晨曦透过薄雾，为栖水镇镀上一层浅金。
运河宴的喧嚣已经散去，码头上只剩下几个早起的工人在拆卸临时灶台。青石板上还残留着昨夜欢庆时洒落的彩纸，在晨风中轻轻打着旋。
琉璃独自站在清漪阁二楼的窗前，看着这座正在苏醒的古镇。她的银色短发有些凌乱，职业套装也出现了罕见的褶皱。桌上散落着各种数据记录——能量峰值图表、味觉偏好曲线、情绪波动指数，所有这些她曾经奉为圭臬的数据，此刻都显得如此苍白。
她拿起最后一份记录，那是【净莲盏】现世时的能量读数。仪器在崩溃前捕捉到的最后一个数值，已经超出了现有科学体系的认知范围。那不是单纯的物理能量，更像是一种...生命本身的共鸣。
我错了吗？她轻声自问，声音在空荡的房间里显得格外寂寞。
窗外，几个老人坐在河边的石凳上喝茶，悠闲地聊着天。一个卖早点的摊主正在熟练地揉面，蒸汽从蒸笼里袅袅升起。这些都是她曾经认为的场景，此刻却显得如此和谐。
她想起昨夜品尝莲心澄泉汤时的感受——那种让麻木味蕾重获新生的清甜，那种直击灵魂的触动。数据可以分析出汤里所有的化学成分，却分析不出那种让人想要落泪的感动。
也许...有些东西，确实是数据无法衡量的。
她开始默默地收拾行李。实验设备被仔细打包，数据芯片被小心收好。在离开前，她最后看了一眼对面的白家莲池。晨光中，莲叶上的露珠闪闪发光，仿佛还残留着昨夜圣器的余晖。
深深地看了一眼那个方向，琉璃提起行李箱，转身走入晨雾之中。没有告别，没有留言，就像她来时一样悄无声息。只是在古镇的石板路上，留下一串渐行渐远的脚步声，和一个需要重新思考人生方向的灵魂。
与此同时，在白家莲池边，正在举行一个简单的仪式。
我，白素心，愿以毕生所学，加入美食守护者联盟。白案仙外婆郑重地在盟约上按下手印，守护真味，传承不绝。
陈洋微笑着递给她一枚特制的徽章——青莲为底，中间是一柄勺子的图案，象征着【百味勺】与【净莲盏】的融合。
欢迎加入，白长老。
在场的还有沈师傅等七八位本地厨师，他们昨夜亲眼见证了传统的力量，此刻都迫不及待地要在盟约上签名。
我们差点就丢了老祖宗传下来的宝贝啊！沈师傅感慨地说，从今天起，我这沈记菜馆就是联盟在江南的据点了！
很快，一个简单的江南分部就在莲池边成立了。白案仙外婆担任长老，沈师傅负责日常事务，其他厨师也都根据特长分配了职责。
陈洋走到莲池边，闭目感受着体内的变化。【净莲盏】的力量像一股清泉，在他经脉中静静流淌。他随手摘下一片荷叶，将净化之力缓缓注入。
奇妙的事情发生了——荷叶上那些微小的尘埃和污染物，像是被无形的力量洗涤，纷纷脱落。叶片变得翠绿欲滴，仿佛刚刚从最纯净的山泉中取出。
这净化之力，比想象中还要神奇。林晓雨惊讶地看着这一幕。
陈洋点点头：它不仅能净化味觉，还能净化食材。而且...
他看向旁边一个正在为加盟事宜激动不已的年轻厨师。那人因为过于兴奋，脸色潮红，呼吸急促。陈洋悄悄催动净化之力，一股清凉的气息掠过，那厨师很快平静下来，眼神恢复了清明。
还能安抚心神。陈洋轻声道。
林晓雨快速记录着这些发现：这已经超出厨艺的范畴了。
真正的厨艺，本就不仅仅是做饭。陈洋望向莲池，它关乎生命，关乎心灵。
傍晚，镇上为陈洋和林晓雨举行了欢送会。没有豪华的宴席，只有各家拿手的家常菜，摆在码头边的长桌上，任人取用。
陈大师，尝尝我老伴做的桂花糕！
这是我们家的酱鸭，祖传的配方！
刚捞上来的河虾，最简单的水煮就好吃！
人们热情地围着他俩，脸上洋溢着真挚的感激。孩子们在人群中穿梭，老人们坐在一旁微笑着看着这一切。
李镇长举杯致辞：陈大师为我们栖水镇守住的，不只是味道，更是我们的根。这份恩情，我们永世不忘！
陈洋举起茶杯，环视着这些淳朴的面孔：守护真味，是每个厨师的责任。我只是做了该做的事。
欢送会持续到月上中天。当最后一位镇民离开后，陈洋和林晓雨沿着运河慢慢散步。
这次江南之行，收获远超预期。林晓雨看着水中月影，不仅找到了【净莲盏】，还建立了江南分部。
陈洋点头，正要说话，手机突然响起。是川省联盟发来的加密通讯。
陈洋，你们那边情况如何？雷震岳的声音透过听筒传来，带着一丝急切。
很顺利，【净莲盏】已经认主，江南分部也建立了。
雷震岳的声音振奋了一下，但随即又凝重起来，不过你们要尽快回来。根据我们得到的情报，乏味盟在其他地区的活动突然加剧了。
具体什么情况？
中原地区，多个老字号同时遭到商业打压，对方用的手段和琉璃如出一辙。西北那边更麻烦，他们似乎在试图控制当地的特色食材源头。
雷震岳发来几张照片。一张是中原某百年面馆被迫关门的场景，另一张是西北某个香料市场被不明资本收购的报道。
最重要的是，雷震岳压低声音，我们怀疑，他们可能在寻找下一件传说厨具。
陈洋眼神一凝：有线索吗？
根据古籍记载，下一件厨具很可能与有关，司掌与之力。中原和西北都是可能的区域。
通讯结束后，陈洋沉默了片刻。
要走了？林晓雨轻声问。
陈洋望向西北方向，新的战斗在等着我们。
第二天清晨，当第一缕阳光照进古镇时，陈洋和林晓雨已经收拾好行装。白案仙外婆和沈师傅等人早早地等在了客栈门口。
这些是我们江南的特产，带着路上吃。白案仙外婆递过一个食盒，里面装着她亲手做的点心和酱菜。
沈师傅拿出一本手抄的食谱：这是我爷爷传下来的几个方子，或许对你们有用。
码头上，闻讯而来的镇民们自发排成两行，默默地送别他们的恩人。
船夫撑开乌篷船，向着镇外驶去。陈洋站在船头，回望这座正在醒来的水乡古镇。白墙黛瓦，小桥流水，还有那些站在岸边挥手的身影，都深深地印在了他的记忆中。
船出镇口时，他看见白家莲池在晨光中泛着微光。体内的【净莲盏】轻轻震动，仿佛在与故乡告别。
下一站，是中原还是西北？林晓雨打开地图。
陈洋没有立即回答。他感受着怀中三件厨具的微弱共鸣，【百味勺】的调和，【千沸鼎】的沸腾，【净莲盏】的净化，三种力量在他体内流转，指引着一个明确的方向。
先回川省汇总情报。他最后看了一眼渐渐远去的栖水镇，但我想，我们很快就会再次出发了。
乌篷船驶入运河主干道，晨雾渐渐散去，前方水天一色。
新的征程，已经在脚下展开。