“幽灵”小队的覆灭，以及内鬼“钟表匠”的被捕，如同在cIA的华夏情报网上，引爆了一颗核弹。
整个网络，被连根拔起，彻底瘫痪。
兰利总部，陷入了死一般的寂静。
“潘多拉”计划的负责人约翰逊，看着屏幕上那份惨不忍睹的行动报告，他感觉自己的心脏，像是被一只冰冷的手，狠狠地攥住了。
他们输了，输得一塌糊涂。
物理渗透，失败。
技术窃取，失败。
金钱策反，更是变成了一场搬起石头砸自己脚的，耻辱的闹剧。
他们这才痛苦地意识到，他们面对的，根本不是一个可以被常规情报手段对付的“目标”。
“我们必须改变策略。”约翰逊在紧急会议上，声音沙哑地说道，“所有的‘硬’手段，都已经被证明无效。现在，我们只剩下最后一张牌。”
“思想。”
一个全新的，代号为“思想播种”的计划，被迅速启动。
既然无法从物理上摧毁她，那就从精神上，改造她。
他们要用西方世界最引以为傲的“自由”、“民主”和“个人主义”的价值观，像一粒粒种子，播撒到这个东方神童的心里，让她对自己的国家，自己的信仰，产生怀疑，最终，从内部，瓦解这个正在冉冉升起的科技帝国。
很快，一场针对淼淼的，无声的“文化战争”，打响了。
各种伪装成“学术交流”和“文化合作”的橄-榄枝，从世界各地，递了过来。
一位德高望重的，来自牛津大学的社会学教授，在《泰晤士报》上，公开发表了一封致温思淼的公开信。
信中，他盛赞了淼淼无与伦比的才华，然后话锋一转，用一种充满了“惋惜”和“同情”的口吻写道：“一个如此伟大的灵魂，不应该被束缚在任何狭隘的集体主义框架之内。科学，是没有国界的。真正的天才，应该属于全人类。我们诚挚地，邀请您来到自由的土地，在这里，您将拥有不受任何干涉的，绝对的创造自由。”
一位着名的法国艺术家，在接受电视台采访时，更是将淼淼比作“被囚禁在笼子里的金丝雀”，呼吁华夏政府，“尊重天才的个人选择权”。
这些声音，通过各种渠道，传回了国内，也传到了淼淼的耳朵里。
对于一个心智只有十来岁的孩子来说，这些充满了煽动性和诱惑力的言辞，无疑是具有巨大冲击力的。
淼淼开始变得沉默。
她第一次，开始思考一些，超越了物理和数学的，复杂的问题。
“爸爸，”一天晚上，她抱着布娃娃，坐在秦战身边，小声地问道，“什么是自由？”
“为什么那些外国的叔叔伯伯们，都说我们这里，不自由？”
“为什么，个人，一定要为集体服务呢？如果，我不想呢？”
这些问题，尖锐而又直接，让秦战的心，猛地一沉。
他知道，敌人的“思想钢印”，已经开始起作用了。
他该怎么回答？
用那些空洞的，政治课本上的大道理吗？不，那只会让一个聪明的孩子，更加反感。
秦战深吸了一口气。
他没有直接回答，而是反问道：“淼淼，你喜欢听故事吗？”
“喜欢。”
“那爸爸给你讲几个故事。”
那天晚上，秦战没有讲什么科学，也没有讲什么道理。
他给淼淼讲了，两万五千里长征，讲了那些衣衫褴褛，食不果腹，却依然怀揣着坚定信念，用双脚丈量出共和国黎明的先辈。
他给淼淼讲了，上甘岭的炮火，讲了那些用自己的血肉之躯，为身后的祖国和人民，筑起钢铁长城的，最可爱的人。
他给淼淼讲了，邓稼先，讲了钱学森，讲了那些放弃了国外优渥的生活，毅然决然地回到这片贫瘠的土地，用算盘和双手，为这个国家，挺起核脊梁的，国之栋梁。
淼淼安安静静地听着，那双清澈的大眼睛里，闪烁着她父亲从未见过的，复杂的光芒。
几天后，淼淼又拿起了她的画笔。
她在纸上，画了一幅画。
