王玄谟见各路大军到位，精神头也上来了，一声令下，尽遣精兵出垒，迎战臧质。
柳元景、薛安都、垣护之、宗越等部奋勇作战，围着臧质打，臧质最终不敌，终究溃败而退，垣护之一看，要跑！晚了，顺风一把大火，臧质败军何以言勇？军中船只全部烧毁。
刘义宣一直在一边观看，没想到火借风势，风借火威，很快便覆盖了整个江面，并不停向西岸蔓延，等到刘义宣发现不好时，所部营寨已经一片火海，所谓水火无情，转眼便将一切烧毁殆尽。
王玄谟哈哈大笑，我还有这高光时刻呢？军旗朝前一指，乘着火势，王玄谟纵兵直追。
臧质也没想到会遇到这种情况，但他是久经战场之人，觉得胜败乃兵家常事，只要留得青山在，就不怕没柴烧，可是这也烧得太狠了，毛都没剩。
他本来还想和刘义宣见个面，商讨后续行动，可是刘义宣见火生惧，早已逃得无影无踪！臧质顿时手足无措，刘义宣一跑，他便出师无名，追兵又紧，他只得弃军而逃。
臧质外貌辨识度很高，身高六尺七寸，牙齿外露，额头前突，像磕出的一个大包一样，以前周围人都说这里面盛装的满满都是福，照如今情况看，他们都说错了，盛的也可能是祸！
他头顶光秃，周边有一圈卷发，这特征过于明显，刘宋军队一边追一边喊：“那脑袋有一圈卷毛的便是臧质！莫让臧质走脱！”
臧质只好脱下战袍裹住脑袋，继续狂奔……
臧质逃回寻阳府邸，看着这赫赫扬扬，巍峨的宫殿，禁不住百感交集，
他原是什么人？已故刘裕的爱妻臧爱亲是他的亲姑姑，父辈跟着刘裕南征北战，战功无数！他自己不应该是这个结局啊！
臧质心灰意冷，一把火烧了府邸，身边只剩一个宠臣，名何文敬，领兵在前护送，臧质带着一众姬妾向西逃到西阳（今湖北黄冈东）。
为什么往这里跑呢？因为西阳太守鲁方平本来是他的死党，没有臧质，他还是个街溜子呢，怎么可能当上太守，欠着臧质一个莫大的人情。
可是人情恶，人情更薄，所谓锦上添花恒久远，雪中送炭古来稀！鲁方平见臧质兵败，急急如丧家之犬，慌慌似漏网之鱼，放下便起了背叛之心。
他于是不停游说何文敬，称朝廷有诏“只诛首恶，不问其余”，只要他现在别跟臧质混在一起，就没事。
何文敬也是一家子性命，人不为已天诛地灭，抛弃臧质，孤身逃走。
没了何文敬，鲁方平以为就能逮住臧质了，没想到臧质早有察觉，提前逃跑，改奔武昌（今湖北鄂城），投靠妹夫羊冲，到了地方才知道，羊冲已经被部下杀死，人头拎到朝廷请功去了！
此时臧质妻妾尽散，身边空无一人，又无处可逃，暂时躲到南湖（今五丈湖）一带，不敢与人靠近，饿了只好采莲子充饥。
即使如此，刘骏又岂能放了他？
诏令挖地三尺也要将他找出来，一时间恨不得所有人都在干一件事，找臧质，领赏金！
很快一队追兵发现了他的踪迹，跟到南湖，臧质一看人多势众，自己又身体疲倦，不能硬拼，被迫潜入湖中，捉来莲叶遮挡头部，时间久了还是熬不住，只好将鼻子露出水面呼吸！
没想到这一个小动作，便被追兵发现了破绽，一箭凌飞来，正中心脏，鲜血瞬间涌出，水面一片红染！
这会目标清晰了，追兵齐出长刀，水中一顿乱砍，将臧质乱刀砍死在湖中，身体浮出水面时，肠子流淌出来，盘绕周围，与水草缠绕在一起，样子凄惨不堪！
时为孝建元年，也就是公元454年六月，臧质兵败身死，终年五十五岁。
臧质的首级被传回建康，孝武帝命人用油漆封住，放在武库之中，命人排队参观，看看这就是谋反的下场！并将他的党羽，阖家老小，妻妾子孙斩首弃市！
臧质标准的皇亲国戚，咱们伟人也认同他是豪杰之士，骁勇善战，一解汝南之围，刀劈拓跋乞地真；二胜盱眙之围，拓跋焘被迫撤退；三克刘劭之逆，捉拿弑父杀君的凶太子。
唯独梁山之战，刘义宣被刘义恭一封信离间，关键时候不听臧言之言，因而兵败身死，惜哉！
要我说就是看不穿，刘裕的恩爱发妻是亲姑姑，只要不闹事，谁敢太岁头上动土？他就适合像王玄谟那样，窝窝囊囊，啥也不是，说不定就平安一生，荣华到底了！
所以，在南北朝，平安活到死，是一件挺困难的事，如果谁想穿越来南北朝，可以自测一下，凭着主角光环和聪明才智，能活到第几章。
另一边鲁秀攻打朱之，根本不是敌手，鲁秀兵败逃走，朱之秉着穷寇勿追的原则，没有追击，或者他也不想亲手弄死鲁秀，至于生死结局，看他自己的造化吧。
这边刘义宣，一顿逃跑，马也跑死了，车也跑没了，还不错，身边还剩十许人跟随，大家徒步向前，刘义宣养尊处优一辈子，哪里受过这个罪，脚痛不能前行。
手下给他租了辆没盖的马车，继续前行，盘缠耗尽，只好一路乞讨求食！他爹可是刘裕啊，惨得不忍直视。
好歹捱到了江陵郭外，竺超民是他的旧部，他赶紧派人去送信。
竺超民居然没有落井下石，而是准备了华丽的仪仗车架前去迎接他。
刘义宣也不是一点家底没有的，荆州带甲士兵还有万余人，手下翟灵宝建议他出来讲个话，鼓舞一下士气，安抚军心，不然，这点兵再散了，就凉透了。
而刘义宣毫无斗志，沮丧不堪，从头到尾他就不是一个干大事的人，纯属于被忽悠上头了，于是魂不守舍，进入后宅便躲起来，不肯出来见人。
听灵宝苦口婆心的劝，万般无奈，叹了口气道：“那我就去说俩句吧……”
灵宝见他迷迷瞪瞪，三魂七魄仿佛都不在身上，于是给他写了个稿子，让他照着大声念出来就行！
兵甲齐备都在底下看着他，刘义宣站在台上，一阵头晕，但是活还得干，于是说道：“这次失败，都是臧质违抗我的军令，擅作主张导致的，不过，没关系，咱们治兵缮甲，东山再起，昔项羽百败，终成大业……”
灵宝眼睛都直了，心里咯噔一声：我给你写的是“高祖刘邦”，你怎么念成“项羽了！”
底下笑声一片……