天津港的焦糊味像化不开的墨，浸在咸腥的海风里，弥漫了整整三日。废弃砖窑的断壁被熏得发黑，陆沉舟蜷缩在干草堆深处，胸口的剧痛让他每一次呼吸都带着撕裂般的痛感——樱花旅馆的爆炸中，他借着承重墙的掩护躲过致命冲击，却被飞溅的混凝土碎块砸断两根肋骨，左臂的旧伤也被弹片撕裂，鲜血浸透了黑色西装，在身下的干草上洇出一片不规则的暗红，与砖窑地面的焦黑形成刺眼的对比。
他的右手死死攥着那枚从西山靶场带回来的鹅卵石，石面凝结的铁屑被汗水泡得发滑，却依旧硌着掌心的老茧，像一根尖锐的刺，强行将他从昏沉中拽回清醒。爆炸后他昏迷了近一个小时，醒来时耳边还回荡着炸药的轰鸣，鼻腔里满是硝烟与尘土的混合气味。特高课的搜捕队已经封锁了酒店周边的所有街巷，探照灯的光柱在夜空中扫来扫去，军犬的吠叫声此起彼伏，他只能咬着牙，顺着酒店西侧锈迹斑斑的排水管道爬下楼，管道壁的铁锈刮破了他的手掌和膝盖，留下一道道深浅不一的血痕。
凭着在北平潜伏时对华北街巷布局的记忆，陆沉舟绕了十八条胡同，避开了七处日军岗哨，才逃到这座城郊的废弃砖窑。砖窑早已停工多年，里面堆满了废弃的砖块和干草，墙角结着厚厚的蛛网，空气中弥漫着霉味与尘土的气息，却成了他暂时的避风港。
“咳……咳咳……”剧烈的咳嗽牵扯着断裂的肋骨，陆沉舟猛地弓起身子，咳出一口带着血丝的唾沫，视线瞬间模糊。他挣扎着撑起上半身，后背靠在冰冷的砖墙上，从西装内袋里摸出那支藏着微型电台的钢笔——笔身在爆炸中磕出了两道明显的凹痕，笔帽也摔得变形。他用牙齿咬开笔杆，小心翼翼地掏出里面米粒大小的电台零件，指尖因为疼痛和虚弱不停颤抖，每一次拼接都要耗费极大的力气。
砖窑外传来日军士兵的呵斥声，夹杂着军犬的狂吠，越来越近。陆沉舟的心提到了嗓子眼，加快了手上的动作。他知道，高桥健一虽死，但李默群为了掩盖与日军勾结的罪行，必然会调动所有可用的力量搜捕他。一旦被抓，不仅自己性命难保，天津港拦截日军残余物资的计划也会彻底泡汤，那些被日军掠夺的文物和金银财宝，将会被运往东北，成为关东军残余势力负隅顽抗的资本。
终于，微型电台勉强拼接完成。他戴上藏在衣领夹层里的微型耳机，调整着频率，耳机里先是传来一阵“沙沙”的电流声，过了约莫三分钟，才终于捕捉到根据地的呼叫信号。“夜隼呼叫雄鹰……天津港核心任务完成，细菌武器已全部销毁，‘大和丸’号运输船重创搁浅……本人重伤，两根肋骨断裂，左臂贯穿伤，坐标天津城郊废弃砖窑，北纬39°08′，东经117°12′，请求紧急支援……”他的声音沙哑得像砂纸摩擦木头，每说一个字都像有刀片在刮着喉咙，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在电台零件上，溅起细小的水花。
“雄鹰收到！夜隼同志坚持住！”赵部长焦急的声音从耳机里传来，带着明显的电流杂音，“地下交通员老陈已带领精锐小队出发，携带急救物资，预计一小时内抵达你的位置！立刻隐蔽，关闭电台，避免被日军侦测到信号！”
陆沉舟依言关掉电台，将零件仔细塞回钢笔，藏进西装内侧的暗袋，又用干草将自己埋得更深一些，只露出一双眼睛，警惕地盯着砖窑唯一的出口。出口处的阳光被高大的砖壁遮挡，形成一片昏暗的阴影，任何风吹草动都能看得一清二楚。
日军的搜捕队越来越近，脚步声踩在砖窑外的碎石路上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。“队长，这边有个废弃砖窑，要不要进去搜搜？”一名汪伪特务的声音传来，带着讨好的语气。
“搜！高桥课长殉职，上面下了死命令，就算挖地三尺，也要把那个共产党特工找出来！”日军小队长的声音粗暴，带着浓浓的怒火，“注意警戒，他手里有枪，可能负隅顽抗！”
