接下来的四十八小时，如同在惊涛骇浪中行船。在赵峰强大资源的支撑下，危机应对机制高速运转。王芳强迫自己从崩溃的边缘站起来，白天稳定团队，夜晚则埋首于堆积如山的文件之中，与审计团队一起，彻查周雨桐经手过的所有项目，寻找反击的突破口。
在一次深夜的核对中，她打开一个标记为“已归档 - 非核心关联方联络备份”的加密文件夹。这个文件夹的归类有些模糊，似乎是周雨桐离职前匆忙整理留下的。里面大多是些无关紧要的往来邮件和联络方式，但其中一份扫描件，却让王芳的血液瞬间凝固。
那是一份泛黄的、来自某个偏远地区民政档案室的早期记录复印件，边缘模糊，字迹却依稀可辨。内容是关于近三十年前，一对年轻男女在该地短暂居住的登记信息。男人的名字被墨水污损了大半，只能勉强辨认出一个“林”字。而女人的名字，赫然写着——沈清荷。
沈清荷。
这个名字像一道惊雷，在王芳脑海中炸开。这是她母亲的名字，那个在她模糊记忆里温柔坚韧，却最终被生活压垮、早早离世的女人。母亲生前极少提及过去，只在她年幼懵懂、反复追问时，曾望着远方，用近乎叹息的声音说过那人“心比天高，命如纸薄”，并默认了他可能早已不在人世。
可这份记录显示，当时母亲并非独自一人，而是与一个男人在一起。记录的时间点，恰好就在她出生前一年。
生父可能尚在人世？而且他姓“林”？
王芳的心脏狂跳起来，她立刻调取这个文件夹的元数据和访问记录。记录显示，这个文件夹是周雨桐在提交辞呈前最后一天，从一台即将报废的旧服务器中转存并加密的，访问密钥复杂且独特，几乎像是一个刻意留下的、需要特定时机才能发现的“礼物”。
是周雨桐！她早就发现了这个线索，却选择在这种时候，以这种隐晦的方式抛给她！
这是什么意思？是在她焦头烂额之际的又一次精准打击，提醒她无论外表多么光鲜，根子上仍带着来路不明、甚至可能不堪的烙印？还是……周雨桐在践行她那套扭曲的“回归纯粹”理念，认为只有剥去王芳现在拥有的一切——包括她用努力构建起来的现有身份和看似明晰的过去——才能让她“认清”自己？
巨大的震惊过后，是翻江倒海的复杂情绪。那个在她生命中长久缺席、几乎被定义为“不存在”的父亲，突然有了一个模糊的轮廓和一个姓氏。过往被刻意遗忘的伤痛——母亲的辛劳、旁人的冷眼、童年的孤寂——伴随着“沈清荷”这个名字和这个突如其来的线索，汹涌地席卷而来。母亲清丽而哀愁的面容，在她记忆中从未如此清晰，又从未如此陌生。
她靠在椅背上，感觉一阵眩晕。外部的事业危机如火如荼，内部最信任之人的背叛痛彻心扉，而现在，连她自以为知晓的过去也露出了未知的深渊。家庭与事业的双重压力，过去与现在的双重纠缠，几乎要将她撕裂。
她拿起手机，下意识想打给赵峰，想从他那里汲取力量和支撑。但在拨号键按下的前一刻，她停住了。赵峰正在动用全部资源为她应对公关危机，此刻再用这个尚未证实、且可能牵扯出更多麻烦的身世之谜去打扰他，是否合适？这个“林”姓男人，如今是什么身份？会在哪里？如果找到他，又会带来什么？母亲沈清荷当年，究竟经历了什么？
王芳放下手机，将那份扫描件加密保存进自己的私人设备。窗外的城市依旧灯火通明，映照着她苍白而坚定的脸。
周雨桐想用这个打垮她吗？
绝不会。
这条意外浮现的、关乎母亲沈清荷过去的线索，像投入黑暗湖面的一块石头，激起了混乱的涟漪，却也让她在冰冷的湖底，摸到了某种坚硬的、必须由她自己独自面对和探寻的东西。危机之中，通往母亲过往、也通往她自身根源的一扇门，被恶意也好，巧合也罢，撬开了一道缝隙。