李长生刚踏入剑心院，就被一道火红的身影扑了个满怀。“长生哥！你可算回来了！”赵烈抱着他的胳膊晃个不停，脸上满是急切，“快说说，剑碑谷里是不是有什么宝贝？我听隔壁院的弟子说，你在谷里引动了剑柱，剑意直接突破到第六层了？”
凌霄和剑无尘也围了上来，眼中满是期待。李长生笑着挣开赵烈的手，将储物袋里剩下的几枚凝神丹分给三人：“剑碑谷确实藏着大机缘，我不仅突破了剑意，剑势覆盖范围也拓宽到了三十丈。这几枚凝神丹你们拿着，对神魂修炼有好处。”
“三十丈剑势？”剑无尘倒吸一口凉气，他的剑势刚到两层，覆盖范围才八丈，这差距简直天差地别。凌霄接过凝神丹，沉吟道：“剑意六层，剑势三十丈，长生你现在的实力，内门小比进前十应该没问题。不过在此之前，咱们得先完成每月的宗门任务，不然会被扣月供。”
这话提醒了李长生，弟子手册里明确写着，内门弟子每月必须完成一次任务，未完成者扣除当月一半资源，连续三月未完成会被降为外门弟子。“那正好，我也想试试实战，看看剑意突破后效果如何。”李长生点头道，“现在就去任务堂看看，选个合适的任务。”
四人并肩往任务堂走，沿途遇到的内门弟子更是恭敬，不少人主动问好，看向李长生的眼神里满是敬畏——三剑败吴昊、剑碑谷悟道引动剑柱的事，已经成了内门最近最火的话题，“李师兄”的名号彻底打响了。
任务堂坐落在宗门中部的“执事殿”旁，是一座宽敞的石殿，殿内四周立着数十块木质牌位，上面刻着各种任务信息，从低到高分为一到五星，一星最简单，五星最危险。殿内人来人往，不少内门弟子正在挑选任务，还有几名身穿灰色服饰的执事在登记任务信息。
“这位就是李长生师兄吧？”一名留着络腮胡的执事快步迎上来，脸上堆着热情的笑容，“我是任务堂执事周通，听说您要选任务？您看这几个三星任务怎么样？难度适中，奖励还丰厚。”说着递过来三块木质牌位。
李长生接过牌位看了看，都是些护送物资、清理妖兽的任务，难度确实不高，但对他来说没什么挑战性。“周执事，有没有更有难度的任务？比如探索类的。”李长生问道，他更想通过探索任务接触未知的剑道机缘，就像万剑林那样。
周通愣了一下，随即反应过来——以李长生现在的实力，三星任务确实配不上他。他连忙从柜台后取出一块黑色牌位，牌位上刻着四星标识，还隐隐泛着一丝能量波动：“李师兄，这是昨天刚发布的四星任务，探索一处新发现的上古矿脉。矿脉是采药弟子偶然发现的，初步探测有稀有金属‘玄铁精’，但深处有异常能量波动，可能有危险，也可能有重宝。”
“上古矿脉？”剑无尘眼睛一亮，玄铁精是铸造高阶佩剑的核心材料，对剑修来说价值连城。赵烈也凑过来：“有稀有金属？那岂不是能换好多极品灵石？就选这个了！”凌霄拉了拉赵烈，看向周通：“这个任务需要几人组队？有没有其他弟子接了？”
“最少三人，最多五人，目前已经有三人接了，就等两人组队。”周通解释道，“任务要求金丹中期以上修为，不过李师兄您例外，厉长老特意打过招呼，您的实力够资格接四星任务。”李长生点点头：“那就这个了，麻烦周执事登记一下。”
登记完信息，周通递给李长生一枚传讯玉符：“接了任务的弟子都在山门集合，用这个玉符联系他们。矿脉在宗门西侧的黑风岭，距离不算远，一天就能到。”四人谢过周通，快步往山门赶去。
山门处已经站着三个人，两男一女，都是内门弟子服饰。看到李长生四人过来，其中一个身材高大的青年连忙迎上来，拱手道：“李师兄，我是内门弟子张扬，金丹中期修为，负责这次任务的临时队长。这两位是林婉儿师妹和……吴昊师弟。”
