自得了义父不日便将归来的确切音讯，张无忌心中快慰难言。
这些时日，他或处理教务、思量如何使明教未来；或与杨不悔、蛛儿、小昭三女闲坐谈天。日子过得逍遥自在，眉宇间皆是愉悦之色。
相较之下，明教高层如杨逍、殷天正等人，却是愁云满面，每每聚首，总免不了几声长叹。
半月来，几人几番相劝于张无忌，奈何这位年轻教主心意如铁，绝无转圜余地——只待狮王回山，便将这副教主的大印交付！
眼见除夕将近，归期已迫在眉睫，杨逍无奈之下，只得寻爱女杨不悔商议。
“不悔。”杨逍面带忧焚，“为父有桩心事，思来想去，或只有你能相助。”
待言明是想请她劝说张无忌留下继任教主，杨不悔秀眉微蹙，踌躇片刻方低声道：“爹爹，这事……只怕难为。无忌哥哥的性子你向来知晓，他既已拿定主意，是难使他回头了，除非有其他事情能让他改变。”
杨逍喟然一叹：“为父何尝不知。你只需尽力就好……或可设法在狮王归来后，多留你无忌哥哥在总坛盘桓些时日。余下之事，我等自会寻机，与狮王他……委婉陈情。”
同样的，殷天正亦寻到蛛儿，让她做说客。
一听是让她劝表哥张无忌别让位给谢逊，她即刻摇头如拨浪鼓，眼神执拗：“爷爷，表哥他喜欢做什么便做什么。”
那厢金花婆婆则被二位法王隐隐“请托”，不得不寻个话头与女儿小昭说起此事。
小昭听罢，却是盈盈一笑，笑容里有着安然恬静：“教主哥哥要去哪儿，要做什么，小昭便跟去哪儿，帮衬些什么。旁的……小昭却是不懂，也不必懂。”
转眼间，距除夕佳期，只剩八日。
光明顶大厅内，明教的诸旗使、五散人、法王要员等齐聚一堂，肃穆无声。
张无忌立于主位之前，目光沉静，缓缓扫过堂下众人：期盼、挽留、惋惜、焦灼……种种心意，如何瞒得过这位心思通透的少年。
他深知众人赤心为教，可那肩头道义、父子伦常的天秤，亦早已在他心中笃定不移。
“诸位好兄弟，”张无忌朗声开口，清越声音回荡殿宇，“明日拂晓，我等便启程下山！恭迎义父——金毛狮王谢逊，回归光明圣顶！待得狮王重登故座、厘定大计之日，即是我明教上下，共奉新教主之时！”
堂下默然无声，无数道目光紧紧锁在张无忌身上，炽热如炬，分明是无声的呐喊：“教主！三思！”
张无忌对此恍若未觉，续道：“此番接迎，明教精英倾巢而出，恐致总坛守卫空虚。故此，”
他目光转向面色冷肃、寡言少语的冷谦，“须有得力之人坐镇中枢。冷先生心思缜密、公义凛然，总坛防卫及一应要务，便请您暂代决断，便宜行事！”
“好。”冷谦眼皮微抬，干脆利落一个字，却重逾千斤。
以他铁面无私、处事公允之名，确是最稳妥的留守人选。
翌日天色微明，张无忌一身青衫，与杨逍、殷天正、韦一笑、周颠、说不得等明教重要人物，汇同百余名精锐教众，一行车马旗帜鲜明，浩浩荡荡出离光明顶，踏上了通往甘凉大道的漫漫路途。
绿柳山庄，坐落在甘凉大道旁一处清幽之所。庄如其名，周遭溪流环绕，堤岸上万条柔柳抽芽待青，显是江南匠心点缀于这塞上风物之中。
众人马刚过了玉门关，便有数骑扬尘迎来。为首者，正是那曾为信使的壮硕汉子——孙三毁。
“孙某奉主命，在此恭迎明教诸位英雄！张教主，诸位豪杰，这边请！”孙三毁恭敬抱拳，引着众人折入一条清溪潺潺的岔道。
不出半个时辰，绿柳山庄那颇有江南韵致的轮廓，已遥遥在望。但见庄门前人影绰绰，早早便摆开一副宴客的场面。
为首两人，气度不凡，分外引人注目。
左侧一人，约莫二十七八年纪，一身锦缎箭袖，外披玄色大氅，眉峰如剑，虽只闲立，却隐隐有虎踞龙盘之态，俨然久居人上的威仪。
另一人则要“年轻俊秀”许多，约是十六七岁模样，唇红齿白，眉眼灵透如画。一身素雅玉色长衫，手中把玩一柄象牙骨折扇。
