“城门！集中火力，轰击城门！”韩信立马于中军，冷静下令。
汉军阵中，为数不多、由缴获自西域或自行仿制的重型攻城器械，对准了嘉峪关那厚重的城门，开始了持续的轰击！而更多的汉军士兵，则悍不畏死地攀上云梯，与关墙上的明军展开了惨烈的争夺。
城内，大火蔓延，混乱不堪。守军士气已然崩溃。
黎明时分，当第一缕阳光艰难地穿透浓厚的烟尘时，嘉峪关那曾经坚不可摧的城门，在汉军不计代价的猛攻和内部混乱的双重打击下，轰然洞开！
“城门破了！汉军进城了！”
最后的抵抗在关内的街巷中爆发，但已是强弩之末。明军西凉守将战至最后一刻，力竭身亡。
正午时分，代表着大汉的赤色旗帜，取代了残破的大明战旗，插上了嘉峪关的最高处。
这座被誉为“天下第一雄关”的战略要地，在韩信精准的算计与狠辣的执行下，宣告易主。河西走廊的门户，就此向大汉洞开。
消息如同插上了翅膀，带着焦糊与血腥的气味，飞向四面八方。
大同镇，明军帅帐。
徐达接到八百里加急军报时，正在与诸将商议如何应对王贲的长期围困。当他看到“嘉峪关失守，西凉军全军覆没”的字样时，这位身经百战、沉稳如山的老将，身体猛地一晃，脸色瞬间变得惨白。
“噗——”一口殷红的鲜血，竟直接从他口中喷出，溅满了身前的沙盘！
“大将军！”帐内诸将惊呼上前。
徐达挥手阻止了他们，用颤抖的手抹去嘴角的血迹，眼中是前所未有的灰败与绝望。
“西线……崩矣。”他声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了二十岁。嘉峪关一失，河西无险可守，汉军铁骑可长驱直入，威胁关中，甚至截断北疆明军的退路与粮道！陛下……陛下会如何震怒？这大明的天，要塌了半边！
秦军大营。
王贲几乎在同一时间收到了黑冰台密探传来的消息。他看着那份简报，脸上先是错愕，随即露出了难以抑制的狂喜与狰狞！
“哈哈哈！天助我也！刘邦！干得漂亮！”他放声大笑，笑声中充满了快意，“徐达！我看你这次，还如何稳坐钓鱼台！传令！全军戒备，明军必有异动！我们的机会，来了！”
睢阳汉宫。
刘邦接到韩信的捷报，乐得直接从胡床上蹦了起来，手舞足蹈。
“拿下啦！真的拿下啦！韩信！真乃吾之韩信也！”他兴奋地拍着陈平的肩膀，“嘉峪关！那可是嘉峪关啊！朱重八现在怕不是要气吐血了！哈哈哈！”
陈平也面带微笑：“恭喜陛下！贺喜陛下！得此雄关，河西已在囊中，进军中原，指日可待！”
“对！告诉韩信，别停下！给咱继续往东打！能打多远打多远！”刘邦意气风发，仿佛已经看到了长安的宫阙在向他招手。
金陵城，皇宫。
朱元璋看着那份如同丧钟般的战报，整个人僵在了龙椅之上。殿内死寂，落针可闻。
良久，一声如同受伤野兽般的、压抑到极致的低吼，从他喉咙深处发出。他没有摔东西，没有咆哮，但那铁青的脸色和微微颤抖的身躯，却比任何暴怒都更令人恐惧。
“徐……达……”他从牙缝里挤出两个字，充满了无尽的失望、愤怒，以及……一丝连他自己都不愿承认的恐慌。
西线崩摧，北疆危殆。自穿越以来，他从未感觉大明的国运，如此刻这般风雨飘摇。
咸阳宫。
嬴政抚摸着最新送来的、成功率已提升至九十三次的仿制燧发枪样品，听着李斯禀报嘉峪关易主的消息，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“刘邦……倒是一把好搅局的刀。”他淡淡评价，“告诉王贲，稳住。好戏，才刚刚开始。”
他的目光，再次投向了那支即将成型的新铳。技术，才是决定最终胜负的根本。
嘉峪关的冲天烈焰，如同一道分水岭。它不仅仅烧毁了一座关隘的粮草，更彻底烧毁了大明帝国看似稳固的西线防御，烧乱了全球争霸的棋局。战争的天平，开始发生决定性的倾斜。更大的风暴，正在这血与火的灰烬中，加速酝酿。
嘉峪关陷落的噩耗，如同一场席卷一切的瘟疫，迅速蔓延至大明帝国的每一个角落。朝野震动，人心惶惶。北疆前线，那口喷在沙盘上的鲜血，仿佛抽干了徐达大半的精气神，但他不能倒下。他用颤抖的手撑住案几，目光扫过帐内一片死寂、面带惶恐的将领。
