“你的废话，太多了。”
云天平淡的声音在灼热的空气中响起，不带丝毫烟火气，却让黑炎上人心头莫名一紧，那是一种被更高层次生命俯视的本能战栗。
“找死！” 黑炎上人恼羞成怒，杀意暴涨。他不再犹豫，金丹初期的修为全力爆发，周身暗红色火焰熊熊燃烧，将周围的空气都灼烧得扭曲起来！他双手结印，一道凝练无比、散发着恐怖高温的“黑炎焚天掌”瞬间成型，带着毁灭性的气息，如同陨星坠地，狠狠拍向云天！
这一掌，他含怒而发，自信便是同阶金丹，也需暂避锋芒！
掌风未至，那灼热的气浪已经让木青灵等人呼吸艰难，面露绝望。三名跪地的匪徒更是吓得瘫软在地。
然而，面对这足以焚山煮海的一击，云天依旧站在原地，甚至连姿势都没有变。他只是抬起了右手，五指微张，对着那呼啸而来的黑炎巨掌，轻轻一握。
没有惊天动地的碰撞，没有能量爆发的轰鸣。
在所有人难以置信的目光中，那威势骇人的黑炎巨掌，在距离云天尚有丈许远时，仿佛被一只无形的大手攥住，猛地向内坍缩！
狂暴的火焰如同温顺的流水，被强行压缩、凝聚，最后化作一颗拳头大小、漆黑如墨、却散发着令人心悸能量波动的火球，静静地悬浮在云天的掌心之上。
仿佛那根本不是能毁灭筑基修士的恐怖法术，而只是一个……玩具。
“怎么可能？！” 黑炎上人瞳孔骤缩，脸上的狞笑瞬间僵住，转化为无边的骇然！他感觉自己与那黑炎掌印的联系被一股无法理解的力量强行切断、抹除！这种手段，闻所未闻！
“还给你。”
云天淡淡开口，屈指一弹。
那颗被压缩到极致的黑色火球，以比来时更快数倍的速度，无声无息地射向黑炎上人！
速度快到超越了神识捕捉的极限！
黑炎上人只来得及将护体真元催动到极致，一件暗红色的盾牌状法宝瞬间祭出，挡在身前！
“轰——！！！”
这一次，是震耳欲聋的巨响！
黑色火球撞击在盾牌上的瞬间，猛地爆开！压缩到极致的能量释放出毁灭性的威力，形成一道肉眼可见的黑色冲击波，向四周疯狂扩散！
“噗！”
黑炎上人如遭重击，鲜血狂喷而出，祭出的盾牌法宝发出不堪重负的哀鸣，灵光瞬间黯淡，表面甚至出现了细密的裂纹！他整个人如同断线的风筝，倒飞出去数十丈，重重地砸进沙丘之中，溅起漫天沙尘！
而他带来的那四名筑基头目，更是连惨叫都没来得及发出，就被冲击波的余威力波及，护体真元如同纸糊般破碎，身体在高温和巨力下瞬间碳化、崩解，化为飞灰！
静！
死一般的寂静！
只有风卷起沙砾的声音，以及远处黑炎上人微弱而痛苦的呻吟。
木青灵、木岩、木山，以及那三名匪徒，全都如同石化了一般，目瞪口呆地看着那个依旧云淡风轻的白衣青年。
弹指间，重创金丹，灰飞四名筑基！
这是何等恐怖的实力？！
他……他真的是金丹期吗？还是……传说中的元婴老怪？！
那三名带路的匪徒此刻更是吓得屎尿齐流，看向云天的眼神如同仰望神魔。
云天没有理会众人的震惊，他一步踏出，身形如同瞬移般，出现在黑炎上人砸出的沙坑边缘。
黑炎上人挣扎着想要爬起，但体内经脉被那诡异的力量震得寸寸断裂，金丹黯淡，已是重伤垂死。他看着居高临下俯视着他的云天，眼中充满了无尽的恐惧和绝望。
“搜魂。”
云天没有给他任何求饶的机会，直接并指一点，强大的神识如同利剑，刺入黑炎上人毫无抵抗之力的识海。
片刻之后，云天收回手指。黑炎上人头一歪，气息彻底断绝，眼中神光涣散。
从黑炎上人的记忆中，云天得到了更多关于赤阳星域和赤焰城的信息，包括三大宗门的详细情况、赤阳神殿的守卫力量、以及……一些关于星图的零碎记忆。黑炎寨确实受烈阳宗某位长老的暗中指使，针对青木族，目的正是为了那“青木源种”，似乎与烈阳宗正在秘密进行的一项计划有关。
可惜，黑炎上人层次不够，对那计划的核心知之甚少。