陆沉舟的手缓缓摸向腰间的无声手枪，枪里还剩三发子弹。他在心中快速盘算着：一旦被发现，先解决最前面的军犬，再趁乱射击日军小队长，制造混乱后，从砖窑后墙的坍塌缺口突围——那里外面是一片茂密的芦苇荡，芦苇有一人多高，便于隐蔽逃窜。
就在这时，砖窑外突然响起一阵急促的枪声，紧接着是日军的惨叫和军犬的哀嚎。搜捕队的呵斥声瞬间变成了混乱的喊叫，夹杂着“有埋伏”“快撤退”的惊呼。陆沉舟心中一动，知道是老陈的接应小队到了。
他挣扎着从干草堆里爬出来，忍着剧痛朝着后墙的坍塌缺口移动。缺口处的砖块松动，有些地方还挂着尖锐的碎茬，他的手臂和后背被划开一道道血口子，却浑然不觉。刚爬出砖窑，就看到三个熟悉的身影——老陈带着两名地下党员，正与剩下的几名日军士兵交火。老陈穿着一身粗布短褂，脸上抹着锅底灰，手里的步枪射击精准，每一发子弹都能放倒一名敌人。
“陆先生！快跟我们走！”老陈看到他，眼睛一亮，一边射击一边大喊。
一名队员冲过来，想要扶他，陆沉舟摆摆手，咬着牙跟上队伍。芦苇荡的湿气很重，脚下的烂泥深陷，每一步都异常艰难。他的肋骨像断了的柴火，每一次颠簸都带来钻心的疼痛，左臂的伤口已经麻木，鲜血顺着胳膊肘往下滴，在泥地上留下一串暗红的脚印，很快又被浑浊的泥水覆盖。
摆脱日军搜捕队后，一行人钻进了一辆藏在芦苇荡深处的骡车。骡车的车厢里铺着厚厚的干草，上面盖着一层破旧的油布，伪装成运送柴火的样子。老陈从车厢底部的暗格拿出随身携带的急救包：“陆先生，时间紧迫，先简单处理一下伤口，到了秘密联络点再找专业医生诊治。”
陆沉舟靠在车厢壁上，任由老陈剪开他的黑色西装。左臂的伤口狰狞可怖，皮肉翻卷着，沾着碎石、干草和黑色的硝烟，子弹贯穿后留下的前后两个创口还在不停渗血。老陈用随身携带的烈酒清洗伤口，酒精刺激着破损的神经，陆沉舟的身体剧烈颤抖，额头的冷汗顺着脸颊滑落，滴在车厢板上，发出“嗒嗒”的声响。他死死咬住一块事先准备好的毛巾，不让自己发出声音，眼前却不由自主地闪过苏晚的身影——爆炸前，他看到苏晚带着林淑雅冲进了消防通道，两人的身影很快消失在烟雾中，应该已经安全撤离，但他还是忍不住担心，不知道她们是否已经顺利与根据地接应人员汇合。
“苏小姐他们……安全抵达联络点了吗？”陆沉舟艰难地问道，声音断断续续。
“放心吧陆先生！”老陈一边快速涂抹消炎药膏，一边说道，“我们出发前收到了龙王庙联络点的电报，苏小姐带着队员们成功突围，除了两名队员轻伤，其余人都安全，林淑雅也安然无恙。她提供的日军残余物资转移情报非常关键，根据地已经增派了两支精锐小队前往天津港，准备拦截剩下的三艘日军运输船，绝不让他们把掠夺的文物和财宝运走！”
陆沉舟点点头，心中的石头落下了一块。他闭上眼，脑海里开始复盘这次樱花旅馆行动的得失：虽然成功摧毁了日军的细菌武器，重创了“大和丸”号，但也暴露了对李默群警惕不足的问题。这个叛徒熟悉军统和地下党的运作模式，此次逃脱后，必然会向日军泄露更多情报，给后续的潜伏任务带来极大的隐患。而且，未能当场击毙李默群，让他成了漏网之鱼，这是此次任务最大的遗憾。
骡车在乡间小路上颠簸了四个多小时，终于抵达了位于冀中平原的秘密联络点——一处隐蔽在万亩枣树林里的农家院。联络点的负责人是一对老夫妻，男的叫王老汉，女的叫王大娘，都是多年的地下交通员，经验丰富。他们早已将院子打扫干净，联络点的医生也带着医疗器械等候在那里。
看到陆沉舟的伤势，医生的脸色立刻变得凝重：“肋骨断裂两根，左臂贯穿伤，伤口感染严重，还有轻微的脑震荡，必须立刻处理！”
