珠海港的议事厅内,气氛剑拔弩张。
王海龙一身黑色劲装,坐在主位上,直直盯着对面的葡萄牙总督佩德罗。
桌上的谈判文书摊开着,墨迹未干,却早已没了继续商议的余地。
“佩德罗总督。”王海龙的声音带着压迫感,“我再说最后一遍。珠海的税收权,必须全部交出来。
你们可以保留商船停靠权和部分贸易特权,但税收征管、港口管理,必须由我们全权负责。”
佩德罗眉头紧锁,脸上满是不甘。
他身后的几名官员也纷纷交头接耳,语气激动地用葡语争论着。
最后,财政总管席尔瓦用生硬的汉语回道:“王大人,这不可能。
珠海是我们葡萄牙商船在远东的重要据点,我们投入了大量人力物力,最多只能接受让出一半的税收权力,这已经是我们的底线。”
“底线?”王海龙冷笑一声,“总督阁下,您怕是没听清。我不是来谈分账的,我是来收‘主权’的。”
佩德罗脸色骤变。葡人赁居珠海以来,大明乃至大顺朝廷向来默许其自治,只收地租,不问政事。
如今一个海盗头子,居然会谈及主权?
王海龙站起身,走到窗边,指着港口内往来的商船:“这些商船,一半以上都在与岭南做贸易,赚的是我们的钱。
以前你们实力强,我们认了,如今该轮到我们定规矩了。”
实力?西班牙都输给海龙帮了,就他们现在的实力肯定是赢不了的。
佩德罗想了想,只能用身份压人。
“这是我们与朝廷早年达成的协议,王大人无权单方面更改。”
王海龙冷哼一声,“你们是和皇帝签的,又不是和我签的。皇帝管不到我,我自然也不必认他的约。”
“这……”佩德罗哑口无言。
王海龙不再废话,转身就走:“给你们三天时间考虑。三天后,若是还不答应,我就调集周围所有船只,封锁珠海港,让你们的商船一艘都出不去,也进不来!”
走出议事厅,他立即低声吩咐亲卫:“传令下去,按十五日准备。三日内他们必不会答应,我们要等朝廷的反应,也好调船。”
然后又大声说:“派人去联络荷兰东印度公司的代表,就说我有意与他们结盟,共同开发远东贸易。”
荷兰是葡萄牙在海外的老对手,双方为了争夺贸易据点常年争斗。
王海龙这一手,瞬间戳中了佩德罗的要害。
消息传回议事厅,佩德罗脸色骤变。
他本想写信回葡萄牙本土,向国王请示对策,可王海龙的使者很快又带来了最后通牒:“我们将军说了,不用麻烦你们国王了。
念在多年通商情分,宽限至十日。此为最终期限。
十日后,要么交出全部税收权,要么我们就强行接管港口,到时候你们连一半税收都拿不到!”
佩德罗知道王海龙言出必行,海龙帮的战船数量远超葡萄牙在珠海的驻军战船,真要封锁港口,他们损失惨重。
更何况现在他们正在和荷兰开战,荷兰近年已夺取了他们的马六甲、锡兰,若再和海龙帮为盟,那在东方的领地……
就在他犹豫不决时,王海龙已经开始调动兵力。
这大规模的兵力调动,很快就传到了福建沿海的水师驻地。
“将军,珠海港方向有大量战船集结,看样子像是海盗火并!”斥候匆匆禀报。
福建水师提督起初并未在意,东南沿海海盗猖獗,火并是常有的事。
可接连几日,他发现这些战船纪律严明,部署有序,根本不像是乌合之众的海盗,反而像是正规军的调动。
“不对劲。”他皱起眉头,“派人再去查!看看这些战船到底是什么来头!”
斥候打探回来的消息让他心头一沉:“回将军,是海龙帮!他们好像在与葡萄牙人对峙,还封锁了港口!”
提督顿时慌了,海龙帮的实力他早有耳闻,葡萄牙人也不好惹,双方真要是打起来,福建沿海肯定会受波及。
可他手下的水师兵力薄弱,根本无力介入,只能赶紧写奏折上报朝廷,详细说明沿海的异动,请求朝廷派兵支援。
第一封到的时候,皇帝只是皱了皱眉,现在北方都顾不过来,哪里还在乎海上。
而第二封到的时候,正值松江士绅闹开之际,皇帝要准备对付这些士绅,更不可能管海盗。
只是写信让福建的水师提督多注意,不要插手他们的纷争。
他认为东南沿海海盗一直都有,翻不起什么大浪。葡萄牙人占着珠海,真要是打起来,也是他们狗咬狗。
远在珠海的佩德罗,很快就通过葡萄牙商人得知了朝廷的态度。
他瞬间明白了现状:朝廷靠不住,王海龙的实力远超他们的预期,而且对方背后的势力,恐怕还有更大的图谋。
当晚,他便派人给王海龙送去消息:“我们愿意与王大人重新谈判,关于税收权的问题,我们可以再商量。”
次日,王海龙带着人赴约,佩德罗联想到他之前说的主权,试探道:“王大人执意索要主权……莫非是为自立铺路?”
王海龙没有回答他。
佩德罗反而松了口气。如果对方只是自立,那他们就有合作的余地。
“王大人别误会,我没有敌意!相反,如果您真有自立的打算,我们葡萄牙愿意全力支持!”
王海龙冷笑,“你只要交出珠海,我们就可以合作。我之前说过要求了,不要让我再重复。”
眼看着对方要离开,佩德罗急着说:“如果我丢了珠海的管理权,回葡萄牙后定会被国王追责,轻则流放,重则处死!我实在没办法向王室交代!”
王海龙停下脚步,回头看向他。
“我可以给你一个‘体面’。明面上还是你们在这,但所有事务处理都需要交给我们的人。”
他顿了顿,又抛出一个诱饵:“当然,你也可以选择改投我们。只要愿意留下来,佩德罗先生你依然是名义上的总督。”
佩德罗听出来关键,‘我们’。
“王大人,既然您背后有其他大人主持大局,不知我能否与这位大人亲自谈谈?或许我们能达成更周全的合作条件。”
王海龙眼神骤冷,“我的退让,已是极限。”
一旁的副总督路易斯见状,连忙打圆场:“大人息怒,此事事关重大,能否再给我们一晚时间?明日此时,定给您一个明确答复。”
王海龙冷冷扫他一眼:“最后一晚。”