冰魄丹的药效霸道而精准，如同最精密的工匠，一点点剥离、消融着盘踞在凌清雪经脉中的幽磷剧毒。接连几日，她呕出数口乌黑腥臭的毒血，脸色虽依旧苍白，但那层萦绕不散的青黑死气却渐渐褪去，呼吸也变得绵长有力起来。
陈默悬着的心总算落回实处，但取而代之的，是更加沉重的焦灼。影杀阁的追杀如影随形，甚至能动用军弩，渗透到边军之中。这苍云关，这鹰嘴崖，绝非安全之地。廖锋的态度暧昧难明，堡内人心也未完全归附。被动挨打，下一次未必还有这般运气。
他必须做点什么。必须拥有自己的力量，一双能看清黑暗的眼睛，一把能刺入敌人心脏的匕首。
这日，凌清雪精神稍好，正靠坐在床头，慢慢调息，试图重新凝聚因中毒而散乱的内力。陈默端着一碗刚熬好的药粥进来，放在床边小几上。
他没有像往常一样立刻离开，而是拖过一张凳子，坐在床边，目光沉静地看着她。
“感觉如何？”他问。
“死不了。”凌清雪睁开眼，语气是她一贯的平淡，但少了些冰刺，多了些疲惫后的沙哑。
陈默点点头，沉默了片刻，忽然道：“清雪，我想组建一支‘夜不收’。”
凌清雪眸光微动。夜不收，军中斥候之精锐，负责最危险的敌后侦察、刺探、乃至暗杀，是军队的眼睛和耳朵，也是游走在生死边缘的幽灵。
“鹰嘴崖人手不足，资质也差。”她指出现实，并非反对，只是陈述。
“我知道。”陈默身体前倾，目光灼灼地盯着她，“所以，需要你来练。”
凌清雪微微一怔，看向他。
“这里没有人比你更懂潜伏、刺杀、侦查、用毒。”陈默的语气没有任何质疑，只有全然的信任和笃定，“你来自影杀阁，你了解黑暗里的规则。我需要你，帮我练出一把能撕开夜幕的尖刀。”
他的眼神太过直接，里面燃烧着不容拒绝的火焰和一种近乎孤注一掷的依赖。凌清雪避开了他的目光，垂下眼帘，看着自己依旧没什么血色的手指。
“我……”她似乎想拒绝，或许是伤势未愈，或许是本能地不愿再沾染那些黑暗的过往。
“清雪。”陈默打断她，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的恳求，“我们不能永远被动。影杀阁像毒蛇一样藏在暗处，廖锋态度不明，关内关外危机四伏。我需要眼睛，需要耳朵。否则，下次可能不止是一支毒箭。”
他提到毒箭，凌清雪的肩膀几不可查地绷紧了一瞬。那冰冷的、毒素在体内蔓延的感觉，记忆犹新。
她沉默了很久。久到陈默几乎以为她会拒绝。
终于，她极轻地吸了一口气，抬起眼，眸光清冽如初，却似乎多了点什么。
“……好。”只一个字。
陈默眼中瞬间爆发出耀眼的光彩，猛地站起身：“你需要什么？人手、器械、场地，尽管开口！”
“人，贵精不贵多。从你的亲卫和原本驻军中，选十个机警、胆大、底子干净、嘴巴严的。”凌清雪迅速进入状态，语速平稳冷静，“器械我来列单子。场地……堡后有一处废弃的采石场，沟壑纵横，正好。”
“没问题！”陈默雷厉风行，立刻转身去安排。
人选很快确定下来。十个人，多是陈默从京城带来的侯府老人或是北境就跟随着他的老兵，忠诚毋庸置疑，身手也算矫健，但离“夜不收”的要求，还差得远。
凌清雪伤势未愈，不能亲身示范，便让陈默在采石场边搭了一个简易的凉棚。她坐在棚下，一身素衣，脸色苍白，却自有一股令人不敢直视的冷冽气势。