画上，是一个小小的，看不清面孔的孩子，正在一片荒芜的土地上，吃力地，种下了一棵小小的树苗。
画的旁边，是第二幅，第三幅……
孩子每天都来，为小树苗浇水，施肥，除草。
小树苗，在孩子的精心照料下，一点一点地，长高，长大。
最终，它长成了一棵枝繁叶茂的参天大树。
而在最后一幅画里，那棵大树的下面，坐满了许许多多，正在纳凉，嬉戏的人们。他们的脸上，都洋溢着幸福的笑容。
画完这组画，淼淼又在旁边，画了一幅对比的画。
画上，是另一个孩子，他的手里，也捧着一颗种子。
种子的上面，写着“自由”两个字。
一阵风吹来，孩子松开了手，那颗“自由”的种子，随风飘了出去，越飘越远，最后，消失得无影无踪。
那片土地上，什么都没有留下。
秦战看着女儿的这组画，心中，是无与伦比的震撼。
他立刻将这幅画，送到了方老的面前。
方老看着这幅画，久久无语，浑浊的老眼中，泛起了泪光。
“种树……乘凉……”他喃喃自语，声音，因为激动而颤抖，“这孩子……她用最朴素的画，诠释了最深刻的哲学啊！”
“那棵树，就是我们的国家，我们的集体！那个种树的孩子，就是我们每一个人！我们每一个人，都为这棵大树的成长，贡献出自己的一份力量，最终，我们所有人，才能在这棵大树的庇护下，安居乐业！”
“而那颗随风飘走的‘自由’种子……那不是真正的自由，那是脱离了集体，脱离了根的，虚无缥缈的个人主义！最终，只会一无所有，什么都留不下！”
方老的话，让在场的所有专家，都陷入了长久的沉默。
不久后，一场由联合国教科文组织举办的，线上国际青年学术交流会，召开了。
会上，那位曾经给淼淼写过公开信的牛津大学教授，再次将那个尖锐的问题，抛给了淼淼。
“温小姐，我依然坚持我的观点。真正的天才，应该拥有选择的自由。您不觉得，您所处的环境，在某种程度上，束缚了您的创造力吗？”
面对这个充满了陷阱的问题，面对着全世界媒体的直播镜头。
淼淼没有紧张，也没有回避。
她只是让工作人员，将她的那幅“种树图”，投射在了身后的大屏幕上。
然后，她又调出了那张，她在奥赛上画的，“泡泡宇宙”图。
她看着镜头，用一种超越了她年龄的，平静而又充满力量的语气，缓缓说道：
“这位教授先生，在我的世界里，一个独立的泡泡，它很美丽，但也很脆弱，一阵风，就能将它吹散。”
“但是，当无数个泡泡，汇聚在一起时，它们就能形成一个更稳定，更强大的结构。在这个结构里，每一个泡泡，都拥有了更安全的空间，去存在，去扩展，去绽放出属于自己的，独一无二的光彩。”
“对我来说，这，才是真正的自由。”
“一种，建立在集体繁荣与强大基础上的，创造的自由。”
一番话，掷地有声。
整个线上会议室，一片死寂。
那位牛津大学的教授，张着嘴，脸色涨红，一个字都说不出来。
他那套建立在西方话语体系下的，关于“自由”和“个人”的说辞，在淼淼这套更宏大，更具东方智慧的“泡泡与大树”的哲学体系面前，被降维打击得，体无完肤。
cIA总部，约翰逊看着屏幕上，那个从容不迫，侃侃而谈的中国女孩，颓然地，倒在了椅子上。
他知道，“思想播种”计划，也彻底失败了。
这个孩子，她的思想，比他们想象的，还要坚不可摧。
就在华夏国内，为淼淼在国际舞台上的精彩表现，而一片欢腾的时候。
一封来自国土资源部的，加急的绝密文件，悄然送到了秦战的办公桌上。
文件显示，在国内西南部的一个偏远山区，发现了一处储量极其惊人，品质也极高的，世界级的超大型稀土矿脉。
但随之而来的，是一个让所有专家都束手无策的，巨大的技术难题。