悬浮棺材悄无声息地滑入斯奈克轮渡码头指定的贵宾停车区，如同一条融入暗影的游鱼，稳稳停驻。车门向上旋开，克莱茵率先踏出车厢，脚下是光洁如镜、印有轮渡徽标的迎宾地毯。他刻意调整了一下姿态，下巴微扬，肩膀放松中透着一股漫不经心的倨傲，努力将自己代入一个挥金如土、目中无人的暴发户角色。方城、赵风婷和贝芙丽紧随其后，各自调整着表情和步伐，试图掩盖住执法官特有的警觉，融入这纸醉金迷的氛围。
轮渡巨大的船体如同一座移动的钢铁山脉，矗立在暮色笼罩的码头边。华丽的灯带勾勒出它层叠的轮廓，船上传来隐约的爵士乐和人群的喧哗，与码头相对冷清的环境形成鲜明对比。登船舷梯前，站着一名穿着剪裁合体、但颜色是一种令人不适的、近乎腐烂树叶般的墨绿色制服的服务生。他脸上戴着一副做工精致、却毫无生气的人皮面具，面具上的笑容被固定在一个夸张而僵硬的弧度，如同商店橱窗里的假人。
看到克莱茵一行人走近，服务生迈着一种过于标准、几乎像用尺子量过的步伐上前，伸出戴着白手套的手，动作流畅却缺乏活人应有的弹性，声音透过面具传来，带着一种混合了电子合成音和某种嘶嘶声的怪异腔调：“晚上好，尊贵的客人们。欢迎来到斯奈克轮渡。按照规矩，登船前需要核实一下您的邀请资格，请出示您的身份凭证。”
克莱茵拉下鼻梁上那副用来装腔作势的墨镜，用审视的目光上下打量着这个服务生。离得近了，一种难以言喻的违和感愈发强烈。那面具下的眼睛部位，隐约可见的并非人类瞳孔，而是某种类似爬行动物的、冰冷的竖瞳。更令人不适的是，一股浓烈而独特的腥臊气味，混合着劣质香水的味道，从对方身上散发出来，钻进鼻腔，让人胃里一阵翻腾。这绝非人类应有的体味，更像是什么冷血动物巢穴的气息。
克莱茵心中警铃大作，脸上却不动声色，反而露出一丝被冒犯的不耐烦。他嗤笑一声，动作粗鲁地从口袋里掏出那四张张荼特制的身份卡，看也不看，随手就扔到了服务生脚边的地毯上，语气充满了轻蔑：“查！赶紧的！别耽误老子时间！这破船规矩还挺多！”
那服务生对于这种明显的侮辱性举动毫无反应，面具上的笑容弧度没有丝毫变化。他只是默默地、动作有些机械地弯下腰，捡起身份卡，然后从腰间取出一个造型奇特的便携式扫描仪，将卡片逐一划过。扫描仪发出微弱的绿光，伴随着细微的“嘀嘀”声。
整个过程，他都保持着一种令人毛骨悚然的平静。检查完毕后，他双手将身份卡递还给克莱茵，声音依旧毫无波澜：“验证通过。欢迎四位尊贵的客人登船，祝您在斯奈克轮渡度过一个难忘的夜晚。”他的措辞恭敬，但配合那僵硬的表情和怪异的气味，只让人觉得诡异。
克莱茵一把夺回卡片，随手塞回口袋，然后指了指身后那几个大大小小的行李箱，用命令的口吻说道：“喏，这些行李，给老子搬到房间去！小心点！里面可都是值钱玩意儿，弄坏了把你卖了都赔不起！”
服务生点了点头，没有多余的话语，只是招了招手，另外两名同样穿着墨绿色制服、戴着同款僵硬面具的服务生无声无息地出现，动作利落地提起所有行李，包括克莱茵那个硕大无比的箱子，步伐一致地朝着船内走去。
克莱茵这才冷哼一声，戴上墨镜，大手一挥，带着三人迈步踏上铺着红地毯的舷梯，正式登上了这艘充满谜团的巨轮。
走在略显狭窄的舷梯上，赵风婷加快两步，凑到克莱茵身边，压低声音，带着一丝担忧小声说：“克莱茵……你刚才那样……是不是有点太过分了？感觉……很不尊重人。”她天性善良，即使面对可疑目标，也很难完全代入那种盛气凌人的角色。
克莱茵脚步未停，微微侧过头，墨镜下的眼神锐利，声音压得极低，几乎只有气音：“尊重人？风婷，你看清楚了，那东西根本就不是‘人’！”他的语气斩钉截铁，带着一种冰冷的笃定。
赵风婷闻言，脚步猛地一顿，脸上瞬间闪过一丝惊愕和难以置信。幸好跟在她身后的方城反应极快，不动声色地伸手轻轻扶了一下她的胳膊，稳住了她的身形，避免了失态。方城自己的眉头也紧紧锁起，眼神中充满了警惕。
克莱茵继续低声快速说道，语速快而清晰：“那家伙身上散发出来的气味，还有那双眼睛……绝对是伊格眷属的特征！那股子蛇腥味，隔着八丈远都能闻到！都打起精神来，这船上，恐怕没几个是真正的‘人类’乘客。我们才是混进蛇窝里的异类。”
