西山脚下的陆家新居。
在轰鸣的厂区与繁忙的流民安置点之外，陆家新居的后院却别有一番宁静温馨的景象。
空气中弥漫着一股奇特的甜香，混杂着淡淡的焦糖气息和泥土味，与周遭的工业氛围格格不入。
陆仁今日难得清闲，并未去格物堂处理公务，而是兴致勃勃地在后院一角忙碌着。
这里临时用砖石砌了个小灶台，上面架着一口铁锅，旁边桌上摆着几个陶罐、瓦盆、筛子，以及几包从家里杂货铺取来的、颜色深浅不一的粗糖块。
两个身影在他身边雀跃着，是已然出落得亭亭玉立的丫丫和她的堂妹三丫。丫丫穿着一身鹅黄色的襦裙，眼眸灵动，好奇地看着哥哥的操作；三丫年纪稍小，穿着浅绿色的衣衫，性子更活泼些，不时发出惊叹。
“大哥，你今日又要变什么戏法？这黑乎乎的糖块，能做出什么好东西？”丫丫歪着头问道，声音清脆。自从家中境况好转，陆仁便觉得“丫丫”、“大丫”这类乳名过于俚俗，与她们如今的年纪和家中境遇已不相称。
他征询了父母和二伯的意见，为姐妹们重新取了名：丫丫取名陆芷，取芷兰芬芳之意；堂姐大丫取名陆薇，二丫取名陆蕙，堂妹三丫则取名陆萱，皆取自香草名，寓意美好贞静。家人虽觉新奇，但也欢喜地接受了。
陆仁笑着擦了擦手：“芷儿，萱儿，今日大哥不做什么稀罕物事，只是试试看，能不能让这糖变得更白、更甜些。”
他先将买来的颜色最深、杂质最多的黑砂糖放入热水中溶解，搅拌成粘稠的褐色糖浆。然后用准备好的细棉布过滤了几遍，去除掉大部分可见的杂质。接着，他将初步净化的糖浆倒入一个底部钻有数个小孔的矮胖陶罐中。
接下来便是最关键，在陆芷和陆萱看来也最不可思议的一步。只见陆仁取来早就备好的一桶黄泥——这是他特意让人从西山脚下选取的粘性适中、杂质极少的优质黄土，已然晒干、捣碎、并用细筛仔细筛过。他用水将细腻的黄泥粉调成稀薄均匀的泥浆。
“大哥！你…你怎么把泥巴水往糖里倒？这还能吃吗？”陆萱惊叫起来，小手捂住了嘴，一脸嫌恶。
陆芷也蹙起了秀气的眉头，显然无法理解。
“稍安勿躁，看下去便知。”陆仁从容不迫，用木勺舀起那稀薄的黄泥浆，开始缓缓地、均匀地淋在陶罐中糖浆的表面。
神奇的一幕发生了：浑浊的黄泥水慢慢渗透过粘稠的糖浆，自上而下缓缓沉降。而随着泥浆的下渗，上层原本呈现深褐色的糖浆，竟如同被漂洗过一般，颜色以肉眼可见的速度迅速变浅、变透亮，最终呈现出一种晶莹洁白的色泽！
“呀！白了！真的变白了！”陆萱激动地跳了起来，指着陶罐，小脸涨得通红。
陆芷也瞪大了眼睛，樱桃小口微张，满是难以置信：“这…这是仙法不成？泥水竟能洗出白雪来？”
陆仁看着妹妹们的反应，不由莞尔。对他而言，这不过是利用了活性吸附的原理，黄泥中的粘土矿物具有良好的吸附性，可以有效去除糖浆中的色素和杂质。此法在明清时期才逐渐成熟，被称为“黄泥脱色法”，是手工业时代白糖制作的关键技术。对他这位工科教授来说，重现这一过程毫无难度。
他耐心等待泥浆完全渗下，然后将上层已经脱色凝固的洁白糖膏小心取出，放入另一口锅中加水进行最后的熬煮、蒸发、结晶。当锅内最终析出颗粒均匀、洁白如雪、干燥松散的砂糖时，陆芷和陆萱早已看得目瞪口呆。
陆芷小心翼翼地用手指蘸了一小撮放入口中，细细品味，顿时眼眸亮如星辰：“好甜！真的好甜！而且…而且很干净，没有一点糊味和杂质的感觉！”之前的饴糖或粗糖，总带有一股焦苦味和杂质感，而这新糖的甜味极其纯正。
