数日前，北海处，厉劫生受影海指引来到此处。
梨花木案沉凝如磐，案面之上并置两局棋枰，宛若天地间映照胜负的玄鉴，威仪自生。
左局早已尘埃落定，无半分转圜余地。白子层层叠叠砌成不可逾越的壁垒，将黑子死死困锁于边角一隅。
最末一枚黑子深陷二路，被三枚白子呈掎角之势牢牢钉死，棋路尽断，连分毫挣扎的余隙都无从寻觅——此乃前番对弈的终局定数。
落子的力道深嵌木纹，凿痕宛然，足见执白者棋艺通天，算无遗策，不仅布下绝杀之局，更将黑子所有退身之路、苟延之隙，尽数以棋子堵截封死，尽显不容置喙的绝对掌控力。
梨花木案右侧，却是一局全然未启的新枰，光净如洗，宛若裁取的一方澄明天地，无半分尘埃沾染。
黑白双罐分列案头，玉帝负手立于案前，他指尖轻搭白罐边缘，指腹摩挲着一枚欲出的白子，触感微凉，却似已握住整局棋的命脉。
眼帘半阖间，眉峰如远山横亘，凝着不容置喙的威仪，纵然姿态看似松缓，周身却萦绕着执掌乾坤的沉凝气场，让人无端觉着，他眼底早已铺展尽棋盘的千般变化、万种走向，每一步落子都藏着定数。
案对面的乌木太师椅空悬如仪，空气里浮动着陈年龙井的清冽淡香，茶香氤氲却压不住满室无声的张力——那是山雨欲来的沉凝。
玉帝忽然抬眼，目光精准落于那方空椅，眉梢微挑，唇角噙着一抹若有若无的笑意。
那笑意浅淡却笃定，似已穿透殿宇屏障，听见门外那串越来越近的脚步声——沉稳、铿锵，正踩着棋局开合的节奏，步步逼近，要落定这新局的第一步。
“来了。”他声音浸过千年寒泉，清冽中带着不容置喙的威仪，尾音漫不经心地扬了半分，抬手作请的手势，姿态雍容，却暗藏掌控全局的笃定。
厉劫生未发一语，他落座时腰背挺得笔直，如孤峰立壑，周身气运凛然。
指尖一拈，一枚黑子已稳稳夹于指腹，棋子在指间倏然转了半圈，随即“嗒”的一声落于天元位——那声响清脆如裂玉，却似往静水潭中投了块寒冰，瞬间冻住满室流转的茶香，张力陡增，新局开篇便见锋芒。
玉帝眉峰微不可察地一挑，眼底掠过一丝转瞬即逝的讶异——天元落子，本是孤注一掷的险招，却被厉劫生行得如此沉凝笃定。讶异未消，眸底已漾开浓烈兴味，唇角勾起一抹含锋的弧度。
他指尖拈起一枚白子，落子如行云流水，不疾不徐：先占四角星位，布下根基；再以小飞守角，固若金汤。不过三手棋，白子已在天元黑子周遭织就一张无形细网，杀机暗藏。待第四手白子落下，恰如画龙点睛，那枚孤零零的黑子后路尽断，宛若被铜墙铁壁困在寰宇中央，插翅难飞。
他指尖已探向白罐，正要续弈绝杀，对面却传来一声极轻的话音，清冽如冰棱坠于玉盘，脆响过后余韵不散：“这是我。”
玉帝落子的动作一顿，抬眼望去。厉劫生端坐不动，再度开口时，声音带着执掌乾坤的威仪：“张兄，你我以天地为棋，世人为子，下盘和棋，如何？”
玉帝死死盯着厉劫生，目光如鹰隼般锐利，仿佛要将对方的心思看穿。
殿内茶香凝滞，张力几乎要撑裂空气。良久，玉帝喉间滚出一声凝重的字音，牙关紧咬，一字千钧：“请！” 话音落，他抬手将那枚象征着厉劫生的天元黑子拾起，缓缓收入棋罐，一局定乾坤的架势，竟真的为这盘天地棋局，留出了和谈的余地。