第一日，她只是让那十人站着，从日升站到日落，不言不动，如同磐石。有人稍有松懈，她便屈指一弹，一枚小石子精准地击中其膝弯或手肘，力道不重，却足以让人瞬间惊醒，冷汗涔涔。
第二日，依旧是站，但每人头顶多了一碗水，水洒出一滴，便是十记军棍。
第三日，负重站立……
枯燥，严苛，近乎折磨。
有人忍不住抱怨，被陈默听到，直接拖出去重责二十军棍，革除资格。剩下的人彻底收了心思，再不敢多言一句。
十日后，当这些人终于能如同钉子般纹丝不动地立在风中时，凌清雪开始了下一步。
她开始讲授如何利用光影、如何隐藏气息、如何辨别踪迹、如何从最细微的声响中判断情报。她的声音始终平淡，没有起伏，所讲的内容却让这些习惯了沙场正面搏杀的老兵听得头皮发麻，背后发凉。那是另一个世界的规则，黑暗、高效、致命。
她让陈默找来各种药材，亲自调配简单的迷药、毒药、以及解药，讲解药性，教他们如何识别和下毒。她甚至弄来几条毒蛇，让他们学习如何应对毒虫咬伤。
伤势稍好，她便亲自下场。她的身影如同鬼魅，在嶙峋的怪石间穿梭隐匿，明明就在眼前，一眨眼却消失无踪。她演示如何用最省力的方式绞杀目标，如何制造意外，如何在一片混乱中精准传递信息。
陈默时常在一旁看着。他看着那个清冷的身影，用最平静的语气，讲述着最凶险的技艺，看着她因示范动作牵动伤口而微微蹙眉却毫不停顿，看着她将那些桀骜不驯的老兵训得心服口服、眼神里逐渐染上敬畏甚至恐惧。
他心中情绪复杂。既心疼她的劳碌，又惊叹于她的博学与狠辣，更有一种难以言喻的安心——有她在，他似乎真的能在这龙潭虎穴中，凿出一线生机。
训练极其残酷，淘汰率极高。十个人，最后只剩下五个。但这五个人，眼神已然不同，褪去了浮躁，变得沉静、锐利，像磨砺过的匕首，隐在鞘中，却透着寒芒。
凌清雪给他们取了代号：风、林、火、山、阴。取自兵法，却更添诡谲。
期间，堡内并非风平浪静。廖锋派人来“巡视”过一次，被陈默以军务繁忙、哨堡简陋为由，不软不硬地挡了回去。补给依旧克扣，但陈默靠着黑市和偶尔剿匪所得，竟也勉强维持，甚至还能给“夜不收”弄来些特殊装备。
一个月后的深夜。
陈默正在灯下研究地图，凌清雪无声地走进来，将一张小小的纸条放在他面前。
“廖锋的心腹副将，三日后会押送一批‘特殊物资’出关，路线经过黑风隘口以南的落马坡。”她声音平淡无波。
陈默猛地抬头看她。落马坡，正是他们来时遇袭的地方！
“消息可靠？”
“阴探到的。”凌清雪道。阴，是那五个“夜不收”中最擅长潜伏窃听的一个。
陈默眼中寒光一闪。特殊物资？在这个节骨眼上？他几乎立刻断定，这批物资绝对有问题！很可能是廖锋与影杀阁，乃至北方蛮族勾结的证据！
这是一个机会！一个反击的机会！一个抓住廖锋把柄的机会！
但他手下能用的人太少了！鹰嘴崖的兵力绝不能动，否则就是给敌人可乘之机。亲卫要守护哨堡，更要保护凌清雪。
他的目光落在凌清雪身上，又迅速移开。她伤刚好……
“我去。”凌清雪仿佛看穿了他的心思，直接道，“带上风和林，足矣。火和山留下策应。”
“不行！”陈默断然拒绝，“太危险！你的伤……”
“已无大碍。”凌清雪打断他，眼神冷静得近乎冷酷，“这是最快的方法。难道你不想知道，想置我们于死地的，除了影杀阁，还有谁吗？”
陈默噎住。他当然想！他无时无刻不想！
