离开那座弥漫着苍凉战意的白骨祭坛，朱高燨与苏怜雪继续深入石林。夜色下的石林，怪石嶙峋，投下无数扭曲诡异的阴影，空气中弥漫着更为浓郁的土石之气与一种古老的蛮荒煞气，寻常生灵至此，必会心神压抑，气血不畅。但对朱高燨而言，此地气息与仙域的清灵迥异，反倒有种返璞归真之感。苏怜雪经祭坛悟道，道心愈发沉凝，对此地气息已能适应，甚至尝试引动一丝精纯的土煞之气淬炼金丹，虽进程缓慢，却别有一番体悟。
行不过数里，前方地势豁然开朗，石林尽头，竟是一处巨大的山谷入口。谷口两侧崖壁如刀削斧劈，其上刻画着与那祭坛图腾风格相似、却更为繁复的壁画，描绘着先民狩猎、祭祀、与巨兽搏杀的场面，充满原始力量感。谷内隐约有火光闪烁，更有阵阵低沉而富有节奏的鼓声与若有若无的吟唱声随风传来。
“有人烟？”苏怜雪眸光微动，略显诧异。在这等凶险的蛮荒深处，竟有聚落存在？
朱高燨目光扫过谷口壁画与那隐约的火光，淡然道：“应是此界土着遗民，世代居于此地，与凶兽搏杀，奉行古老图腾。其气息与那祭坛同源，血脉中蕴含一丝稀薄的蛮荒古神之力，体魄强健，远胜外界凡人，甚至堪比低阶体修。”
他话音未落，谷口两侧阴影中，猛地窜出数道高大魁梧的身影！来人约有七八名，皆身披简陋兽皮，肤色呈古铜色，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。他们手持磨制石矛、骨刀，脸上涂着诡异的油彩，眼神锐利如鹰，带着浓浓的警惕与敌意，瞬间将两人围住，气息彪悍，竟都有筑基期的气血波动！为首一名壮汉，气息尤为雄浑，已接近筑基圆满，手中一柄巨大的兽骨战斧散发着森然寒光。
“外来者！止步！”为首壮汉以生硬古怪的语言厉声喝道，战斧横在胸前，周身气血沸腾，如临大敌。他目光扫过朱高燨，见其气息平淡如凡人，眼中闪过一丝疑惑，但落在金丹气息隐现、清丽脱俗的苏怜雪身上时，警惕之色更浓。在这危机四伏的蛮荒，如此组合的出现，实在诡异。
苏怜雪脚步一顿，并未慌乱，只是看向朱高燨。她能感觉到这些土着的敌意，但其气血虽旺，修为却不高，对她构不成威胁。
朱高燨神色不变，目光平静地迎上那壮汉的视线，并未开口，也未散发任何气息。然而，就在他目光触及的刹那，那名为首的壮汉猛地浑身一僵，仿佛被无形的山岳压顶，澎湃的气血瞬间凝固，一股源自灵魂深处的恐惧感席卷全身！他手中的兽骨战斧几乎要脱手坠地，双腿不受控制地微微颤抖！他身后的那些战士亦是如此，一个个面色煞白，如同被洪荒凶兽盯上，连呼吸都变得困难！
他们虽久居蛮荒，与凶兽搏杀，直觉却异常敏锐。眼前这个看似普通的青衫男子，其恐怖程度，远超他们见过的任何古兽！那是生命层次上的绝对碾压！
“你……你们……是何人？”壮汉强忍着恐惧，声音干涩发颤，再无敌意，只剩下敬畏。
朱高燨并未回答，只是淡淡地看了一眼山谷深处。就在这时，谷内鼓声与吟唱声骤然停止，一阵急促的脚步声传来。只见一名身着色彩斑斓羽衣、手持蛇头骨杖、脸上皱纹如同沟壑、眼神却异常深邃的老者，在一群同样强壮的战士簇拥下，快步走出山谷。
老者看到朱高燨二人，尤其是感受到那股令他都心悸的无形威压时，浑浊的眼中爆射出骇然与难以置信的光芒，随即化为无比的恭敬。他连忙推开身前的战士，快步上前，以手抚胸，深深躬身，用一种更加古老晦涩的语言，无比谦卑地说道：“不知上尊驾临，黑石部族有失远迎，万请恕罪！”