听到“伊格眷属”和“蛇腥味”，方城握着赵风婷的手不自觉地收紧了些，指尖传来坚定的力量。贝芙丽也下意识地靠近了方城一些，脸上活泼的表情收敛了许多，取而代之的是一种混合着好奇和紧张的严肃。只有克莱茵，脸上依旧挂着那副玩世不恭的痞笑，仿佛刚才只是在谈论今晚的天气，但若仔细观察，能发现他插在裤兜里的手，指节微微绷紧。
踏上甲板，穿过一道装饰着繁复蛇形浮雕的气派大门，眼前的景象豁然开朗，瞬间冲击着每个人的视觉神经！
如果说船外的奢华还带有几分克制的商业气息，那么船内的景象，则完全可以用“穷奢极欲”来形容，甚至到了某种扭曲和病态的程度。整个中央大厅挑高足有数十米，目光所及之处，几乎全部被耀眼的金色所覆盖！墙壁、立柱、甚至部分天花板，都包裹着厚厚的、雕刻着精美花纹的金箔！巨大的水晶吊灯如同瀑布般从穹顶垂落，折射着金光，晃得人几乎睁不开眼。空气里弥漫着一种浓烈到令人头晕的、混合了昂贵香料、雪茄和酒精的甜腻香气，几乎要掩盖掉那些“服务生”身上若有若无的蛇腥味。
而最引人注目、也最令人感到不安的，是大厅最中央矗立着的一尊巨大无比的黄金雕像。
那雕像的造型诡异而威严。下半身是盘绕在一起的、无数条栩栩如生的巨蛇身躯，鳞片细节清晰可见，闪烁着冰冷的金属光泽。而上半身，则是一个巨大无比的、昂首向天的蛇头！蛇口微张，露出尖锐的毒牙，一双眼睛是镶嵌着的、足有拳头大小的、切割完美的深色宝石，在灯光下闪烁着幽暗而诡异的光芒，仿佛具有生命般，冷漠地俯视着大厅里每一个渺小的身影。这尊雕像散发出的压迫感，远非普通艺术品可比，更像是一种宗教图腾，无声地宣告着此地主人的信仰与力量。
雕像周围，环绕着数十张铺着绿色绒面的赌桌。衣着光鲜亮丽的“宾客”们三三两两聚集在一起，手中端着盛满琥珀色液体的水晶杯，谈笑风生，对刚刚登船的克莱茵一行人视若无睹。他们的笑声听起来热情洋溢，但若仔细分辨，似乎总带着一丝不易察觉的、过于刻板的空洞感。
就在这时，一名与登船口那位同样装扮的墨绿色制服服务生，迈着那种标志性的、精准而僵硬的步伐，悄无声息地来到他们面前，微微躬身：“尊贵的客人们，晚上好。欢迎来到斯奈克轮渡的黄金大厅。您的行李已经送往客房。由我为您引路，前往您预订的套房，请问现在方便吗？”
他的声音和之前那位如出一辙，面具上的笑容弧度分毫不差。
克莱茵用鼻子“嗯”了一声，算是回答，态度依旧傲慢。
服务生不再多言，转身在前引路。他行走在铺着厚厚地毯的走廊里，脚步轻得几乎听不到声音。沿途，他试图用那种缺乏起伏的语调介绍着船上的设施和“伟大之处”，喋喋不休地赞美着轮渡的奢华和主人的慷慨。
“……我们斯奈克轮渡拥有全世界最顶级的娱乐设施，最周到的服务……我们的主人，是一位真正懂得享受生活、慷慨大方的绅士……这艘船是他心血的结晶，是移动的奇迹……”
克莱茵听得不耐烦，直接打断了他，语气带着明显的不悦：“喂！我们累了，不想听你废话。安静带你的路！”
那服务生的话语戛然而止，面具转向克莱茵，停顿了大约两秒钟，然后微微颔首：“如您所愿，尊贵的客人。”他果然彻底沉默下来，只是默默地在前引路，不再发出任何声音。这种绝对的服从，反而更添了几分诡异。
穿过几条金碧辉煌的走廊，他们来到了一处相对安静的客房区域。服务生在三间相邻的、门牌号分别为“金蛇之眼-7”、“金蛇之眼-8”、“金蛇之眼-9”的套房门前停了下来。
他转过身，再次躬身：“尊贵的客人们，您的客房到了。希望这里的设施能让您满意。船上为您们准备了丰富的晚间活动，盛大的欢迎聚会将在两小时后于中央黄金大厅举行，诚挚邀请各位光临。”
克莱茵挥了挥手，像驱赶苍蝇一样：“知道了，你走吧。”
服务生没有丝毫犹豫，再次躬身行礼，然后迈着那种毫无声息的步伐，迅速消失在走廊的拐角处，仿佛从未出现过。
走廊里只剩下他们四人。奢华的环境，寂静的走廊，空气中残留的甜腻香气，以及刚刚那个非人服务生带来的不适感，交织成一种令人窒息的氛围。他们互相对视一眼，都从对方眼中看到了相同的凝重与警惕。
这艘斯奈克轮渡，远比他们想象的还要诡异。真正的挑战，或许才刚刚开始。而那场所谓的“欢迎聚会”，恐怕也绝不会是什么轻松的社交活动。