李长生的目光落在张扬身边的青年身上，正是前两天被他斩断佩剑的吴昊。此时的吴昊没了之前的倨傲，穿着一身洗得发白的内门服饰，腰间换了一柄普通的铁剑，看到李长生，眼神复杂，有不甘，有敬畏，还有一丝尴尬，最终还是低下头，小声道：“李师兄。”
赵烈当即就炸了：“怎么是你？你这家伙之前还来找茬，现在跟我们组队，不会是想耍什么花样吧？”吴昊身体一僵，张了张嘴，却不知道该说什么。张扬连忙打圆场：“赵师弟误会了，吴昊师弟知道自己之前做错了，这次是主动申请来的，想戴罪立功，而且他对矿脉探测很有经验，有他在能省不少事。”
旁边的林婉儿也开口了，她声音清脆，带着几分温柔：“李师兄，赵师弟，吴昊师兄这几天一直在给被他误伤的弟子道歉，态度很诚恳，这次任务他也主动提出垫后，承担最危险的工作，就给她一次机会吧。”林婉儿长得眉清目秀，一身粉色服饰，腰间佩着一柄短剑，气息灵动，是金丹中期的修为。
李长生淡淡瞥了吴昊一眼，从他身上没感觉到恶意，只有一丝局促：“既然是组队任务，就以大局为重。之前的事过去了，但要是在任务中拖后腿，或者耍手段，别怪我不客气。”他的语气不重，却带着一股威慑力，让吴昊连忙点头：“是，李师兄，我一定好好配合，绝不给大家添麻烦！”
见李长生松口，张扬松了口气，连忙拿出一张地图铺在地上：“各位师弟师妹，咱们先熟悉一下矿脉的情况。这处矿脉在黑风岭深处的山洞里，采药弟子只探到了外围，发现了玄铁精的矿脉痕迹，深入五十丈后就感觉到了强烈的能量波动，不敢再往里走。”
他指着地图上的红点：“咱们的任务是深入矿脉两百丈，探测矿脉的储量，收集至少十斤玄铁精，同时查明异常能量波动的来源。如果遇到无法应对的危险，立刻捏碎求救玉符，宗门会派执法弟子支援。”
“异常能量波动会不会是妖兽？”凌霄问道，他最擅长探查环境，担心有隐藏的危险。吴昊突然开口：“应该不是妖兽，采药弟子说波动很稳定，不像是妖兽的气息，更像是某种能量结晶，或者……上古遗留的禁制。”他之前做过多次矿脉探测任务，经验丰富。
李长生点点头，吴昊的分析很有道理：“不管是什么，都要小心。张扬师兄是队长，负责统筹；林师妹擅长疗伤和防御，走中间；吴昊师兄经验丰富，负责探路和识别矿石；凌霄负责探查四周环境，警惕危险；赵烈和我走最后，应对突发情况。大家没意见吧？”
众人都点头同意，这个分工很合理，尤其是让吴昊探路，既发挥了他的优势，也能让他证明自己。张扬赞许地看了李长生一眼，他原本还担心李长生会因为之前的事针对吴昊，没想到这么顾全大局。
出发后，一行人速度很快，赵烈的焚天焰能驱散沿途的毒虫，凌霄的星象术能辨别方向，吴昊则时不时停下来观察岩石，判断矿脉的走向。路上张扬忍不住问：“李师兄，您在剑碑谷真的引动了剑柱？我听人说，那是只有金丹后期才能做到的事。”
“只是侥幸罢了，正好感悟到了碑上的剑意。”李长生谦虚道。吴昊跟在后面，听到这话，脚步顿了顿——他之前也去过剑碑谷，别说引动剑柱，连中心区域的石碑都碰不了，李长生的天赋，确实让他心服口服。
林婉儿好奇地问：“李师兄，您的剑意已经到六层了吧？我听说六层剑意就能凝聚剑影，比普通的金丹后期弟子还强。”李长生笑了笑，没有否认。赵烈得意地接过话头：“那当然！我长生哥不仅剑意六层，剑势都三十丈了，上次吴昊服用爆力丹都被三剑击败，更别说普通金丹后期了！”