左侧男子见大队人马辚辚而至，前踏一步，朗声含笑拱手，礼节不卑不亢：“在下王保保，恭候明教诸位英雄大驾！山路迢迢，风霜劳顿，仓促所备薄仪，若有疏漏简慢之处，还望张教主与各位豪杰海涵，多多包涵！”
右侧的“少年”手中折扇“啪”地一收，抱拳行礼，清亮的声音带着三分娇俏七分戏谑：“张大教主，还是第一次见面呢，没想到会是在这种状况下。”
张无忌翻身下马，目光在王保保身上略作停留：“久闻王保保公子英名，如雷贯耳。”
王保保的名字，张无忌等一众明教之人可不陌生，主要是他的父亲汝阳王察罕特穆尔的名号很响亮，可以说得上是与明教敌对势力的人。
张无忌目光转向赵敏，惟有无尽温和掩饰其中：“敏姑娘，确实第一次见面。”
赵敏那双妙目在张无忌脸上转了一转，忽地悄然靠近两步步，压低声音笑语：“那你说说……是我漂亮，还是玉儿漂亮？”语气里含着四分促狭，六分考教。
张无忌登时苦笑不已，只得含糊道：：“各有千秋。”
他身后韦一笑早按捺不住好奇，凑近殷天正耳根嘀咕：“鹰王，教主和这女扮男装的……瞧着交情匪浅啊？这人究竟是什么来历？”
殷天正皱了皱眉，亦是缓缓摇头。
赵敏一对妙目瞧着张无忌那隐含局促的神色，唇角笑意愈发灿烂明媚。
王保保轻咳一声：“诸位，舟车劳顿，且请随我入内奉茶。谢逊谢老前辈已在厅中相候，想是盼得心焦了。”
众人鱼贯入庄。穿过照壁回廊，惊觉内院早已张灯结彩，偌大庭院竟设下十数席极丰盛的酒宴，足见主家的重视备至。
赵敏深知张无忌此刻必是心急如焚，也无心引他流连眼前精心布置的亭台花榭，径直引向灯火通明、人声隐约的大堂。
只见那极轩敞的花厅之内，两把紫檀太师椅左右分设。左首椅中端坐一人，高大挺拔的身躯，双目已盲的金毛狮王，谢逊。
右边坐着面庞方正的男子，他身上那股出入征伐的肃杀威严，一看能让人猜到是军中之人。
而他也就是王保保和赵敏的父亲，汝阳王，察罕特穆尔。
堂上正自交谈的二人，闻得脚步声与人语，便适时收住话头，转头静待来人。
“义父……”张无忌一眼瞥见那魂牵梦萦的身影，喉头哽咽，眼眶发热，急步抢上前去
“无忌……是你么？”谢逊闻风辨形，脸上霎时涌起难以抑制的激动之情，双臂探出，如铁钳般牢牢攫住了张无忌双臂，声音微颤。
“是孩儿，义父！”
“好好好……”谢逊粗糙的大掌摸索着抚上张无忌年轻的面庞、肩背，“让义父好生‘瞧瞧’，你长成了何等模样？”
他指尖缓缓划过张无忌的眉骨鼻梁，末了喟然一声，竟似带着满足的笑意：“嗯……轮廓依稀，神似翠山当年！必定是个端方俊朗的好儿郎！”
“那是自然！”一旁的殷天正爽朗接口，语气中满是做外公的骄傲，“我这对孙儿模样好，品性佳，不知有多少姑娘家……”
话未完，已被谢逊嘶哑却饱含情义的声音打断：“殷二哥！久违了！……”
“三哥，许久不见，身子骨还硬朗？”
“韦四弟，是你！”谢逊声音一扬，关切道，“你那的寒毒……可好了？”
“哈哈！承天之幸！此全赖咱们张教主神功绝世，妙手回春！”韦一笑笑声洪亮，刻意将“张教主”三字咬得极重。
谢逊闻言，神情陡然郑重：“无忌……果然？你真的接了明教教主之位？”赵敏虽曾提起，他心中总存着几分不敢置信。
言罢，竟猛然挣脱张无忌搀扶，身形一沉，便要屈膝行那教中参拜大礼：“护教法王谢逊，拜见教主！”
张无忌哪能受此大礼。双手疾托，一股柔正内力稳稳住义父身形：“义父切莫如此！孩儿不过代您暂摄教务，勉为支撑罢了！此行正是率本教诸位老兄弟，迎您老重登总坛光明顶，执掌教主之位啊。”
谢逊斩钉截铁：“不可！我已是垂暮无法看事之辈，如何担得起这万钧重担？”
张无忌急切道：“你的双眼，孩儿已有疗复之法……”
