眼看局面发展至此，朗敖面色沉了下去：“福王殿下说得是。武安侯府虽求娶在先，却也不敢强求，犬子不才，唯愿以一片赤诚，静待公主垂青。”
众人的目光这才从两国使臣身上转回，不由自主地落向谢清予。
武安侯府求娶，云南王世子倾慕，两国使臣竞相示好，也不知这位行事出格的安平公主，最终会选何人？
谢清予迎着四面八方投来的各色视线，唇边噙着一抹意味不明的笑意，对上朗敖那双隐含威压的眼：“那便要看看朗公子的气度了。”
她故意顿了顿，在众人困惑的注视中，轻飘飘掷下一道惊雷：“大周素来有蓄养面首之风雅，不瞒诸位，本宫府中已有贴心男侍数人，甚合我意。”
眼波流转间，扫过脸色骤变的朗敖，以及面露惊愕的南宫褚和岐国使臣，笑容愈发明媚：“故而，来日不论谁当了这个驸马，都需心胸开阔，与府中诸位……和睦相处才是。不知朗二公子，可有此等容人之量？”
“噗——咳咳！”福王刚入口的酒险些喷出，呛得满面通红，嘴角控制不住地抽搐，看向谢清予的眼神里写满了“你真是敢说”。
殿内瞬间陷入一片死寂。
一众宗亲勋贵更是目瞪口呆，几位年迈的老宗亲气得胡子直抖。
“你……你……！”恭亲王猛地拍案而起，手指颤巍巍地指向谢清予，老脸涨得发紫，气得话都说不利索：“简直……成何体统！”
御座之上，皇帝的面色已然冷沉如水。
他万没想到，这个女儿竟敢当着诸国使臣的面，公然打他的脸！
谢清予何尝不知此举是在天子逆鳞上试探，可她心中那口郁结之气汹涌难平。
她就是要借此机会告诉皇帝，她不愿意嫁给郎卓，更不愿意远嫁异国。
既然妄图将她当成棋子，那就别怪她亲手掀了这棋盘！
而她之所以敢如此放肆，也正是看准了天启与岐国国力远逊大周。
若今日来的是更强盛的国度，她又岂有说不的余地？
南宫褚眼底掠过一丝玩味，看来传言不假啊！
不过，要让他堂堂天启国的王爷与一帮男宠“和平共处”……
他眼中冷意一闪而逝，面上却含笑望向谢清予：“殿下性情坦率，毫不矫饰，所喜之人必定皆是不凡，便是面首，想来也是人中俊杰了。”
谢清予饶有兴致地挑了挑眉梢，意味深长地回道：“小王爷……倒是别具胸襟。”
可惜，原书中并未提过比人，眼下还摸不清路数。
另一边，岐国使臣总算从巨大的冲击中缓过神来，见南宫褚如此放低姿态，他们若再端着架子，怕是连最后的机会都要错失。
一位使臣硬着头皮干笑：“既、既要求娶大周公主，自当……入乡随俗。殿下的……喜好，我等理应尊重。”
只是那“喜好”二字，说得无比艰难。
让王子来大周同人争风吃醋？
这……实难启齿啊！
皇帝将这一切尽收眼底，强压下心头愠怒：“安平年少顽劣，言语无状，让诸位见笑了。”
他实在不愿再看谢清予在此搅风搅雨，立刻挥袖道：“两国联姻事关重大，朕自会慎重决断，你们先退下罢。”
“是，女儿告退。” 谢清予与神思不属的谢淮月一同行礼，在无数道灼热目光的注视下，缓缓退出承天殿。
一直紧绷着心弦的谢谡，直到目送那道倩影消失在殿门外，才稍稍松了口气。
他幽深的目光掠过面色尴尬的岐国使臣，落在始终含笑的南宫褚身上，琉璃般的眸子里闪过一丝冷厉。
无论如何，他绝不会让阿姊远嫁异国。
另一侧案几后，七皇子谢禩冷眼旁观，仿佛只是个置身事外的看客。
若非太后求情，此刻他应当还在王府中“静思己过”。
他余光扫过朗敖铁青的侧脸，眼底掠过一丝讥诮，事到如今，还妄想左右逢源，另投他主？
岂不知墙头蒲草，风一吹便倒了。
安平公主今日这招釜底抽薪，将他武安侯府的求娶彻底变成了一个笑话，倒是……意外地助了他一臂。
殿内丝竹再起，推杯换盏之声击碎了方才凝滞的尴尬。
……
寒风穿过长长的宫道，发出呜咽般的呼啸。
谢淮月忽然停下脚步，抿了抿唇，声音轻得几乎要被寒风吹散：“有时候，我真的好羡慕你。”
谢清予闻言，缓缓回身：“羡慕我什么？”
她与八皇子结的是死仇，和谢淮月之间能做到井水不犯河水，已是难得。
谢淮月抬眸，那双与荣妃相似的杏眼里闪烁着复杂的光：“你行事洒脱，风流快意，想说什么便说什么，想做什么便做什么。方才在殿上，连父皇……你都敢那般顶撞。难道不值得羡慕吗？”
十五岁的少女，恰如一枚将绽未绽的蔷薇，美丽却也带着些许尖刺。
谢清予静静地看了她片刻，蓦地向前逼近了一步。
“你羡慕我囚于禁苑，如同蝼蚁般挣扎求生、受尽折辱，还是羡慕我这副被郁症侵蚀、需靠汤药吊着的残破躯体，亦或是那些永远不能摆脱的噩梦？”她声音轻缓，甚至带着笑意。
谢淮月却是面色一白，不由自主地退开半步，慌乱垂下眼眸，不敢与她对视。
“怎么，不羡慕了吗？”谢清予声音冷了下来，如同深秋的寒风，刮得人生疼。
“我……”谢淮月嘴唇翕动，下意识地摇头：“不是这样的……”
朱红的宫墙在秋日的晴空下迤逦展开，两个身影静静地对立着。
谢清予微微抬头，望向宫墙上方的流云，语气淡漠：“你羡慕我如今看似‘无所顾忌’的表象，却看不到我为此付出的、你根本无法想象的代价，你不敢真正挣脱束缚，又忍不住嫉妒那些看似挣脱了的人。”
说着，她收回视线，深深地看了谢淮月一眼：“谢淮月，你羡慕的不是我……”
谢淮月僵在原地，脸上血色尽褪。
心底那点隐秘的怯懦、不甘，甚至是一丝连她自己都不愿承认的卑劣，就这么被人血淋淋地剖开，暴露在这寒彻骨的秋风里，无所遁形。
“……你只是，不甘于你自己的懦弱罢了。”
烟波紫的身影在稀薄的日辉中，渐行渐远。