吴昊的脸微微一红，却没有反驳，反而低声道：“李师兄的剑道天赋，确实远超我等。之前是我眼界太窄，得罪了师兄，还请师兄不要放在心上。”他这次是真心服软，三剑败北的画面深深印在他脑海里，让他明白自己和李长生的差距不是境界能弥补的。
李长生看了他一眼，见他眼神诚恳，便点点头：“过去的事不用再提，这次任务好好配合，要是能找到稀有矿石，功劳算你一份。”吴昊眼睛一亮，连忙道谢：“多谢李师兄！我一定会尽力！”
一路无话，傍晚时分，众人终于抵达黑风岭。黑风岭果然名不虚传，山岭间常年刮着黑色的狂风，风中夹杂着碎石，打在身上生疼。吴昊从储物袋里取出几副护目镜：“这是防风护目镜，大家戴上，不然眼睛会被碎石伤到。”
众人戴上护目镜，跟着吴昊往岭中走去。走了大约半个时辰，前方出现一个黑漆漆的山洞，洞口宽约三丈，高两丈，洞口周围的岩石泛着淡淡的金属光泽。“就是这里了。”吴昊指着山洞，“采药弟子说，玄铁精的矿脉就在洞口左侧的岩壁里。”
张扬拿出任务简报核对了一下，点头道：“没错，就是这个山洞。大家小心，先释放神识探查一下。”众人纷纷释放神识，李长生的神识最广，探查到山洞内五十丈处，果然有一股稳定的能量波动，波动中带着一丝精纯的金属气息，还有一丝若有若无的……危险气息。
“五十丈内没有危险，有玄铁精的痕迹，五十丈后能量波动变强，神识探不进去。”李长生说道。张扬点点头：“那按之前的分工行动，吴昊师弟先采集一些玄铁精样本，咱们再深入。”
吴昊拿出一把特制的采矿镐，走到洞口左侧的岩壁前，仔细观察了片刻，对准一处泛着深灰色光泽的岩石砸了下去。“铛”的一声，采矿镐火星四溅，岩石却只留下一道浅浅的痕迹。“果然是玄铁精！”吴昊兴奋道，“玄铁精质地坚硬，只有用灵力催动采矿镐才能采下来。”
他催动金丹中期的灵力，采矿镐泛着淡淡的白光，再次砸向岩石。这次“咔嚓”一声，一块拳头大的深灰色矿石掉了下来，矿石表面泛着金属光泽，入手沉重。“这就是玄铁精，纯度很高，至少能卖五百块极品灵石！”吴昊掂量着矿石，满脸喜色。
赵烈凑过来，好奇地摸了摸：“这么一小块就值五百块？那要是找到一大片，岂不是发大财了？”凌霄笑着道：“玄铁精是铸造高阶佩剑的关键材料，宗门炼丹阁和炼器阁都收，价格确实很高。不过咱们的主要任务是探测矿脉储量，不是采矿。”
吴昊采集了三块玄铁精样本，递给张扬：“队长，样本采集好了，可以深入探查了。”张扬收起样本，沉声道：“大家准备好，进入山洞后，保持警惕，遇到危险立刻示警。林师妹，麻烦你释放一个防御护盾。”
林婉儿点点头，从储物袋里取出一枚玉镯，注入灵力后，玉镯泛着淡淡的白光，形成一个直径五丈的护盾，将众人笼罩在内。“这是我师父给我的防御玉镯，能抵御金丹后期的攻击。”林婉儿解释道。
众人走进山洞，山洞内很宽敞，地面很平坦，像是被人为修整过。越往里走，空气越潮湿，温度也越低。走了大约五十丈，前方的山洞突然变宽，形成一个巨大的石室，石室中央有一口古井，能量波动就是从古井中散发出来的。
“能量波动是从井里来的！”赵烈指着古井，“井里不会有什么怪物吧？”吴昊走到井边，探头看了看，井深约十余丈，井底漆黑一片，能量波动正是从井底传来的。“井底有金属的光泽，可能是某种稀有矿石。”吴昊说道。
张扬拿出任务简报，仔细看了一遍，突然皱起眉头：“任务简报上还有一条补充信息，我之前没注意。上面说，三天前探测弟子在井底听到过类似剑鸣的声音，只是声音很短暂，以为是错觉，就没写在主要信息里。”
