时间线拉回到刘备驻守新野，寄居在荆州集团董事长刘表麾下的时期。此时的刘氏集团，虽然暂时结束了颠沛流离的“流浪创业”状态，但发展陷入了严重的瓶颈期。
公司现状可以概括为“三无”：
1. 无清晰战略： 每天除了练兵就是种菜，对于未来是北上抗曹，还是西取益州，完全没有清晰的路线图。cEo刘备本人也很迷茫，常对下属感叹：“公司规模小，人才少，品牌知名度不够，只能先苟着。”
2. 无核心产品： 关、张的武力算是“拳头产品”，但技术壁垒不高，曹操、孙权旗下都有同类型竞品。缺乏像诸葛亮后来发明的“连弩”、“木牛流马”那样的“专利技术”。
3. 无顶级人才： 管理层除了关、张、赵等几位原始合伙人，就是糜竺、孙乾这类处理行政和外交事务的干部。缺少一个能制定顶层战略、进行系统性产品研发的“首席技术官（cto）”或“首席战略官（cSo）”。
用现代商业术语说，刘氏集团就是一个典型的“草台班子”，靠着cEo的个人魅力和几位元老的执行力勉强维持，但缺乏持续增长的内在引擎和长期愿景。
转机出现在一次偶然的“人才引进”。一位名叫徐庶的谋士，因避乱来到荆州，化名单福，毛遂自荐加入了刘氏集团。徐庶相当于一位能力出色的“中层项目经理”，他一上任就帮刘备打了几个漂亮的小胜仗（挫败曹仁部队），证明了专业人才的价值。
刘备大喜过望，仿佛在黑暗中看到了一缕光，对徐庶极为倚重。然而好景不长，曹操这位“行业猎头”兼“竞争对手”出手了。他得知徐庶是个人才，便模仿了当初挖关羽的策略，但手段更狠——他扣留了徐庶的母亲，逼徐庶来许都“入职”。
这对徐庶来说是致命的“竞业协议”和“道德绑架”。他不得不向刘备提交辞呈。刘备固然万分不舍，但他深知“以人为本”的企业文化核心，他不能像曹操那样不择手段。他含着眼泪为徐庶送行，上演了一出“十里长亭相送”的悲情戏码。
这一送，反而送出了更大的机遇。
临别之际，徐庶心中愧疚，决定为刘备做最后一次，也是最重要的一次“人才推荐”。他采用了最高明的“饥饿营销”策略：
· 第一步，抬高预期： 他先不说名字，只是感叹：“我才能低微，不堪大用。有一个人，才是真正的国之栋梁，经理奇才。”
· 第二步，制造对比： 他形容自己与之相比，好比“驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤”。
· 第三步，吊足胃口： 他透露此人就在荆州本地，隐居隆中，号“卧龙”。但绝不轻易出山。
· 第四步，精准定位： 他将此人比作辅佐商汤的伊尹、辅佐周文王的姜子牙，明确其“王佐之才”的定位。
这一套组合拳下来，把刘备的好奇心和求贤欲吊到了顶点。一个能让徐庶自愧不如、堪比伊尹、姜子牙的顶级人才？这简直就是为他刘氏集团量身定做的“救世主”！
徐庶走后，刘备拿着这张写着“卧龙：诸葛亮，字孔明，躬耕于南阳”的“猎头推荐信”，心潮澎湃。他意识到，这可能是他创业生涯中，最后一次，也是最重要的一次“人才投资”机会。他必须把握住！
【跨时空吐槽】
李世民（点评猎头艺术）：“这徐元直，是个厚道人，也是个聪明人。他这一走，反而给刘备指了条明路。这‘饥饿营销’用得妙啊！先把诸葛亮的位格抬到天上，让刘备不得不去，不得不诚心去。比直接推荐，效果好了十倍不止！”
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一顾与二顾：cEo的诚意与市场的观望
在确定了“招聘目标”后，刘备立刻启动了被他后世称为“三顾茅庐”的顶级人才引进计划。他带着他的两位原始合伙人——关羽和张飞，备足了“聘礼”（礼物），前往隆中这个“高级人才隐居地”。
第一次拜访（一顾茅庐）： 结果吃了个闭门羹。
三人兴冲冲赶到，只见几间茅草屋，环境清幽。出来应门的只有一个书童，态度平淡。刘备恭敬地递上名片（名刺），说：“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、皇叔刘备，特来拜见先生。”
书童回答：“先生今早出门，归期未定。”
刘备追问：“去何处了？”
书童：“踪迹不定，不知何处。”
刘备再问：“要多久回来？”
书童：“归期不定，或三五日，或十数日。”
这场景，像极了初创公司cEo去挖角行业大牛，却连对方的面都没见到，只和一个冷淡的前台hR打了个照面。刘备只能悻悻而归，在路上还碰到一个名士打扮的人（诸葛亮的友人崔州平），聊了几句，更加觉得诸葛亮及其朋友圈都高深莫测。
第二次拜访（二顾茅庐）： 做了更充分的准备，依然扑空。
过了几天，刘备派人打听到诸葛亮已经回家，立刻冒着大风雪再次前往。这次，他在路上看到了一个“高人”在酒店里唱歌（诸葛亮的另一个朋友石广元），又在诸葛亮家附近的雪地里看到一个人骑着驴吟诗（诸葛亮的弟弟诸葛均）。他每次都以为是诸葛亮，兴冲冲跑上去搭讪，结果都认错了人。
最后到了茅庐，出来的是诸葛亮的弟弟诸葛均。他告诉刘备：“家兄昨日与友人出游，闲游未归。”
刘备内心oS：“这诸葛cEo的架子也太大了！我好歹也是个知名创业者，连续两次都见不到人？这是真不在，还是故意考验我的诚意？”
连续两次失败，团队内部出现了不同的声音。
· cto张飞（暴躁技术男） 最先不耐烦：“大哥，一个村夫，何必劳您大驾！派人绑来就是了！” 这反映了部分元老对空降高管的天然抵触情绪。
· coo关羽（沉稳运营官） 则比较理性：“兄长两次亲往，其礼太过矣。想是诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢见。” 这代表了对新人才能力的怀疑。
但刘备展现了作为一位优秀cEo的关键特质——极度的耐心和对人才的绝对尊重。他呵斥了张飞，并说服关羽：“昔日齐桓公欲见东郭野人，尚且五返方得一面。何况我们见的是当世大贤？” 他明白，对于诸葛亮这种级别的天才，常规的招聘手段（高薪厚禄）是无效的，必须展现出超越常人的诚意和对其价值的绝对认可。
两次失败，非但没有让刘备放弃，反而更加坚定了他必须拿下这位人才的决心。他选择暂时按兵不动，但让人时刻留意诸葛亮的动向。他需要选择一个最恰当的时机，进行第三次，也是最后一次尝试。
【跨时空吐槽】
康熙（对耐心表示赞赏）：“刘玄德这番耐心，着实难得。身为cEo，能为一个尚未证明价值的人才做到这个地步，古今少有。朕当年为平定三藩，也是隐忍多年，深知‘等待’二字的重要性。看来，这诸葛亮是注定要被他感动了。”
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