厉劫生指尖拈起黑子，不涉中腹厮杀，径直落在棋盘边缘一角，落子声清越如铁石击玉：“天外来敌势不可挡，唯有制衡纵横之术方能破局。我若行此计，必会将祸水引身，拖累于你。”
玉帝目光未斜，仿佛那枚边缘黑子只是尘埃，指尖白子依旧稳稳落下，循着先前布局继续构筑防御壁垒，棋路严谨如铜墙铁壁：“你要投敌？先不说天外来者狼子野心，谈何容易取信？待事成之后，你又以何身份立足六界？”
“厉劫生早已死在众目睽睽之下。”厉劫生语气平淡，却藏着不容置喙的决绝，“此后我便助天外人进犯，搅乱棋局，待时机成熟，便扶你坐稳六界共主之位，名正言顺，无人能撼。”
寥寥数语间，二人各怀心思，落子却不犯秋毫。棋盘之上，黑白棋子沿边角各自铺展，两地相隔，已然落得数十子，看似互不干涉，实则暗蕴机锋，每一步都牵着后续的乾坤走向。
“帮外敌入侵故土，你……”玉帝怒声欲斥，话音却戛然而止。他猛然抬眼，恰与厉劫生的目光撞个正着——那眼底没有半分犹疑，只有破釜沉舟的决绝，如寒锋破鞘，直刺人心。
厉劫生指尖轻叩棋枰，目光落在身旁泾渭分明的棋局上，声音低沉却字字千钧：“张兄，你我皆是算尽全局之人，你欲行的那条独木桥，本就走不通。”
“天外来敌已是避无可避，而六界各方势力仍在你死我活内斗！”厉劫生眼底猩红如血，气息翻涌间连落数枚黑子，如锐师疾进，直逼白子防线，“我欲引敌深入，逼那些隔岸观火之辈，不得不联手反抗！”
玉帝指尖白子依旧沉稳落下，棋路如层层叠嶂，加固防御之势丝毫不乱：“天外人真至，他们多半会袖手旁观，纵使同胞殒命眼前也置之不理，这般人心涣散，如何破局？”
厉劫生拈起一枚黑子，指尖微顿似有犹豫，随即骤然落子——竟直直嵌入玉帝一片白子阵型之中！
那黑子孤立无援，周身尽是莹白棋子，宛若陷阵孤军。可下一瞬，厉劫生抬手，竟将周遭白子尽数收拢回罐，棋枰一角瞬间空明。
“张兄，你我下的是棋，棋有规矩桎梏，可棋外的天地，从无定法！”他声音沉凝如雷，“蛇吞象，狼食虎，以少胜多、以弱胜强之事，世间岂不比比皆是？”
玉帝目光落在那枚孤悬的黑子上，眸色微动。其身后骤然浮现四道虚影，正是六方势力的领主，气息各异却皆凝着威压，唯独缺了如来的身影。
他唇边忽然勾起一抹了然的浅笑，仿佛那枚破局的黑子从未存在，指尖白子再度落下，继续有条不紊地部署着全域防御，步步为营，暗藏乾坤。
“即便天外来敌铁蹄踏破六合，即便灵山佛土血流成河、尸横遍野！”玉帝指尖重重落在白子防线之上，声线沉凝如铸，带着不容置疑的笃定，“他们也未必会伸出半分援手！”
他抬手指向棋盘上部署得固若金汤的白子阵型，“你一上来便拿下六方势力中护山大阵最强的灵山，你身后的人，难道不会疑心你的忠诚？”
厉劫生指间摩挲着一枚黑子，墨色棋子在他掌心转得飞快，眼底寒芒闪烁：“灵山半数百姓佛士的尸身，便是最真的投名状，由不得他们不信。而且，我不会掩饰自己的意愿，他更不会因为我心向六界而除掉我。”