谢逊依旧摇头，眉宇间忧色不减：“纵能复明亦不可！昔年旧恨，血海滔天。我若为教主，明教立成天下公敌！”
“义父勿忧！那积年的旧怨……我已化解了七七八八。”张无忌沉声道，给谢逊讲述起，将如何洞悉成昆阴谋、瓦解六大派围攻、并将成昆本人擒获之事，简要说来，“……眼下那恶贼成昆就在庄外押着，任凭义父处置。”
谢逊听罢，浑身杀气骤涌又凝，面上悲愤与沧桑交织，最终化作一声沉重悠长的叹息：“……带我去见他。”
“这是自然。”张无忌向赵敏示意，赵敏立时会意，低声吩咐孙三毁，很快指了一处院落深处静室。
很快，已经废了功夫的成昆便被带了进来。
谢逊虽目不能视，但能清楚听到成昆所在的位置，“成——昆！”
“可曾想过有今日？一身倚仗的武功，被吾儿无忌尽废！半生鬼祟算计，亦在他手中灰飞烟灭？”
成昆被按跪在地，脸上却无半分惧色，唯有冰冷的讥诮：“嘿嘿……要杀便杀，废什么话？！只恨苍天无眼，让你们明教，气数未尽！”
自光明顶受制，他便知结局，早抱死志。
“你——”谢逊闻他此言，心火骤然冲天：“事到如今，你可有一丝一毫悔意于那些枉死之人？！”
“悔？我只悔当年未能早携师妹私奔出逃！让阳顶天那厮……”成昆嘶声冷笑，绝口不提因他之祸殒命的谢逊妻儿老小。
谢逊怒极反静，声音倏地沉冷如九幽寒铁：“好！好一个执迷不悟！成昆……你我师徒一场，今日恩仇，就此了断！”话音未落，一道撼人心魄的烈风凭空卷起！
众人但见乌光一闪！
是屠龙刀出鞘！谢逊手中那柄威震武林的巨刃，挟着积郁三十载的血泪仇恨，撕裂空气，发出龙吟虎啸般的厉啸，毫不犹豫地直劈而下！
成昆自知必死，也不挣扎，甚至微微昂起了脖子。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的闷响与骨骼碎裂声爆开！热血狂溅，染红了半壁石墙！
谢逊收刀而立，虎躯如古松般挺直。片刻死寂后，喉间陡然迸发出一声穿云裂帛、饱含无尽悲怆苍凉的厉吼：
“啊——吼——！！”
这吼声，仿若雄狮痛失至亲，又似苍鹰折翅云巅，凄厉荒凉之声，震得屋瓦梁椽簌簌作响，直击厅内诸人神魂深处！
纵然是见惯沙场喋血的汝阳王察罕特穆尔，闻此悲啸，心头亦不免泛起酸楚与沉肃。
吼声渐息，谢逊面上悲容未敛，忽的右掌回圈，凝聚残余真力，以迅雷不及掩耳之势，竟重重印向自己小腹丹田要穴！
“噗——！”一口殷红热血猛地喷出！
“义父！！”张无忌肝胆俱裂，飞扑上前一把扶住摇摇欲坠的谢逊，急探其脉门，发觉丹田气海已破，一身苦修数十载的雄浑内力，竟被他自行震碎崩散！
“哈……咳咳嗬……”谢逊嘴角带血，眉宇间却仿佛卸下万钧重担，露出一种惨痛却又解脱般的淡笑，“这一身的本事……本就是得自成昆所授。如今他死了，这武功，也算是物归原主。从此两不相欠，恩仇……俱泯……”
汝阳王察罕特穆尔目睹此状，动容上前，郑重拱手：“谢狮王恩怨分明、自绝神功，此等魄力与担当，本王，着实敬佩！谢狮王乃是一条真正铁骨铮铮的好汉！”
“哈哈哈！王爷过誉……”谢逊强压翻涌气血，豪笑一声，“待会儿……王爷可要陪老夫痛饮三坛！不许推辞！”
汝阳王肃然道：“理当奉陪！不醉不归！”
一旁王保保亦心折不已，上前一步按胸行礼：“谢前辈真豪杰！晚辈王保保，也陪前辈饮个尽兴！”
蒙人最敬这般快意恩仇、刚烈无双的好汉！谢逊报仇后自毁长城，只为彻底断却过往师承渊源，其绝决心性与赤诚肝胆，令在座蒙古贵胄深为之折服。
“好！此皆铮铮男儿！岂能无酒！”
汝阳王一声令下，让早已备好的盛宴如流水般呈入。灯火通明的院落之内，霎时杯觥交错，弥漫着豪饮高歌的喧腾之气——一场夹杂着血泪余烬、亦承载着新生意气的酒宴，就此轰烈开场！