压力管道内部，是绝对的、令人窒息的黑暗和狭窄。直径仅一米的圆形空间，内壁覆盖着厚厚的、粘滑冰冷的苔藓和锈蚀物，散发出浓重的铁腥味和死水淤积的腐败气息。空气凝滞污浊，每一次呼吸都带着颗粒感，仿佛吸入的是铁屑和霉菌的混合物。
灰狼背着林枫，匍匐在最前面，宽阔的肩膀几乎堵死了整个管道截面，行动极其艰难。林枫趴在他背上，右腿悬空，每一次微小的颠簸都牵扯着伤处，带来撕裂般的剧痛，他只能死死咬住牙关，将呻吟咽回肚里。宋博士紧随其后，用绷带将安娜固定在自己背上，动作吃力而缓慢，呼吸粗重。夜枭断后，她的动作却出乎意料地敏捷，如同适应黑暗的夜行动物，几乎不发出多余声响。
只有众人粗重的喘息和衣物摩擦管壁的窸窣声，在密闭的空间里被无限放大，敲打着每个人的耳膜。手电光在这里作用有限，只能照亮前方几米湿滑的、不断向下延伸的管壁，更远处是无尽的、吞噬一切的黑暗。绝望感和幽闭恐惧如同无形的巨手，扼住所有人的喉咙。
“还有多远？”灰狼的声音从前面传来，带着压抑的喘息和烦躁，在管道里产生沉闷的回响。
“才刚开始，小狼崽。”夜枭的声音从最后面飘来，平静得令人恼火，“这管道沿山势向下，至少两公里。省点力气，别废话。”
灰狼低低咒骂了一句，不再说话，只是更加用力地向前爬行。
林枫伏在灰狼背上，剧烈的疼痛和低烧让他意识模糊，但一种强烈的、被窥视的感觉却让他脊背发凉。他艰难地侧过头，透过灰狼的肩膀缝隙，向后望去。
微弱的光线下，他看见断后的夜枭。她的目光并没有专注于前方路径，反而时不时地、极其快速地扫过管道内壁某些特定的区域，那些锈蚀格外严重的地方、焊接的接缝处、甚至是一些模糊的刻痕。她的眼神专注而锐利，像是在搜寻什么，又像是在确认什么。
这绝不仅仅是一个带路者该有的行为。林枫的心沉了下去。这个夜枭，她对这条废弃管道的熟悉程度，远超一个凭借老旧地图找路的人。她刚才索要U盘信息时对“旧数据”的执着，此刻诡异的搜寻行为……她来这里，根本不是为了找什么“人”，她的目标，很可能就是这条管道本身！或者说，是管道里可能隐藏的、与圣殿过去相关的某种东西！
那些生物危害桶……早期实验记录……难道都和这里有关？
林枫想提醒灰狼和宋博士，但虚弱的身体和嘈杂的环境让他无法有效传递信息。他只能更加警惕地观察着夜枭的一举一动。
爬行了不知多久，管道开始出现越来越多的岔口和支管，但夜枭总能毫不犹豫地选择正确的方向，仿佛脑中印着一张清晰的蓝图。管道内也开始出现一些异常现象：内壁上出现了非自然形成的、类似化学腐蚀的斑痕；空气中也偶尔飘过一丝极淡的、被岁月稀释却依旧刺鼻的化学品气味。
夜枭对这些现象似乎毫不意外，甚至会在经过某些特定地点时，刻意放慢速度，用手指极其快速地触摸一下管壁，然后继续前进。
“停一下。”宋博士突然开口，声音带着难以掩饰的疲惫，“安娜的脉搏又弱了，必须补充水分和药物。”
队伍暂时停止前进。在如此狭窄的空间里，连转身都困难。宋博士艰难地侧着身，给昏迷的安娜喂了一点水，又注射了半支营养液。灰狼趁机将林枫放下，让他能稍微舒展一下剧痛的腿。夜枭则靠在管壁上，拿出水壶默默喝着，目光依旧不着痕迹地扫视着周围环境，像是在计算着距离。
短暂的休息中，压抑的沉默再次降临。猜疑和紧张如同管道内污浊的空气，弥漫在每个人之间。
“你以前来过这里。”宋博士突然开口，声音平静，却像一把刀，劈开了沉默。她不是在询问，而是在陈述。
夜枭喝水的动作顿了顿，随即恢复自然，没有承认也没有否认，只是淡淡地说：“博士，你的想象力还是那么丰富。”
“不是想象。”宋博士的目光在昏暗中显得异常锐利，她看向夜枭刚才触摸过的一处管壁接缝，“你对这里的结构太熟悉了。那些刻痕，是早期工程队的内部标记法，早已废弃。还有，你刚才避开了三处结构性脆弱点，地图上不会标注这些。”
灰狼瞬间绷紧了身体，手无声地摸向了腰间的匕首。林枫的心也提到了嗓子眼。
