坡下，洛阳城如同蛰伏的巨兽，在黎明前的微光中沉默着，城墙上的斑驳血迹格外刺眼。
三天三夜了。
整整三天三夜的狂攻，尸山填平了护城河，血水融化了积雪。
却依旧没能撕开这座城的喉咙，那城头时而爆发的如同滚雷般的火铳齐射，每一次都像重锤砸在他的心口。
威力奇大，射速惊人。
该死的自生火铳，崇祯小儿，竟真捣鼓出了这等利器。
“闯王”刘宗敏催马赶到，满脸横肉上溅满了不知是谁的血点，眼中是压抑不住的焦躁。
“娃子们死伤太惨了，西城那边，周遇吉守得跟铁桶似的，滚木礌石金汁泼下来，跟下雨似的，咱们的老营，也折了好些弟兄，再这么硬啃下去。”
他没说下去，但那意思很清楚。
“粮草，还剩多少？”李自成打断他问道。
这才是他心中最深的恐惧，关中带来的粮秣，原以为足够支撑到破城劫掠。
却被这该死的坚城和那犀利的火铳硬生生拖住了脚步，消耗的速度远超预期。
刘宗敏脸色一僵，粗声道：
“省着点用，也就七八日了。”
他不敢看李自成的眼睛。
七八日，李自成的心猛地沉了下去，一股寒意从脚底板直窜天灵盖，比这关中的朔风更冷。
一旦粮尽，这二十万大军，瞬间就会变成炸营的饿狼，别说攻洛阳，自相残杀都是轻的。
他仿佛已经看到了那恐怖的景象。
老营兵为了一口吃的拔刀相向，被裹挟的流民如同决堤的洪水四散逃亡。
他李自成，农民军的闯王，将会被自己亲手聚拢的洪流彻底吞噬，碾成齑粉。
他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布：
“挖，狠狠地挖，魁星楼下的地道，是最后的指望，必须在粮尽之前，给我炸开洛阳城。”
刘宗敏连忙抱拳：“闯王放心，末将亲自盯着，日夜不停，定能挖穿城墙。”
张二狗觉得自己快要死了。
肺像破风箱一样撕扯着，每一次呼吸都带着浓烟和血腥的灼痛。
耳朵里嗡嗡作响，只有自己心脏疯狂擂动的声音。
他趴在冰冷的雪地里，身上盖着半张烧焦的牛皮，就在离那片炼狱火海不到百步的地方。
是他干的，是他带着几十个官军死士像鬼一样摸到了中军大营，他指着那个最大的，伪装成粮囤的营帐。
用尽最后的力气嘶喊：“就是那里，第三个，底下，全是火药！”
然后，他就被死士军官像扔麻袋一样，塞进了旁边一个坍塌的帐篷角落，用烧焦的皮子盖上。
“趴着，别动，等老子信号！”军官的声音冷冽，如同地狱的判官。
可是，他们没有让自己上去。
再然后，就是那毁天灭地的爆炸，地动山摇，火光冲天，气浪将他死死压在烂泥和雪水里。
五脏六腑都像移了位，无数的碎片火星，燃烧的杂物如同暴雨般砸落下来。
他死死捂住耳朵，蜷缩着，像一只受惊的虫子，以为自己下一秒就要被撕碎，被烧成灰烬。
混乱的喊杀声，惨叫声，爆炸声，营帐燃烧的噼啪声，不知过了多久，那灭世般的巨响终于停歇了。
张二狗抖掉身上的灰烬和残雪，挣扎着抬起头。
眼前的景象，让他瞬间忘记了呼吸和恐惧，
火，无边无际的大火，吞噬了半个天空，流寇的中军大营，彻底变成了燃烧的地狱，
人影在火光中扭曲，奔跑，倒下，如同炼狱中的恶鬼。更让他浑身血液都几乎冻结的是。
在那片火海与混乱的背景前，洛阳城的紫辰门，那沉重的城门，竟然在缓缓打开，
吊桥轰然落下。
……
洛阳城头，残破的龙旗在早春的寒风中绷得笔直，如同垂死挣扎的困兽露出的最后獠牙。
城下，黑压压的流寇大军如同漫过堤坝的浊浪，又一次淹没了视野所及的荒原。
但与月前那场纯粹依靠人海和疯狂冲击的攻城不同，这一次，李自成显然学乖了。
中军大旗下，李自成面色阴沉如水。
粮草将尽，军心浮动，他耗不起，也退不得。
唯一的生路，就是在这最后的力量耗尽前，不惜一切代价，砸开洛阳。
用崇祯的人头和洛阳的粮仓，来填补这巨大的窟窿，重新凝聚濒临崩溃的军心。
他不再驱使那些一触即溃的流民炮灰。
这一次，他压上了真正的老本，三万余名从尸山血海中滚出来的老营精锐。
这些大多是陕北边军出身或久经战阵的悍卒，装备相对精良。
战技娴熟，凶悍异常，是他席卷天下的核心力量。
大军并未急于攻城，而是在城外三里处，依托一片起伏的丘陵，开始列阵。
盾车在前，长矛如林，弓箭手压住阵脚，更有数千骑兵在两翼游弋，虎视眈眈。
一股沉凝的，混合着血腥味的杀气，如同实质的铅云，沉甸甸地压向洛阳城。
他们不再喧哗，只是沉默地调整着队列，等待着进攻的号令。
这种沉默，比震天的喊杀更令人心悸。
而流民炮灰也没闲着，继续沿着长长的地道往下挖。
“闯贼，要拼命了。”紫辰门城楼上，周遇吉按着刀柄，声音凝重如铁。
他身经百战，一眼就看出了下方敌军与之前乌合之众的天壤之别。
这是真正的劲敌！
朱由检屹立城头，明黄色的盔甲闪烁着光芒。
他目光锐利，扫过流寇那严整而充满压迫感的军阵，脸上没有任何表情，只有眼底深处一丝冰冷的火焰在跳跃。
“传令。”他的声音清晰而冷静，穿透呼啸的寒风。
“按预定方略，出城列阵，”
朱由检面无表情。
“李自成粮草将尽，此乃困兽之搏，士气可鼓不可泄，朕，要在野战中，堂堂正正击溃他，打断他的脊梁，让天下人看看，谁才是中原真正的主人。”
“开城门，吊桥放下。”
随后，他看向周遇吉：“周将军，接下来，就交给你了，朕在城墙上为我军擂鼓助威！”