张氏和陆义早已被后院的动静吸引过来，看着那白花花的砂糖，也是惊讶万分。张氏经营过铺子，见识多些，拿起一些仔细观看，又尝了尝，惊叹道：“仁哥儿，这…这比官店里卖的上等‘糖霜’成色还要好！晶莹洁白，颗粒匀称，你是如何办到的？”
陆仁便笑着将“黄泥淋糖”的法子简单说了一遍，强调了选泥、筛泥、调浆和淋灌的技巧。众人听完，只觉匪夷所思，如此简单质朴的方法，竟有点石成金、化腐朽为神奇之效！
陆义咂摸着嘴里的甜味，眼中闪烁着商人的精明：“好东西！真是好东西！仁哥儿，这方子要是用来开个糖坊，咱家铺子可就又多了一个镇店之宝了！”
陆仁点点头：“爹说的是。不过这法子不难，独门生意做不长久。我看不如这样，这制糖之法，咱家自己用，也告诉二伯一家，还有沈默、德柱他们家。若是他们愿意，几家可以一起做，一起卖，也好有个照应，把咱们这‘白玉糖’的名气做大。”他深知技术扩散才能带来规模效应，捆绑盟友也更稳固。
陆义和张氏闻言，都觉得有理。当下便商量着再盘下相邻的铺面，专门售卖这“陆氏白玉糖”，并派人去通知二伯陆孝和沈、赵两家。
很快，沈默的姐姐、赵有财等都被请了过来。当亲眼目睹那“点黑成白”的奇迹，并品尝到那纯净无比的甜味后，几家人都是惊叹不已，对陆仁的慷慨分享感激不尽。当下便商议定，几家合资，在西山坊市最热闹的地段盘下一间铺面，取名“糖芳斋”，专售这“陆氏白玉糖”。
陆义和张氏负责总揽，各家出人出力，利润按出资和出力情况分成。一家依托于家族纽带和新技术的小型甜蜜联合体，就此诞生。
然而，陆仁的“格物致用”并未止步于口腹之欲。
看着“糖芳斋”顺利开业，他又将目光投向了格物院玻璃坊的另一项可能的应用。
他注意到，沈默长时间伏案计算账目，时常会不自觉地眯起眼睛；父亲陆义年纪渐长，看近距离的物件也开始有些模糊；甚至他自己，有时在灯光下阅读精细图纸久了，也会感到眼涩。这时代的读书人，一旦视力不佳，几乎无计可施。
虽然现在已经有眼镜传入，但是那只是寥寥的几人知道而已。对于普通大众来说，基本算是闻所未闻。
“或许…玻璃可以解决这个问题。”一个念头在他脑中闪过。他立刻钻进格物院的实验室，找来最纯净、最均匀的玻璃材料，亲自动手设计打磨工具。
凭借对光学原理的深刻理解，他先是根据沈默、父亲以及几位自愿尝试的老工匠的实际情况（通过让他们看不同距离的字来粗略测定），估算出大致的焦距，然后精心打磨出凹、凸两种透镜。经过反复调试、试戴、修改，几天后，几副在这个时代堪称神奇的物件诞生了——眼镜。
他为沈默打磨了矫正近视的凹透镜眼镜，为父亲陆义打磨了矫正老花眼的凸透镜眼镜。
当沈默戴上那副精致的玳瑁框眼镜后，原本模糊的账本瞬间变得清晰无比，他惊愕地扶了扶镜架，看着眼前截然不同的世界，激动得一时语塞。
陆义戴上老花镜，拿起一份账单，原本需要远远举着才能勉强看清的字，此刻近在眼前，清晰可辨，老人笑得合不拢嘴，连声称赞“仁哥儿这法子，真是读书人的福音！”
消息很快传开，玻璃坊竟能做出让眼拙之人重获清明的“宝镜”！这可比白玉糖带来的轰动更甚。
求购者几乎踏破门槛。
陆仁便顺势在“糖芳斋”旁边又开了一间小小的“明镜阁”，限量出售这两种眼镜，价格自然极为昂贵，几乎与琉璃器等同，但仍供不应求。
这不仅是牟利，更是在悄然改变着许多人的生活品质。