当第一缕天光照进残破的驿站院落，驱散了黎明前的最后一丝寒意，整个营地已经开始了新一天的忙碌。与往日逃命般的仓促不同，今日的活动带着一种久违的、井然有序的节奏。
周砚天未亮就已起身，绕着驿站外围巡视了一圈，确认夜间并无野兽或流民靠近的痕迹。他回到院中时，正看到沈云疏站在那口深井旁，指挥着沈槐和云墨用昨日新制的辘轳打水。粗糙的木头摩擦发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的清晨格外清晰。一桶接一桶略显浑浊的井水被提上来，倒入旁边一字排开的木盆和陶罐中，进行沉淀。
“周大哥！”云墨额上带着汗珠，脸上却满是干劲，“你看，这井水真旺！照这个速度，今天就能把咱们所有水囊都灌满！”
周砚点了点头，目光落在沈云疏身上。她今日依旧用那块半旧的粗布包着头，几缕碎发被晨露打湿，贴在光洁的额角。她正弯腰仔细查看一盆刚打上来的水，用手指沾了一点，凑到鼻尖闻了闻，又仔细观察着水中的沉淀物。那份专注与审慎，与她年轻的面容形成一种奇特的魅力。
“水质尚可，土腥气重了些，但滤净烧开应无大碍。”沈云疏直起身，对走过来的周砚说道，“今日首要之事，便是储水。其次，需派人就近探查周边情况，这驿站废弃的原因，附近是否有其他流民或危险，都需心中有数。”
“我去。”周砚立刻应道，“往南和西两个方向探查，午前返回。”
“有劳周镖师。”沈云疏微微颔首，“务必谨慎，安全为上。”
周砚抱拳，没有多言，紧了紧腰间的短刃和背上的弓（这是他仅存的武器），便转身大步流星地消失在晨雾弥漫的荒野中。
送走周砚，沈云疏又将目光投向院落另一侧。春婶正带着阿禾，在那些倒塌的房屋废墟间仔细翻找。阿禾似乎已经完全融入了这个小团体，她不再像最初那样胆怯，小小的身影跟在春婶后面，努力地辨认着哪些枯草是可以引火的，哪些看似无用的石块可以垒灶台。她甚至从一堆碎瓦砾下，扒拉出几个虽然残破但还能勉强使用的陶碗，献宝似的捧给春婶看，得到春婶一个赞许的抚摸后，脏兮兮的小脸上立刻绽放出明亮的光彩。
王氏则在仔细整理着板车上的物资。她将受潮的被褥摊开在相对干净的断墙上晾晒，又把所剩不多的粮食口袋一个个打开检查，防止霉变。她的动作细致而温柔，仿佛在打理一个真正的家。看到沈云疏走过来，她轻声道：“疏儿，粮食……比预想的消耗要快些。若接下来还是找不到补充，恐怕……”
沈云疏看着母亲眉宇间隐忧，安抚道：“娘，别担心。待水源充足，我们便多派人在附近寻找可食之物。春婶有经验，阿禾也认得些野菜。天无绝人之路。”她顿了顿，又道，“况且，我们在此休整，体力恢复，赶路效率更高，也能节省些体力带来的额外消耗。”
王氏闻言，心下稍安，继续埋头整理。
沈云疏走到正在打磨一块木料的沈槐身边。沈槐打算用废弃的木料再做几个备用的辘轳零件和几个小木凳，这样大家就不用总是席地而坐了。
“爹，辛苦您了。”
“这有啥辛苦的。”沈槐抬起头，露出一个朴实的笑容，“能有这么个地方安安稳稳地做点活计，比在路上提心吊胆强多了。还是疏儿你决断得好，选了这条旧道，找到了这处地方。”
沈云疏笑了笑，没有居功。她看到云墨打水有些累了，便接过他手中的绳子：“歇会儿，去帮娘晾晒东西。”
整个上午，驿站里都充斥着各种忙碌而和谐的声音：打水的嘎吱声，春婶指导阿禾辨识植物的低语声，沈槐刨木头的沙沙声，以及王氏轻柔的哼唱声（她心情好时总会不自觉哼起家乡的小调）。阳光慢慢变得炽烈，洒满残破的院落，将空气中浮动的水汽和尘埃照得粒粒分明。虽然身处废墟，但这份忙碌与安稳，却让人依稀触摸到了一丝“生活”的气息，而不仅仅是“生存”。