王大娘端来一盆温热的井水，王老汉帮忙按住陆沉舟的身体，医生快速展开救治：用消毒后的剪刀剪开伤口周围的腐肉，用生理盐水反复冲洗，然后缝合、包扎；再用木板和绷带固定好断裂的肋骨，整个过程没有麻药，陆沉舟疼得浑身青筋暴起，却始终没有发出一声呻吟，只是死死攥着那枚鹅卵石，石面的棱角几乎要嵌进掌心的肉里。
救治结束后，陆沉舟已经耗尽了所有力气，昏昏沉沉地睡了过去。这一觉睡了整整一天一夜，醒来时，窗外已经是深夜，枣树林里传来阵阵虫鸣，月光透过窗棂洒进屋里，照亮了床头的一碗温热的小米粥。
“你醒了？”一个熟悉的声音传来，带着掩饰不住的喜悦和担忧。
陆沉舟转头，看到苏晚端着一盆热水走进来，她的左臂也缠着厚厚的绷带，脸上还有未褪尽的硝烟痕迹，眼底带着明显的红血丝，显然也刚从紧张的任务中回来，还没来得及好好休息。
“苏晚……”陆沉舟的声音沙哑干涩，心中涌起一股暖流，原本紧绷的神经瞬间松弛下来。
苏晚放下水盆，快步走到床边，小心翼翼地坐下，生怕碰到他的伤口：“感觉怎么样？医生说你的肋骨断了两根，至少需要休养半个月才能勉强活动，左臂的伤口也需要每天换药，避免感染。”
“没事，死不了。”陆沉舟勉强笑了笑，想要坐得更直一些，却被肋骨的疼痛牵制住，眉头瞬间皱起。
苏晚连忙按住他：“别乱动！医生特意嘱咐过，你现在必须卧床休息，不能随意活动。”她拿起床头的小米粥，用勺子舀了一勺，吹了吹，递到他嘴边，“先喝点粥垫垫肚子，王大娘熬了一下午，特意放了你喜欢的红枣。”
陆沉舟顺从地喝下粥，温热的米粥滑过喉咙，带来一丝暖意。他的目光落在苏晚的左臂上：“你的伤……怎么回事？”
“小伤，不碍事。”苏晚轻描淡写地说道，“撤离的时候被日军的弹片划了一下，只是皮外伤，医生已经处理过了。”她顿了顿，避开陆沉舟的目光，补充道，“林淑雅也很好，她现在在隔壁房间休息，情绪已经稳定下来了。这次多亏了她提供的情报，我们才能精准定位日军的运输船，顺利完成拦截任务。”
陆沉舟知道苏晚是在安慰他，她左臂的绷带那么厚，显然不是简单的皮外伤。但他没有拆穿，只是默默喝下她喂来的粥，心中暗下决心，以后一定要更加小心，不能再让身边的战友陷入险境。
两人沉默了片刻，空气中弥漫着淡淡的温情与默契。陆沉舟看着窗外的月光，突然开口：“李默群跑了。”
苏晚的动作顿了顿，脸上的神色变得凝重：“嗯。我们在码头拦截日军运输船的时候，发现他不在船上。根据俘虏的日军士兵交代，李默群在樱花旅馆爆炸后，就带着一批核心情报和部分金银财宝，乘坐小型快艇提前离开了天津港，去向不明。根据地已经发布了全国通缉令，各地的地下党组织都在全力搜寻他的踪迹。”
“他不会跑远。”陆沉舟的眼神变得锐利起来，“李默群野心极大，他手里的情报是他唯一的资本，他必然会去找日军的残余势力，寻求庇护，伺机东山再起。日军在华北的残余势力主要集中在东北和山东一带，他最有可能去的地方，是山海关——那里是连接华北和东北的咽喉要道，日军在那里还有一个秘密据点，负责转运物资和人员。”
苏晚点点头：“我们也是这么判断的。赵部长已经来电，让我们在联络点养好伤后，立刻前往山海关，与当地的地下党组织汇合，摸清日军秘密据点的情况，伺机除掉李默群，同时拦截即将通过山海关运往东北的最后一批日军物资。”
就在这时，老陈轻轻推开房门，脸上带着凝重的神色：“陆先生，苏小姐，刚收到赵部长的紧急电报。日军的残余势力果然在山海关集结，他们不仅要转运物资，还在秘密修建防御工事，看样子是想凭借山海关的天险，负隅顽抗。而且，根据可靠情报，李默群确实已经抵达山海关，并且被日军任命为情报顾问，负责制定针对我们的防御计划。”
陆沉舟的眼神变得更加锐利，他挣扎着想要下床：“好！我现在就出发！”
