即使不是晚会，何雨柱多半也不会出现，因为他们约好的是周日相见。
那晚未能见到何雨柱，冉秋叶心中不免有些失落。
次日清晨，何雨柱便骑着自行车前往白海公园。
这是他与冉秋叶的周末之约。
他并不知道冉秋叶昨晚就已去过那里，否则即便夜深也会赶去赴约。
何雨柱心中同样满怀期待，那个如清莲般纯净的姑娘，承载了他对女性所有美好的想象。
与娄晓娥、秦淮茹、于海棠相处时，他常会联想到占有、床笫、冲动等字眼；唯独与冉秋叶在一起时，内心格外安宁，只愿静静相伴，无需言语，便是岁月静好。
静心斋前，何雨柱一眼就望见了那个身影。
冉秋叶看似专注阅读，但微微颤动的睫毛透露她早已察觉他的到来。
秋叶！
这声呼唤让冉秋叶心头一颤——这是何雨柱第一次如此亲昵地唤她。
那感觉奇妙得如同微弱电流穿过心扉，酥酥麻麻。
嗯。”
她轻声应答，合上书本抬眸。
望着眼前挺拔俊朗的男子，时至今日，冉秋叶仍难以将他与厨师的形象联系起来。
今天去看电影如何？
好啊。”
冉秋叶爽快地应允。
在这个娱乐匮乏的年代，电影院无疑是年轻男女谈情说爱的最佳场所。
大华影院正在放映《早春二月》，讲述一对恋人从相知到误会分离，最终在社会浪潮中重聚的故事。
对何雨柱而言，剧情依旧简单直白；而博览群书的冉秋叶也早谙熟此类叙事套路。
两人目光虽停留在银幕上，心思却都系在彼此身上。
想到冉秋叶即将毕业，何雨柱决定推进这段关系，待她一毕业便可成婚。
黑暗中，他缓缓伸出手，动作轻柔生怕惊扰对方。
在这个连当街牵手都被视为轻浮的年代，男女之防备受重视。
几次尝试都因各种小动作中断。
另一边的冉秋叶早已察觉，心跳如鼓，先是缩回手，又忍不住放回原处。
面颊发烫的她本想触碰感受温度，又恐被瞧见难为情。
原以为自己会从容面对爱情的冉秋叶，读过太多浪漫文学，向往那种洒脱的恋爱关系。
可当真站在爱情门前时，仍不免忐忑悸动。
临近散场，不愿错失良机的何雨柱终于坚定地覆上她的小手。
冉秋叶身子微颤，轻阖眼帘，颤动睫毛泄露了内心的波澜。
何雨柱感受着她手心的凉意，将温暖透过指尖传递。
银幕上的故事早已无人关注，十指相扣间，他们读懂了彼此的呼吸、体温、心跳与灵魂。
轻轻一握，两人的关系瞬间拉近了许多。
散场灯光亮起时，冉秋叶脸上泛起红晕，但彼此间的拘束早已消失不见。
每一个动作都透着说不出的默契。
坐在自行车后座，冉秋叶很自然地环住何雨柱的腰。
她的脸颊轻轻贴上他的后背。
车轮缓缓转动，载着他们驶向幸福的远方。
九.
这天上午，棒梗终于要出院了。
回到四合院时，除了何雨柱，院里人都在。
二大爷和三大爷都没再出头，许大茂自顾不暇——自从失去男性功能后，他就彻底乱了方寸。
第二代三位管事的就此垮台，没人提议，一大爷顺理成章重掌大院事务。
棒梗归来，除了秦淮茹一家，最高兴的莫过于一大爷。
他毕生的心愿就是全院平安。
即便棒梗犯过错，他也只当是孩子不懂事，总归能改过自新。
所以听说棒梗要回来，一大爷早早开始张罗。
起初邻居们反应冷淡，但渐渐都被一大爷调动起来。
各家有钱出钱，有力出力！
街里街坊的，谁家没个难处？往日恩怨今天都放一放！一大爷声音洪亮，今儿个谁要是添乱，往后有事别来找我！
在他的号召下，家家户户都走出门来。
二大爷缩在门后探头探脑——先前掌权时得罪太多人，如今只能夹着尾巴做人。
老刘，别躲了。”
一大爷招呼道，今儿不说旧账。
你们年轻人不懂老规矩，还得你帮着支应。”
二大爷顿时红了眼眶，抓起扫帚：我、我扫院子！
用不着。”
一大爷摆手，你陪秦淮茹接棒梗去，带上你家俩小子搭把手。”
得嘞！二大爷激动得声音发颤，老易，我刘海中这辈子没服过谁，今儿个我是真服了！
他太需要这个机会了——厂里失势尚能忍受，但在院里失去地位才是要命的。