厉劫生语气陡然凌厉，字句如冰锥刺骨，“他们想躲，是因为没挨过打；不知道反抗，是因为没被打疼！”话音未落，他猛地抬眼，目光如电射向玉帝身后的四道领主虚影，“你们想躲？！做梦！”
一声大吼震得案几上的棋罐微微震颤，厉劫生豁然起身，执起一枚黑子，竟不落在棋盘之内，而是重重按在玉帝身前的梨花木案上。
那枚黑子孤零零嵌在木纹里，透着森然寒意，他指尖点着棋子，声音阴鸷如渊：“这也是我。”
玉帝目光扫过棋盘上泾渭分明的局势，语气沉凝如定鼎：“那时六界此刻人心惶惶，最惧天外一鼓作气、倾巢来犯。各方势力积怨已久，仇深似海，而傲戈生性暴戾嗜杀，最擅猛攻急战，一旦他挥兵直入，六界必乱作一团，各自为战，终难逃覆灭之局。”
厉劫生执黑子的手微微一顿，垂眸沉思片刻，眼底寒光乍现，已然有了决断：“既如此，便助雾霭除掉傲戈。雾霭心思缜密，步步为营，素来不似傲戈那般鲁莽冒进，他掌权之后，天外势力的攻势必缓，正好为你我争取布局时间。”
话音落，黑子稳稳落在棋盘一角，与玉帝先前的白子形成隐秘呼应，暗合联手破局之意。
玉帝眸色一沉，继而问道：“方才你说灵山只会死一半人，谁会帮他们？灵山西临血海、直面魔窟，这两方势力，巴不得灵山佛众死绝，好分食其地盘气运，怎会出手相救？”
厉劫生目光锁定玉帝布下的白子防线，指尖拈起一枚先前收回的白子，精准嵌入阵型缝隙：“魔族蚩泉，千年前便渴望六界合一，此乃人尽皆知的仁心。”
“纵使他愿收留灵山残余，可佛魔两道仇怨积了千年，血海深仇绝非一人一言便能消解。”玉帝指尖白子未落，语气笃定如断金裂石，点破其中关键。
厉劫生脱口而出，显然早有筹谋，眼底不见半分迟疑：“西方燃灯古佛嫉恶如仇，德高望重，恰是佛界精神支柱。张兄本就要往灵山‘还人’，可借他首级一用，以安魔众。”
“定乱之后，天外人必会据守灵山修养，短时间内不会与我等轻举妄动。”玉帝继续分析局势。
“傲戈一死，天外势力必以此为借口大举来犯，这出头之鸟，该推谁去当？”玉帝指尖悬于棋枰之上，目光锐利如锋，直叩核心。
二人四目相对，心意相通间，各自执子落下——黑白二棋精准落于棋盘一角，恰对应着六界之中阴气森森的血海之地。
“鬼主冥河！”厉劫生声音沉冷，带着不容置喙的决绝，“此獠素来阴柔怯懦，无半分阳刚之气，遇事只知躲藏苟且，他必死！”
“他一死，六界各方便会彻底明白，躲藏退让换不来生机，唯有死战一途。”玉帝沉声附和，指尖白子顺势补位，加固棋局暗线，与厉劫生的黑子形成呼应。
“可入侵者最善伪善，若他不守此局，攻入灵山后依旧装模作样，持续伪善避战，迟迟不肯动手，该如何是好？”玉帝话锋一转，又抛出一层顾虑。
厉劫生垂眸沉思片刻，眼底寒光乍现，已然洞悉关键：“他非不取，不过是忍辱负重，图谋更甚罢了。既然暂时放过血海，其目标必然是阴间轮回之地——那是六界生机根源，他断不会放过。”
玉帝眸色微动，瞬间看穿厉劫生的盘算，沉声接道：“你是要借后土之死，撕破他伪善的面具！”
“正是！”厉劫生猛地攥紧手中黑子，语气狠厉如裂帛，“待到轮回之地遭劫、后土殒命，六界看清他的狼子野心，纵使他不愿染指血海，也必须要他接下这盘棋！”