“慌什么！”徐达的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝，“嘉峪关失守，乃国之大殇！然，北疆若再失，则神州陆沉，你我皆为亡国之奴，有何面目见陛下于九泉？！”
他深吸一口气，强压下胸腔内翻涌的气血：“传令三军，严守阵地，敢言退者，立斩！所有斥候，给老子放出去五十里！王贲但有异动，即刻来报！工事，给老子连夜加固！就算是用牙啃，用指甲抠，也要给老子把防线钉死在这里！”
他知道，此刻的王贲，就像闻到血腥味的鲨鱼，随时可能扑上来。他必须稳住，哪怕是用自己的尸骨，也要为朝廷，为陛下，争取应对的时间。
金陵城，已是一片山雨欲来风满楼之势。
朱元璋将自己关在武英殿内整整一日，不见任何人。当他再次推开殿门时，那双布满血丝的眼睛里，只剩下一种近乎疯狂的狠厉与冰冷的决断。他没有时间去悲痛，去追责，他必须立刻止血，挽回危局。
“拟旨！”他的声音如同生锈的铁器摩擦，“一，擢升西凉副将为征西将军，统率河西残部，依托凉州、甘州等坚城，节节抵抗，迟滞汉军东进！不惜一切代价，给咱拖住韩信！”
“二，八百里加急，传令朱棣！着他即刻从西线抽身，率其麾下所有能战之兵，火速回援中原！告诉他，老家都要被人端了，还在外面打什么！”
“三，着令江南各州府，即刻征发所有可用之兵丁、粮草、军械，北上驰援！告诉那些士绅大户，国若亡了，他们的田产、金银，都是刘邦、嬴政的！现在不出血，等着给别人当狗吗？！”
“四，工部所有匠户，取消一切休沐，日夜赶工，打造火铳火炮！告诉徐达，援军和军械，咱会想办法给他送去，但他必须给咱守住！北疆若失，提头来见！”
一道道措辞严厉、近乎残酷的旨意，从金陵发出，试图将这艘已然开始倾覆的帝国巨轮，强行扳回航道。朱元璋的眼神，如同被困的猛兽，充满了赌上一切的疯狂。
秦军大营，王贲的兴奋并未持续太久。
他敏锐地察觉到，对面的明军阵地非但没有因西线崩溃而混乱，反而呈现出一种异样的、背水一战的死寂。斥候回报，明军工事在连夜加固，巡逻队数量倍增。
“徐达……果然名不虚传。”王贲收起轻慢之心，眼神重新变得凝重，“他想稳住阵脚，等待援军，或者……为朱元璋调整部署争取时间。”
他沉吟片刻，下令：“停止一切小规模挑衅。全军转入固守，深沟高垒，与其对耗。同时，派快马禀报陛下，西线生变，明廷必全力稳固北疆，请求指示下一步方略。”
他没有选择在此时冒险进攻。一头被逼到绝境的受伤猛虎，其临死反扑最为可怕。他要等，等明军自己露出更大的破绽，或者，等咸阳新的指令。
睢阳汉宫，刘邦的狂喜渐渐平息，取而代之的是对下一步的急切。
“韩信已经打开了大门，接下来该怎么走？”他搓着手，看向陈平。
陈平成竹在胸：“陛下，嘉峪关虽下，然河西走廊城塞众多，明军残部犹在。此时不宜冒进。当令韩大将军稳守关隘，消化战果，清剿残敌，同时派精骑四出，震慑诸郡，迫其归降。待后方稳固，粮道畅通，再图东进不迟。”
他顿了顿，阴阴一笑：“此外，可遣能言善辩之士，潜入明境，散播流言，言朱元璋已欲放弃北疆，迁都南下，或言徐达拥兵自重，欲与陛下媾和……乱其民心，惑其军心！”
“好！就这么办！”刘邦抚掌大笑，“趁他病，要他命！咱老刘家，这回要发达了！”
咸阳宫。
嬴政看着王贲送来的军报和李斯关于明廷动向的分析，手指在御案上轻轻敲击。
“朱元璋要拼命了。”他淡淡评价，“令王贲，依计行事，稳守即可。朱棣回师，意在巩固中原，短期内不会影响北疆局势。我们的重点，仍是……它。”
他的目光，再次落在一旁那支日益完善的仿制燧发枪上。外面的纷扰，似乎都与他无关，他眼中只有那决定终极胜负的、冰冷的技术之光。
地中海上，大唐舰队依旧陈兵亚历山大港外。三日期限已至，埃及统治者在巨大的压力下，选择了屈服。