云天随手一挥，一道混沌真火落下，将黑炎上人的尸身连同那件受损的法宝一同化为灰烬。然后他转身，看向那三名瑟瑟发抖的匪徒。
“前辈饶命！前辈饶命啊！” 三人磕头如捣蒜。
“滚。” 云天吐出一个字。
三人如蒙大赦，连滚带爬，头也不回地消失在荒漠深处，只怕这辈子都不敢再当匪徒了。
处理完这些，云天才看向依旧处于震撼中的木青灵三人。
“走吧，去赤焰城。”
他的声音将三人从呆滞中唤醒。
木青灵深吸好几口气，才勉强平复激荡的心情，看向云天的目光，已经充满了无法言喻的敬畏与……一丝狂热。她更加确信，这位前辈，绝对是他们青木族能否存续下去的关键！
“是！前辈！” 三人恭敬应道，态度比之前更加谦卑。
经过这个小插曲，接下来的路程再无波折。
数日后，队伍终于抵达了赤焰城脚下。
近距离观看，这座建立在赤红色山脉之间的巨城更加令人震撼。城墙高达百丈，通体由一种暗红色的金属与岩石混合筑成，表面铭刻着无数火焰符文，散发着灼热的气息和强大的防御波动。城门口车水马龙，各式各样的修士进进出出，有人类，也有少数皮肤赤红、头生小角或其他特征的异族，大多气息彪悍，修炼的功法都带着明显的火系特征。
缴纳了几块低阶火灵石的入城费，一行人进入了赤焰城内。
城内更加喧嚣，街道宽阔，两旁店铺林立，售卖着各种法器、丹药、符箓、矿石以及荒漠特产。空气中弥漫着浓郁的火灵气、药香、金属熔炼的气息以及……一股淡淡的、属于城市的混乱与活力。
这里的修真文明水平，明显高于地球，甚至比昆仑秘境更加“接地气”，与凡俗（低阶修士和普通武者、商人）结合得更加紧密。
根据木青灵的指引，他们穿过几条繁华的街道，来到了城西一片相对安静的区域。这里建筑低矮一些，灵气中的火属性也稍弱，居住着不少非主火系的修士和小型家族。青木族在这里拥有一处不大的院落。
安顿下来后，木青灵立刻安排木山去打听消息，尤其是关于烈阳宗和黑炎寨覆灭可能引起的动静。木岩则负责整理院落，布置一些简单的防御和警戒阵法。
而木青灵本人，则恭敬地来到云天暂住的静室。
“前辈，您需要的关于赤阳神殿和星图的信息，我已经通过族内渠道去尽力打探了。赤阳神殿守卫森严，由三大宗门轮流派金丹长老值守，寻常人根本无法靠近。关于星门的信息更是绝密，恐怕……” 木青灵面露难色。
云天点了点头，并不意外。星门关乎一星域对外交流的命脉，被严格掌控是必然的。
“无妨，我自有办法。” 云天语气平淡。硬闯目前并非最佳选择，他需要更稳妥的方式。
他看向木青灵，忽然问道：“你们青木族，擅长培育灵植？”
木青灵一愣，随即点头：“是的，前辈。我族功法特殊，对草木生机感应敏锐，尤其擅长在恶劣环境下培育灵药。这也是我们能在流火荒漠边缘生存的原因之一。”
云天沉吟片刻，心中有了一个计划。他初来乍到，需要一个合理的身份和资源来源，以便在此立足，并接触更高层次的信息。青木族的这项能力，或许可以利用。
“如果我提供一些……特殊的培育方法，你们能否在短时间内，培育出一些高年份或者变异的火属性灵药？” 云天问道。他脑海中，有无数源自东皇太一记忆的、关于万物生灭、点化灵植的秘法，虽然大部分受限于他目前实力无法施展，但一些粗浅的、针对低阶灵植的催生技巧，还是可以拿出来的。
木青灵眼睛一亮，虽然不明白前辈为何突然对培育灵药感兴趣，但还是立刻答道：“若是有前辈指点，定然可以！我族在城郊有一小块秘密药田，虽然地方不大，但土壤经过我族秘法改良，应该可以一试！”
“很好。” 云天点了点头，“带我去看看。”
他决定，暂时在这赤焰城落脚。一方面利用青木族的能力，积累一些资源和灵石，另一方面，慢慢寻找接触星图的机会。
地球是他的根基，需要不时返回。而这片更加广阔的星海，则是他快速提升实力、追寻过往的猎场。
赤阳星域，将是他星际征程的第一个据点。