旦脱离老东西的掌控，会有短暂的能量波动，你们要在波动消失前毁掉它；龙骨山的地脉之心，只要吸干三成灵气，锚点就能启动，剩下的留给后续部队处理。”
他顿了顿，周身的黑暗能量突然暴涨，王境威压如潮水般压向两名鬼兵，让它们的骨甲都微微颤抖：“要是失败……你们知道后果。我不喜欢废物，更不喜欢让我失望的废物。”
“我等不敢！”两名鬼兵齐声回应，声音里带着明显的恐惧——它们很清楚，失败的下场不是死亡，而是被黑暗能量吞噬灵魂，变成没有神智、只知杀戮的影怪，那是比死亡更可怕的惩罚。
影煞挥了挥手，示意它们退下：“现在就出发，天黑前必须抵达目标位置。记住，速度要快，动静要小，别让猎鬼局和那姓步的小子察觉到异常。”
两名鬼兵起身，转身化作两道黑影，消失在工厂的黑暗中。很快，工厂外传来引擎启动的声音——那是灵韵集团改造人部队的装甲车，它们会伪装成普通货车，避开猎鬼局的巡逻路线，直奔老陈杂货铺和龙骨山。
影煞依旧悬浮在半空，黑袍在黑暗能量中轻轻飘动。他抬手凝聚出一团黑色晶体，晶体里映出步云的身影——那是之前总枢纽监控拍下的画面，步云用龙爪捏碎中级蚀魂晶，金红色的龙力与白色的净化之力交织，眼神坚定。
“步云……”影煞低声念着这个名字，声音里满是杀意，“你毁我分身，破我总枢纽，现在又得了镇魂木核心，真以为自己能挡住我？”
他握紧黑色晶体，晶体瞬间碎裂，化作无数细小的影怪，朝着工厂外散去：“这次，我不仅要毁掉你的依仗，还要让你亲眼看着你在乎的人、在乎的灵脉，一点点变成黑暗的养料。我倒要看看，没了镇魂木，没了地脉之心，你还怎么跟我斗。”
黑暗能量再次暴涨，将整个工厂笼罩，连远处的城市灯光都被彻底隔绝。影煞的笑声在空旷的工厂里回荡，冰冷而残忍，像是在为即将到来的“斩首”盛宴，提前奏响序曲。
而此时的老陈杂货铺，老陈正坐在柜台后，慢悠悠地擦拭着那块修了一半的老式机械表，阳光透过玻璃门照在他身上，带着最后的温暖。他还不知道，一场针对他和龙骨山的致命危机，已经在黑暗中悄然逼近，即将打破这份短暂的平静。