深夜，远征军一号基地。
冰冷的金属通道里，只有马克·李中尉一个人的脚步声在回响。他头盔下的脸庞，写满了紧张与决然。
“长城和故乡，还好吗？”
这句话，像一道魔咒，在这两天里，无时无刻不在他的脑海中盘旋。他试图用“妖术”、“蛊惑”之类的理由来说服自己，但那个女人说出这句话时，眼中那抹复杂而又真挚的情感，却怎么也挥之不去。
怀疑的种子一旦种下，便会疯狂地生根发芽。
他开始无法直视那些天启大陆居民质朴的眼神，也开始质疑自己胸前这枚象征着“解放者”的徽记。
他必须知道真相。
数据中心，是整个基地的核心与禁区，由最先进的AI“哨兵”进行24小时不间断的物理和网络双重防御。任何未经授权的访问，都会触发最高级别的警报。
马克深吸一口气，将自己的身份识别卡，贴在了数据中心厚重的合金门上。
【身份确认：马克·李中尉。权限等级：b。访问申请：被驳回。理由：权限不足。】
冰冷的电子音响起。
马克没有放弃，他手指飞快地在门禁旁的控制面板上操作起来。他输入了一长串复杂的代码，这是他利用自己作为技术军官的知识，找到的一个系统后门——一个用于紧急维护的、通常处于休眠状态的临时端口。
【检测到紧急维护请求……正在验证……验证通过。临时访问权限已开启，时限：10分钟。】
合金门发出一声低沉的嗡鸣，缓缓滑开。
马克立刻闪身进入，身后的大门随即关闭。
数据中心内部，像一个由光线和数据流组成的幽静神殿。无数蓝色的光线在地板与天花板之间流动，中央是一个巨大的、悬浮的全息数据球。
【欢迎，李中尉。】AI“哨兵”的声音在整个空间中响起，不带一丝情感，【请说明您的维护任务。】
“我需要调阅‘普罗米修斯’计划中，关于‘诺亚’世界本土威胁等级的评估报告。”马克强作镇定，说出了一个早已准备好的、听起来合情合理的理由。
【请求已收到……正在检索……】
数据球飞速旋转，无数资料在上面闪过。
【检索完毕。根据评估，‘诺亚’世界主要威胁为代号‘暴君’的本土领袖洛云曦，及其麾下的‘异魔军团’。威胁等级：S。建议执行‘清除’协议。】
“我需要查看‘暴君’洛云曦的原始档案，以了解其详细能力，制定针对性战术。”马克顺着话头，提出了自己的真正目的。
【查询请求：‘洛云曦’原始档案。权限检测……权限不足。该档案为S级加密，需要A级或以上权限。】
“哨兵”的回答，在马克的意料之中。
“我怀疑该目标的威胁等级评估存在误差。”马克开始了他的下一步计划，“我需要交叉引用所有与‘洛云曦’相关的任务日志，以重新评估风险。这是战术需要。”
他巧妙地将一个“查询”请求，伪装成了一个“分析”请求，利用了AI逻辑中的一个漏洞。
【请求已收到……正在进行交叉引用……】
数据球再次飞速旋转。这一次，马克全神贯注，他的手指在自己手腕上的个人终端上飞速敲击着。他要在“哨兵”完成分析之前，截取到它在后台数据库中调取数据时的那一个瞬间的、未加密的数据流。
这无异于在以光速飞驰的 ???? 上，精准地抓住一颗特定的灰尘。
时间，一分一秒地过去。
【分析报告生成中……警告！检测到未授权的数据嗅探行为！立刻停止你的……】
“就是现在！”
马克猛地按下了回车键！
在他面前的光幕上，一份被强行截取、还带着乱码的档案，一闪而过。
尽管只有短短的零点几秒，但马克那经过严格训练的动态视觉，还是清楚地捕捉到了档案最核心的内容。
【姓名：洛云曦】
【身份：方舟基金会，“普罗米修斯”计划，首席行动员】
【代号：信使】
【状态：任务中失联，为掩护‘诺亚’世界原住民撤离，判定为……光荣牺牲。】
档案的旁边，还有一张照片。照片上的女子，黑发黑眸，穿着一身笔挺的基金会黑色制服，英姿飒爽，眼神锐利而又自信。
正是那个两天前，在丛林中与他对峙的女人！
轰——！
马克的大脑，仿佛被一颗行星炸弹直接命中，瞬间一片空白。
暴君？
异魔？
解放？
原来……全都是谎言！
他们被告知要来讨伐的“上古暴君”，竟然是基金会自己的英雄？！是那个传说中，为了保护这个世界的人民而“牺牲”的“信使”？！
那议长的演说，那神圣的“解放”事业……从头到尾，就是一个彻头彻尾的、天大的骗局！
他们不是来解放谁的。
他们是来……侵略的！是来屠杀一个英雄正在用生命守护的世界！
【警报！警报！数据中心遭到入侵！安保部队立刻出动！】
刺耳的警报声，将马克从巨大的震惊中拉回了现实。
他知道，自己没有时间了。
在信仰彻底崩塌的废墟之上，一种新的、无比坚定的信念，开始疯狂地滋生。
他要找到她。
他要当面问清楚一切。
他要为自己，也为数万被蒙蔽的同胞，寻找一个真正的答案！
在安保部队冲进来的前一刻，马克利用数据中心的最高权限，通过一个极其隐蔽的、早已废弃的深空通讯频道，向着茫茫的异世界，发送出了一段极其简短的、由二进制代码组成的加密信息。
信息的内容，只有一句话：
“长城仍在，故乡安否？”