暮色四合，赵氏牵着小丫，深一脚浅一脚地回到自家那低矮的土坯房前。
她手里提着的东西沉甸甸的，不仅是肉和米的分量，更有一种说不清道不明的情绪压在心口。
推开吱呀作响的木门，屋里比外面更显昏暗，只有灶膛里未熄的余火映出一点微光，勾勒出家徒四壁的轮廓。
墙角堆着农具，土炕上的旧褥子打了补丁，空气中弥漫着淡淡的土腥气和柴火味。
这就是她的家，刨了一年地，也攒不下几个银钱，老大世强的亲事、一家子的嚼谷，都像大山一样压在她和丈夫的肩上。
她把东西小心地放在那张吱嘎作响的旧桌子上，油纸包里透出的肉香和米香，与这破败的环境显得格格不入。
小丫乖巧地搬来小凳子坐下，眼睛还眼巴巴地望着桌上的好东西。
“娘！言哥真大方，不仅给我们买了肉，还买了好多糖！”
就在这时，院门又被推开，大女儿大丫拖着疲惫的身子走了进来。
她今年十二，正是抽条的年纪，却穿着件洗得发白、明显短了一截的旧褂子，肘部还磨薄了，隐隐透着光。
下身是条打着补丁的麻布裤子，沾满了泥。
忙了一天地里活，她头发被汗水打湿，几缕黏在额角，脸蛋晒得黑红，嘴唇有些干裂，唯有一双眼睛，还带着少女的清澈，此刻却盛满了疲惫。
“娘，小丫，你们回来了？”大丫的声音有些沙哑，她放下肩上的锄头，目光扫过桌子，瞬间定住了，疲惫被惊讶取代，“娘，这……这些是？”
赵氏看着女儿这副模样，再想想方言今日在县城一掷十两银的阔绰，心里那点酸涩又翻涌上来。
她还没来得及开口，小丫就献宝似的举起方言给赵氏的那包油果。
“姐！吃！这是言哥给娘买的，娘一直抱在身上，特意给你留的！”
大丫惊讶地接过那油汪汪、香喷喷的果子，迟疑地看向母亲。
赵氏叹了口气，微微点了点头：“嗯，狗蛋……你言哥给买的。”
小丫又迫不及待地从自己小心捂着的口袋里掏出一块糖块，踮起脚非要塞进姐姐嘴里：“还有糖！也是言哥哥给的！言哥哥还说，要开好大好大的造纸坊呢！以后赚大钱！”
“造纸坊？”大丫含着小丫塞来的糖块，甜味在嘴里化开，眼睛却瞪得更大了，含糊不清地惊呼，“娘！村里人都传言哥发财了，难道是真的？！”
赵氏看着两个女儿因一点点零嘴就开心不已的样子，再想想方言谈及“开店”时那发亮的眼神，心中百感交集。
她再次重重地点了点头：“是真的。”
大丫彻底愣住了，糖块的甜味似乎都变成了某种不真实的虚幻感。
那个曾经被全村人暗中笑话“败家”的言哥，竟然走到了这一步？居然要开始开店立业了！
赵氏不再说话，默默地看着大丫和小丫挤在一起，小口小口珍惜地分食着那些肉脯和糖果，昏黄的灯火将她们瘦小的身影投在斑驳的土墙上。
这一刻，她心里某个地方变得异常柔软，又异常火热。
夜里，躺在那硬邦邦的土炕上，赵氏翻来覆去，终于还是推醒了身旁鼾声正响的方先明。
“当家的，醒醒。”
“咋了？”方先明迷迷糊糊地应道。
赵氏压低声音，把今天在县城所见所闻，尤其是方先正要拜师翰林的事，一五一十地说了一遍。
方先明的瞌睡瞬间吓醒了，猛地坐起身，声音都变了调：“啥？！翰林？！真的假的？！”
“千真万确！大伯亲口确认的！”赵氏语气笃定，“大伯那身份，能乱说？我看这事，八九不离十！”
方先明在黑暗中沉默了半晌，只能听到他粗重的呼吸声。
大伯方承祖是见过世面的，他的话，分量自然不同。
他消化着这个惊人的消息，喃喃道：“翰林！老天爷，老二家这是要鲤鱼跳龙门了啊！”
赵氏趁热打铁：“我想好了，后日他们不是要去青山镇拜师吗？老大媳妇那边是指望不上了，咱家去！我去给老二家帮忙，提礼、打下手，总不能让他们爷俩冷冷清清地去拜那么大的师，让人看了笑话！”
方先明一听，立刻表态：“去！必须去！我跟你一起去！老二家能拜入翰林门下，这是祖坟冒青烟的大喜事！是咱们方家的荣光！不能让青山镇的人觉得咱们方家没人！送礼这活计，本就该自家人来，显得郑重！”
没有办法，老二家因为老大王氏的矛盾，让他们帮忙，王氏那肯定是心里有疙瘩的。
请爹去？爹这辈子最怕的就是见官！到时恐怕刚刚见面，就会引起笑话。这活还真是他们来干最好。
他想得明白，老二家真要起来了，现在雪中送炭，将来总能沾点光。就算沾不上，同宗同族，这份人情和场面也得撑起来。
第二天一早，赵氏和方先明就收拾利落，揣着几分忐忑和决心，来到了方言家院子。
方先明搓着手，有些不好意思地对方言说明了来意：“狗蛋，听说你爹要拜师大儒，这是天大的好事。三叔三婶没啥本事，就想着拜师那天，能不能帮你们提提礼物，撑撑场面，总不能让你和你爹两个人孤身前去，这样让别人见了还觉得我们方家没人呢！”
方言正对着那一大堆包装好的拜师礼发愁呢。
他和老爹两人确实不好拿，而且按照拜师礼节来说，他们亲自送礼确实也不太合适。
在古代，拜师礼都是由着长辈或亲人帮忙拿着送的。
老大家的靠不住，方承祖那还隔着辈呢！他要帮忙去送了，到时候爷爷知道了，那爷爷会怎么想？
你是我方承薪的孙子还是方承祖的孙子？
三叔三婶能够帮忙，真的是帮他解决了一个大问题。
方言闻言眼睛一亮，立刻笑道：“三叔三婶你们来得太是时候了！我正愁这事呢！有你们帮忙，那可真是太好了！这让柳公觉得我们方家礼数周全！”
这事便这么定了下来。
拜师那日，天刚蒙蒙亮，方先明和赵氏就早早过来，小心翼翼地将火腿、茶叶、文房四宝等各色礼物一一清点，然后稳稳当当地搬上方承祖的马车。
为了这次拜师，方承祖在家中可是牵出了两辆马车。
一辆装着货物，一辆载着人。
方承祖看着忙前忙后的老三一家，挑了挑眉，没说什么，只是在前车挥鞭催动老马。
而后面装着货物的车辆，由方先明夫妻牵着跟随。
马车“嘎吱嘎吱”地驶出方家村，前车上坐着方先正、方言。
后车的货物上还有非要跟着去看热闹的铁蛋和小丫。
方先正穿着一身崭新的锦袍，不停整理衣冠，嘴里默默念叨着书本里的拜师礼节。
方言倒是老神在在，四仰八叉的躺在车厢中熟睡。
方先明和赵氏则神色严肃，看着道路两旁的景色不断后退。
青山镇！
哪里不仅有着江陵文首李家，同时还住着退役翰林，柳慎之。