坍塌的洞穴外，劫后余生的众人沉浸在拯救数万生命的复杂情绪中，既有庆幸，也有对逝者的哀悼，气氛凝重中带着一丝虚脱的宁静。
苏九不顾自身疲惫和湿透的衣衫带来的寒意，立刻在相对安全的空地上再次对白砚舟进行紧急救治。
幸运的是，随着共振的彻底停止，地脉能量的干扰完全消失，白砚舟的情况虽然依旧危重，脉搏微弱而急促，但至少稳定了下来，不再恶化，给了苏九宝贵的施救窗口。
然而，就在众人刚刚稍松一口气，准备处理伤员和商讨下一步行动之时，谁也没有注意到，在距离坍塌洞口不远的一处被河水冲刷形成的浅滩乱石堆中，几块石头微微动了一下，随即，一只苍白、布满皱纹和深深刻痕血污的手，艰难地、颤抖着从石缝中伸了出来，扒开了一块松动的石头。
竟然是洛清河！他居然没有在那场核心爆炸中立刻灰飞烟灭！
或许是他在最后一刻用残存的内力护住了心脉，或许是爆炸的能量将他抛出了核心区域，甩到了这边缘地带。
但他此刻的状态，已是油尽灯枯，走到了生命的尽头。
他大半个身子被冰冷的河水浸泡着，胸口明显塌陷下去，气息微弱得如同游丝，那身象征着他过往与执念的旧官袍早已破烂不堪，被鲜血、泥水和绿色的藻类染得看不出原本颜色。
他仰面望着灰蒙蒙的、渐渐透出晨曦的天空，空洞的眼窝里没有任何神采，只有一片趋于永恒的平静与虚无。
一名负责在周边警戒、眼神锐利的侍卫率先发现了他那微弱的动静，立刻惊呼着引来了裴昭雪等人。
裴昭雪快步走到他身边，蹲下身，看着这位一手制造了连环诡案、几乎倾覆三城，却又在最后关头牺牲自我、挽救了无数生命的复杂老人，心情复杂难言，仿佛有千钧重担压在心头。
“洛先生……”她轻声唤道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
洛清河似乎听到了她的声音，或者说，感知到了她那独特的气息靠近。
他的嘴唇极其微弱地翕动了几下，发出几乎听不见的、如同叹息般的气音。
裴昭雪连忙俯下身，将耳朵凑近他那冰冷而干裂的唇边，摒住了呼吸。
“……丫……头……”
他的声音断断续续，如同风中即将熄灭的最后一缕残烛，“……你……很好……比……那些官老爷……强……懂得……敬畏……生命……”
他剧烈地喘息了几下，积攒着体内最后的一丝力量，声音稍微清晰了一点，却依旧飘忽，带着一种临终前的彻悟与沉重的托付：“……告……告诉……后来人……水……能载舟……亦……能覆舟……治水……如治国……当……顺势利导……以民为……本……切莫……再行……那……断子绝孙的……蠢事……”
这既是他一生钻研水脉的总结，也是用血泪换来的政治警示。
“……三十年前……那三万……冤魂……不该……被忘记……他们的血……不能……白流……”
这是他对历史公正的最后祈求。
“……还……还有……‘玄鹤卫’……并未……完全……他们……所求……非止……于此……小心……朝堂……之水……更深……暗流……汹涌……”
这是他留下的最后、也是最危险的警告，声音虽弱，却字字千钧。
他的话语，如同最后的警钟，沉重地敲在裴昭雪的心上。
这不仅是个人恩怨的了结，更是对一段被掩埋历史的揭示，和对未来执政者的深沉告诫，也预示着前路依旧迷雾重重。
“……老夫……累了……终于……可以……去见……爹娘……和小妹了……”
说完这最后一句，带着一丝解脱般的向往，洛清河那一直微微抬着的、试图“仰望”天空的头，终于无力地垂落下去，搭在冰冷的乱石上。
那空洞的眼窝依旧望着天空，仿佛在凝视着某个遥远的、再无痛苦与仇恨的彼岸。
他死了。带着三十年的仇恨与痛苦，也带着最后一刻的救赎与释然，以及那份未能亲手实现的、对清明政治的期盼。