“剑鸣？”李长生和剑无尘同时眼睛一亮。剑无尘连忙问道：“什么样子的剑鸣？是凌厉的还是厚重的？”张扬摇摇头：“简报上没写，只说类似剑鸣。”李长生心中一动，他想起剑碑谷的残破石碑，那上面的杀戮剑道记载让诛仙剑影有了反应，这井底的剑鸣，会不会和上古剑道有关？
“不管是什么，咱们都得下去看看。”张扬说道，“吴昊师弟，你有没有绳子？咱们下去探查一下。”吴昊点点头，从储物袋里取出一根坚韧的藤蔓绳，藤蔓绳是用“铁线藤”编织的，能承受金丹后期的重量。
赵烈自告奋勇：“我先下去探路！我有焚天焰，遇到危险也能自保。”李长生拉住他：“还是我先下去，我的剑意能应对突发情况。你们在上面接应，要是听到我示警，就扔绳索上来。”
张扬点点头：“也好，李师兄的实力最强，下去最稳妥。林师妹，你的护盾罩住井口，防止有东西从井底冲上来。”林婉儿连忙催动玉镯，将护盾缩小，罩住井口。李长生接过藤蔓绳，系在腰间，深吸一口气，顺着绳索往井底滑去。
井底的空间比想象中宽敞，约有十余丈见方，井底的地面铺着一层厚厚的矿石粉末，粉末中泛着各种颜色的光泽。李长生刚落地，就感觉到那股能量波动更加强烈了，波动中除了金属气息，还带着一丝淡淡的剑道气息——和剑鸣有关的气息！
他释放神识探查，发现井底的东侧有一块巨大的黑色矿石，矿石约有一人高，表面刻着复杂的纹路，能量波动正是从矿石中散发出来的。而那丝剑道气息，就是从矿石内部传来的。“上面的师兄，井底很安全，有一块巨大的矿石，能量波动就是从矿石里来的！”李长生对着井口喊道。
张扬等人听到喊声，松了口气，陆续顺着绳索滑了下来。看到那块巨大的黑色矿石，吴昊眼睛都直了：“这……这是‘星纹铁’！比玄铁精还珍贵的稀有金属，能铸造元婴期修士用的佩剑！”
林婉儿也惊讶道：“星纹铁？我只在典籍里见过，据说星纹铁上的纹路能吸收天地灵气，增强佩剑的威力。没想到这里会有这么大一块！”张扬激动道：“这下发达了！光是这块星纹铁，就够咱们完成任务了！”
李长生却没在意星纹铁，他的目光落在矿石表面的纹路的上，那些纹路隐隐形成了一道剑的形状，而那丝剑道气息，正是从纹路中散发出来的。“你们有没有听到剑鸣？”李长生问道。众人一愣，仔细听了听，却什么都没听到。
“没有啊，长生哥，你听到了？”赵烈问道。李长生摇摇头：“可能是错觉吧，但这矿石上的纹路很奇怪，像是某种剑道符文。任务简报上说，这里曾传出类似剑鸣的声音，应该和这矿石有关。”
吴昊走到矿石前，仔细观察着纹路，皱眉道：“这纹路不像是天然形成的，像是人为刻上去的。难道这矿石是上古剑修留下的？”这个猜测让众人都兴奋起来，上古剑修留下的东西，哪怕是一块矿石，也可能藏着巨大的机缘。
张扬拿出任务简报，再次确认了一遍，郑重道：“任务简报提及，矿脉深处曾传出类似剑鸣的声音。看来这声音不是错觉，确实和这矿石有关。咱们先记录下矿脉的储量，再想办法研究这矿石。”
众人纷纷点头，开始忙碌起来。吴昊负责测量矿脉的范围，张扬记录数据，林婉儿负责警戒，赵烈则好奇地围着星纹铁打转，想看看能不能弄下一小块。李长生则站在矿石前，仔细观察着上面的纹路，识海中的诛仙剑影轻轻嗡鸣，像是在回应着矿石中的剑道气息。他知道，这矿脉深处的剑鸣，绝对不简单，很可能藏着比星纹铁更珍贵的剑道机缘。
任务简报提及，矿脉深处曾传出类似剑鸣的声音。