“而后，撼天那边，我便以保全妖族、共抗外敌的仁举相邀，逼他不得不合盟。”玉帝指尖白子落下，布下合纵之局，眼底闪烁着掌控全局的笃定，“如此一来，六界便可形式归一，纵使人心不齐、各怀异心，也无碍大局——至少表面上，我们已能凝聚全力，共抗天外之敌。”
玉帝沉下心分析局势，指尖白子稳稳落在棋盘，加固防御，“他们暂无把握拿下其余五方势力，怕逼急了引火烧身，遭五方合围。”
“正是如此。”厉劫生颔首，玉帝已执起一枚白子，骤然落进他一片黑子阵型之中，破局之意昭然若揭，“那我便逼你们打我。”他眸色锐利如锋，“最后趁机登临六界共主之位，唯有手握全局，方能与天外人相抗，搏这一线生机。”
“乱世用才不用德，世人渴望的明主，从来非贤非仁，而是能定鼎乾坤的强者。”
厉劫生指尖黑子连环落下，如铁壁合围，将那枚破局白子牢牢困在中央，“可他们不会服你。”短短五字，直指核心。
玉帝面无表情，眼底却翻涌着不容置喙的威严：“不服，便打服。”语气平淡，却透着杀伐决断的狠厉，“德者以德化之，暴者以暴制之，若冥顽不灵，不堪所用，除之便是。”
厉劫生定定望着眼前的玉帝，眸中闪过一丝复杂，随即化为了然。
眼前之人，早已褪去所有掣肘，兼具阴险毒辣与多疑善断，将世人生死、六界沉浮尽皆视作棋子，已然具备了天下共主该有的一切特质——冷酷、果决，且掌控一切的绝对意志。
厉劫生忽然收住落子的手，抬眼望向玉帝，唇角噙着一抹似有若无的笑意：“对了张兄，敢问于棋道之中，何为君子？”
玉帝指尖仍搭在白罐沿，眼帘半阖，声音清冽如玉石相击：“观棋不语，执棋不为一隅而失全局。”
厉劫生闻言，缓缓吐出一口浊气，眉宇间的沉凝散去大半，似卸下了千斤重担，轻笑出声：“那便对了。”
他抬手拂过案面，语气洒脱却暗藏锋芒，“我本就非君子，自不会以君子之规束缚己身，今日只依棋道行事，不问其余。张兄，你失小义，我失大义，还望张兄记住自己的话。”
说罢，他起身离座，缓步走到一旁那局尘埃落定的死局前。
目光落在被白子层层锁死在边角、连喘息余地都无的唯一一枚黑子上，忽然低笑一声，指尖探向棋盘对角最远端——那是先前封死黑子所有退路的关键白子。
他将这枚白子拾起，换了一枚黑子落下，原本孤绝无援的角落，此刻便有了两枚黑子并立。
旁人看来，这步棋荒诞至极：两枚黑子依旧陷在白子重围里，周遭空无友军，不过是多了一枚无济于事的同伴，死局依旧是死局。
可在玉帝与厉劫生这等执掌乾坤的布局者眼中，局势早已天翻地覆：这两枚黑子看似微弱，却如两把精准楔入的尖刀，一守一隅，一牵全局，凭借对角呼应的暗势，竟隐隐形成合围之态，将原本固若金汤的白棋壁垒尽数圈入棋局，绝境之中，硬生生逼出了逆转乾坤的生机。
厉劫生转身之际，恰见玉帝指尖已拈起两枚棋子。一枚莹白温润，刻着细微的莲纹，正是代表如来的棋子；另一枚色泽沉敛，透着古佛禅韵，是代表燃灯古佛的棋子。
他目光凝注间，玉帝已收回拈着燃灯古佛棋子的手，只留如来那枚在指尖。
随即，指尖微沉，将这枚代表灵山之主的棋子，稳稳落回棋枰之上，恰好嵌在先前预留的空位。