他身后的那些战士，见大祭司如此恭敬，更是吓得纷纷跪伏在地，不敢抬头。
朱高燨目光落在老者身上，微微颔首。这老者是此部落的祭司，修为已至金丹初期，且神魂之力不弱，显然传承着古老的巫祭之法，能隐约感知到他的不凡。
“路过此地，暂歇片刻。”朱高燨终于开口，声音平淡，却清晰地传入每个人耳中，自动转化为他们能理解的语言。
老者，即黑石部大祭司，闻言更是敬畏，连忙侧身让路，恭敬道：“上尊与仙子光临，是我黑石部天大的荣幸！请随老朽入谷，让我等略尽地主之谊！”
朱高燨不置可否，牵起苏怜雪的手，迈步向谷内走去。大祭司连忙在前引路，态度恭谨至极。那些战士更是跪伏两侧，大气不敢喘。
进入山谷，景象又是一变。谷内面积广阔，依山势搭建着许多石屋木棚，中央是一片巨大的广场，广场尽头是一座更加宏伟、通体由黑曜石垒砌的巨大祭坛，比外界那座更加古老，供奉着一尊三头六臂、狰狞无比的石头神像，散发着浓郁的蛮荒气息。此刻，广场上聚集了数百名部落民，男女老幼皆有，皆身着兽皮，身体强健，眼神纯朴中带着野性，此刻都好奇又畏惧地看着进来的陌生人。
大祭司将朱高燨二人引至广场旁一间最为宽敞、洁净的石屋前，屋内铺着厚厚的兽皮，点燃着某种散发清香的油脂灯。
“上尊，仙子，请在此稍作休息。老朽已命人准备净水与肉食。”大祭司躬身道。
朱高燨微微颔首，与苏怜雪步入石屋。他并不需要这些，但入乡随俗，亦是一种体验。
大祭司小心翼翼地问道：“敢问上尊，来自何方？驾临我这蛮荒小部，有何吩咐？”他心中忐忑，这等深不可测的存在，突然降临，福祸难料。
朱高燨看了他一眼，淡淡道：“游历至此，见识此界风土。你部传承古老，供奉的乃是‘磐石巨灵’？”
大祭司浑身一震，眼中敬畏之色更浓：“上尊明鉴！正是伟大的磐石巨灵守护着我黑石部族！上尊竟知吾神之名？！”磐石巨灵乃是他们部落世代信仰的守护神，外界绝少人知。
朱高燨不再多言。他神识微动，已感知到这部落民血脉中确实流淌着一丝极其微薄、却坚韧无比的土系神魔血脉，与这山谷、与那黑曜石祭坛气息相连。这支部落能在此凶险之地生存，并非偶然。
苏怜雪安静地坐在兽皮上，好奇地打量着屋外的部落民与那尊巨大的神像，感受着与此前完全不同的风土人情。她发现，这些土着体内气血旺盛，但修炼方式似乎与外界炼气士截然不同，更侧重于挖掘自身血脉与图腾之力，与天地煞气共鸣，别具一格。
大祭司见朱高燨不再说话，不敢多问，恭敬地退了出去，吩咐族人不得打扰。
是夜，黑石部落举行了简单的欢迎仪式，献上了烤制好的凶兽肉与采集的野果，虽粗糙，却别具风味。朱高燨与苏怜雪并未食用，但接受了这份善意。
夜深人静，石屋内，油灯闪烁。苏怜雪轻声道：“燨哥哥，这些遗民，似乎生存颇为不易。”她能感觉到，这山谷虽是其家园，但外界危机四伏，部落民眼神中带着对生存的坚韧与对强大的渴望。
“物竞天择，适者生存。此乃天地至理。”朱高燨淡淡道，“其道虽简，亦含勇猛精进之意。于你感悟生死、刚柔，亦有借鉴。”
“嗯。”怜雪点头，若有所思。
就在这时，朱高燨目光微动，望向谷外黑暗的丛林方向。他的神识感知到，一股充满暴虐与贪婪的强大气息，正悄然逼近山谷，其目标，似乎是……部落中蕴含的那丝稀薄神血？
看来，这暂时的宁静，又要被打破了。