夜枭缓缓放下水壶，在黑暗中，似乎轻笑了一声，那笑声干涩而冰冷。“看来瞒不过你啊，博士。还是和以前一样，眼睛毒得很。”她顿了顿，语气变得有些飘忽，“没错，我来过。很多年前，跟着一个……勘探小组。当时这条管道，还没完全废弃。”
“勘探什么？”宋博士紧追不舍。
“一些……地质数据。无关紧要。”夜枭轻描淡写，试图转移话题，“休息够了吗？该走了，时间不等人。”
“等等。”宋博士却不依不饶，她的目光如同手术刀，剖开夜枭的伪装，“七年前，圣殿有一个代号‘深潜’的早期环境适应性测试项目，据说因为事故和严重的后续污染被紧急叫停，所有数据封存，相关人员……失踪。测试地点之一，就在这片山脉的深层地下结构中。”
林枫注意到，在宋博士说出“深潜”和“七年前”时，夜枭的身体有极其细微的、几乎无法察觉的僵硬。虽然她的表情在黑暗中看不真切，但那种瞬间的凝固感，却被林枫敏锐地捕捉到了。
“你知道的还真多。”夜枭的声音听不出情绪，“看来‘巢穴’的情报网，比我想象的更深。”
“那不是事故，对不对？”宋博士步步紧逼，语气愈发严厉，“那些污染物，那些早期‘淘汰’的候选者，和‘深潜’项目有关？和这里有关？”
这一次，夜枭沉默了。漫长的、令人窒息的沉默在管道中蔓延。只有水滴从管壁渗落的单调声响。
良久，夜枭才缓缓开口，声音低沉得如同耳语，却带着一种刻骨的寒意：“有些真相，挖得太深，会被埋在里面，永远出不去。博士，做好你的‘保姆’，别碰你不该碰的东西。”
这话几乎是变相的承认！林枫感到一股寒气从脚底窜起。这条管道，这个废弃的水电站，很可能就是圣殿某个肮脏秘密的埋葬地！而夜枭，这个神秘的女人，很可能就是当年的亲历者甚至……参与者？
就在这时，夜枭突然猛地转头，望向他们来时的方向，耳朵微微抽动。“上面有动静……他们找到机房入口了！”
所有人的神经瞬间绷紧！隐约的、金属摩擦和重物移动的声音，透过厚厚的土层和管道壁，微弱地传了下来！
“快走！”夜枭的声音第一次带上了明显的急促，“他们很快会找到这个管道入口！”
再也没有时间追问和猜疑。求生的本能压倒了一切。灰狼一把背起林枫，宋博士抱紧安娜，队伍再次在狭窄黑暗的管道中拼命向前爬行。
这一次，夜枭的速度明显加快，她不再刻意搜寻管壁，而是纯粹地赶路。但林枫心中的疑团却越来越大。这个女人的目的是什么？她真的会带他们出去吗？还是说，她只是想利用他们作为掩护，到达某个她想要去的特定地点？
管道开始变得愈发狭窄陡峭，向下延伸的角度越来越大。前方隐约传来了轰鸣的水声。
“快到泄洪闸了！”夜枭喊道，“闸门是手动控制的，需要从内部打开！就在前面拐弯处！”
希望就在眼前！灰狼奋力向前爬去。
然而，就在即将到达拐弯处时，夜枭突然发出一声短促的惊呼！她的脚下一滑，似乎踩空了什么东西，身体猛地向下坠去，同时带倒了一大片松动的锈蚀金属板！
“小心！”灰狼厉声警告，但已经晚了！
只听“轰隆”一声闷响，夜枭的身影瞬间消失在下方！她踩塌了一段早已腐朽的管道检修口！
更糟糕的是，塌陷引发了连锁反应，他们所在的这段管道开始剧烈震动，更多的锈蚀碎片和泥土簌簌落下！
“管道要塌了！快过去！”灰狼大吼着，背着林枫拼命冲向拐弯处！
宋博士也咬着牙，不顾一切地向前冲！
就在他们冲过拐弯的瞬间，身后传来更大的坍塌声，来的路被彻底堵死！尘土弥漫，伸手不见五指。
灰狼和宋博士剧烈地喘息着，心有余悸。
“夜枭呢？”林枫沙哑地问。
灰狼用手电照向塌陷处，那里只剩下一个黑漆漆的、不断有泥水滴落的窟窿，深不见底。夜枭，连同她所知道的秘密，一起坠入了无尽的黑暗。
是意外？还是……灭口？
没时间细想。灰狼将光柱转向前方。拐弯之后，管道尽头，是一扇巨大的、锈迹斑斑的圆形钢铁闸门，上面有一个需要两人合力的手轮。闸门下方缝隙里，传来震耳欲聋的水流轰鸣声。
出口就在眼前！
但就在闸门旁边的管壁上，林枫的手电光扫过之处，突然看到了一行模糊的、似乎用尖锐器物刻上去的潦草字迹，被苔藓半掩盖着：
“祂在深水中低语——‘深潜’永存”
字迹旁边，还刻着一个模糊的、难以辨认的怪异符号。