“不行！”苏晚立刻拦住他，语气坚定，“你的伤势太重，现在根本无法行动，更别说参与战斗了！医生说你至少需要休养半个月，你必须听医生的话，好好养伤！”
“时间不等人！”陆沉舟坚持道，“李默群熟悉我们的作战模式和潜伏技巧，他现在投靠日军，对我们的威胁极大。如果我们不能尽快赶到山海关，等日军的防御工事修建完成，再想拦截物资、除掉李默群，就难上加难了！”
“你放心，我会先去山海关。”苏晚握住他的手，语气温柔却坚定，“我明天一早就出发，与当地的地下党组织汇合，先摸清日军据点的布防情况和李默群的行踪。你在这里安心养伤，等伤势好转后再赶来与我汇合。我们是战友，不是吗？应该互相配合，而不是各自逞强。”
老陈也劝道：“陆先生，苏小姐说得对。你的身体是完成任务的基础，如果强行行动，导致伤势加重，反而会影响后续的任务。山海关的任务艰巨，我们需要你保持最佳状态，才能顺利完成任务。”
陆沉舟看着苏晚坚定的眼神，又看了看老陈诚恳的表情，知道他们说得有道理。他沉默了片刻，点了点头：“好。但你一定要多加小心，李默群阴险狡诈，你千万不能掉以轻心。如果遇到危险，立刻向根据地发电报，我会想办法赶过去支援你。”
“我知道。”苏晚笑了笑，眼中闪过一丝暖意，“你也一样，要好好养伤，按时换药，等我在山海关站稳脚跟，就来接你。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，苏晚就收拾好行装，准备出发。陆沉舟挣扎着坐起来，从脖子上取下一串用红绳系着的鹅卵石——那是他用西山靶场的鹅卵石打磨而成的，上面刻着一个小小的“隼”字。“把这个带上。”他将鹅卵石递给苏晚，“这枚石头很坚硬，可以用来应急，也算是我的一点心意，祝你一路平安。”
苏晚接过鹅卵石，紧紧攥在手里，心中涌起一股暖流：“你放心，我一定会带着它，平安回来见你。”她深深看了陆沉舟一眼，转身走出房门，消失在枣树林的晨雾中。
陆沉舟靠在床头，看着苏晚离去的方向，心中充满了担忧与期待。他知道，山海关的任务必然充满了艰险，日军的据点戒备森严，李默群又诡计多端，但他相信苏晚的能力，相信她一定能顺利完成前期的侦查任务。
接下来的日子里，陆沉舟在联络点安心养伤。王大娘每天都会给他熬各种滋补的汤药和粥品，医生也会按时来给他换药、检查伤势。他的身体恢复得很快，一周后就能勉强下床行走，左臂的伤口也开始结痂，不再像之前那样疼痛难忍。
在养伤的同时，陆沉舟也没有闲着。他仔细研究了老陈带来的山海关地图，分析日军可能的布防情况；回忆李默群的性格特点和作战风格，推测他可能制定的防御计划；还通过老陈，向当地的地下党组织了解山海关的风土人情、日军据点的周边环境，为后续的行动做着充分的准备。
他知道，山海关的日军据点是日军在华北的最后一道屏障，里面不仅有大量的物资和兵力，还有李默群这个棘手的叛徒。这场战斗，将是他们抗日斗争中非常关键的一战，只能成功，不能失败。
十天后，陆沉舟的伤势基本痊愈，虽然肋骨还不能承受剧烈运动，但已经不影响正常的行动和战斗。他告别了王老汉和王大娘，在老陈的护送下，踏上了前往山海关的路。
马车行驶在冀中平原的土路上，两旁的庄稼已经收割完毕，只剩下光秃秃的田埂。远处的山峦在夕阳的映照下，呈现出一片金黄。陆沉舟坐在马车上，手中紧握着那枚西山靶场的鹅卵石，眼神坚定地望着前方。
他知道，山海关的狼穴已经张开了血盆大口，等待着他的到来。但他无所畏惧，因为他心中有坚定的信仰，有与战友并肩作战的勇气，更有将侵略者和叛徒彻底赶出中华大地的决心。
夜隼再次展翅，朝着山海关的方向飞去。一场更加艰巨的潜伏与战斗，即将在这座雄关之下，拉开序幕。