他看着凌清雪，她清冷的眸子里没有任何犹豫和畏惧，只有一种近乎漠然的笃定。她本就是暗夜中的王者，如今，只是重操旧业。
而他，需要这把尖刀。
挣扎和担忧在眼中剧烈交锋，最终，对真相的渴望和对廖锋的愤怒压倒了一切。他深吸一口气，牙关紧咬：“……好。但一切以安全为重，若有不对，立刻撤回！”
“嗯。”凌清雪淡淡应了一声，转身离去，身影融入门外夜色，消失不见。
三日后，落马坡。
夜色浓重，风声凄厉。
一支打着苍云军旗号的小型车队，悄无声息地行进在荒凉的古道上。押运的士兵盔甲鲜明，却个个眼神闪烁，带着一种莫名的紧张。
为首的副将骑在马上，不时警惕地环顾四周。
就在车队即将通过一处狭窄的弯道时！
异变骤生！
道旁枯草丛中，毫无征兆地射出数点寒星！并非袭人，而是精准地射中了拉车的马匹！
马匹悲鸣倒地，车队瞬间陷入混乱！
“敌袭！”副将惊骇拔刀！
但袭击者并未直接冲杀。只见两道鬼魅般的黑影，如同融入夜色，悄无声息地掠入车队之中！他们的目标明确——那几辆覆盖着厚油布、看似普通的货车！
刀光一闪，油布被划开！露出里面并非粮草军械，而是一捆捆的……制式军弩！以及一箱箱闪烁着幽蓝光泽的箭簇！与黑风隘口所用，一模一样！
“大胆！”副将目眦欲裂，挥刀扑去！
但那两道黑影根本不与他缠斗！其中一人手腕一抖，一片白色粉末扑面而来！副将和周围士兵顿时觉得眼睛火辣刺痛，涕泪横流，视线模糊！
另一人则如同狸猫，迅速翻查了其中几个箱子，从最底层摸出几封火漆密封的信函，塞入怀中！
整个过程快如闪电，从袭击到得手，不过短短十几息！
“撤！”清冷的低喝声响起。
两道黑影毫不恋战，身形一晃，便欲遁入黑暗！
“拦住他们！放箭！”副将捂着眼睛嘶吼！
侥幸未受影响的士兵慌忙张弓，箭矢却大多射空，那两人的身法太快太诡异！
然而，就在凌清雪与代号“风”的夜不收即将没入山坡阴影的刹那！
侧面山坡上，一块巨石之后，一道极其隐蔽的寒芒骤然亮起！
那是一支早已蓄势待发的弩箭！速度、力量、时机，都拿捏得妙到毫巅！无声无息，直取凌清雪后心！
并非军中制式弩箭，而是更小、更歹毒的手弩！淬炼的幽蓝光芒在夜色中一闪而逝！
致命的危机感如同冰水浇头！
凌清雪全身汗毛倒竖！她正全力后撤，旧伤初愈，气息运转终究慢了半分！眼看已无法完全避开！
“大人小心！”“风”怒吼一声，竟猛地合身扑上，试图用身体替她挡下这一箭！
但有人比他更快！
就在那毒弩即将射中的前一瞬！
一道玄甲身影如同狂暴的雷霆，从另一侧的黑暗中猛扑而出！后发先至！
陈默！
他竟然一直潜伏在附近！
他根本来不及挥刀格挡，只能用尽全身力气，猛地将凌清雪往旁边狠狠一撞！同时用自己的后背，迎向了那支毒弩！
噗嗤！
弩箭深深扎进他的右肩胛骨下方！几乎是之前凌清雪中箭的对称位置！
剧痛袭来！陈默闷哼一声，脚下踉跄，却反手一刀劈向巨石方向！
刀风凌厉，逼得那巨石后的人影一闪而逝，迅速遁走。
“走！”陈默低吼，声音因剧痛而扭曲，左手死死抓着凌清雪的胳膊，拖着她就往预定的撤退路线狂奔！
“风”紧随其后，不断向后投出烟雾弹和铁蒺藜，阻碍追兵。
凌清雪被他拖着，能清晰地感受到他身体的颤抖和瞬间涌出的冷汗，能闻到他伤口处传来的、那令人心悸的幽蓝毒素的气息。
她的心跳，在那一瞬间，似乎漏跳了一拍。
＜未完待续