平凡百姓一生奔波劳碌，所求为何？
说到底，不过图个安稳喜乐。
达官显贵追求功成名就，寻常人家却只盼着：一份养家糊口的活计，一个和和美美的家庭，还有那邻里间看似微不足道却至关重要的——话语权。
这话语权说来轻巧，却是市井生活的精髓。
无非是茶余饭后闲谈时，能否说得尽兴，博得众人附和。
若非为此，院里的几位大爷何必这般热心？
敦厚的一大爷自不必说，他总自掏腰包为街坊办事。
可那吝啬的二大爷与精明的三大爷呢？他们分文不取，又图什么？
无非就是这份话语权。
二大爷今日格外殷勤，竟破天荒揣了包香烟，临行前还特意抖了抖烟盒：今儿个咱也讲究些，带上好烟，办事体面。”
一大爷顺势捧场：还得是二大爷出马。
淮茹啊，你们跟着二大爷去，早去早回。”
对了二大爷，回来时的规矩你都懂，可得跟棒梗儿交代清楚，一步都不能错！
您就瞧好吧！走着！
二大爷领着秦淮茹一行人风风火火出了门。
三大爷原本缩在后头，见二大爷得了脸面，也挤到前头，眼巴巴望着一大爷。
一大爷正想借机化解矛盾，便道：三大爷，采买的事就劳烦您了。”
三大爷一听要垫钱，顿时要溜。
急什么？又不用你掏钱。
解成，拿着钱陪你爹去买东西。”
还是老几样。
红豆我家有，朱砂在雨柱屋里，雨水你去找找。
就差荔枝木和柚子叶需要现买。”
听说不用自掏腰包，三大爷立刻眉开眼笑。
一大爷又对何雨水说：雨水啊，你哥不在，今天得靠你了。
虽说何家手艺传男不传女，可谁不知道你得了真传？院里这些人加起来都比不上你。”
雨水听得心花怒放：一大爷说话就是中听！午饭包在我身上，不过得给我派四五个帮手。”
这好说，让你一大妈给你打下手。”
二大妈负责打扫院子......
三大妈，把您家祖传的火盆请出来，去晦气就靠它了......
“棒梗儿奶奶您也搭把手，叫几个小伙子把各家的桌椅板凳都搬到外头去......”
一大爷不愧是院里的主心骨，三言两语就把活儿安排得明明白白。
原本杂乱无章的四合院，百十来号人竟井然有序地忙活开了。
院里一片繁忙景象，半大孩子们跑来跑去，不时招来大人们的训斥。
一大爷背着手四处巡视，心里乐开了花。
另一边，二大爷领着五六个人直奔医院。
没了私心的二大爷办事果然利索，方方面面都照顾得妥妥帖帖，把医院的人哄得眉开眼笑，手续办得格外顺当。
棒梗儿见着这么多邻居来接，眼眶直发烫。
经历了这么多坎坷才明白，关键时刻还是这些街坊最靠得住。
平日里难免磕磕碰碰，可遇到难处时，伸援手的往往就是这些人。
手续办妥，一行人欢天喜地往回走。
二大爷边走边叮嘱棒梗儿注意事项，棒梗儿连连点头，乖得像变了个人。
秦淮茹看在眼里，心头宽慰不少——要是儿子真能改过自新，这番罪也算没白受。
刚到巷口，望风的阎解旷就扯着嗓子朝院里喊：“到啦！到啦！”
转眼间院门口鞭炮齐鸣，五百响的 ** 震得半条街的人都探出头来张望。
棒梗儿被众人簇拥着走在最前头，本该是件难为情的事，硬生生变成了衣锦还乡的场面。
小伙子挺胸抬头走得威风，早先的羞臊早抛到了九霄云外。
鞭炮声将歇时，守在门口的小当和槐花迈着小短腿扑了过来。
一个拽胳膊一个抱腿，带着哭腔喊：“哥！”
“哥哥！”
棒梗儿的眼泪唰地下来了——自己不在这些日子，妹妹们指定没少受欺负。
从前被他收拾过的那些孩子，肯定趁机报复过。
不过现在他回来了，看谁还敢造次。
安抚好妹妹们，棒梗儿整了整衣裳走到院门前。
一大爷端坐在太师椅上，棒梗儿上前扑通跪下，结结实实磕了三个响头。
这本该是给贾张氏行的礼，可老太太哪见过这阵仗，死活不敢受，最后推给了一大爷。
磕完头，一大爷塞来个红包。
旁边的二大爷、三大爷都低着头装没看见，心里暗叫侥幸——幸亏没轮到自己破费。
一大爷扶起棒梗儿，两人并肩走向门口烧着的火盆。