他眼中闪过一丝阴险。
“立刻派人，携带重金和承诺，秘密潜入洛阳，联络陈新甲，此人名声已臭，又被陛下视为鹰犬，日夜活在恐惧之中，必是突破口。”
“许他高官厚禄，保他性命家小，让他在洛阳内部动手，或散布谣言，或下毒行刺，或阵前倒戈，只要洛阳内乱，周遇吉独木难支，皇帝，便是瓮中之鳖。”
好毒辣的计策，内外夹攻，釜底抽薪，既要占据大义名分（太后，储君）。
又要动用武力（京营，勤王军），还要施展阴谋（策反陈新甲），这是要将崇祯皇帝置于死地。
殿内再次陷入沉默，只有蜡烛燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。
每个人都在权衡利弊，计算风险。
恐惧依旧存在，但巨大的利益诱惑和自保的迫切，最终压倒了那本就没有的忠诚。
“干了！”一个年轻的勋贵猛地一拍大腿，眼中充满赌徒般的狂热。
他刚继承爵位，自家事自家知道，以皇帝如此暴戾行径，若是事发，抄家灭族都算轻的。
“不干就是等死，干了，还有一条活路，甚至泼天的富贵！”
“没错，陛下不仁，休怪我等不义，”
“为了大明江山！”
“为了祖宗基业！”
越来越多的人被煽动起来，眼中燃烧起疯狂的火焰。在生存和权力面前，君臣纲常显得如此脆弱。
“好，”李国桢见火候已到，猛地站起身，
“既然如此，事不宜迟，魏阁老，你负责联络文官，尤其是言官，准备好弹劾周遇吉，陈新甲的奏章，以及，劝进太后，另立新君的联名上书，”
“朱公爷，您德高望重，负责稳住京中其他勋贵和老臣。”
“李御史，都察院那边，务必统一口径，营造舆论。”
“诸位将军，立刻回营，掌控好京营兵马，尤其是皇城和宫门守卫，必须全部换成我们的人。”
“至于联络陈新甲的死士和南下送信的人，由我亲自挑选安排。”
一道道命令发出，一场针对当朝皇帝的政变阴谋，在这暗室之中，被迅速敲定细节，分配任务。
每个人的脸上都混合着恐惧，兴奋和一种孤注一掷的狰狞。
“诸位，”李国桢最后环视众人，声音低沉而肃杀。
“此事，关乎我等身家性命，关乎家族存续，成了，共享富贵，败了，便是诛灭九族，遗臭万年，望诸位，同心协力，谨守秘密，明日此时，便是紫禁城改天换日之期。”
“同心协力。”
众人压低声音，齐声应和，如同地狱里魔鬼的盟誓。
所有人都知道，今天这场聚会李国桢不过是个棋子。
真正的幕后之人，仍旧隐藏在黑暗中。
蜡烛燃尽最后一滴油脂，噗地一声熄灭。
殿内陷入彻底的黑暗，只有无数双在黑暗中闪烁着野望的眼睛，预示着即将到来的腥风血雨。
暗流已然汇聚成滔天巨浪，向着紫禁城那至高无上的宝座，汹涌扑去。
《新屯田令》如同投入深潭的巨石，激起的不是涟漪，而是足以掀翻巨舰的惊涛骇浪。
皇帝在洛阳擅杀大臣，屠戮士绅，废黜祖制，豢养私兵的消息。
经过无数张充满恐惧和怨恨的嘴巴添油加醋，早已将整个北直隶，乃至整个大明的统治阶层彻底点燃。
恐惧催生疯狂，当既得利益被皇帝用最酷烈的手段连根刨起时，反噬的力量是毁灭性的。
紫禁城，坤宁宫。
烛火摇曳，将周皇后单薄的身影投在冰冷的宫墙上，拉得细长而孤寂。
她手中紧紧攥着一份来自洛阳的，皇帝亲笔的密信，字迹潦草，却力透纸背，反复强调洛阳新政之必要。
嘱她“稳住宫廷，紧闭宫门，非朕手谕，一兵一卒不得出”。
可这薄薄的信纸，如何能抵挡宫墙外那滔天的巨浪？
“娘娘，娘娘，不好了！”
贴身宫女跌跌撞撞地扑进来，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子，
“宫外，宫外被京营兵围了，带队的是，是襄城伯李国桢，还有，还有成国公朱纯臣，他们，他们带着大批文武官员，跪在宫门外，要求，要求面见娘娘。”
周皇后手一抖，密信飘落在地。
她猛地站起身，只觉得一阵天旋地转，扶住案几才勉强站稳。
李国桢，朱纯臣，一个是掌管京营的实权勋贵，一个是勋戚之首，他们竟然亲自带兵围了坤宁宫？
“他们，他们想干什么？”周皇后的声音依旧沉稳。
“奴婢，奴婢听外面嚷嚷！”
宫女吓得涕泪横流，
“说，说陛下在洛阳被奸臣周遇吉，陈新甲等挟持，倒行逆施，祸乱天下，已失君德。”
“为保大明江山社稷，请娘娘，请娘娘速定大计，继位太后，垂帘听政，并速召藩王入京，择贤另立新君，”
“轰！”
周皇后只觉得脑海中一声惊雷炸响，眼前猛地一黑，继位太后？
另立新君？
他们，他们这是要逼宫，要废了陛下，她浑身剧烈地颤抖起来，绝望瞬间攫住了心脏。
“反了，反了，他们这是谋逆，谋逆！”
周皇后凄声嘶喊，指甲深深掐入手心，渗出血迹，
“陛下尚在洛阳督师，他们怎敢，怎敢！”
“娘娘，宫门，宫门快被撞开了，”
又一个小太监连滚爬爬地冲进来，帽子都掉了，
“李国桢说，说若娘娘再不接旨，他们就要，就要奉天承运，清君侧了！”
“清君侧。”
周皇后惨笑一声。
又是这冠冕堂皇的借口，她想起皇帝临走时那决绝的眼神。
想起那句“煤山那棵歪脖子树，还等着看陛下凯旋”，
难道，难道最终等来的，竟是这般结局？
巨大的压力如同无形的大山，狠狠压在这个深宫妇人柔弱的肩膀上。
一边是远在洛阳，生死未卜的丈夫和岌岌可危的皇权。
一边是宫外刀兵环伺，随时可能破门而入的逼宫勋贵和文武百官，她该怎么办？
顺从？那陛下在洛阳所做的一切都将付诸东流，他本人也必死无疑。