临近中午，周砚安全返回。他带回来的消息好坏参半。
“往南十里，官道方向依旧混乱，流民成群，争夺激烈。但好消息是，西面是一片丘陵林地，人迹罕至，我在一处背阴的山谷里发现了些许动物足迹，还有一小片尚未完全枯死的野栗林，结的果子虽小，但数量尚可。”周砚汇报道，语气沉稳，“附近未见大股流民，只有零星痕迹，应是早已过境。”
沈云疏仔细听着，脑中快速分析：“如此甚好。官道混乱，我们更不能靠近。西面丘陵倒是可以作为一个短期的物资补充点。下午我们分头行动，周镖师，你带云墨和阿禾去那片野栗林，尽可能多地采集野栗。注意安全，速去速回。爹，你和我继续储水和加固这个临时营地的防御，比如用石块和荆棘堵住几个缺口。”
众人领命，匆匆吃过简单的午饭后，便各自行动起来。
下午，驿站里只剩下沈云疏和沈槐。父女俩一边看守营地，继续储水烧水，一边着手加固防御。沈槐力气大，负责搬运石块；沈云疏则用砍来的荆棘枝条，巧妙地编织在残垣的缺口处，形成一道天然的障碍。她甚至还指挥沈槐，在驿站唯一完好的入口内侧，用绳索和木棍设置了一个简易的绊索警报装置。
“疏儿，你这些法子……都是从杂书上看来的？”沈槐看着女儿熟练的动作，忍不住问道。他越来越觉得，自己这个女儿，自从决定逃荒以来，就像变了个人似的，那份冷静、果决和层出不穷的奇思妙想，让他这个做父亲的都感到惊讶和……一丝依赖。
沈云疏手上动作不停，语气平淡：“嗯，杂记野史，游记札记，什么都看一点，没想到真能派上用场。”她再次将一切归功于“杂书”，这是最稳妥的解释。
沈槐不再多问，只是看着女儿的目光，充满了骄傲与复杂。
傍晚时分，周砚带着云墨和阿禾满载而归。云墨兴奋地拖着一大捆用藤蔓捆扎的、带刺的野栗子枝条，阿禾的小背篓里也装得满满当当，脸上洋溢着收获的喜悦。
“姐！你看！好多栗子！虽然小，但肯定能吃！”云墨献宝似的把东西拖到沈云疏面前。
周砚补充道：“那片林子不大，但足够我们采集几天。而且位置隐蔽，不易被发现。”
春婶和王氏见状，也是喜出望外。食物的问题，暂时得到了极大的缓解。
夜幕降临，篝火再次燃起。今晚的晚餐格外丰盛：依旧是以糊糊为主，但里面加入了剥好的野栗仁，煮熟后粉糯甘甜，极大地改善了口感；春婶还用多出来的水，将采集到的几种味道不错的野菜焯水凉拌，虽然只有一点点盐调味，却显得清爽可口。
围坐在篝火旁，吃着热乎乎、带着甜味的栗子糊糊，每个人的脸上都带着满足和放松。阿禾甚至小心翼翼地把自己分到的那几颗完整的、最大的野栗子用手帕包起来，说要留着明天吃。这个小小的举动，引得众人都笑了起来，连周砚冷硬的嘴角都柔和了几分。
沈云疏看着眼前这一幕，心中暖流涌动。她知道，这两天的休整，不仅仅是补充了水和食物，更重要的是，极大地提振了士气，凝聚了人心。这个临时组成的团队，在共同的劳动和收获中，彼此之间的信任与依赖正在加深。阿禾不再是最初那个惊恐的小女孩，云墨变得更加懂事能干，春婶和王氏找到了自己的价值，沈槐和周砚则成了团队坚实的力量支柱。
而她，作为这个团队的核心，感受着这份逐渐凝聚的力量，对于前路的艰难，似乎也多了几分底气。她轻轻摩挲着手中温热的陶碗，望向南方那片未知的黑暗。
落霞镇，无论等待他们的是什么，他们都将以更好的状态去面对。